在尘封的灵台之后，肖天一行面临着眼前荒凉的沙尘谷。他们踏入这个人迹罕至的地方，四周被狂风卷起的沙土覆盖，时而传来远处雷鸣般的沙石撞击声。粉尘在阳光下舞动，显得异常苍白。
“这地方好阴森。”张妍抿紧了嘴唇，身形微微颤抖，“我们真的要在这里探险吗？”
肖天微微皱眉，目光投向远处那近乎无尽的沙丘。“我们没别的选择，只能继续前行。根据古书上的资料，西侧边境的沙尘谷中，隐藏着许多仙界的秘密，或许能帮助我们找到回去的路。”
柳星点了点头，他拉了拉被风吹得飘动的衣袖，脸上透出不屈的神色，“虽然这里荒凉，但有些地方也许蕴含着灵气。如果能找到合适的能量源，或许还可以增强我们的能力。”
“我们可以分头行动。”李莎提议，手中紧握着一把灵剑，“我可以负责监视四周，如果发现危险，立刻警报。”
“好主意。”肖天赞同地点头，“不过一定要小心，沙尘谷里不仅有常见的野兽，还有一些我们常识未及的存在。”
“那我和星儿一起去吧，正好可以互相照应。”张妍鼓起勇气，将手放在柳星的肩膀上，给了他一个鼓励的眼神。
柳星微微一笑，尽管面前的景象令他心生害怕，但这样温暖的举动让他倍增信心。“好，我们一起去探索吧。”
随着大家的分工明确，他们开始沿着几乎没有路迹的沙地摸索前行。阳光渐渐变得刺眼，肖天察觉到空气中似乎透着一丝异样的魔力，脸上浮现出一抹凝重的神色。
“你们听到了吗？”突然，刘星的声音在耳边响起。
“什么？”张妍停下脚步，紧张地看向四周。
“像是有水流的声音。”柳星的耳朵微微颤动，朝前方张望，试图捕捉那细微的声音。
“别分心，继续向前走。”肖天保持警醒，“我们不知道这里会出现什么。”
继续前行不久，四人终于来到了一处看似平坦的沙地，然而在远处，有一处闪烁着微光的水面。那水面在日光的照射下，泛起粼粼波光，宛如一面明镜。
“我们过那里看看。”李莎跃跃欲试，急忙朝那边跑去。
“慢点，别冒然靠近。”肖天紧跟上去，目光深入那片水域。他意识到，这里看似平静的水面下，藏着不可测的暗流。
李莎却不听劝告，早已扑向那片水面，想要用手触摸。就在此时，一道水流悄然涌起，像是一条巨蛇般游向她。
“看——”柳星惊呼出声，连忙一把拉住李莎，险些将她摔倒在地。
水面骤然翻滚，巨大的水柱划破沙尘，显露出一个长着连瓣耳的水妖，浑身闪烁着蓝色的光辉。她冷冷盯着肖天几人，口中发出低沉的吟唱。
“你们这些闯入者，竟敢打扰我在此的宁静，给我留下理由，或是接受惩罚。”水妖的声音透着一丝幽怨，似是藏有千古哀思。
“我们只是寻求一条通往仙界的路，并无恶意。”肖天坚定地说道，目光不离水妖。
“你们渴望离去，必须付出代价。”水妖慢慢浮出水面，她的手指如灵动的花瓣般伸出，“选择一个人留下，或者三人都要接受我的考验。”
“这是一个陷阱！”李莎摇头慌忙阻止，“绝不能选择任何人做交换。”
水妖的目光在四人之间游移，似乎在审视他们的灵魂。“人类的情谊太脆弱，我只希望见证真正的牺牲。”
“你想要什么？”肖天问道，语气不卑不亢。
“我渴望看到人类的内心，这片沙尘谷之所以荒凉，全因你们来者不善。若要我放你们通过，便需表露你们的心声。讲出自己的秘密，揭秘你们的恐惧。”水妖勾唇一笑，目光如炬，似乎抓住了四人内心隐秘的恐惧。
张妍在一旁显得越发紧张，柳星悄然握住她的手，给予她力量。但在这样的考验面前，他们不得不正视自己的内心。
“我来。”柳星深吸了一口气，向前一步，“我从小和母亲一起生活，但她常告诉我，人多的地方充满竞争与冲突。我总是怕和别人相处，因为我害怕被背叛。”他垂下目光，连声音都微微颤抖，“我曾亲眼目睹我的好友因为利益而忍心伤害我，而我再也没有信任过任何人。”
水妖微微一笑，似乎对柳星的表白很满意，缓缓点头，同时低声吟唱着，水面泛起阵阵涟漪。
“好，接下来的选择是你的同伴。”她的语调变得冰冷，“继续。”
“我来。”李莎挥动灵剑，认真的看着水妖，“我恨自己在关键时刻不够强大，我渴望变得更强。记得有次我和父亲一起对抗妖兽，面对极其危机的时刻，我没有勇气形一个人独自承担。”
这一次水妖的眼神稍有向下，似乎开始对这一行人的自我剖析产生一点兴趣。
“张妍，你呢？”柳星催促道。
张妍犹豫不决，她的心中涌动着千言万语，但最终却只化为一句：“我害怕失去朋友，我不想面对孤单，所以我在强压中选择了忍耐。”
水妖点点头，似乎对她的表现感到满意。
“最后是你，肖天。”水妖的声音悄然加重。
肖天默默望向远方，被沙尘染上的景色让他心中一震，脸上闪过一抹复杂的神情。他也走上前，认真想到这次考验的重要性。“我一直在追求强大，想要保护我的朋友们，但每当真正的危险降临，我却常感无力。我害怕自己的选择将大家推入深渊。”他语气坚定，却夹杂着不易察觉的脆弱。
水妖静默片刻，逐渐露出一个似笑非笑的表情。“既然如此，我允许你们如愿以偿。你的秘密已然曝光，但要记住，真正的考验将来自你们的内心。”话音未落，她的身影已消失在水中，只留下涟漪缓缓消去。