即便是对太平殿熟悉无比的苏砚昭，也是头一次得知这座宫殿的存在，心中的好奇与不安交织成一团。
“王妃，请您务必进去看看太子殿下。自从昨日清晨开始，殿下一口饭也没吃，这般下去，怎堪重负！”
余强的脸上写满了忧虑，声音里透出几分急切，仿佛内心正被焦虑的火焰焚烧，亟待解脱。
“殿下这是在跟自己较劲啊，每年这个时候，总免不了这样一番自我折磨。”
闻言，苏砚昭的心不禁一紧，嗓音也不自觉地提高了一分：“难道其他人无法接近他吗？”
余强神色黯然，几乎要垂首至地，话语中满是无奈与哀求：“殿下下了严令，禁止我们任何人踏入一步，奴才们哪敢有半点违逆之意。但王妃您不同，殿下心中，您是唯一的例外。”
那一刻，苏砚昭似乎明白了余强眼中所寄予的厚望，同时也意识到自己在太子心中似乎有着特殊的位置。
然而，想到太子平日里的冷漠，那道似乎永远也无法跨越的心墙，她心中不禁生出一丝退缩，连忙摇头，声音里带有一丝歉疚：“你们都做不到的事，我去只会更加无济于事。”
余强脸色一变，几乎要屈膝下跪表：“王妃！殿下尊贵无双，又怎能承受这样的身心煎熬？请您回想一下，殿下曾为您四处奔走，劳心劳力的那段日子……”
这一番话，让她原本坚定的拒绝开始动摇。
毕竟，她深知自己并非无情之人，对太子过去的付出始终铭记于心。
终于，她深深吸了一口气，双手轻柔地推开了殿门，仅仅留出一条细缝，生怕打扰到里面的宁静。
“殿下，我只说一句，您该给自己一个静思的空间……”
门缝之后，萧陌然单薄的身影映入眼帘，他跪在冰冷坚硬的石板上，背对着她，面向的则是一排排肃穆的灵位。
那些灵位，每一座上都镌刻着同一个名字——“夏侯”，足足三十多个，如山岳般沉重，压得人心悸。
冷风穿堂而过，苏砚昭倒吸一口凉气，心知肚明，此事一旦传入皇帝耳中，后果不堪设想。
身为大庆的太子，竟然在东宫为叛臣祭奠！
没有犹豫，她迅速合上门扉。
室内，萧陌然身穿一袭单薄的月白色衣袍，跪坐太久导致双腿早已麻木，就连试图站立的简单动作都显得那么艰难，几乎要跌倒在地。
“殿下……”苏砚昭连忙上前，将他稳稳搀扶，“何必如此折磨自己，即便要追思已故的皇后，也不应牺牲自己的健康啊！”
一念及如果萧陌然有任何闪失，她将如何面对那位权势滔天的陆贵妃，苏砚昭的心更添了几分焦急。
“你……是在为本宫担忧？”萧陌然的目光平静如古井，但那语气中却夹杂着几分难以置信的诧异。
苏砚昭一时间不知该如何回应，心中五味杂陈：“在整个太平殿里，谁不关心太子您的安危？余强更是急得如热锅上的蚂蚁。”
面对她的沉默，萧陌然只是静静地坐在供桌旁，面容淡然，仿佛一切悲喜都与他无关。
“七年前，若是我能及时赶回月安宫，母后就不会选择那样的方式结束生命……”
尽管话语中没有波澜，但那份深藏于心底、无法消散的哀痛，还是清晰地传递给了苏砚昭。
他屈膝坐着，头颅深深地埋进膝盖之间，身影蜷缩如同秋日里最后一片落叶，孤独而又无助。
“我怎能，在母后与外祖父的忌日，安享生活，仿佛他们的离去并未在我的世界留下任何痕迹。”他的声音低沉而哽咽，带着难以言喻的自责。
“都是我的错，一切因我而起，全都是我……这份沉重，如同巨石压胸，让我在每一个深夜辗转反侧。”他的话语断断续续。
“七年了，母后与外祖父，从未入梦来看我。梦中的世界，空旷而寂寥，仿佛他们早已在彼岸忘却了归途。”他的目光黯淡。
苏砚昭首次见到这样的他，那个平日里孤傲如冰的萧陌然，竟也有如此不堪一击，柔软脆弱的瞬间。
她的心不禁微微一颤，随即在他身旁缓缓蹲下，伸出一只手，轻轻地，小心翼翼地拍打着他的背。
那节奏，不紧不慢，一下，又一下，带去一丝不易察觉的温柔。
那是在家中哄着苏小妹别哭时，她所习得的最温柔的手法。
或许，这简单的触摸，能够在这冰冷的石室中，给予他一丝丝的慰藉。
“殿下，这怎会是您的错呢？世事无常，悲欢离合，皆非人力所能左右。这是谁都始料未及的事，无人能改写那已成历史的过往。”
她的声音柔和如春风化雨，试图溶解他心中那坚硬的冰雪。
难怪，他身为尊贵太子，却选择将自己幽禁在这太平殿的深邃之中，终日与影为伴，鲜少踏入繁华人世半步。
难怪，他曾有遁入空门的念头，也许在那里，在佛前那幽幽青灯的照耀下，他能寻得一丝对自己所谓“罪孽”的救赎，让灵魂得以片刻的安宁。
“皇后娘娘性子刚强，无法承受镇国侯那桩冤案的打击，因而……”
她欲言又止，想要以最温和的方式表达那锥心之痛。
“外祖父绝不会做那种事！”萧陌然猛然抬头坚决打断了她。
他语气坚定，一字一顿：“我外祖父，一生为大庆驰骋疆场，功勋卓着，铁骨铮铮。若真有异心，五十年前的大庆初创之时，他就不会力挺先帝登基，共创那片辉煌的江山。”
大庆初立，风雨飘摇，大半个天下都是在镇国侯与先帝并肩作战下，一砖一瓦辛苦打下的。
那段历史，是英雄的史诗，也是萧陌然心中永恒的骄傲与痛楚。
“更何况，我的母后，性情刚烈，眼里容不得半点沙子，绝不会容忍自己蒙受不白之冤。生死对她而言，不仅仅是生命的延续或终结，更是一种尊严的扞卫。绝不可能……”
他的声音渐渐低沉，似是在缅怀，又似是在叹息。
苏砚昭感到一股凉意顺着脊背蔓延，她忍不住问道：“殿下，您的意思是？”