“晚辈拜见前辈，弟子铁木山，乃是铁木氏之人。”
铁木山满脸堆笑，一番阿谀奉承。那把守九层阶梯的老者却仿若未闻，依旧悠然自得地啜饮着黄色葫芦中的仙酒，只是抬眼笑着看向这个傻大个，同时抬手对着九层阶梯示意了一下，说道：“若承受不住，便主动放弃，莫要损伤了根基，否则，你今年可就无法拜入师门了。”
“多谢前辈指点。”
铁木山恭敬地拱手行礼，随即便满脸自信地朝着阶梯所在之处大步走去。
然而，就在他一只脚刚刚踏入阶梯范围的刹那，周围布设的阵法瞬间被触发，一道道独属于阵法的强大威能即刻涌现而出。那显露在外的阵法符文精妙玄奥至极，就连陈玄都难以辨认出其所属的品级究竟为何。
“竟是大阵？”
铁木山察觉到自己已然身处大阵之中，当下不敢有丝毫懈怠，急忙调动体内神力加持自身，时刻准备应对可能出现的突发状况。
呼 ——
呜呜呜 ——
随着大阵现形，只见铁木山的头顶上方，骤然浮现出大量的阵法符文。这些符文密密麻麻地交织在一起，很快便勾勒出一个物体的轮廓。
“看这模样，应当是九千斤的铜鼎。”
那九千斤的铜鼎逐渐成型后，缓缓朝着下方降落。在此期间，任凭铁木山如何左躲右闪，都无法避开，似乎唯有稳稳接住这铜鼎，而后踏上台阶才是唯一的出路。
最终，铁木山无奈之下，只能伸出双手，奋力举鼎，接着一步一步，小心翼翼地朝着阶梯迈去。
这一连串的动作，陈玄皆在一旁仔细地观察着。
哗啦 ——
当铁木山一只脚踩落在第一层阶梯之上时，那阶梯上凹陷之处所储存的薄薄一层液体，被轻轻拨动。
从铁木山的表情来看，似乎并未因这液体而受到丝毫影响。
铁木山见一切顺遂，心中更是信心倍增，于是双脚稳稳地站在了第一层阶梯之上。
可就在他志得意满，双手高高举着九千斤重的铜鼎，试图抬起一只脚，迈向第二层阶梯之时，脸色却瞬间变得煞白。
原来，双脚站在阶梯之上纹丝不动时，倒还相安无事，可一旦他想要抬起一只脚，落于第二台阶之上，一股仿若千钧之重的巨大压力，便猛地压在了他的身上。
“这怎么可能？”
好在铁木山乃是主修神魔炼体的修士，自身蛮力颇为惊人。只见他咬紧牙关，艰难地双手举鼎，费尽周折，才勉强登上了第二阶梯。
此时，铁木山原本轻松自如的双臂，已然微微弯曲，显然此刻这九千斤铜鼎的实际重量早已发生了变化。
“我定要拜入玄清宫，无论如何都要！”
登上第二阶梯的铁木山，已然是满头大汗，而当他登上第三阶梯之后，更是脸色涨红如血，气喘吁吁，仿佛随时都可能力竭倒下。
陈玄紧皱眉头，凝视着此刻铁木山那疲惫不堪的模样，心中不禁泛起诸多思索。
就在铁木山双手举鼎，妄图强行迈步登上第四阶梯之际，那守护老者适时地开口了。
他轻轻摇了摇头，语气随意地说道：“傻小子，你若再这般强行登上第四阶梯，且不说后面的关卡你能否顺利通过，单是你的经脉，便必定会遭受重创。即便你侥幸通过了第三关、第四关乃至第五关，最终也难逃失败的命运。”
铁木山闻言再也支撑不住，直接跌落台阶下，大口喘息满头大汗。
老者晃了晃手中的酒葫芦，发觉仙酒已然见底，遂站起身来，摇头晃脑地说道：“你等可知，第二关为何取名为心相画？又为何第二关会那般简单，仅仅只是举鼎而已？”
众人听闻此言，皆面露惊异之色，显然此刻已有不少人察觉到了其中的异常之处。
老者见状，哈哈一笑道：“没错，第二关你们所选择的铜鼎，在闯第三关时便会现身，压在你们的身上。而这九层阶梯，每一层阶梯之上都有一层水，你们可知这水究竟是何物？”
在场能够闯到这一关的人当中，不乏一些大部族的子弟，他们底蕴深厚，见多识广，此刻也只是隐隐约约猜到了些许端倪。
“难道这是重水？”
“即便不是重水，想必也是堪比重水的奇珍异宝！”
……
老者闻听众人的猜测，先是哈哈一笑，点头认可，而后却又摇了摇头，说道：“对，也不对！”
“这确实是重水无疑，但却是经过淬炼之后的重水之精。”
老者继续娓娓道来：“上方有千山鼎压身，下方又有九重深浅各异的重水之精拖拽，你们在这阶梯之上，每登上一层，身上的铜鼎重量便会增加一倍。”
此言一出，广场上那些原本盘膝等待的年轻一辈们，顿时脸色大变。
甚至有人怀疑是不是自己的耳朵出了毛病，听错了老者的话。
九层台阶，每上一层，铜鼎重量就会加倍？
“前辈，如此算来，选择九千斤铜鼎之人，想要登上九层阶梯，岂不是意味着要背负足足八万一千斤的重量？”
陈玄亦对这九千斤铜鼎的过关难度深感吃惊，八万斤的重量，他自己都不确定能否扛得起来，毕竟从未亲身试验过，也不清楚具体的衡量标准。
“没错，便是八万一千斤！” 白发老者毫不犹豫地直接点头承认。
“我等仅仅处于辟府境前期，即便是神魔炼体修士，在这个层次能够举起八万多斤重物的，也唯有那些凭借赤明九天图成就辟府境前期的绝世妖孽方可做到。”
“前辈，我们不服！”
“对，我们不服这等套路，第二关之时，守关者为何不告知我们？”
在场的年轻一辈之中，有不少皆是选择了九千斤铜鼎的修士，八万多斤的重量对他们而言简直是难以承受之重，尤其是其中大多数都是练气修士，本身肉身蛮力就相对较弱。
“哼，不服？” 听到众人纷纷反驳、表达不满的话语，白发老者亦是冷哼一声，大声喝道：“你们以为我玄清宫收徒，仅仅只看根骨资质？”
这话被老者呵斥而出，所有人都不禁一愣。
“殊不知，身体根骨资质，不过是成为我玄清宫弟子的最低标准罢了，心性、智慧、道心，才是我们玄清宫着重考察的关键所在。”
白发老者目光如炬，扫视全场，继续呵斥道：“第二关的考核那般简单，你们居然都未曾深入思考。九千斤的重量，无论是练气修士还是炼体修士，皆能轻易举起，如此轻而易举便可达成的关卡，我玄清宫岂会将其作为正式的考核内容？”
老者脾气颇为火爆，伸出手指，逐个点着那些满脸愤懑的青年，跟点孙子一样呵斥，说道：“你们自身缺乏对环境局势的准确判断，别人说什么便轻信什么，就凭这般心智，即便我玄清宫耗费心血将你们培养成才，日后你们也难有大的作为。一旦外出历练，保不准就会被他人轻易算计，落得个死于非命的下场。”
这一番呵斥，恰似醍醐灌顶，又如当头棒喝，令众人瞬间清醒过来。
许多人听闻之后，都像霜打的茄子一般，蔫了下来。
仔细回想当时步入第二关卡之时，得知有三种规格的铜鼎可供选择，他们心中也曾下意识地产生过疑惑，可就是因为太过盲目地相信那位青衣守关者，才未曾多做思考，直接选择了相信。
却不曾料到，第二关看似简单的幌子，竟会在第三关以加倍的难度来验证众人的心智。