话说秦立、捕快钱六以及赵五三人领了包勉之命，一路风尘仆仆，前往苏州府衙查案。
这一日，三人总算抵达苏州。刚踏入苏州城，只见城中人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。三人虽一脸疲惫，却不敢有丝毫懈怠。
赵五眉头紧蹙，面露忧色道：“头儿，您说咱们仨就这么径直去苏州府衙吗？倘若那司理参军卢甲果真是冒名顶替的，岂不是会打草惊蛇？”
秦立眉头紧锁，双目微眯，略作思索后说道：“赵五所言不无道理，此事需从长计议。”
钱六在一旁连连点头，附和道：“是啊，头儿。咱们不能贸然行动，得想个周全的法子。”
秦立目光坚定，环视了一下四周，压低声音道：“咱们先找个隐秘的客栈住下，再暗中打听这苏州知府衙门的情况，看看能否找到关于卢甲的蛛丝马迹。”
赵五和钱六闻言，齐齐点头称是，三人便在城中寻了一家明月客栈。
进入客栈，秦立神色谨慎，目光如鹰隼般锐利地观察着周围，要了三间上房。待安置妥当，秦立将赵五和钱六召集到自己房间。
秦立面色凝重，目光深沉，双手背后，来回踱步说道：“咱们必须得琢磨出一个万全之策来，好好思量思量有没有什么巧妙的法子能将苏州知府给请出来？”
钱六挠了挠头，眉头皱成了一个“川”字，一脸苦相说道：“这可不好办呐，知府哪是咱们说请就能请的。”
赵五在一旁若有所思，片刻后，眼睛一亮说道：“要不咱们以查案为由，先递个帖子过去，看看知府作何反应？”
秦立微微颔首，手捋下巴胡须，沉吟道：“这倒也不失为一个办法，但就怕知府根本不理会咱们这帖子。”
三人陷入了沉思之中，房间里弥漫着紧张而又焦虑的气氛。过了一会儿，秦立猛地一拍桌子，目光决然道：“不管怎样，先试试赵五说的这个法子，咱们再随机应变。”
于是，他们赶忙写好帖子，派人送往知府府衙。然而，等待回复的过程却让他们的心始终悬着，如同在热锅上的蚂蚁一般焦躁不安。
马丰在府衙中，刚审理完一件案子，正欲退堂，忽见衙役来报，有一神秘拜帖呈上。马丰微微一怔，伸手接过拜帖，目光扫过上面的内容，眉头不禁皱了起来。他沉思片刻，说道：“可知送拜帖之人是何来历？”
衙役连忙回道：“卑职不知，送帖之人未曾透露。”
马丰在堂上来回踱步，心中暗自思量：这无端的邀约，究竟是何人所为？所为何事？但身为一方知府，又不好全然不理。
思索一番后，马丰停下脚步，对衙役说道：“去，备轿，本府倒要去会会这神秘的邀约之人。”
“马知府，万万不可啊！万一是歹人所设之计，您独自一人前往，岂不是身陷险境？”一旁的主簿袁燮听罢，赶忙躬身作揖，急切地劝说，脸上满是关切与忧虑之色。
马丰摆了摆手，神色坚定，昂首挺胸道：“本府身为苏州知府，岂会惧怕这未知的邀约。若真是关乎百姓之事，我又怎能避而不见。”
袁燮见知府心意已决，仍不死心地劝道：“马知府，即便如此，也当多带些人手，以防万一啊。”
马丰略微沉吟，说道：“不必，本府心中有数。你且在府衙处理事务，莫要担忧。”
说罢，马丰毅然转身，朝着门外走去。袁燮望着他离去的背影，无奈地叹了口气。
马丰刚一迈进明月客栈，掌柜的便满脸堆笑，亲自迎上前来，腰弯得极低，谄媚道：“马知府，您可算来了，他们在天字一号房恭候您大驾呢。”马丰微微颔首，随后目光如炬，审视着掌柜的，沉声道：“林掌柜，不知究竟是何人邀本府至此？”
掌柜的赶忙躬身，面露难色，额上汗珠滚落，颤声道：“马知府人，草民也不知啊，这三人看其身型矫健，应该也是在衙门当差的。”
马丰冷哼一声：“哼，罢了，前面带路！”
林掌柜忙不迭应是，在前头战战兢兢、小心翼翼地引着路。来到天字一号房门前，掌柜的轻轻叩了叩门，说道：“客官，马知府到了。”
屋内传来秦立的声音：“请马知府进来。”
林掌柜这才推开门，马丰阔步踏入房间。秦立等人赶忙起身行礼。
马丰扫了他们一眼，双手负于身后，说道：“本府乃苏州知府马丰，三位邀本府前来，究竟所为何事？”
秦立一边动作娴熟地给马丰斟茶，一边恭谨地说道：“不敢有丝毫欺瞒马知府，卑职等三人乃是杭州府刑狱推官衙门的捕快，奉包推官之命专程前来苏州查案。此间诸事繁杂，还望马知府能施以援手，相助一二。”
马丰端起茶杯，轻抿一口，神色严肃，目光凌厉地问道：“不知是何案件，竟要从杭州查到苏州？”
“回马知府，在杭州府城郊发现了一具骸骨，兄弟们于案发现场找到了苏州府司理参军卢甲的官凭以及上人告身。包推官据此怀疑死者极有可能是卢参军，所以特地派遣卑职三人前来苏州查访相关线索。”钱六在一旁插话补充道，说完抱拳躬身。
马丰听闻，神色骤变，瞪大双眼说道：“这……绝无可能！司理参军卢甲如今明明在公廨处理事务，怎会身死在杭州府城郊？”
秦立拱手说道：“马知府，若是不信，卑职正巧携带着卢参军的官凭和告身，还有其画影图形，请马知府详察。”言罢，秦立示意赵五将官凭、告身以及画像取出，而后赵五双手捧着呈给马丰。
马丰接过仔细查看，脸色愈发凝重。半晌，他抬起头，目光犀利地看着秦立等人，说道：“此事确实蹊跷，这官凭和告身的确是吏部的印信不假，只是这画像与本府所见的卢参军却不一样。”
秦立三人对视一眼，钱六忙拱手抱拳问道：“不知马知府所见到的卢参军是何模样？可否将其画影图形？”
“也好，本府这便将见过的卢参军画出来。”马丰喝了一口茶，随手将桌上的宣纸铺陈开来，旋即拿起毛笔，饱蘸墨汁，目光变得专注而深邃，仿佛要透过记忆的迷雾，精准地勾勒出卢甲的模样。他先是轻轻落下几笔，大致定出人物的轮廓，那线条起初还有些迟疑，似乎在不断回忆与校正。
随着思绪的清晰，马丰的笔触逐渐变得坚定而流畅。他细致地描绘着卢甲那尖嘴猴腮的面容，每一笔都倾注着他的专注与用心。那毛笔在他手中犹如灵动的舞者，时而轻描淡写，时而重墨勾勒。
过了一炷香的功夫，一个尖嘴猴腮，獐头鼠目，长着三角眼和老鼠须，酒糟鼻的卢甲跃然纸上。
当秦立看到马丰所绘卢甲之图像，顿时心头一震，只觉这面容似曾相识，可绞尽脑汁却一时想不起来究竟在何处见过。赵五则紧盯着画像看了好一会儿，满脸狐疑，眉头拧成一团说道：“马知府，这真是卢参军？怎地如此猥琐不堪，与卑职等携带的卢参军画像出入如此之大？”
马丰眉头紧皱，目光坚定，斩钉截铁道：“本府所见之人确为此般模样，绝不会有错。”
秦立此时揉了揉太阳穴，努力在记忆中搜寻着，喃喃自语道：“我定是见过的，可究竟是在何时何地呢？”
“马知府，那您所见到卢参军还有何特征？”钱六疑惑地盯着画像，双眉紧蹙，他也总觉得马丰画的卢甲似曾相识，可那模糊的记忆却像捉迷藏般难以捉摸。
马丰脑海中思索片刻，突然眼中闪过一丝光亮，似乎想起了什么，缓缓说道：“本府所见的卢参军，嗓音嘶哑，他曾告知本府，是因为以前生过一场大病，大病痊愈之后便是这般了。”
“马知府，此案事关重大，还请您暂且不要声张。我们包推官怀疑真正的卢参军已然遇害，如今这卢参军极有可能是有人假冒顶替，说不定冒名顶替之人就是凶手。”秦立略一思索，旋即对马丰拱手抱拳道，神情肃穆。
马丰神色凝重，双眉紧蹙，沉声道：“若真如此，那这背后之事怕是错综复杂，你们可有什么头绪？”
秦立摇了摇头，说道：“目前线索甚少，还需进一步探查。只是这苏州城人生地不熟，还望马知府能助我等一臂之力。”
马丰点了点头，说道：“此事本府自当尽力，只是这卢参军在府衙也有些时日，若真是假冒，竟无人察觉，实在令人匪夷所思。”
钱六在一旁说道：“或许这冒名之人手段高明，又或者府衙之中有人被其蒙蔽。”
赵五紧接着道：“不管怎样，咱们定要将真相查个水落石出。”
秦立目光坚定，说道：“不错，还请马知府能多提供些关于卢参军在府衙的情况，任何细节都可能成为关键线索。”
马丰应道：“本府今日回去之后便开始着手，让相关人员整理卢参军的日常行踪及所办事务，尽快交于你们。”
秦立等人拱手谢过，心中暗暗发誓，定要将此查明此事。