在老李的目送下，许殇、灵竹儿和天子离开了古城，踏上了新的旅程。
沙漠的烈日无情地炙烤着大地，热浪滚滚，视线在热气中扭曲。他们沿着沙丘的脊线缓缓前行，警惕着四周可能出现的任何威胁。
就在他们穿越一片开阔的沙地时，突然，一群身影出现在他们的视线中。
这些人身穿与灵竹儿相似的服饰，显然与她来自同一个族群。他们的步伐稳健，迅速接近了许殇一行人，最终将他们拦下。
许殇的目光在这些人中扫过，最终停留在一位年轻人身上。
这位年轻人的眼中闪烁着自信和骄傲，他的年龄看起来与许殇相仿，但周身散发出的气息却异常强大。
许殇转向灵竹儿，轻声问道：“此人是谁？”
灵竹儿的目光紧紧盯着那位年轻人，她的声音中带着一丝复杂，“他是我族内的天骄，名:灵炎，自幼便展现出过人的天赋。”
灵炎，作为灵族内的天骄，他的名字在族中享有极高的声誉。
他自幼展现出的天赋使他在同辈中脱颖而出，成为了族中的佼佼者。
然而，他的性格同样骄傲，对于族长的命令，他从不质疑，总是无条件地执行。
这些族人的态度并不友好，他们要求灵竹儿随他们回去，但灵竹儿坚定地拒绝了。
灵竹儿已与许殇和天子并肩作战，共同经历了生死，绝不愿意再次回到那个束缚她自由的族群。
然而，灵炎并不打算就此放弃。他上前一步，语气中带着不容置疑的命令：“灵竹儿，你必须跟我们回去，这是族长的决定。”
灵竹儿摇了摇头，她的态度同样坚决：“我不会回去的，我在这里有我自己的生活。”
灵炎的眼中闪过一丝怒火，他显然没想到灵竹儿会如此反抗。
灵炎挥手示意其他族人退后，然后对灵竹儿说：“既然如此，那就别怪我不客气了。”
话音未落，灵炎身形一动，迅速向灵竹儿抓去，意图强行将她带走。
灵炎的动作迅猛而准确，显然拥有不俗的身手。
许殇见状，立刻挺身而出，挡在灵竹儿的面前。
许殇紧握雷鸣剑，剑尖指向那位年轻人，沉声道：“你若想带走竹儿，就先过我这关。”
灵炎冷笑一声，对许殇的出现并未放在心上：“区区一个外人，也敢插手我族之事？”
许殇的眼中闪过一丝坚定的光芒：“保护朋友，是我的原则。”
两人之间的气氛骤然紧张，一场战斗即将爆发。灵炎身形一晃，率先发起了攻击。
灵炎的手法独特，每一次出手都带着一股奇异的波动，显然修炼了某种高深的武技。
许殇不敢大意，他挥舞着雷鸣剑，剑光闪烁，与灵炎的攻击交织在一起。
剑气与掌风碰撞，发出一阵阵清脆的声响，两人的身影在沙漠中快速移动，展开了一场惊心动魄的对决。
灵竹儿和天子在一旁观战，准备随时出手支援。这场战斗不仅是为了灵竹儿的自由，也是对许殇实力的一次考验。
随着战斗的进行，许殇逐渐展现出他这段时间修炼的成果。
许殇紧握雷鸣剑，剑身微微颤动，发出低沉的嗡鸣声，仿佛在回应着即将到来的战斗。他的眼神专注而冷静，完全沉浸在即将到来的对决之中。
灵炎的手掌猛地向许殇的胸口拍去，这一掌若是击实，即便是铁石也要碎裂。
然而，许殇的身影突然变得模糊，他以一种几乎不可能的角度避开了灵炎的攻击，同时，雷鸣剑带着一道电光，直指灵炎的要害。
灵炎眼中闪过一丝惊讶，他没有料到许殇的身法如此诡异，剑法如此迅猛。
灵炎迅速后退，同时双手结印，一道道灵力波动从他体内涌出，形成了一个防护罩，将许殇的剑气挡在外面。
两人的交手迅速升温，每一次攻击和防御都充满了力量与智慧的较量。
许殇的剑法变化莫测，每一剑都蕴含着雷电之力，而灵炎则凭借着灵族的强大内力和独特的战斗技巧，与许殇斗得旗鼓相当。
随着战斗的进行，许殇逐渐感受到了压力。灵炎的实力远超他的预期，每一次交手都让他感到对方的内力深不可测。
然而，许殇并未退缩，他的眼中闪烁着坚定的光芒，每一次挥剑都更加专注和精准。
在一次激烈的交锋后，许殇找到了灵炎的破绽，他的雷鸣剑如同一道流星划过夜空，直刺灵炎的胸口。
灵炎勉强避开了要害，但剑气仍在他的臂膀上留下了一道深深的痕迹。
灵炎退后几步，他的眼中闪过一丝敬意。他知道，许殇的实力不容小觑，而他对灵竹儿的保护之心更是坚定无比。
\"你很强，许殇。\" 灵炎沉声说道，\"但灵竹儿是灵族的人，她的命运由灵族决定。\"
许殇收剑而立，他的声音平静而有力：\"灵竹儿的选择由她自己决定，我不会让任何人强迫她做不愿意做的事。\"
许殇的剑法更加精妙，每一剑都带着雷电之力，与灵炎的攻击相抗衡。两人的战斗愈发激烈，沙漠中的沙粒被他们的气劲卷起，形成了一个个小型的旋风。
许殇找到了机会，他的雷鸣剑带着雷霆万钧之势，直指灵炎的要害。
灵炎虽然极力闪避，但仍被剑气所伤，不得不后退数步。
许殇收剑而立，他的目光坚定而平静：“我不想与你为敌，但灵竹儿的自由不容侵犯。”
灵炎的眼中闪过一丝惊讶，他显然没想到许殇的实力如此强大。
灵炎深深地看了许殇一眼，然后转身对其他族人说：“我们走。”
族人们虽然不甘心，但在灵炎的命令下，他们还是选择了撤退。他们的身影逐渐消失在沙漠的热浪之中，留下了许殇三人。
灵竹儿走到许殇的身边，她的眼中充满了感激：“谢谢你，许殇。”
许殇微微一笑：“我们是伙伴，这是应该的。”
灵竹儿声音低沉道:“只是朋友吗”
许殇没听清，再次询问灵竹儿，然而灵竹儿摇了摇头“没事”
天子也上前拍了拍许殇的肩膀：“好样的，许殇。”