维克兰特号航空母舰（英文：Vikrant Aircraft carrier）是印度建造的第一艘中型航空母舰。维克兰特号航空母舰，舰长262米，宽62米，满载排水量4.3万吨；航母配备4台燃气轮机，最高航速为28节。该航母设计有两条飞机起飞跑道和一条降落跑道，可搭载30余架舰载战斗机和直升机。
维克兰特号航空母舰的设计工作始于1999年，2005年在科钦造船厂开工建造，2013年8月正式下水。随后因各种原因，航母后续建造及海试拖延多次。2022年7月28日，印度国防部宣布维克兰特号航空母舰交付海军。2022年9月2日，维克兰特号航空母舰在印度南部喀拉拉邦水域正式服役。该航母服役标志着印度将成为继美国、俄罗斯、英国、法国、中国之后，第6个能够建造中型航母的国家。
一、研制背景
老维克兰特号航空母舰原是二战时英国皇家海军的尊严级航空母舰第5艘“大力神”号，1943年10月14日在英国维克斯·阿姆斯特朗造船厂开工，1945年9月22日下水，因二战结束而一度中断工程。1957年，印度从英国购买大力神号航空母舰，对其进行现代化改造后，命名为维克兰特号航空母舰，于1961年正式列装印度海军。
该航母属于小型航母，最初使用英国第一代“海鹰”喷气式战斗机作为舰载机，后期用英国“海鹞”垂直起降战斗机取代了“海鹰”。1961年3月4日，印度海军在北爱尔兰首府贝尔法斯特举行了维克兰特号的入役仪式，同年11月3日驶回孟买加入印海军服役，印度也成为战后亚洲第一个拥有航母的国家。
在第三次印巴战争中，维克兰特号航母发挥了极大作用，舰上的“海鹰”战斗轰炸机和“贸易风”反潜机累计4000多的出动架次，成功地袭击了东巴海港及军事基地，并对巴海空进行了成功的封锁，为印度赢得战争胜利立了大功。作为印度的第一艘航母，维克兰特号为印度海军培养了一大批经验丰富的军官及士兵，使其积累了比较丰富的航母作战、使用和维护经验。
20世纪70年代，印度海军设计局开始研究国产航母设计方案，包括1979年考虑的在客船船体基础上改建的方案。
1987年，印度海军参与了法国海军建造局关于“制海舰”的概念研究，该舰排水量吨，可搭载15吨的舰载机，属于轻型航母，研究报告1989年完成，主要研究了2种航母：常规起降型（弹射起飞阻拦降落）和滑跃起飞型，计划在印度科钦船厂建造，但由于当时印度财政紧缩，使该计划停滞。随后，印度海军设计局进行了排水量吨“鹞式飞机航母”的概念设计，还进行了排水量吨航母的设计。
20世纪80年代至90年代，印度还考虑过多种方案，包括使用弹射器的方案。在舰载机方面考虑过法国“阵风”战斗机、俄罗斯的“雅克”-38飞机和印度设计的轻型战斗机等。印度后来考虑到美国不一定会转让弹射器技术，放弃了使用弹射器的方案。
20世纪80年代，印度开始设计排水量2万吨、被称为“防空舰”（AdS）的航母，考虑搭载“海鹞”和轻型战斗机。
1997年1月31日，由于该舰舰龄过大、舰况太差，印度海军将其退役，改造成了一个海上博物馆。
此时印度海军只剩下“维拉特”号一艘航母。1999年1月，印度力图维持双航母优势，经与俄罗斯谈判采购基辅级航母“戈尔什科夫海军上将”号航空母舰，后被命名为维克拉玛蒂亚号航空母舰。同年，印度议会批准了印度国产航母的建造计划，当时该航母被称为“防空舰”（AdS）。
2003年1月，印度正式为航母建造计划拨款约7亿美元，计划也更名为“国产航母”（IAc）计划。
二、建造进程
维克兰特号航空母舰的印度军方代号为“71号工程”，由印度海军下属设计委员会历时3年完成设计，设计草稿和相关文件累积达1.2万页，中途还得到法国、意大利、加拿大和俄罗斯等国的技术协助。为满足该航母的建造，印度还花费巨资扩建了科钦造船厂。
2004年11月底，印度政府宣布拨款300亿卢比，自主建造一艘标准排水量为3.75万吨的航母，正式命名仍为“维克兰特”号（沿用1997年退役的老“维克兰特”号舰名）。该航母与印度国产核潜艇一起，被看做是印度海军未来发展的核心项目。
2005年4月11日，印度海军在科钦造船厂举行了维克兰特号航空母舰第1块钢板的切割仪式，标志着航母建造工程正式启动。至此，印度酝酿了多年的航母国产化进入实质阶段。
2009年2月28日，维克兰特号航空母舰在造船厂铺设龙骨。2011年12月29日，维克兰特号航空母舰首次出坞下水，此时航母的排水量超过吨。不过，维克兰特号此次下水是为了把船坞让给其他船舶的建造。下水后，该航母原计划2012年中期完成内部工作和舾装作业，之后再次回到干船坞，安装推进和动力系统。由于科钦造船厂缺乏航母建造经验，维克兰特号航母的建造进度远远滞后于计划，期间还发生一系列事故。
2012年下半年，航母再次回到干船坞，安装齿轮箱、发电机等设备。2014年底，维克兰特号航母在沉寂了1年后有了新进展，已经开始建造舰岛设施。2015年5月，维克兰特号航空母舰第三次正式下水，但舾装工程仍然缓慢。
印度议会防务委员会指出，维克兰特号航母的成本已经超过28.1亿美元，较最初的预算增加了6倍。而维克兰特号的最终成本可能超过40亿美元。同时维克兰特号约50%的推进系统是由外国制造的，大约70%的武器和计划中的空军组件也是进口，导致建造工期一拖再拖。
2022年7月10日，印度首艘国产航母维克兰特号完成第四阶段海试任务，返回克钦母港。
2022年9月2日，印度科钦造船厂建造的首艘国产航母“维克兰特”号正式服役。2023年2月，印度国产LcA“光辉”舰载机采用滑跃起飞-阻拦着舰方式，在“维克兰特”号上首次成功起降。
三、主要性能及装备
1、总体设计
维克兰特号航空母舰满载排水量4万吨，舰长260米、宽60米，高度相当于14层楼，属于中型航母。
从总体设计看，航母共有5层甲板，最上面的飞行甲板采用滑跃甲板设计，可满足固定翼舰载机起飞需求。飞行甲板上设有两条起飞跑道和一条降落跑道，另外还设有14个战斗机停机位和6个直升机起降点。该航母搭载的固定翼舰载机采用滑跃起飞阻拦着舰方式，设置2条起飞跑道（其中1条跑道长约180米）和1个斜角甲板着舰区，着舰区设置3道阻拦索，滑跃甲板上翘14°，可搭载12架米格-29K战斗机和10架直升机。
维克兰特号航空母舰采用两个斜角甲板，额外的飞行甲板空间；两部升降机分别位于岛形上层建筑的两侧；超大型的3-d平面阵列天线位于岛形上层建筑前缘；固定式主桅位于两座封闭式烟囱排气口后方；固定式主桅中间高度上装有小型球面整流罩，雷达天线位于其顶端。
2、结构布局
维克兰特号航空母舰的舰岛造型方正，其前部是两层舰桥，下方为航海舰桥，上方是指挥舰桥。舰岛左侧有一个突出的航空舰桥，可指挥调度甲板上的战机运作。舰岛后部还有一个二号航空舰桥，由于朝向甲板后部，可指挥舰载机降落。舰岛右侧布置有2座外倾式烟囱、一个燃气轮机进气口和一个柴油发电机组排气口。这一设计在减小烟雾排放对飞行甲板作业干扰的同时，让舰岛右侧成为明显的红外特征区。航母上有2300多个舱室，可容纳大约1700名船员，包括专门为女性军官提供的舱室。
3、动力系统
维克兰特号航空母舰的主动力系统采用双轴推进，发动机为4台美国通用电气公司制造的Lm2500燃气涡轮发动机。4台发动机总功率为马力（千瓦），航速达到了28节（51.8千米\/小时），续航力为海里（千米），自持力为45天[14][16]。
4、舰载武器
火炮导弹：维克兰特号航空母舰舰载武器较为简单，其中舰体右前、左后和右后3处舷台上安装AK-630近防炮。飞行甲板右前和舰体左后两处舷台上，各有一组导弹垂直发射系统，可发射印度国产远程和近程防空导弹，构成双层对空防御网。该航母武器装备还包括4座“奥托·梅莱拉”76毫米舰炮、2座32单元“巴拉克1”和“巴拉克8”舰空导弹垂直发射系统。
舰载战机：维克兰特号航空母舰上主要部署的舰载战斗机是米格-29K战斗机，为苏联20世纪80年代研发的舰载机，但一直没有列装于航母。2004年，印度与俄罗斯签订合同，从俄罗斯购买16架该型舰载机，包括12架单座型和4架双座型，装备在俄罗斯为其改装的“维克拉玛蒂亚”号航母上。米格-29K的方案与陆基米格-29相比做了改动，除安装尾钩外，还加大了起落架主支架的长度，并安装了更强劲的缓冲器，以避免出现喷管碰撞航母甲板的情况。米格-29K机长17.37米，机高4.4米（机翼折叠5.175米），翼展11.99米（折叠7.8米），空重千克，最大起飞重量千克，最大平飞速度大于2马赫，最大作战半径1300千米。
卡-31舰载警戒直升机：由苏联卡莫夫直升机实验设计局（现改称卡莫夫直升机科技集团）于1980年开始研制，1987年10月首飞。卡-31警戒直升机以卡-27直升机机身结构为基础进行设计，加宽了驾驶舱，采用共轴螺旋桨旋翼，机舱右侧有两个大型背舱，使用盒形整流罩代替卡-27的机窗，动力装置安装于发动机舱整流罩后部上方。整流罩前有狭槽型进气口，取代了卡-27的电子对抗设备和红外干扰器吊舱。卡-31上没有武器，没有机炮门，但装有挂架和翼下起落架支架。卡-31旋翼直径15.9米，最大起飞重量千克，最大平飞速度250千米\/小时。
舰载电子系统：维克兰特号航空母舰岛上方布置有大量雷达电子设备，包括前后两个雷达基座，安装以色列EL\/m-2248mF-StAR固态相控阵雷达，用于对空警戒和防空导弹末端制导。前部雷达基座上方的柱状天线是电子战\/多频道通信天线，后部雷达基座上方的辫状天线是舰载通信情报系统天线。此外，舰岛顶部还装有多种卫星通信天线，包括三坐标相控阵对空警戒雷达等。
四、总体评价
由于印度可以在国际上购买很多先进技术和装备，因此从来不重视该国装备的国产化和配套能力，而更多的定位于国际部件的组装厂，因此印度的军事工业体系并不健全。印度指望国际集成就能打造出大国海军的国产航母也是八国联军式的装备，不但核心部件来源于别国，就连航母用钢材都无法自产。这不但导致安装进度受制于国外供应商，而且势必对印度航母未来的作战能力带来巨大风险。
维克兰特号航空母舰的建成有两个影响：一是提升印度形象。虽然维克兰特号航母的建造非常缓慢，中间也曲折不断，但能够建造一艘中型航母，标志着印度国防工业体系走向完善和成熟。同时，该航母的建设拉动了众多国防配套项目的开展，全面提升了印度科技水平，增强其参与国际竞争的能力。
二是助推印度“两洋”战略的实施。如今，印度“维克拉玛蒂亚”号航母部署在印度西部海域，维克兰特号航母服役后强化对印度以东海域的控制，推进印度“东进战略”的实施，进而扩大印度在东南亚和亚太地区的影响力。
此外，印度还曾经有过一艘航母是“维兰特”号，原本是英国的轻型航空母舰“竞技神”号，1986年购买并在英国进行了现代化改装，于2001年重新服役，已于在2010年退役。