田赋税，又是田赋税！
胡县丞的胡子一翘一翘，对冯县令的死深表遗憾，他怎么不再熬一熬呢，熬到现在，也不至于他一个县丞顶上。
还有下一任县令，到底什么时候赴任？
“你可想清楚了，这次诉状撤回去，日后你可别再来找本官继续告状。”
胡县丞这话说完，沈东篱低下头，“明白，多谢胡大人。”
苦主要撤诉，又是涉及院试，胡县丞也没说什么，让主簿去取了之前的诉状，让沈东篱拿了回去。
“回去告诉明水村村民，本官只给他们五日时间，再不来衙门缴税，本官就要带人挨家挨户地搜了。”
说到这儿，胡县丞看了眼沈东篱，“就算周天佑这次参加院试，最快也得三日才出榜。”
“留给你们明水村的时间可不多。”
这沈东篱就不清楚了，但是她却知道，自己今日不来撤了诉状，她和父亲肯定在明水村待不下去的。
“回胡大人的话，民女对此事并不知情，回去以后一定将胡大人的话转告村长。”
胡县丞摆了摆手，“咱们永安县如今除了崔家，开钱庄的马老爷，和开酒楼的宋家还算是有些银子。”
“尤其是宋家老爷，是远近闻名的善人，你让村里人去问问马家和宋家，看能不能借些银子。”
好歹先把这一关过去，等到院试出来，指不定府衙那边还怎么催他呢。
沈东篱一一记下，拿着诉状才出府衙，就看到穿着一身粗布衣裳，却在太阳下站的笔直的周天佑。
“东篱姑娘。”
汀兰忍不住磨了磨牙，“真是个伪君子。”
沈东篱却没有搭理周天佑，她现在对周天佑这个人真的是厌恶到了极致，简直是有辱读书人的名声。
“东篱姑娘，多谢你不计前嫌撤了诉状，将我娘放出来。”
沈东篱不想搭理周天佑，他却偏偏在后面一直找存在感，沈东篱忍不住回头，“周公子若是真要谢我，还是在院试考上秀才再说吧。”
“你如此费劲心思，若是这次连秀才都考不上，恐怕也没有什么脸面继续留在明水村吧？”
“……”
周天佑握紧了拳头，面上却一派云淡风轻，“这是自然，我平日里为县学魁首，怎么会连秀才都考不中。”
“不过我倒是对东篱姑娘有些惋惜，你也是饱读诗书，只可惜身为女子，不能参加科举，否则咱们明水村应该会出两个秀才了。”
话里话外说的是惋惜，但沈东篱却看出了满满的恶意，“周公子应当感到庆幸，若我能参加科举，想必今日你母亲便不会被放出来了。”
若是她能参加科举……
沈东篱有些厌恶这世上的不公，若是她能参加科举，又怎么会轮到周天佑在她面前耀武扬威。
她可以用自己的学识堂堂正正地打败他，而不是在这里斗嘴。
这科举之路，实在不公！
但细想来，岂止是科举之路不公，只要涉及男女，便什么都是不公的。
沈东篱向来是好性儿的人，如今却只被周天佑几句话气得，胸口如同堵着一团棉花，忍不住抬头望了眼天。
有没有办法颠覆这男女间的不公？
“天佑，天佑你真的救娘出来了！”
周家娘子惊喜的声音在身后响起，沈东篱却不想再听，转身就走。
周天佑眼里亦是惊喜，“娘，你没事吧？”
“娘没事，娘就知道你是有出息的，一定会想办法救娘。”
两人母慈子孝，原本是要相携回村的，结果路上周天佑却碰见了之前县学的同窗，“天佑，你腿好了？”
周天佑颔首，看着同窗，眸中也是惊喜之色，“马兄，你怎么在此处？”
“这不是马上要院试了，父亲给我请了个夫子，临时抱佛脚，他盼着我能考上呗。”
被周天佑称作马兄的男子全名叫马文浩，正通钱庄就是他的父亲开的，崔家没了以后，就属他家最富，有钱得很，为人也风流。
周天佑在上县学的时候，就跟在马文浩身边，讨好了许久，后来才算入了马文浩的眼，沾了不少光。
听到说有夫子，周天佑忙凑了过去，“马兄，我能否跟你一起听一听，你也知道我腿断了以后，落下许多课业，马上就要院试，我怕……”
马文浩手持折扇，点了点周天佑的胸口，“见外了不是，你我兄弟，有什么不能的，我刚买了些东西，正好要去见夫子，你与我同去。”
周天佑顿时兴高采烈，然后才想起自己母亲还在这儿，“娘，我……”
“你去，娘自己回去就行，读书要紧。”
周家娘子高兴得不得了，自家儿子上进，当娘的还能拖后腿不成？
周天佑得到娘亲的话，当下都没有迟疑，跟马文浩就走了，他可是在田村长面前做了担保，要考上秀才的。
不然他都没办法跟村里的人交代。
马文浩看着周天佑额头上的汗珠，忍不住笑了，“你至于吗，一个院试而已。”
“马兄，我家中供我读书，几乎都断了银子，这次若是考不上，再读几年，恐怕……”
周天佑说着，握紧了手心，他家跟马文浩肯定是比不了，人家有的是银子，拿钱就是供马文浩读一辈子书都没问题。
他不行！
听到这话，马文浩顿时勾住了周天佑的脖子，压低了声音在他耳边道：“你放心吧，我爹这次给我请的，可不是一般的夫子。”
“是谁？”
周天佑心中一动，莫不是马文浩有了什么门路？
马文浩将食指放在唇上，做了个动作，“这次院试派来的学政姓袁，这位夫子也姓袁。”
袁？
周天佑心里‘咯噔’一下，忍不住看向马文浩，正要问什么，却发现已经到了门口，而且还是后门，马文浩身后的小厮已经去叩门了。
“我家少爷姓冯，前来求学的。”
院门很快被人从里面打开，然后马文浩和周天佑就被请了进去，院子虽然在巷子里，但九曲十八弯，竟然还不小。
走了好一阵儿，周天佑才见到所谓的袁夫子。
一袭青色衣裳坐在桂花树下，正在品茗，桌上摆放着黑白棋局，修长的手指持黑子落在纵横交错的棋局上，微微抬头，眉眼淡如霜雪。
“来了？”
周天佑险些咳嗽出声，这…这人怕是比他们还小吧？
他就是马文浩所说的袁夫子？