咚咚咚。
韦伯拼尽全力地顺着楼梯向下奔跑。
他从未想过这短短十余米的路程居然能如此漫长。
就和他一无所知地前来参加圣杯战争、幻想着自己一路高歌猛进夺得圣杯时，从未觉得“事情能如此顺利”这件事本身有什么不对一样。
——毫无疑问，那感觉是错的。
事情并不顺利，这短短的几段楼梯也根本花不了他那么长的时间去跨越。
但，内心延烧着的焦虑和不安，会拉长生命体所能感知到的时间。
也就是人们常说的“度日如年”。
韦伯此刻正是处于那样的状态中。
而且，他还没有发现，自己现在其实很“累”。
太公望虽然给他施加了回复精力的方术，但匆忙之间还是留下了一些痕迹。
以致于韦伯的身体虽是重新变得活力充沛了，可精神上的疲惫却没有完全消失。
说起来，有那样一种说法……不，应该称之为“共识”吧？
——科学上认为人体的疲劳全都来自于生理活动所产生的损耗，哪怕是人们所谓的精神疲劳也不过是生命体征变化的一种外在表现形式。假如身体一直维持在正常状态，损耗与恢复力持平，就能持续不断地运作下去。
这当然是对的。至少在如今的人类的角度上，是毋庸置疑的事实。
连星球的规则都已经改写的现在，物质是决定精神的极大要素。
太公望的方术在事实层面上已经补全了韦伯的生理损耗。
他可以拍着胸脯自信满满地保证，韦伯已经完全回到了最佳的状态。
所以，若是按照现今的规则，韦伯的精神也会和肉体一起恢复，至少不会有如此大的差距了才对。
然而事实上，韦伯现在由于身体相当活跃，再加上神经紧绷着，所以才没能发现，自己还是无端地感到很累。
打个不恰当的比方来说，就像熬夜到凌晨四点结果第二天早上屁事没有的高中生一样，头脑很清醒但实际上底下还埋着名为“疲惫”的炸弹，就等着在你放松下来的时候搞你一手。
这并不是太公望故意为之。
前几日晚上的“实验失败”——导致韦伯饱受折磨的各种状况确实是太公望抱着整蛊和锻炼并存的想法搞出来的。
但这次的意外不是。
其中有着所有人（？）都未曾发掘的缘由。
太公望的心思全都放在其他的事情上了，所以没能察觉。
韦伯因突如其来的消息而被迫打起了精神，所以没察觉自己异常之处，也没有心情去吐槽太公望的方术效果差劲。
假如他们静下心来交流一下的话，太公望很快就会发现不对的地方了吧。
——会出现这样的状态，就说明他们所处的这片空间……这座城市，笼罩着它的「规则」正在向着某个未知的方向演变。
因为变化太过细微，所以躲过了许多人的视线，在无声的黑暗中悄悄进行着。
这点变化其实影响很小，无伤大雅。
但它却是不祥的征兆。
——这意味着，有某种可怕的「畸变」开始了预演，将会在不久的未来发生。
正是因为这个原因，才导致太公望的方术没能达到他自己预期的效果。
而此时，这种变化的第一个受害者——韦伯·维尔维特，完全错过了近在咫尺的机会。
“奶奶！”
韦伯穿着一身睡衣冲下楼梯，面色狰狞地喊道。
显然，他没注意到自己现在是个什么表情。
穿过客厅，韦伯找到了此刻正在厨房里的玛莎·麦肯锡。
“韦伯？怎么了？”
“我正想叫你起来吃早饭呢。”
“我们都已经吃过了，因为看你很累的样子，所以就没有把你叫醒。”
“你的那一份还是留着的哦？”
玛莎·麦肯锡转过头来，看着韦伯这一副样子，有些惊愕地说道。
“话说回来，今天中午想吃什么？”
“家里还有一些牛肉……”
“奶奶！”
韦伯大声打断玛莎·麦肯锡的念叨。
“……”
厨房内陷入沉默。
“……青花鱼罐头。”
“欸？”
玛莎·麦肯锡一时间没反应过来，愣愣地眨了眨眼睛。
“我说青花鱼罐头。中午想吃青花鱼罐头！不是新都百货大厦卖的我不吃！”
韦伯涨红了脸，提出非常矫情的要求。
“这样啊……”
玛莎·麦肯锡显然有些错愕。
她的神色变换了两下。
先是因为留学归来的孙子终于不那么见外、开始提要求了，而感到高兴。
随后，是疑惑。
“新都的百货大厦……有卖青花鱼罐头吗？”
“我没怎么去过欸，是在哪里……”
她没有质疑为什么韦伯会知道那里有卖青花鱼罐头，而是向他询问该去哪里找。
这种信任让韦伯有些愧疚。
他根本没去过，也根本不喜欢吃青花鱼罐头，怎么可能会知道。
事已至此，就随便编吧。
“就在一楼啦，很显眼的。”
“可是食品商场不是在地下吗？一楼不是卖……”
玛莎·麦肯锡还想说什么。
韦伯赶紧打断她，双手按住她的肩膀，很蛮横地推着她往外走。
“总之就是那里！快去吧，去晚了就被抢光了！”
他一边说，一边还在用催眠暗示她。
至于到时候找不到怎么办？
——找不到更好。
她找得越久，就越安全。
对方不可能大费周章跑过去绑架一个没什么用的普通老妇人，用来道德绑架一个“冷血的魔术师”。
为了普通人的生命安全而将自己置于险境之中……
这种程度的傻子就只有自己一个而已。
对方也是魔术师的话，肯定不会认为这种战略有效果吧。
——韦伯有些自嘲地想道。
在他的坚持下，玛莎·麦肯锡最后出了门。
达成了目的后，韦伯赶紧回到房间内。
“接下来怎么办，去和他们开战吗，还是逃跑？”
韦伯有些紧张地向太公望问道。
太公望摇了摇头。
“都是，也都不是。”
“准确来说，是我去和他们开战，你逃跑。”
他指了指自己，又指了指韦伯。
随后，太公望从袖子里掏出来一个方形的符印，塞到韦伯手里。
“带上这个。别从正门走，从随便哪个角落出去都行，找个安全的地方躲着。”
他严肃地发号施令道。
让人怀疑到底他是御主还是韦伯是御主。
“为什么我要逃跑？！”
听到这话，韦伯反问道。
他也知道自己没什么用处，但就算没用，好歹也是个御主。
还没开打就叫自己逃跑，这算什么？
看不起他吗？
韦伯不甘心地捏紧了拳头。
“你见过有让残疾人跑到全是坦克的战场中央的吗？”
太公望轻飘飘的一句话，直接给出了理由。
——因为你太弱了。
“就算是我，精力也是有限的。之后打起来了，恐怕顾不上你。”
“而且，这不代表你就没事做了。”
“正如我刚刚说的，残疾人不可能开着轮椅跑到一堆坦克的中间。所以，对面的御主恐怕也会脱离战场，过来找你、想办法干掉你。而你，不可能是他们的对手。”
太公望眼睛睁开到正常的样子，居高临下地俯视着韦伯。
“但放心好了，我早就料到会出现这样的情况，才特地制作了这枚符印。”
“佩戴上它之后，无论肉眼还是红外线，或是魔力探查，都能轻松蒙混过关。”
“只要你不暴露自己的位置，就肯定不会被发现。”
“我知道你心里不好受，但记好了——只有活下去，才有未来。”
“……”
韦伯丧气地低下头，无言以对。
他点了点头，表示明白。
“呼……”
太公望又眯起眼睛，叹息一声。
其实他还有一句话没说。
——要是被发现了的话，也就跑不掉了。
是的，假如这个符印被看穿的话，以韦伯的实力也只能等死了。
期待那个时候他能聪明点，提前用令咒召唤自己吧。
“好了，快走。等妲己靠近，就跑不掉了。”
“怎么，难不成是害怕了？”
“哈，你可是韦伯·维尔维特，就算没有我在身边，肯定也能好好活下来的。”
太公望推了推韦伯的肩膀，笑着催促道。
“……还用你说。别死了。”
振作起精神回击了一句后，韦伯握紧符印，转身离开了。
“……”
太公望收起笑容。
灵子飘动，他的身上浮现出一件黑红色的大氅。
“再来一次吧，妲己。”
“这一次，输的仍然会是你。”
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冬木市，深山町，远坂宅。
“……！”
原本泡在泳池里的女神突然睁开了眼睛。
“如此急不可耐……”
“「妲己」之于汝，便同「魔」之于吾一般，是难以拒绝的诱惑吗？”
“倒是有几分令人欣喜。”
杜尔伽勾起嘴角，缓缓从池水中起身。
水珠顺着轻纱与大腿滑下，从脚尖滴落到满是涟漪的水面。
——女神径直飞了起来。
赤红色的魔力化作火焰蒸腾，将身上的水分蒸发得一干二净。
紧接着，深红色的纱丽服覆盖了身躯，女神的左耳边出现莲花头饰。
杜尔伽飘浮在空中，思索了一秒后，向着宅邸的二楼飘去。
很快，她来到一扇窗前。
透过窗户，杜尔伽看到里面的情景。
“……啧。”
杜尔伽的眼神又阴沉下来。
原因在于里面那个正与御主远坂时臣交谈的家伙。
言峰绮礼——应该是叫这个名字吧。
只要靠近，就有一股很难闻的味道飘过来了。
让她联想到被因陀罗杀死的弗栗多。
因此，杜尔伽非常不待见这个一看就不怀好意的男人。
只可惜御主太过愚钝，至今都还没发现这个家伙有问题，实在看得杜尔伽捉急。
为什么不当面戳穿他？
“……”
杜尔伽垂下眼帘，权当没有看见他。
——她在犹豫。
女神在衡量，现在就杀掉他，是否符合自己的利益。
真是讽刺，明明杀掉魔就是她的工作，是她行动的指标……
然而现在，却要对面前的魔视若无睹。
理由仅仅是自己对达成私欲没有信心——这样完全不正当的理由。
若是湿婆在的话，想必会对着自己说教吧。
可即便知道这是不好的行为，杜尔伽还是没办法说服自己动手。
因为除了杀魔之外，她还有着想要达成的愿望。
啊……
对不起，丈夫；对不起，令本女神诞生的诸神。
我正在做着贪得无厌的事情。
——杜尔伽在心中默默忏悔。
就在这时，房间里的言峰绮礼提醒远坂时臣，杜尔伽就在他的背后。
远坂时臣一回头，果然发现女神漂浮在外面，还穿上了纱丽服。
“女神大人，您这是要去哪里？”
他打开窗户，秉持着没什么用的优雅风范，向杜尔伽问道。
杜尔伽则是选择性地无视了后方露出愉悦笑容的言峰绮礼。
“我昨日与你提及过吧，骑兵邀请本女神一起去对付狐狸……「妲己」。”
杜尔伽神色平静。
“我认为启程之前至少应当知会你一声，所以过来了。”
“妲己……”远坂时臣喃喃道，“就是教会悬赏的那名从者吗？她是传说中的九尾狐妲己？！”
杜尔伽微微颔首。
“至少，那个男人认为，是的。”
“……”
远坂时臣脸都皱成一团了。
妲己。
那可是神话时代的超级大妖，据说还是东瀛传说中的大妖玉藻前的前身。
一名大妖，一个一天到晚想着讨伐她的不明人士，再加上一位女神。
远坂时臣真的很担心，这些家伙的混战到底会弄出多大的动静。
要是事态一发不可收拾的话，远坂家的威望也会一并受到影响……
这是远坂时臣不想看见的结果。
因此，面对杜尔伽的单方面通告，他陷入了纠结。
要让女神去阻止他们吗？
可是那样的话，会不会触怒女神？
再者说，就算女神愿意听从他的意见，真的能够这么轻松地阻止他们吗？
——远坂时臣不得不瞻前顾后，考虑到各种各样的情况。
在他身后，言峰绮礼就站在那里，一脸愉悦地看着他纠结苦恼的样子。
见到这副场景，杜尔伽更加生厌。
“……没有特别的交代的话，我就出发了。”
她的身体开始上浮。
“等等！”
远坂时臣终于做出了决定。
“请务必抢下制胜一击。悬赏的三划令咒是很重要的资源，我们要有一个合理的名义赢得它才行。”
“还有……如果可以的话，请尽量让动静小一点。”
似是妥协了一般，远坂时臣恳求道。
“……明白。”
杜尔伽颔首，迫不及待地离开了。
——————————————
麦肯锡家——韦伯的暂居地，数百米外的转角处，一辆银白色的豪车正安静地停靠在那里。
高扬斯卡娅和亚瑟等待着。
不一会儿，爱丽丝菲尔从远处走了过来。
“结界设立好了，应该不会有大规模的人流往这个方向来。”
她擦了擦汗，认真地汇报道。
“哦～！辛苦了！”
高扬斯卡娅拍了拍手，热情地夸奖道。
正如以诺修斯所说的，假如冬木市突然出现大规模死伤的丑闻，甚至整座城市一夜之间蒸发，超出了教会能够处理的程度的话，一定会有各种妖魔鬼怪从世界各地跑过来探查情况。
这是件很麻烦的事情，所以能避免就尽量避免。
不然的话，突然碰上从哪里跳出来的魔法使都不是什么奇怪的事情。
“哼哼，那现在就可以开始了。”
高扬斯卡娅打了个响指。
伴随着清脆的响声，她的四周出现许多粉色的涟漪。
从涟漪之中，探出来许多粉色的枪械。
“……”
亚瑟看到这熟悉画面，眼皮一跳。
“这是……”
一旁的爱丽丝菲尔好奇地看着她的动作。
“嘛～嘛～！”
“之前有幸看过乌鲁克那位暴发户和他的绿头发友人的马戏表演，搞得我也想试试了。”
高扬斯卡娅抬手作瞄准状，嘴里讲着难懂的话。
“瞄准完毕～?”
“要发射——”
高扬斯卡娅的动作戛然而止。
与此同时，亚瑟的手中出现圣剑，严阵以待地看向上空。
“八十四符印，全部启动。”
——太公望的声音从上方传来。
“苍空啊，敞开吧，坠落吧——”
“——『打神鞭』！”