一轮红日破晓，穿透层云倾撒下来，禁苑琉璃万顷，深秋的肃杀冰冷弥散了一些，添了几分新鲜的生气。
元知酌坐在马车里，转玩着指尖的血玉扳指，冷凝微薄的光线下，浮雕的上古金龙流光溢彩，盯着扳指内壁上的篆书——
受命于天，既寿永昌。
元知酌笑了笑，意态轻佻，摘了帽围的脸庞明艳又瑰逸，尤是那双纤丽的黛眉，宛若南岭娉婷的春色。
她将扳指弹起又接住。
耳畔传来清脆的銮铃响，元知酌拨开绉纱往外瞧了一眼，感受着外面传进来的凉气，刮过的冷风打在脸上还是很冷的，但是元知酌却很喜欢。
她很喜欢清晨奔走在路上闻到的泥土香气和似有似无的炊烟味道。
对于一个很少能够早起的人而言，这是不可多得的自由和自律。
元知酌想起来迟奚祉让她背下的保证，不自觉又笑了起来，她又不是雀儿，没那么听话懂事，只是迟奚祉喜欢她乖顺点，那她就花点心思和精力，恭维恭维他好了。
她对迟奚祉的策略是——既然不能正面硬刚，那就阳奉阴违咯。
——
树木山石楼台亭榭宛转，满园秋色，檐角花灯罩纱，金彩珠光，满树的银杏枝头挂满小红灯笼，砖石碧绿凿花，小道尽头五彩地屏销金嵌宝。
元知酌摘了头上的帽围递给后边跟着的秋蕊，绕过地屏，视野开阔，她瞧着不远处还在商讨些什么的人群，笑着过去，轻言轻语：“爹爹，娘亲。”
元穆和一旁的尤氏闻声站起来，元知酌知道他们想要干什么，先一步过去扶住他们的手，“在家里，那些礼数免了罢。”
“旦逢良辰，顺颂事宜，愿娘亲福如沧海无穷极，寿比灵椿过八千。”接着后面跟着的宫人将几个大红箱笼摆进花厅。
“酌儿费心了，本是不打算大办的，只是许久未见你了，就借这个机会接你回家小聚。”尤氏简单的发髻点缀着几支珐琅银簪，她眉眼起了些细细的皱纹，笑起来时眼瞳柔亮润泽.
尤氏的手轻轻抚在元知酌的鬓角上，柔和的目光紧紧盯着她，像是要仔细端详端详一下自己许久未见的女儿。
尤氏为元知酌抚平了衣裳肩背处的褶子,“入宫这么久，酌儿气色倒是越来越好了，为娘的看着也欢喜，皇恩浩荡，陛下待元家不薄啊。”
元知酌额心的花钿纤细精巧，紫韵的中央缀着金珠，添了几分风流冶丽，她轻笑了笑，“怎么不见兄长？”
一旁站着的元穆抬手指了个方向，“你兄长搭了个台子，这段日子也闷在那处，还不许我们去看，想着是准备了个惊喜给你娘亲贺寿。”
“那我也是沾娘亲的光了，我可好奇兄长有什么绝活是我不知道的。”元知酌顺着那个方向望了一眼。
尤氏脸上的笑意宠溺，她扬了扬，暗处的小厮递上来一个五禽琉璃花灯，尤氏送到元知酌的手里，“这拿去玩儿。”
灵巧精致的花灯坠着珠带和水晶，几个小人儿随着灯芯光影而变化，元知酌瞧了眼便喜欢，“这不是晚上猜灯谜的花灯吗？”
尤氏点点头，“是，往年一盏花灯千金小姐们争来争去，都要争第一，那场面热热闹闹的，但给你的总归不一样。”
她顿了顿，怕元知酌有不适，继续解释，“娘亲知道你不喜喧闹，今年请的都是些挚友亲戚，等会儿一道吃个家宴，过后要是不想待在那儿娘亲便叫人送你回琼晚阁，晚间戏开场，你便在阅台上观戏，没人敢上去扰你，若是累了便早早歇下，总之在家你自在着来，不必拘谨。”
“还是娘亲好。”元知酌莞尔应下。
有此恩允，一家人聚在一起吃过午膳，元知酌便寻了借口离场，回琼晚阁的路上，恰巧路过戏蓬，她停下步子看了看——四方的台子遮得用帷布严严实实，只能听到里头有几声锣鼓唢呐。
她是真的很好奇元邑楼想要干什么，不过也没进去打搅，她想把惊喜留到晚上。
——
到了晚间，棚内隔绝了外头的寒冷，顶上满挂各色佳灯，内里摆了席面，设着酒杯匙箸，肴馔艳果，花瓶内盛着新鲜花卉，几盏玻璃彩穗灯悬在大梁上，灯影似幻，将戏台照得分外真切。
客人先后落座。
晚宴开场便是元邑楼的《舞狮戏龙》。
元府内外锣鼓喧声，炮竹声声。
元邑楼到底是武将出身，抬头吼叫、狮子抖尾、原地饶头……每个动作张力与柔度并存，整套下来气势威猛、灵活有力。
他将狮子飞龙的惊疑喜怒表达的惟妙惟肖，丝毫不拖泥带水。
这引得底下观众聚神，气氛直直上窜。
接近尾声，二胡唢呐一停，戏台下响起一片喝彩鼓掌，“元公子年轻有为，不仅骑马打仗厉害，这一套舞狮戏龙下来不比专业的人差！”
“元公子真是有心呐！”
“看得我都入了神，锣鼓一停才晃然然清醒过来。”
……
元邑楼摘了头套，喘着粗气上前，脸上的汗滑落到下颌，他抱拳祝了段贺寿词，“儿在此祝母亲大人日日是好日，时时是好时——”
洋洋洒洒一段铿锵有力的话，掌声如潮，一位亲戚忽调侃道：“邑楼这祝寿词说的像是在训兵一般，中气十足啊。”
欢声笑语里，元邑楼抬眸看见了远处阅台上斟酒的小妹，对方歪头朝他举杯一笑，月华如水，檐角悬挂的华灯不及她一分瑰逸绝伦，她饮尽了杯中的热酒，以示欣赏。
后头，元知酌先点了两出戏，一家四个人坐在阅台畅谈了会儿，酒色相交，你来我往嬉笑间，醉意朦胧。
尤氏扶着元知酌的肩背，侧头和她低语了几句，元知酌点了点头。
接着，尤氏便吩咐着后面候着的人，“你们几个送殿下回琼晚阁，叫桑婆煮碗醒酒汤和栗米粥送过去，你们服侍好殿下，不得马虎。”
——