天一晴，宁瑶就带着李汝贞搬去了隔壁宅子。未免人多口杂，那道圆月门还是跟先前一样封了起来。不管是杨晚照过去，还是宁瑶母女俩到这边来都是走的大门。杨晚照也践行了自己的诺言，带着李汝贞去了体育馆。可惜天太冷，两人进去转了一圈就出来了。听说杨晚照办了好几家作坊，李汝贞也去瞧了。回来后就问宁瑶，她们可不可以也办个作坊，却被宁瑶否决了，说是做生意还不如多买几亩田，稳定不说还不用操心。李汝贞只得作罢，冬日里无聊，她每日里无事就来找杨晚照，可不就碰见了蔡小莲。
彼时，她正缠着杨晚照说话，彩竹就进来说蔡小莲来了。紧接着，她就瞧见蔡小莲抱着个孩子从外面走了进来。
小红豆这会子已经认得人了，普一进来，就朝着杨晚照伸出两只小胖胳膊。
杜若抱住她的时候，她还不乐意，眼睛还一个劲的瞄杨晚照。只等到杜若将她递给杨晚照，这孩子这才老实了。
杨晚照捏了点桂花糕沫子，塞进她的嘴里，让她尝尝味，这才对蔡小莲道：“怎么这时候过来呢？也不怕冷着红豆。”
“今个天还不错，冷不着她。你瞧她见着你多高兴，比见着我还开心了。”蔡小妮说着话，就坐了她们对面的炕上。
蔡小莲模样气质变了不少，李汝贞硬是没想起她是谁来。见她衣着朴素，又表现的跟杨晚照极熟稔的样子，忍不住开口道：“杨姐姐，她是谁？”
杨晚照还没说话，蔡小莲就笑着道：“姑娘不记得我，我却记得姑娘。那年，你跟夫人去庄上玩，还替我说过好话呢。”
李汝贞想了下才想起她来，“原来是你。你怎么会在阳武？这是你家姑娘？”
“这事说来话长。姑娘只要知道，夫人于我有大恩就行。”蔡小妮没有多说。
李汝贞闻言便也没再多问，转而将手上的绞丝金镯子褪了下来，“我不知道你们要来，这只镯子只当是我送给姐儿的见面礼。”说完，就将镯子套在了蔡红豆的小胖手上。
蔡小莲没有拒绝，知道这镯子对李汝贞来说不算什么。自己拒了，反倒伤了她的面子。
往常，蔡小莲过来找杨晚照，无非跟她说说作坊里的八卦。今个因着李汝贞在，加上她还未及笄，有些话不好说，所以蔡小妮只略待了会子，就抱着红豆回去了。
她一走，李汝贞立马缠着杨晚照，非要她说说蔡小莲怎么也在阳武。
杨晚照也没瞒着，当既就跟她说了。
李汝贞听了半天不说话，最后愣愣的看着杨晚照道：“她怎么就这么能折腾？先在庄子上的时候，你不是不愿意收她为婢吗？怎的这会子又帮她？”
杨晚照笑道：“不管是怎样的境地，她都始终没有放弃过自己，也算难能可贵。她有错，却也不是什么大错，造成的苦果也都是她自个吞的。她来求我，于我来说不过举手之劳，我能帮也就帮一把了。”
“帮也就帮了，我怎么瞧着，你们怎么还处成朋友呢？你不是不喜欢她的吗？先时她要给你做丫鬟你不是没同意。”李汝贞不解。
“此一时彼一时。她别看她那样，其实骨子里没什么尊卑观念，我也不看重这些，说话可不就能到一处去。”杨晚照想了下才道。
李汝贞回想了下，最后点了点头，“还真是你说的这样，不过看她先前的行事，倒也说的通。我瞧着她胆子不小，不然怎么敢跟一个才认识不久的人来这么远的地方。杨姐姐，我听着你好像有些欣赏她，可她要不是这般肆意妄为，或许也不会屡次被骗。”
杨晚照解释道：“这得分开来看，我可没有说她做的那些事都是对的。我欣赏的只是改过自新后的她，是她身上的那股子劲，那股子蓬勃的生命力。”
“我还是有点不理解。别的不说，光是她屡次三翻与人苟且，不知检点就够人说道了。这样的女子，杨姐姐，你还是离她远些吧，省得带累你的名声。”李汝贞忍了忍还是劝她道。
杨晚照沉默了会子才开口道：“她与人苟且是她不对，可她已经认识到自己的错误，如今也已经改了，而我们是不是对她太过严苛呢？男人们三妻四妾被视为正常，去秦楼楚馆是风流，在外面沾花惹草顶多会被打一顿，还有人为他们开脱说这世上没有不偷腥的猫，女人们多说两句就是善妒。可为啥同样的事，女人们做了一样的事就得被沉塘，得一辈子被钉在耻辱柱上呢？”
李汝贞觉得杨晚照说的有理又无理，下意识的争辩道：“那怎么能一样呢？女人家怎么能跟男儿比。”
“怎么就不能呢？别人我不知道，反正我没觉得女人哪里比男人差了。”杨晚照掷地有声的道。
李汝贞惊讶的张大了嘴：“杨姐姐，你难不成没读过《女诫》？”
“尽信书不如无书。叫我说，《女诫》不过是受虐者的自我安慰罢了。就好比一个受害者，被囚禁后跑不出去，就安慰自己，外面很危险，待在屋里也挺好的。甚至是为了让自己好过些，讨好施害者。当然，写这本书的班昭，未必就想着讨好，她兴许真就觉得那样是对的。这也不怪她，人都有局限性不是。这话我也就同你说说，你可别跟别人说，没得说我把你带坏了。”杨晚照叹口气道。
李汝贞回过神道：“杨姐姐，你当真叫我刮目相看。往常我读《女诫》的时候，也觉得有些不对劲，凭什么我们女儿家就得什么都听男人们的。这男人是个好的还好，要是个中山狼，我们一辈子就完了。只教我们女人如何听男人的对男人好，怎的男人们读了那么多书，就没写本《男诫》来？只我不敢与人说，连着我娘，也教导我要恭顺贤良。世道如此，可到哪里说理去呢。”