“什么是天？”
学堂初试一向是半公开的题目，方便学子做提前准备，朱水云放出消息不到小半天，大半学子都知道了考题。
大街小巷，四处是议论的声音。
三天后，学堂初试。
学堂充分照顾了每一位求学者的性格，在考核的空旷位置设置高台，下面有配套的旁听席位，外向的学子，可以直接跳到台子上，直抒胸臆，其余学子路人可以在席位上旁听。而不善言辞的学子，同样可以选择递交文章。
朱水云和一些作为评审的名士，坐在高台两侧的茶楼顶层，俯视着台中央的学子。
台中央，一位颇有才学的年轻人正在慷慨激昂，陈述他的观点。
他所学颇杂，最开始还在讲述天地方圆，颇有道法自然的领悟，说着说着，又提起庄子梦游，天我不可分，最后又开始说心外无物，心外无天，心即是天。
楼下的随从，将装得满满的箱子搬上来，里面全是学子的文章。
朱水云大概筛了一遍，将几十份拍马屁，写着‘朱城主即是天’，‘快活王即是天’的文章单独筛出来，按照名字，一一查询对方的好感度。
如果好感度真的爆表了，突破了正常人的范围，文采又还可以，便算通过，大概在他小小的脑瓜里，自己可能真的成了天地一切。
其余昧着良心，说假话骗人，溜须拍马的，全部算不合格淘汰。
粗略一筛选，朱水云便找到了十几封字迹眼熟的信件，都是她快活城的子民，大概是来凑了个热闹吧，每个人性格不同，文章也风格各异。有的含蓄委婉，用香草美人的指代；有的通篇都是彩虹屁；有的文采斐然，藏头诗藏尾诗都来了一番；还有的欲扬先抑、试图唬人一跳。
朱水云连看了十几封，嘴角弧度都甜美了几分。
旁边蹲着凑热闹的苏昌河，看得笑容狰狞，他时而啧啧摇头，时而指点江山，贬损一通，将这些文章里面，每一个小细节都抓住，揪出来，狠狠批斗，力图全方位打击敌人。
不过，那些被淘汰的文章里，有一封格外长，朱水云便看了两眼，的确挺不错的，详细分析了北离目前政策的诸多弊端，以及快活城为北离带来的好处。
文章中段，又笔锋一转，开始讲述朱水云的种种不是，比如什么快活城内量刑过轻，像不孝、谋逆、劫掠等等罪行，竟然只是流放道北边挖矿石。还说朱水云不该废除了几乎所有的肉刑，什么凌迟、五马分尸，都从律法中取消了，让刑罚一点威慑力都没有。
“简单的死亡，不能让贫瘠的愚民心生思虑，震慑和恐惧，才是预防犯罪的利器。”朱水云轻声念道文章末尾的总结。
她兴致勃勃地举着这文章，拉身边的人看，李长生没来，但北离八公子几乎都来了。
“这……是个法家的好苗子啊。”雷梦杀打了个哆嗦，看了一眼篇头，“李信？这名字和他可真不像。”
“戾气太重，但才情和眼界上佳。”柳月淡淡评了一句，他看到了信纸上的刺眼阳光反照，不动声色将楼内纱帘调整了角度，让光亮朦胧几分。
“那算他通过吧？”洛轩道，他对这些事情不在意。
“但可惜这孩子不诚，他是在说谎……”朱水云轻轻摇头，按照前半段的赞扬和后半段发自肺腑的希冀，他对自己的好感度不该这么低，明显不是真的这么觉得的，没有认同自己……
朱水云眉头猛然皱起来，不对。
一个做了如此详细的分析，花费了大心思来了解快活城所有政策细节，并且写下如此通透的言论的人。年纪轻轻，便已经如此世故圆滑，擅长伪装了么？
要知道写文章的时候，最难的便是伪装自己的思想。就好像你支持正方观点的时候，被迫拿了反方辩手的位置一样，无法调动任何情感，只能用技巧来编织锦绣诗词。
但这篇文才情俱全。
那当然是……有人造假啊。
“李信……”朱水云对身边站着的慕雨墨招手，将这份文章交给她，“将他叫过来，查清楚他这篇文章是谁写的。如果他态度不错，可以酌情减轻量刑。”
慕雨墨听懂了朱水云的意思，墨色眸子睁大，这才第一关就有人找到了空子，安排替考了啊！
她点点头，下楼，娴熟地用贵人有请的借口，将鲁莽而又好面子的李信引诱到楼内，把他困在了快活城的地盘，再开口询问真正的写文章的人。
那个叫李信的家伙还想狡辩，还想威胁恐吓。慕雨墨不听他废话，迅速拳打脚踢一顿，直接丢进小黑屋试毒药，她的毒药才用到了第三种，那个叫李信的家伙便哭着全招了。
“就是这个孩子。”一身紫衣，身背伞剑的姑娘将身旁的少年拉过来，她也有些忐忑。
这个少年看起来才十五六岁，一身破旧布衣，到处是补丁，看起来便是家贫艰苦之人。真的是写出这篇文章的人吗？
朱水云摊开手，眼前的少年落落大方将自己的手掌放在朱水云的手心。
“你知道我要做什么？”朱水云有些惊奇。
那个少年点头，板着一张脸，还带着奶气的面容，看起来有几分滑稽可爱：“你要看我的笔茧。”
朱水云的确有此意，她捏了捏对方的指尖，有劳作的薄茧，但更多的是手指侧部，被笔杆磨出来的茧子。
红肿处带着细小的破口，他平时应该是用手持木杆，在泥地里练习。
待朱水云放手，他后退两步，做了一个长揖，不缓不急地开口：“小子沈希夺，见过王君。”
朱水云觉得这个名字有些耳熟。
却听旁边的雷梦杀凑过来，打趣道：“这个名字有些拗口，取自哪一句啊？”
世人取名，多拟用美好寓意，尤其是书香世家子弟，多半用一句自己喜欢的话，化用为名。
比如朱水云可以自称，她是‘小屋如渔舟，蒙蒙水云里’的水云。
灼墨多言，雷梦杀也算是笔墨大家，文采斐然，然而他却想不起有那句话可以化用希夺两个字。
沈希夺摇了摇头：“我是遗腹子，家母也早亡，这是我自己看书时，给自己取得名字。”
雷梦杀了然：“哦，那应该是取意希望夺得高升？好运？”
却见沈希夺再次摇了摇头：“不是希望夺得。”
“是我要夺走，世上一切罪人的希望。”
“天涯海角，不死不休。”
他一字一顿，咬得很清晰，轻声说道。