列强的联军攻破北京城门后，在北京城为非作歹，恶行累累。其目的，无非就是掠夺。此时此刻的北京城，仿佛一座人间炼狱，平民百姓都受着奴役般的摧残。
另一面，仓皇西逃的慈禧太后一行人，也时刻关注着北京的形势。在西逃的路上，慈禧太后仍不忘，牢牢把握着自己的权力。确定没有追兵，暂时安全之后，逃亡路上的慈禧太后，又开始了自己奢靡的生活。
局势稍有缓和，两方代表就开始了谈判，并拟定了一份议和大纲。其中内容可想而知，割地赔款，丧权辱国到了无以复加的地步。
主权人慈禧太后什么反应，只能是欣然接受。还美其名曰：量中华之物力，结与国之欢心。按我的理解，意思就是。我中华天大地大，拿出一点东西分给外国人，好让他们高兴高兴，和我们做好朋友。
公元1901年9月7日，清政府与列强签订了辛丑条约。一个月后，确定北京局势安稳之后，慈禧太后一行人开始返京。
与逃亡时候的落魄相比，回京的行头，可谓是鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。67岁的慈禧太后，领着数万人的队伍，带行李车3000多辆。从西安出发，历时3个多月，于1902年1月8日回到北京。仿佛只是出去旅游了一圈，完全没有发生过，被列强追着逃跑的事情。
辛丑条约的签订，让列强暂时消停了。国内百姓不得不为无能的清政府买单，艰苦生活。国内各种反对势力，也没有大规模的出现。此时，以慈禧太后为首的清政府，算是缓了一口劲。
回京之后，光绪皇帝摆脱了囚禁中南海的生活。恢复了之前的皇帝生活，也时常可以临朝听政。可是，他的一言一行，都被慈禧太后严格的制约和管控。
公元1904年，为了各自的利益，在中国东北爆发了日俄之间的战争。最终，日本取得了胜利。
面对日本的胜利，国内许多人们更加认为，日本的君主立宪制优于清王朝的君主专制，要求清政府进行宪政改革。
与此同时，国内革命运动的呼声，也愈发高涨。为了维持统治和自己手中的权力，70岁的慈禧，作出要改制立宪的姿态。而慈禧太后所给出的改革措施，似乎和维新变法时期提出的改革方案，没有什么两样。
1905年派五大臣出洋考察，1906年又宣布预备立宪，1908年颁布《钦定宪法大纲》，内容仿照德国和日本的宪法，维护皇帝“君上大权”。
可惜的是，在对于变法改革上。以慈禧太后为首的主权派，始终是敷衍的态度。例如，维新派那样的改革中坚力量，似乎也对朝廷失去信心。力主改革的光绪皇帝，还是没有实权，也没有了之前力推改革的心气和斗志。改革这条路，大清王朝，走的太久太绕太长了。
走着走着，走到了慈禧太后人生最后的时刻。步入70岁的慈禧，身体和精力也是每况愈下。被他折磨了半生的光绪皇帝，更是病体缠身。
公元1908年11月，光绪皇帝病情非常的不乐观，开始卧床难起。光绪皇帝并无子嗣，身后之事又得慈禧张罗。
在此时，慈禧太后下令将醇贤亲王奕譞之孙，摄政王载沣之子，溥仪养育在宫中。过继给同治皇帝为子，只等着接任光绪皇帝的皇位。
1908年11月14日，下午17点30分左右。38岁的光绪帝驾崩，结束了自己可悲可叹的一生。
1908年11月15日，下午2时左右。也就是光绪皇帝驾崩的第二天，慈禧太后在中南海的仪鸾殿病逝，享年七十四岁 。
作为名义上的母子，政权上的敌人。两个人在距离不到24小时的时间内，相继去世。结束了两人之间34年时间的缘分，也更迭了大清王朝末代的政权。
至于，光绪皇帝之死。大多人认为，就是慈禧太后有预谋的谋害。情况到底如何？下个章节见。