海岸洞窟的最深之隅，幽暗的石壁间，仅有寥寥几只萤火虫闪烁着微弱的光芒。
古老骑士伊修托邦在前方领路，菲尼克斯紧紧跟在其后。
洞口起初极其狭窄，成年男子只能侧身才能通过。
又向前走了一段距离，眼前忽然变得开阔起来。
原本起伏不平的洞底，开始变得平坦，潮湿的洞壁也逐渐变得干燥，大小各异的洞口出现在两侧，犹如树枝一般分散在各处。
由于没有火把和提灯，看不真切，但隐约之中，菲尼克斯感觉到，这些大大小小的支洞中，生存着各种各样的植物和动物。
这里竟是如此和谐，仿佛完全是一个独立于交界地之外的生态系统。
不知过去了多久，前方开始透出光亮，视线也开始变得明亮起来。
或许是处于黑暗中的感觉实在让人不适和不安，重新看到外界，重新被光明拥抱，这种感觉美妙至极。
“嘿，原来当瞎子的感觉这么难受啊！”
菲尼克斯在心中默默嘀咕着，如果再要经历一次漫长的黑暗，恐怕他会发疯的。
终于，伴着伊修托邦的脚步，菲尼克斯踏出洞窟，踏上了开阔平坦、绿意葱茏、生机勃勃的小岛。
举目四顾，这座小岛坐落在宁姆格福西海上。
立足岛上遥望陆地，起伏的山峦、瑰丽的建筑，以及那巍峨的黄金树皆能清晰地映入眼帘。
同样，一些奇异的、仿若人工雕琢的巨型建筑石块，不规则地嵌入山体和地面，实在难以想象，当初的冲击力和破坏力究竟有多么巨大。
小岛的四周泛起薄薄的雾气，倘若站在陆地朝这里望去，因雾气的阻隔，人们只会认为这里是搁浅的船只或者浮木。
这恰如古老骑士伊修托邦所说的那般，他能够一直在此隐居。
伊修托邦满脸笑容地热情招呼着菲尼克斯，犹如热忱好客的主人一般，拉着呆愣在原地的菲尼克斯朝小岛中央走去。
穿过繁茂的树林，随处可见悠然自得的牛群和羊群，还有清澈见底的水池，以及一块块人工开垦的土地。
好一幅山水田园的美妙景致！
随着两人的脚步挪动，原本自然的景色渐渐变得神圣而庄严。
一座古老破旧的教堂，出现在菲尼克斯的眼前。
这座教堂的绝大部分屋顶已然塌落，已无法看清原本的建筑风格，但从教堂内石柱上的雕刻可以看出，这里更像是远古信仰的教堂。
这种猜想几乎瞬间就得到了证实，因为在破旧的教堂中，就有一条巨大的，已然完全石化的龙的尸体。
“这……这里是？”
震撼到难以言表，几乎让菲尼克斯丧失了语言功能，只见他呆呆地伫立在原地，合不拢的下巴以及那圆瞪的双眸。
“哈哈，孩子，你的反应和其他人一样，这里就是龙飨教堂。”
“龙飨教堂？”
菲尼克斯似乎听出，他并不是除伊修托邦之外，第一个来到这里的人，因为之前的那个人的反应跟此刻的自己，如出一辙。
还没等伊修托邦回答，菲尼克斯就已按捺不住地凑近上前，近距离观察这具体型巨大的石化龙。
虽说它已完全被石化，彻底失去了生命，但那鲜活的翅膀以及巨大而锋利的爪牙，依旧使面前的人类显得格外渺小。
“这是一条飞龙吗？”菲尼克斯好奇地问道。
“哈哈，孩子，这怎会是飞龙呢？这是一条四爪四翼的古龙，它活着的时候，无论实力还是地位，都要远远高于现存的飞龙。”
“古龙？还有飞龙？它们之间有什么不同吗？”
菲尼克斯从小到大听到的故事中，往往都以飞龙来称呼这些传说中的生物，并不知晓其中的区别。
“古龙往往寿命更加漫长，有些古龙甚至能够永生，它们会被称为不朽古龙。”
“不朽古龙？永生？那它们岂不是已经成为了神？”
“也可以这样理解，因为据我这么多年的研究，在吾王葛孚雷之前，甚至在永恒女神玛莉卡成神之前，交界地的统治者就是这些传说中的古龙，它们几乎是这片大陆上的绝对力量。”
再次震惊的菲尼克斯，如同触电一般，已经无法消化这些出人意料的信息。
“祂们如此厉害，怎么会消失呢？不，我想问的是，祂们为何会被取代呢？”
毕竟在菲尼克斯的认知里，交界地的神明是永恒女神——玛莉卡，而她的伴侣，乃是艾尔登之王，这种神与王的统治，一直都是正统的存在。
即便后来玛莉卡击碎了艾尔登之环，致使神的力量四散各处，但黄金树依然在那儿，其光芒遮蔽了太阳、月亮乃至星辰的光芒。
“孩子，具体缘由我也并不知晓，但曾经有一则流言，说是古龙一族出现了一位背叛者，是它将古龙不朽的秘密泄露给了敌人，这才导致了不朽古龙的陨落，以及古龙一族的衰落。”
菲尼克斯闻此，不禁唏嘘长叹，毕竟背叛自己种族的人，向来都是为人所不耻的。
“好了，言归正传，孩子，你过来这边。”
只见伊修托邦领着菲尼克斯，来到了古龙翅膀下方，那里摆放着一个宛如祭坛的石器，石器的正中央，隐隐闪烁着红色的光芒。
“这是什么？”菲尼克斯好奇地问道。
“别说话，静下心来，闭上眼睛，用手抚摸这里。”
伊修托邦的表情认真而又凝重，仿佛这才是他的真正目的。
虽然心中有些惧怕，但出于对伊修托邦的信任，菲尼克斯还是照做了。
他摒弃杂念，紧闭双眸，用手指轻轻地抚摸着祭坛的中央。
他努力地感受着，然而，除了冰冷的石器、海岛上的凉风，以及太阳照射在脸上的微微痒意，并未有其他异常的事情发生。
许久，一声叹息打破了沉默。
“哎~果然，你也不是！”
古老骑士伊修托邦似乎有些不甘，那是满怀希望之后的深深失望。
有些茫然无措的菲尼克斯，迅速抽回了手，望着自顾自言自语的骑士，自己也不禁陷入了自我怀疑之中。
“或许我真的没有什么特别之处，从小到大，我一直都是平庸且毫无用处的。”
菲尼克斯亦陷入了深深的自我质疑之中，他仿佛真的就是那个令人失望的存在。
“抱歉，孩子，这座小岛并不大，你随意走走看看吧！我有些累了，以后你要是还想来，随时都欢迎。”
只见这位古老的骑士不顾菲尼克斯的惊愕，开始朝着树林的深处缓缓徘徊。
菲尼克斯本想劝慰他一番，可瞧了瞧时间，此刻已然正值正午时分，而自己似乎什么事情都还没有做成。
“算了，还是改天再来拜访吧！”
重新踏入洞窟之中的菲尼克斯，在黑暗里小心翼翼地摸索着返回的路。
就在即将抵达海岸洞窟之际，隐约之间，他察觉到自己的手心处，传来一股灼热的刺痛感，这种痛楚近乎令他窒息。
眼前直冒金星，强烈的晕眩感如潮水般袭来。
“砰~”
菲尼克斯毫无防备地径直摔倒在地。