“赫莉娅殿下，听说你马上就要去皇家骑士团报到工作了，怎么样，心里有什么感觉？”
蕾蒂娜无疑是带着好奇与羡慕的语气问出这句话的，她不甘于如今的身份地位，想要靠自己争出一番事业来，只可惜现实对于女子的限制太多，她即便有再多的能力，也不过是被束缚在茧中的蝴蝶，无法破茧振翅飞翔。
“早些时候跟着卡莱尔团长去转悠了一圈，熟悉了一下情况，可能是因为我以往在学院学习魔法时经历了太多了，所以对骑士团也没那么好奇，反而还觉得有那么一点，无聊？”赫莉娅托腮边思考边回道。
她转头看向蕾蒂娜，一点犹豫都没带地抛出橄榄枝：“蕾蒂娜，你要是想，我倒是可以跟父亲求个特许，让人跟在我身边一起做事。”
“你有能力，我是清清楚楚看在眼里的，只要你敢踏出那一步，我就敢给你向上爬的机会。”
“帝国不缺有能力的人，但缺有能力且有野心的人。”
面对渴望已久的机会，蕾蒂娜并没有被喜悦冲昏头脑，而是非常冷静的以一种玩笑的语气道出她的顾虑：
“该不会是让我去做什么跑腿的活儿吧？赫莉娅殿下，你身边可用之人可不少，总不至于就缺我这一个。”
“我不缺跑腿的，但我缺能办事的，你明白吗？”赫莉娅以问答问，她清楚蕾蒂娜的顾虑，但她也不能完全保证自己手上总有能够让她发挥能力的事。
就像罗尼悉、莉迪亚还有小菲洛她们，不都是从跑腿做起的吗？一个连跑腿都不乐意做且做不好的人，说明服从性不高，她不需要连自己话都不听的属下。
“哈哈！殿下有意抬举我，我心领了，但此事事关重大，我今夜又喝了不少酒，若是一个上头应了殿下你的邀请，事后反悔不想做了，岂不是给你添麻烦？烦请容我再想想。”蕾蒂娜依旧谨慎地表示要再观望观望，赫莉娅完全理解，也愿意给她时间去考虑充分。
“我身边会为你留一个位置的。”
今夜的生日宴完美落幕，令赫莉娅跟埃里克不解的是，罗纳德公爵竟然真的没有借此机会来报复，甚至是一点动静也没有，这可叫赫莉娅有些头大了。
这么沉得住气的人，还是个大反派，日后对付起来，怕是难搞。
德拉蒙跟伯拉希里都没能赶上她的十八岁生日宴，因为在回程路上又捕捉到了黑魔法使的行踪，公务在前，他们只得托德丽芙夫人来送礼。
“此前见过赫莉娅公主殿下，便觉着您如同天上的星星一样耀眼，时隔多年再见，只觉得您光彩更胜当年，几乎要叫人睁不开眼睛来。”
德丽芙一大早便带着礼上门来拜访，她不喜参加宴会，所以昨夜她没来，而是特意晚了一天再来。
虽有些不合礼节，但却是能叫赫莉娅留下更深的印象，只是难以猜测究竟是好印象还是坏印象，恐怕这礼物分量会是决定态度的关键因素。
“夫人太客气了，我与德拉蒙是好友，伯拉希里阁下更是救了我性命的大恩人，以我们之间的情谊，无须说这些客套话，夫人怎么自在怎么来便是了。”赫莉娅亲切地拉过德丽芙的手，感受到对方身体有些僵硬，便轻拍了两下示意她放轻松。
“那殿下或许听我丈夫或者儿子说过，我是平民出身，规矩礼仪什么的我的确不太清楚，尤其是这上层圈子里的那些弯弯绕绕，我更是一窍不通。”
“若是有哪里得罪了殿下，或者令殿下感到不舒服了，烦请殿下原谅。”
德丽芙依旧是有些放不开，看着眼前这几乎跟雕像一样美丽的公主，身处在这富丽堂皇的宫殿之中，她是真真一点也自在不起来。
赫莉娅看出来她实在适应不来，也没有强求，而是体谅地稍微拉开了些许距离，给她留够自我的隐私空间。
果然，趁赫莉娅没注意时，德丽芙稍稍松了口气。她示意一旁的女仆将她带来的礼物呈给赫莉娅，并作解释说：
“这礼物是他们父子俩早早便备好了的，好在及时送到了这边，没有错过殿下您生日太久。”
“随礼物一起寄来的信里，德拉蒙一直在哀叹说没能亲自来参加殿下您的生日宴，很是难过还有遗憾，还说一直很挂念着您。”
赫莉娅接过沉甸甸的红木盒子，修长的手指轻轻拨开精致的锁扣，将盒子打开来，看见了躺在其中的礼物——一颗近乎婴儿拳头大小的、几乎看不到什么瑕疵杂质的、非常完整光滑的红血石。
赫莉娅将其拿了出来，放在手心处，借着屋外投射进来的阳光仔细端详着这不可多得的宝贝。
生日宴前那一周，她为了不至于在看到礼物后大惊小怪失态，特意去找海格姆恶补了一番这个世界的稀有物件，还得了克洛德的许可进到了皇室的宝库中逛了一圈，什么东西世间罕有什么东西徒有其表，她现在也大概能辨别的出来了。
“好高纯度的红血石，这是从哪弄来的？”赫莉娅将手中宝石收入盒中放好，询问道。
红血石，顾名思义，是一种由血液凝结成块并经过成百上千年沉淀才形成的红宝石，其独特之处在于血液，其品质高低也在于其中血液。
血液纯度越高，越稀罕，红血石的纯度也越高，品质也更好，价值更是水涨船高。
一般常见的红血石，其中的血液大多是人族，少部分是其他种族，比如精灵族、龙族、巨人族、鲛人族等等，甚至连神血都是有可能的。
如今市面上叫价最高的红血石，是凝聚有精灵王血液，不过指节大小的，在拍卖会上叫出了上亿的天价。
不同种族的血液有着不同的作用，比如龙族，其血液就有强健体魄的作用，据记载，曾有暮年老者服下含有龙血的红血石，本瘫痪在床动弹不得，服用后不仅能自由活动，而且体格强健得都不逊色于青年小伙。
这还只是尚不纯粹的龙族红血石，就能有这样惊人的功效，更别说像赫莉娅之前那样，生吞一整颗龙心。
不过，红血石的形成也是非常特别和艰难的，至今人们都还不清楚红血石究竟是如何形成的，血液是如何在漫长的时间里不流失而凝聚成石。
而且，单纯的血液并没有这么大的功效，只有被封存在红血石中的，才有这样夸张到令人不敢置信的作用。
“伯拉希里说是从黑魔法使的老巢里搜刮出来的，保存得非常完整，而且还是稀世少有的羽人族血液。”德丽芙不懂这些，只是照着信上伯拉希里所写，如实复述。
“羽人族？！”赫莉娅惊讶得有些控制不住自己的表情，毕竟即便是皇室，也未曾收藏有这么完美的红血石，更别说还是超级稀罕的，羽人族的红血石。
“是的，我丈夫很确定这是羽人族的血液，而且成色非常好，特别纯粹。”德丽芙回道，“而且伯拉希里还猜测，其中或许混杂着些许，神血，但没有办法确定。”
天杀的！看来这帮黑魔法使身上还是藏着不少好东西啊！
“除了这个以外，德拉蒙还另外准备了一份礼物，他说是要让您亲手打开，所以连我也不知道究竟里面装的是什么呢。”德丽芙从女仆手里拿过那份包装精美的纸盒，亲手递给了赫莉娅，脸上是藏不住的笑意。
“那我可要小小期待一下了。”赫莉娅接过礼盒，小心地拆掉外面的包装纸，打开纸盒，当看见躺在层层红色绒布中的各色宝石时，她没忍住笑出了声。
怎么大家都喜欢送她宝石？
红宝石、黄宝石、蓝宝石、绿宝石、紫宝石……成色都很好，而且都一个个都有鹅卵石那么大，外表光滑圆润。
赫莉娅拿起其中一块仔细看了看，发现在宝石的底部，刻着小小的字，她眯起眼睛认真辨别了一番，发现是她的名字。
看来，是德拉蒙自己刻上去的。
宝石底下还压着一封信，赫莉娅抬头看了眼德丽芙，对方笑着朝她点点头，作了个“请”的手势，示意她可以现在看。
赫莉娅从信封中抽出折叠好的厚厚一沓信纸，展开后认真地看了起来。上面写的都是德拉蒙这一路的见闻，发生的趣事，以及跟她抱怨那些黑魔法使究竟有多么狡猾恶毒凶残，还跟她炫耀说自己已经通过魔法等级考核，现在是六阶魔法使了。
嘶！他怎么就六阶了！这跳得也太快了！她现在还只是五阶魔法使呢！
至于剩下的内容，则多是一些思念暧昧的话，看得赫莉娅这个厚脸皮的都有些脸热。
赫莉娅收好信还有礼物，站起身来走到德丽芙身边，牵起她的手将人拉起来。
“我很喜欢你们的礼物，德丽芙夫人，我也很喜欢你们这一家人，日后若是有机会，我们可以多走动走动，琥珀宫永远会为您敞开大门。”
“多谢殿下，能得此殊荣，我倍感荣幸。”德丽芙也笑着拉住了赫莉娅的手，温热而又干燥的手心将暖意传递了过去。
送走德丽芙后，赫莉娅将自己扔进柔软而又舒适的沙发中，手搭在一旁的礼盒上，一下一下轻敲着，面上没有什么表情，在思考着一些问题。
罗尼悉走进来时见此，登时放轻了脚步，静默着走到一旁去，等待赫莉娅从思绪中抽离出来。
不知道等待了多久，赫莉娅才缓缓直起身来，看向一旁沉默的大块头，笑着朝他招招手，“罗尼悉，来。”
“赫莉娅殿下，陛下送来了上任书，上任仪式定在后日早晨。”罗尼悉上前将一份牛皮卷轴呈到赫莉娅手中，告知她刚刚从执政堂传来的通知。
“嘶——这么急？”赫莉娅挑起一边眉毛，略显意外地拿过那份上任书，摊开来粗略地扫了眼，最后视线停留在那份红色的公章上，以及印章之下属于克洛德的签名。
“说是要趁着其他人都还没走，要让更多人见证殿下您的上任仪式。”罗尼悉转述道。
“啧！我看是父亲想早点把麻烦事丢给我干，一点闲时间都愿意给我留呢！”赫莉娅随意地将上任书丢给罗尼悉，从沙发上站起身来，伸了个大大的懒腰。
她吐出长长一口气，嗤笑一声道：“罢了，早就看那帮异教徒不爽了，希望他们也能像那帮黑魔法使一样，身上有油脂可以给我刮。”
赫莉娅的上任仪式进展的很顺利，毕竟是早就决定好的事，如今只是走个程序，做个漂亮的表面功夫而已，大家都是喜气洋洋地给赫莉娅送上祝贺。
除了她的左胸口处多了一枚代表着皇家骑士团的徽章，似乎并没有过多的改变。
“公主殿下，托您的福，我可算是能出来走走了。”被赫莉娅钦点一同前去抓捕那帮异教徒的格莱米高兴得就像孩子一样，令赫莉娅想起了三年前布兰妮跟自己出去时，也是一脸兴奋，真不知道克洛德平日里是怎么对待这帮魔法界的天之骄子。
“这回这么多人陪在殿下你身边，总不能再出事了吧？”埃尔罗伊一脸不情愿地站在一旁，看得出来，他是真的很烦工作。
“那可说不准，毕竟殿下还是很能惹事的。”阿尔菲耸了耸肩，笑着说。
也不知道他是从哪里打听到赫莉娅手上捏着异教徒行踪的消息，打着这也是魔法协会的分内职责的幌子，要求加入赫莉娅的队伍中，美名其曰魔法协会与皇室共同联手铲除居心叵测的异教徒。
或许是因为上一次在赫莉娅跟前展现出与神明非同一般的关系，所以阿尔菲对赫莉娅特别感兴趣。而赫莉娅也惦记着魔法协会的助力，即便说异教徒一事与她的身世关系紧密，属于是不便为外人道之的机密，但赫莉娅还是决定让阿尔菲加入了。
赫莉娅不介意让阿尔菲知道一些秘密，甚至说，她还蛮乐意与他分享这些秘密，只要阿尔菲依旧对她感兴趣，那她就可以利用阿尔菲，利用其背后图拉法家族的力量，以及魔法协会，来做一些仅凭她一人无法办到的事。
卡莱尔默默在一旁收拾东西，他没能拒绝赫莉娅的邀请，反正也是分内之事，答应了还能给他带来许多的好处，他没有拒绝的理由。
这次出任务的队伍人数不算多，但贵在精，正所谓新官上任三把火，赫莉娅自然是想把这件事办漂亮的，毕竟要对得起克洛德的期待。
赫莉娅这边她只带上了莉迪亚还有威凯斯，再加上一个卡莱尔，三个魔剑士护在她身边，她的安全能够得到最大的保障。
再加上埃尔罗伊、格莱米还有阿尔菲三个九阶大魔法使，赫莉娅甚至觉得有些安全过头了。
克洛德也是有些怕了她这三天两头遭灾的女儿再出什么意外了。
“这可不是我主动惹事，而是他们主动惹得我，总得要让那些人清楚，胆敢把手伸到皇室来，会是个什么下场。”赫莉娅仔细检查着她的希欧多尔，脸上挂着淡淡的笑，一种意味不明的笑，那是独属于上位者的，漠然不屑的笑。
格莱米最后确定的位置是在肯莱卡，一处位于南北方大陆交接处的边缘城镇，那里曾是菲特罗斯家族的地盘，但自被抄家灭门后，那块领地就被充公了，归克洛德管。
但因为地理位置比较特殊，南北方大陆之间虽然隔着一条格外宽敞浩荡的费列恒河，但依旧有源源不断想要生活下去的南方大陆人跨越长河前往北方大陆，而肯莱卡，就是首当其冲的第一站。
而帝国，并没有明确的律令条文规定南方大陆的人不能进入北方大陆，因为不管是南方还是北方，都是帝国的领土，不管生活在哪一边，都是帝国的子民。
但是在横跨费列恒河、连接南北方大陆的唯一途径——索米菲大桥上，所有想要进入北方大陆的人，都要经过层层审查，严苛的条件就是在暗戳戳地告诫那些南方大陆的人，不要肖想他们不该肖想的东西。
横在两边大陆的不是那条费列恒河，而是数不清的钱，是人们心中的偏见。
每年葬身在费列恒河的人，不下千人，而他们全都是会水的，可他们怎么游，都游不到他们梦想中的彼岸。在希望破灭后，怀揣着对帝国的怨恨，沉入水底。
肯莱卡，生活着三分之二的南方大陆人以及三分之一的北方大陆人，生活在南方大陆的人，将他们在那样极端的环境下所养成的习惯带到了肯莱卡，所以，这是一处混乱之地。
即便克洛德接手了此地，却也无法完全掌控它，高压的政策只会激化冲突，在他并无更多闲心余力去处理这件事时，他选择了放养。
这些费尽千辛万苦跑来的南方子民，总不至于是为了继续生活在混乱之中，所以，他们会想办法管理好自己，管理好他们的同胞。
不管是男人女人、南方人北方人、奥特斯帝国人夏利帝国人还是图尔顿王朝人，之所以有这样的区别，其实都是人们心中的成见在作祟，人为地划分出你、我、他来，好找到自己在哪，自己是谁，好紧紧地抱团取暖。
但谁又能证明，这样的划分标准又是合理的呢？