福宝个子虽小，胆子却很大。有人逗它，它也不怕，还翻个身露出肚皮叫人给它挠痒痒。萧湘值夜的时候带它到厨房，把门关上，它就自个儿玩，有时蹭到灰，叫孙娇嫌弃它脏，萧湘就好脾气拿湿帕子给它擦。
小猫是肉食动物，萧湘就一天三四顿的给它煮肉吃，偶尔拌点蔬菜泥，小家伙都不挑，但它居然最爱吃虾。
小东西给萧湘添了不少乐趣。
后来贺大人命将许诺好的赏银送过来，有二百两。萧湘拿着这笔银子，垂着眼睛神色不明。谢过来人，起身后萧湘笑着说要和大家一道庆祝。
挑了个好日子，叫醉仙楼送了一桌上好的菜，厨房的人围到一处吃了。萧湘还买了瓜子点心蜜饯，分给厨房众人，多塞给李婆子一些，叫她拿回家给孩子们吃，另给王管家送了许多。
萧湘还买了斤活虾，养在盆里，隔三差五给福宝煮上一只。李婆子说这小猫可真是应了它的名字，掉进福窝了。
又过了十来天，王管家到厨房，说明天晚上将军要宴请康王殿下，贺桓大人和陈巩大人，叫林师傅和萧湘一块儿备着。
林师傅就和萧湘坐在一处商量，林师傅沉吟一会儿，道：“陈大人爱吃你做的菜，你就做两道热菜并一道汤。你白案做的精巧，就再做两道点心。然后再做两个凉菜吧。”
这是他要挑大头的意思了，李婆子在一旁听了，偷偷翻白眼，正与三两对上，又瞪了三两一眼。
萧湘倒是不介意，就应下了。
她向来做的都是家常菜，卫时羡也并不讲究，陈巩也偏好她做的一手川菜。但是这次宴请康王和贺桓，家常菜就不够精致了。萧湘想着，不能丢了卫将军的面子，得做两道精致菜。
要宴请康王，这规格可就不小。糖果干果鲜果六碟，每四道菜要进一道汤，宴前进两个凉菜一个点心，中间再进一回点心，共二十个碟子。林师傅使出看家本领，要做六个热菜和一道汤。
林师傅是多年的鲁菜师傅，萧湘大致知道他会做的口味，就想到自己要做什么了。将自己的打算告诉林师傅，林师傅考虑前后菜口味搭配，就点头同意萧湘的做法。提前一天备好食材，第二天就该正式发挥了。
凉菜吃个清爽开胃，萧湘先做一道茴香虾仁蚕豆。蚕豆剥皮焯水，虾煮熟后去皮，茴香也焯过水。一道在冷水里凉一凉，将茴香切碎，和虾仁蚕豆一块，放上盐、松茸粉和香油，拌匀即可。
取一个青瓷圆盘，将黄瓜皮切成不同的细丝，在盘中摆出竹子，再取黄瓜雕成竹节模样，中间挖洞，将拌好的虾仁蚕豆挨个放入其中。
然后再做一道莴笋。春日里吃莴笋正是时候，将莴笋去皮切断，切成细叶模样，然后在青瓷盘里摆出兰花的茎叶，中间用煮好的百合摆出兰花的样子。再用酱油、醋、香油、盐和一点点白糖，调一个清爽的酱汁放在小碟子里。
看着萧湘这样的摆盘，三两道：“呀！萧姑娘不愧是天天看书的，这么雅致呢。”
林师傅瞅了一眼，见不过是些寻常东西，就低下头忙活自己的。
萧湘笑了笑，接着做点心。
点心最是复杂，萧湘白案功夫并不出彩，就只能讨个巧了。林师傅那么说，不过是他不愿意做点心罢了。
先把浸泡后去心的莲子蒸熟，在水中捣碎，再过筛，去水后就是莲子淀粉，加红糖和牛乳翻炒，做成红色的奶香莲蓉馅。再用木薯粉和小麦粉，加上一点点甜菜根粉，用开水和成红色的面团，擀成皮。
包上莲蓉馅，再捏成梅花的模样，上锅蒸后，花朵晶莹剔透，深红色的莲蓉馅就像梅花的花心，再用蛋黄液点上花蕊，再蒸一会儿，就是盛开的梅花了。
用茄子皮刻成梅花树枝的样子，再把梅花糕点摆上。一道点心就成了。
“喝！萧丫头这梅花做的跟真的一样。”李婆子过来看上一眼，说罢又抬头看看，见林师傅正抬头看过来，李婆子撇了撇嘴，对萧湘使眼色，萧湘笑开，没接话，继续做自己的菜。
绿豌豆泡好，放些白糖，用茶水将绿豌豆煮烂，捣成泥，然后翻炒成糊，在菊花模具里放凉。
再用鸡蛋和糖加上牛乳拌匀，筛一点面粉，在锅里炒到凝固，就是蛋黄馅。
用猪油和面加上糖和蛋黄，揉成黄色的水皮，再用面粉和猪油做成油酥。分别擀平，再用水平包上油酥，再擀平，切掉边缘，再折叠两次擀平，反复两次。
用模具切出圆形，中间包上蛋黄馅，捏出一个花苞，中间深深的切上几刀，下油锅炸，油温高了就会变色，得低温慢慢的炸，到花瓣层层外翘的程度，就是菊花盛开的样子。
将水中加上菜汁，放麦芽糖一起煮，煮至粘稠，稍放凉后，先把糖擀成薄片，再捏成一边翘起的菊花叶子模样，另用糖做出茎，将菊花粘上。用菜汁和糖做出颜色深一些的糖水，在叶子上描出叶脉，最后将做好的绿豌豆糕放在一旁。
这四道菜正合了梅兰竹菊。萧湘心道，这下大致就能配得上康王和贺大人的身份了。
“乖乖。这可真是不得了啊。”这四道菜摆在一处，李婆子自然看出些名堂，又把萧湘一顿夸赞。林师傅也看过来，他只听萧湘说了大致做什么口味，没想到竟然这样精巧，也点了点头，说：“不错。”
萧湘就放心了。
两道热菜比较简单。
萧湘打算一道为陈巩做金汤酸菜鱼，一道做个顶级的川菜，雪花鸡淖。
金汤酸菜鱼比较简单，选本地的鳌花鱼，去骨切片，用姜和黄酒，加一点淀粉和盐腌好，南瓜和胡萝卜去皮切成薄片，上锅蒸透，再捣成泥，就是金汤的底子了。锅里热油炒鱼骨，鱼骨焦黄时加吊好的清鸡汤，大火煮上一会儿后沥出鱼骨备用。
另起锅热油煸酸菜，炒出香味后捞出，再多放些油炒蒜末、姜片和青花椒，和一点腌过的泡椒，炒香后捞出，倒上酸菜翻炒两下，将金汤南瓜胡萝卜泥加入翻炒，然后将煮好的汤倒进去，开锅后一片一片的下鱼片，加醋再煮一下。鱼片断生就可以起锅了。
盛在小巧的白色折沿盘里，干辣椒洗一下，切段，和青花椒放在上面，浇一遍热油，撒一点芝麻点缀。照顾康王和贺大人，所以辣椒放的极少，这道菜主要是酸麻开胃。
孙娇闻着酸味，口水泛出来，道：“萧湘，这又是川菜？”萧湘点点头。
孙娇又说：“光是闻着这味道，我就能吃下两碗饭。”
“可不是！”赵媳妇也跟着接话，叫李婆子瞪了她一眼，说：“是什么是！给将军做的，你也就看看吧。”赵媳妇又缩回脖子，孙娇也跟着吐了吐舌头。
“又不是多难得的材料，回头咱们做一大锅吃。”萧湘说道，叫孙娇和六儿跟着乐半天。
雪花鸡淖就比较难了。都说不辣的川菜才是川系的看家本事。
鸡胸脯肉，将筋膜去掉，用刀背捶上半个时辰，并挑出残留的筋。剁成泥后，少量多次加入葱姜水，中间加一点盐，顺着一个方向不停地搅拌，手速快些更好上劲。
这道菜有句口诀，三两鸡胸肉四个鸡蛋清四两鸡汤。萧湘按照比例磕好鸡蛋清，用手将黏连的蛋清抓散，倒在鸡胸肉泥中，不停地搅拌。加入水淀粉，边抓打肉泥，边将淀粉搓进去，加入热鸡汤，放上一点胡椒粉。将这些调好成糊状，就得一个多时辰。
热锅冷油，倒入鸡淖糊，小火慢慢推，炒成雪花状，就可以起锅装盘。
萧湘将雪白的鸡淖在浅口白盘中摊开，将黑松茸切成细丝，在雪花鸡淖上拼出长堤、小亭和一叶扁舟的模样。
方才做酸菜鱼的时候，林师傅没说什么。可看到这道雪花鸡淖，林师傅不时地看萧湘的动作，连锅空烧了一会儿都没发觉。
待萧湘做好，林师傅问：“这……是什么菜？”
“也是川菜。雪花鸡淖。都挺简单，就是费些功夫。”萧湘一边摆盘一边道。
林师傅点点头，没有再问，接着做他自己的。
最后一道汤，自然是同样的清雅养生，萧湘要做的是珍珠翡翠白玉汤。
将鳌花鱼剖成两半，用刀一点一点把鱼茸刮下来，但鱼骨架仍然留在砧板上。鱼茸肉加上猪油、葱姜水和盐调味，顺着一个方向不停搅打上劲，然后开锅烧水，将鱼肉揉成小小的丸子下锅煮定型，捞出备用。
翡翠一般要用白菜叶子，萧湘煮了之后觉得不大美观，就用丝瓜切丁来代替。白玉自然是豆腐了。
吊好的清鸡汤煮开，先下豆腐丁，然后放入鱼丸和丝瓜丁，撒把盐就可以出锅了。
做好后，萧湘放下勺子，揉着发酸的胳膊。虽然孙娇也帮她剁肉和馅，但总的还是她自己做得多。
孙娇不由道：“萧湘，你这可真是废了大功夫了。”
萧湘笑道：“总不能给大将军丢面子。”
“我给你揉揉。”孙娇站起来给萧湘揉肩，三两不时的看过来，萧湘见了觉得这些小心思实在是好笑，就故意对孙娇道：“好好揉，到时候我把看家本事都教给你。”
孙娇娇嗔着拍了下萧湘的肩膀，道：“我还怕你不教我吗。”两人又玩闹起来。
这边林师傅虽然要做六个热菜一道汤，但是萧湘点心和摆盘太费功夫，所以萧湘做好不久，林师傅也做好了。
林师傅是鲁菜出身的，自然做的都是鲁菜。一道葱烧海参，十分适合康王和贺大人这种年长养生的。一道酱汁鱼，这是鲁菜的传统硬菜，摆盘平平无奇，入口是浓厚的酱香和鱼肉的鲜美，最绝的是后味是螃蟹特有的清鲜。
一道糖醋里脊，一道一品豆腐，一道芙蓉鸭片，一道素三鲜。
再有一道大明湖畔汤菜之冠的奶汤蒲菜。蒲菜在北边十分难得，是林师傅特意叫管家去寻的。热油炒过葱段，再放上面粉炒到微黄，加水煮上焯过水的香菇和蒲菜，再加上火腿丁，最后调味即可。
萧湘前世到处出差，吃过不少的大饭店。当初只觉得这个奶汤蒲菜吃起来素净，但后味十分鲜美，不像是用肉汤做的，原来是炒的面粉。
虽然今天两人都使出看家功夫，叫对方看去。但看归看，若拿出来做，那就坐实了偷师的污名。
今日卫时羡宴请康王和贺桓，实则是为送行。这边事了，他们就该启程回京，向皇帝回复了。故而卫时羡稍尽地主之谊，实则也是为了别的。
北边战事已了，但嘉奖迟迟不见。据闻，皇帝已经叫户部和礼部拟定将士的嘉奖，但至于卫时羡的，谁都说没听见皇帝安排。所以卫时羡总得和贺桓套套近乎，做给人看，叫人知道他为此而忧心。
仿古制分桌而坐，卫时羡是主家，和康王坐上首，下方分别坐着陈巩和贺桓。四人稍稍寒暄，喝了盏茶后，卫时羡命人开始上菜。
几个小厮端着瓜果蜜饯入内，康王没来过卫宅，扫了一眼，不见一个侍女，有些奇怪。卫时羡道：“府上只有些笨手笨脚的小子，照顾不周，叫王爷与贺大人见笑了。”
康王是个眼明心亮的和事老，道：“卫将军戎马倥偬，于享乐之事自然不大在意，这正是大俞之福啊。”
自贺桓到陵州后，卫时羡一向避开他的锋芒，还十分配合。这次宴席，贺桓也知道是怎么回事，也愿意给卫时羡面子，故而也道：“王爷说的正是。”
瓜果蜜饯虽然是陵州能找到的最好的，但对于这些来自京城的大人们来说，只能算些野趣。野生的蓝莓果和庄子上栽种的沙果，都是这边的特色。康王到了陵州后常吃，觉得不错，至于柿饼和蜜饯杂果，只捏了一口，算是不失礼。贺桓也觉得这些有些甜腻，只尝了两口。
陈巩是卫时羡拉来作陪的，自然一直说着玩笑，不叫场面冷下来。
片刻功夫小厮又端来一道点心。见到摆盘，康王眼睛一亮，道：“这菜真是雅致。”开在枝头的梅花，朵朵晶莹剔透，可见里面深红的馅料，正好映成花心。康王夹了一口，虽是寻常的奶香莲蓉味道，但还是道：“不错。”
又上了两道凉菜，分别是竹子和兰花的形状。虾仁蚕豆配上茴香别有风味，莴笋做的简单爽口，春天里就该吃这些清爽的菜。
康王拿着筷子，迟迟不动手，点了点兰花，道：“卫将军府上这菜，真叫人不忍心吃啊。”
陈巩也是多年的风雅人，点头应和康王的话，也说：“这心思实在是精巧。”
卫时羡心知厨房里只有萧湘才又这么精巧的心思，眉眼间有些得意，嘴上说：“王爷实在是过誉了。”
贺桓又问，这样精致的菜可有相符的名字。卫时羡就哑了，叫小厮来说。
小厮背下萧湘的话，指着菜品，一一道：“这道点心是‘不同桃李混芳尘’，里面是加了红糖做成的莲蓉馅，莲花出淤泥而不染结成莲子，梅花凌寒中独自绽放，两相和在一处，正是不同桃李混芳尘。”
“这道‘不知天在水’，还请诸位大人细看，黄瓜分别取肉和皮做成竹子，正是竹子映在水中，一明一暗。”
说到这里，陈巩不禁拍手，道：“妙！”
将黄瓜皮做成的竹子垫在黄瓜肉竹子下面，正是影子的样子。
小厮接着道：“这道‘馥馥吐幽香’是莴笋做叶，百合为花，正是春日最清爽的食物。”
而后第一道菜开始上来，是林师傅的芙蓉鸭片。并没有出彩的摆盘，一众人也吃惯了山珍海味，只说句不错，后头又上了素三鲜和糖醋里脊。不需介绍，众人都知道这是经典的鲁菜。后头又上了萧湘的金汤酸菜鱼。
众人没有见过这样的做法，康王尝了一口，笑道：“这道菜却没见过。”又问小厮。
小厮道：“这是‘金玉满堂彩’汤为金，肉为玉，点上辣椒更出彩。”
这话逗得康王大笑，又夸卫时羡府上的厨子不错。贺桓也凑趣夸了两句。陈巩尝了一口，就知道是萧湘做的，心道辣椒用来做菜也只是十来年，萧湘能将辣椒用的如此出彩，实在是难得。想起来先前向卫时羡说过的事情，心道还得再和他说说。
酸麻开胃，虽有些辣，但是康王和贺桓也能吃得下，后来又上了萧湘的珍珠翡翠白玉汤，正清爽解腻。
四道菜一道汤过去，贺桓道：“这梅兰竹都上了，下一道该是菊了吧。”
果然小厮们端着点心上来，康王哈哈大笑，又问小厮这又是什么名字。
小厮道：“此花开尽更无花。”
众人听懂，这是一语双关，不仅用了元稹的诗句，也是说这个菊花点心后头，没有用花的菜肴了。
康王也拍着手，道：“妙哉妙哉。这厨子可真是有趣。”说归说，倒也没有叫这人过来看看的意思。
陈巩心道，实在是妙，这人用糖做叶茎，立在盘子上，真如一朵菊花在盘子里盛开一样。
后面上了酱汁鱼，叫康王夸了两句，后头陆续上了葱烧海参和一品豆腐，再上到雪花鸡淖的时候，贺桓也忍不住夸了两句。
在座的几位自然吃过雪花鸡淖，只是这样的摆盘实在是难得。菜如其名，雪花一样的形状，铺开来正是上下一白，长堤一痕，湖心亭一点和一芥小舟，倒是出彩。