在这些战事中，沐芸记住了一个名字“裴羽”，宁国的一位大将。虽然互为敌手，但英雄惜英雄，父亲沐毅对裴羽钦佩不已。在沐毅的描述中，裴羽颇像三国里的老黄忠，堪称宁国战神级的人物。裴羽不仅能打，还智计百出，让梁国吃尽了苦头。
但是在姜珣的关系图里，却没有裴羽这个名字，如果他还健在的话，应该已经退居林下，成为一名闲臣，也就是所谓的轻臣了。这样一个人物，岂不就是“大树”的最佳人选？而且，给裴羽送什么礼物，沐芸心中已经有了盘算。
沐芸睡不着了，她披衣起身，想把这个人物告诉姜珣。但是，这么晚了，姜珣应该已经睡下了。
带着好奇心，沐芸走到窗前，支起窗棂，探头一看，姜珣的窗子依然透出油灯的光亮。沐芸不禁莞尔一笑，这个不被梁熹帝看重的四皇子，做起事来倒是有股子韧劲。
还是去告诉他吧，看这架势，如果找不到这棵“大树”，估计姜珣该会今夜无眠了。
可是，理智又告诉沐芸，夜深人静，要注意“男女之大防”！已经有过一次夜入青楼的经历，不能再犯类似错误了。
想到在折柳亭，自己夜入青楼被人家拿来说事。想到姜珣抱住她的双腿，被卉儿看个正着，尴了个大尬。想到姜珣故意吓她，说要把她献给宁国贵胄，而他却笑得前仰后合。沐芸赌气想，不去告诉他了，就当罚他一次。
第二天，当姜珣眼圈黢黑，无精打采地坐在沐芸对面的时候，沐芸忍不住心里偷笑，这个呆子，果真是一夜未睡。
看沐芸倒是很好，姿容靓丽，神清气爽，让人看了，如沐春风一般的舒服。
听沐芸讲述裴羽这个人物，姜珣猛然想起，自己是知道这位老将军的。据说昔年裴羽率军和梁国交战时，便已年过六旬，如果健在，现在应该已是八旬高龄了。老是老了点，如果还不糊涂，倒真是一位极佳的“大树”人选。
姜珣道：“我这就去外面打探一下裴羽。你刚刚说，送他什么礼物都有了盘算，能不能先告诉我？”
沐芸顽皮地一笑：“这个，暂时保密。”
……
虽然身上挂着“梁国人质”的腰牌，但银钱开道，打听个人还是不成问题的。从一个小叫花子那里，姜珣得知裴羽依然健在，还很硬朗。小叫花子还主动带路，将姜珣带到了裴府大门外。
待姜珣远远地看到高大气派的裴府府门时，便觉得就是他了。走到近前，只见裴府门楣上，悬挂着黑底鎏金的“辅国大将军”牌匾，题首处四个小字“康延御笔”。康延便是宁国的前一任皇帝，宁英帝徐坚的父亲宁景帝徐泽，康延是宁景帝的年号。
姜珣找了附近的一家茶馆，进去要了壶好茶。姜珣故意用袖子挡住了腰牌，故而掌柜没有发现姜珣的身份。喝着喝着，姜珣便和掌柜聊了起来。
从掌柜口中得知，裴羽有大功于宁国。曾被宁景帝称赞为“国之柱石”，赐予丹书铁券免死金牌。宁英帝继位后，裴羽交出全部兵权，赋闲在家养老。老将军不再掌兵，门前鞍马自然稀少了许多，但大将军府的威仪还在。
妥了。姜珣暗暗高兴，心中连连赞叹沐芸。这个小妮子，不光长得貌美，关键还心地善良，心地善良也就罢了，还心较比干多一窍，冰雪聪明。
这哪里是婢女，分明是个宝贝。我姜珣虽然命运不济，做了宁国质子，但身边有此女子，不枉此生啊。看来，自己舍下脸向父皇索要沐芸，是要对了。
姜珣神情倦怠地回到小院，沐芸见了，心下一沉，问道：“事情不济？莫非裴老将军已经不在人世？”
“不，老将军活的好好的。你这个人选选的非常好，就是他了。”
“那你干嘛提不起精神？莫非是昨夜一夜没睡的缘故？”
“你怎么知道我一夜没睡？”
“我……我是猜的。你看你，眼圈都黑了。”沐芸不好意思地掩饰道。
“我在发愁，咱们拿什么见面礼送给这位老将军呢？我走之前，你说送他什么礼物已经有了盘算。可是，巧妇难为无米之炊，咱们没有那么多的金银，自然买不来什么奇珍异宝。任你再有本事，还能做出什么盘算？我还是觉得心里没底。难呐。”姜珣叹道。
“这么说，你是不相信我，不想听听我的盘算喽？”沐芸转身欲走，“那我就回屋歇着了。”
“别别，我不是不相信你，我是恨自己拿不出那么多的银子。”姜珣道，“银子是个硬通货，少了它，还真就办不成事。”
“放心，我这个盘算，不用花费你的银子，一两银子都不用。”看姜珣为银子发愁，沐芸轻轻摇了摇手中的团扇，挡在面前，忍不住笑了。
“不用银子？还有不用银子的礼物？你说吧，我且洗耳恭听。”姜珣心想，沐芸倒是真敢说，还一两银子都不用。
“裴府富贵至极，金银珠宝，古董玉器，裴老将军什么样的好东西没见过？你这个质子并不富裕，何苦在黄白之物上费脑子。我想，咱们不如送给他一篇文章。”沐芸道。
“什么？什么？你说什么？”姜珣怀疑自己听错了，眼睛瞪得大大的，“我的小姑奶奶，人家裴羽是员武将，擅长跨马抡刀，不是榜眼探花，喜欢舞文弄墨，你……你居然要送一篇文章？这就是你的盘算？”
“你怎么不问问我，是什么文章呢？”沐芸不慌不忙。
“文章就是文章，还能是什么文章？无非是一些之乎者也的堆凑罢了。再说，天下文章都已经在四书五经里了，就咱俩，还能写出什么好文章？我就说么，离了银子，你还能有什么好的盘算？”姜珣伸出手，做出要摸摸沐芸额头的样子，“你是不是急糊涂了，在说胡话？”
沐芸本能地向后一仰，躲过了姜珣的咸猪手，咯咯笑道：“你才急糊涂了。”
沐芸用团扇指向姜珣：“老实待着，别动手动脚的，我看你老毛病又要犯了。别忘了你的身份，梁国皇子。怎么一点皇子的样儿都没有呢？”
“好好，我问你，你到底要送裴羽什么文章呢？”