登州三城，城墙绵延三十里，高三丈五尺，厚达二丈（6.7 米），其外墙以砖石砌就，内墙则以泥土填充。
城墙之下，设有斜面防炮坡，城上亦部署众多红夷大炮与佛朗机炮。
此外，每座城门外皆设有瓮城。
此城不仅坚固异常，更是三面环山，北面临海，若正面进攻难以抵御，还可经由水城之海港撤退。
两年前，莱登之乱爆发，孔有德、耿仲明等人叛乱，最终不敌明军围剿，就是从水城出逃，投靠的后金。
府城，巡抚衙门。
身穿战甲，腰挂佩刀的张豹端坐上首，眉宇间透露着疲惫和焦虑。
堂下，两班人马泾渭分明，分坐两侧，都阴沉着脸。
和明末的起义农民军类似，如今张豹的刺客兄弟会有二十五万人，其中能作战的仅有五万，剩下的全是士卒的家眷或者跟随前来的流民。
人多有时是好事，有时却是天大的麻烦，因为人要吃饭，二十五万人就是二十五万张嘴，每天消耗的粮食就是个天文数字。
登州府本有很多粮仓，因为要给宁远和锦州的边军供粮。可如今才八月份，这夏粮和秋粮至少要到十月才会从各地运送过来。
若是没有进入登州城，还可以边打边退，要么打劫土豪，要么抢夺官府的粮仓。
可如今登州府已经被十万明军团团围住，根本无法突围，这粮食短缺就成了张豹最头疼的问题。
张豹此时的心情可以说是五味杂陈，他原来的任务是建立情报网，收集人才情报，没想到阴差阳错，却是成了要管几十万人吃喝拉撒的头领。
之所以造成今天这样，不是他有野心，而是赶鸭子上架，被逼无奈。
今年二月，由于祖天翰和郑芝龙讲和，而郑芝龙和濠镜的葡萄牙人有千丝万缕的利益关系，所以攻打濠镜的事情就暂时搁置。
张豹的任务是建立情报网，自然不能在马尼拉闲着，所以就带着队伍伪装成商队从漳州府出发，去了北都顺天府。
北上原由有很多，其中最主要的有三条：
其一：耶稣会的主教区建立在顺天府，传教士中的头头脑脑和成为天主教信徒的汉人高官都在京城参与《崇祯历书》的编写。
其二：朱琳泽母亲的遗骸，还葬在信阳城外的乱葬岗，张豹需要进行移坟，进行厚葬。
其三：张豹还需要去趟南阳的唐王府，了解一下朱琳泽父亲的境况，若是无恙便不用理会，若是受难便施以援手。
北上的途中，南直隶诸府还算安定，可进入湖广就不断见到有流民和剿匪的官兵，而到了河南的汝宁府，就宛若是从人间坠入了地狱。
这里的景象只能用一句话来形容，那就是：赤地千里，荒草萋萋，白骨露于野，千里无鸡鸣。
造成这一切的不仅是多年的天灾，更多却是人祸。吃不饱饭的饥民揭竿而起，犹如丧失人性的野兽，四处烧杀抢掠，裹挟更多的同类四处蔓延。
而剿匪的官兵却犹如是追赶鬣狗的狼群，他们驱赶着反叛军四处劫掠，然后从他们的口中夺过血食。
如此一来，既不用担心朝廷的惩罚，又可以获取丰厚的物资，一举两得。
一路上，张豹目睹百姓易子而食，折骨为炊；见证瘟疫横行，尸横遍野；洞悉邪教、神棍泛滥，敲骨吸髓。
更看到反叛军前脚刚走，官兵后脚便来收割惨遭戕害的百姓头颅，其中杀良冒功之事，亦是屡见不鲜。
即便如此，他仍旧按捺住了扶危济困、除暴安良的冲动，直至率队抵达信阳城外的乱坟岗。
此刻的乱坟岗，已不再是杂草丛生、满目凄凉之所，而是化作了尸首堆积如山、脓液四溢、蛆虫肆虐、蚊蝇漫天、野狗结队的炼狱人间。
派人打听，才知道去年底被官兵围剿的十三家流寇，总计二十多万人，齐聚河南。
其中，以高迎祥、李自成、张献忠为首的反叛军，在南下过程中劫掠了汝宁府的多个州县。
信阳知州组织抵抗，城破后，反叛军对信阳城进行了屠城。城外那座尸山，正是从信阳城内运出的尸体堆积而成。
在了解到这一消息后，张豹派了几人送瓜达卢佩神父继续北行，而他带着队伍不走了。
朱琳泽曾经告诉他，无论是谁，只要敢对百姓动手，有一个杀一个，直至斩尽杀绝。
张豹带着几百人花费半个月的时间，挖了一个大坑，埋了一万两千多具尸体。
这些尸体中，不仅有青壮，还有老人和孩子，而青壮的脑袋大多没有了，不用想也知道反叛军屠城之后，官军又来做过什么。
庆幸的是，在安葬受难者遗体的时候，张豹到了朱琳泽母亲的孤坟。
此时的河南虽大，已无一处可安葬之地，张豹便取出遗骸火化，把骨灰盒背负在身上，踏上了追杀之路。
由于担心朱琳泽的父亲有事，所以张豹先带着队伍去了南阳。
到了南阳府，张豹发现此时的朱聿键不仅被解除了软禁，还继承了唐王位。不仅如此，他还召集数千乡勇进行操练，协助当地府兵，将南阳城的守卫整饬得井井有条。
见到朱聿键无恙，而且也有自保之力，张豹并未打扰，而是带着队伍准备南下去寻找高迎祥的叛军复仇。
可就在这时他得到消息，高迎祥带着队伍折返河南，再次和其他反叛军在卢氏县一带集结。
除此之外，他还收到了一个令他头皮发麻的消息，高迎祥带兵攻进了凤阳府，挖了朱元璋的祖坟。
朱元璋的祖坟不就是朱琳泽的祖坟嘛，张豹当场就炸毛了，火速带着队伍从南阳府赶到了河南府的卢氏县。
其实，得知这个消息炸的不仅是张豹，还有紫禁城的崇祯皇帝和各路剿匪军的头目。
皇陵被挖，皇帝的祖坟被刨，若是还和以前那样吊儿郎当把剿匪当做发财致富的副业那可就要倒大霉了。
故而，已率兵出潼关之洪承畴，急速领兵于四月抵达河南汝州府。
由于担心反叛军继续采取“分兵定向、四路攻战”的游击策略，洪承畴并未一上来就发动决战，而是开始调兵遣将，打算四面合围，将叛军的主力一举歼灭。
可就在这时，张豹率领四个连队不到五百人，在夜间发动了突袭。
要知道这时候的反叛军有二十几万，连营数十里，就算刨去老弱妇孺的家眷，这能打的青壮至少也有四五万人。