在湛蓝与金黄的交相辉映中，秋天如期而至。瓦蓝瓦蓝的天际苍茫而高远，阳光透过稀薄的云层，洒下温暖的淡金色光芒。
无论是金色的麦田，还是艳丽的秋林，都带有一份独特的宁静与和谐。那混合着泥土腥味、果实芬芳的喜悦，是其他三季都取代不了的。
自从苏太后被铲除，奶娃娃“借”到封君曜的厨子后，凤仪宫的院子顿时热闹起来。
再也不用担心被苏太后抓把柄的萧皇后，对奶娃娃借来的“御厨”丝毫不客气，要他把东圣的美食轮番做了一遍，遇上渝帝和三个孩子爱吃的，还会特意自己学一下。
这天早上，萧皇后正牵着奶娃娃在凤仪宫的院子里教她认花。
“木，芙，蓉。”
“海，棠。”
“月，季。”
......
萧皇后一个字一个字地教着，奶娃娃也一个字一个字地跟着念着。
“启禀娘娘，有拜帖传来。”
“拜帖？是萧府来的吗？”
萧皇后年少时喜欢舞刀弄枪，与京中高门贵女的培养方向不太一样，所以闺阁时并没有什么朋友，如今听到有拜帖传来，第一反应就是萧府的。
“嗯，好像不是，娘娘您看。”芷薇递来一张夹杂着海棠花香的淡黄色纸封，看样子，确实不像萧府送来的。
“是有点不像，我看看吧。”
趁着奶娃娃数金茶菊花瓣的当口，萧皇后拆开拜帖读了起来。
“是南珩的拜帖，南珩回来了。”语尽，萧皇后脸上的欣喜也一览无余。
“是南小姐？”芷薇记得这个名字，幼年时这位南小姐经常到萧府去玩，但十岁那年举家去了幽州，萧皇后和这位闺蜜虽然隔着千山万水，但友谊从未间断。
“对，就是她，说起来，本宫和南珩已经两年没见了。”提起幼年时的好友，萧皇后一脸激动。
“南珩明日想进宫，你回复准了。”
“是。”
......
近期一直有别国的使团递拜帖给渝帝，想要和大渝建交，虽然有太子的帮忙，但渝帝依旧忙得脚不沾地。
渝帝晚上回到凤仪宫时，发现房里较以往更加亮堂，推门而入之后，就发现萧皇后正穿着寝衣半倚在床榻之上，“音儿，你怎么还没休息？”
这段时间奏折多，不光是别国使团的事，还有秋收后建预备粮仓，新一轮官员选拔、冬至祭祖等等，每一件都令人头疼，所以这段时间渝帝都是让萧皇后带着闺女先就寝。
“阿渊，有件事，我想问问你。”
“你说。”
“镇守西大门的幽州州牧南孟，你把他调回京城了吗？”
萧皇后收到南珩拜帖时确实很高兴，但她冷静后又觉得有些不对劲。
记得南珩的父亲南孟当年在京中任吏部左侍郎，后来先帝以幽州蛮荒，缺乏治地能人为由，将南孟调到幽州任幽州刺史，之后又升任幽州太守。
那次官职调动，表面看是降职，实则是明降暗升，京中人才济济，南孟资历一般，背后又无大树，想要继续往上爬难如登天，但若是去外地任一方父母官，虽说名义上不如京官来的好听，但油水却是实打实的。
但外调官员，除非述职或是举家调动回京，否则官员亲眷是不得随意回来的，可如今未到述职的时候，而南珩又回来了，所以，只能是官职上有所调动，可朝中目前并没有职位空缺，那么南珩的爹回京做什么呢？
“是，朕把他调回来了，皇后对朝堂之事感兴趣？”
听到萧皇后打听南孟，渝帝微微有些不悦，虽说知道萧皇后和南孟的女儿南珩是密友，但有些事，不是后宫该干涉的。
听出渝帝的不快，萧皇后自知逾越了，“皇上，臣妾并非有意打听，而是今日南珩送来拜帖，臣妾猜测南珩回京是因为其父的官职有所调动，但京中并未有官职空缺，所以......好奇了些。”
渝帝看了萧皇后一眼，觉得这件事可以不用瞒媳妇儿。
“她父亲觉得幽州山高皇帝远，把自己当土皇帝了，在幽州买卖官职，生意做得‘相当大’，只是朕现在还没有足够的证据，只能先把他调回京看着。”
渝帝最致命的弱点，就是对亲人不设防，奶娃娃躺在床榻里侧，听着爹娘的对话，她第一次觉得爹爹和娘亲其实更适合过普通人的日子，不适合成为执掌一国的帝后。
关心友人、信任亲人没有错，可友人和亲人也是分很多种的，例如苏太后和西陵沧，不就是典型的亲人之间反咬一口吗？
南珩，恐怕这个人进宫的目的没那么简单......
翌日一早，萧皇后就开始准备起来，她和南珩是相识二十余年的好友，自南珩随父前往幽州后，她们只能在每年南父回京述职时见上一面，这二十多年来，除了有几年南珩因有孕未能回京外，她们年年都相见。
昨晚向渝帝打听南父的情况，只是担心好友，怕她家里遭难而又不好意思向她开口。
既然南家并未遭难，而是南父可能做了违反法纪的事，那就等一切查清楚了再说吧，无论南父的结局是什么，南珩都是她的闺蜜。
案几上的瓜果、茶点都已备好，有好几样都是南珩喜欢的西域口味，奶娃娃看到不同于往常的茶点，想拿一个尝尝鲜。
结果亲亲娘亲就给了她一个，还威胁她如果再吃，今天的桂花红豆冰粉就没了。
就在小不点因为娘亲的偏心而闷闷不乐时，房门处传来一道从未听过的女声：
“臣妇参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁——”
“阿珩，你来啦，快进来坐。你我相识多年，这里又没有外人，要那么多虚礼做什么。”
南珩也不是头一次进宫了，以往两人见面，除非有外人在场，否则南珩是不会刻意向萧皇后行礼的，去岁因为南珩有孕，所以未能进京，可如今才隔一年，怎么就如此生分了？
“你是皇后娘娘，对你行礼也是应该的。”
南珩如是说着，却没有像以往那样接住萧皇后伸过来的双手，而是身体微侧，指着站在自己身后的年轻女子道，“见了皇后娘娘，还愣着干什么，一点规矩都没有！”
“臣女见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁——”
经南珩这么一说，萧皇后才发现在其身后，还站了一位身材高挑，亭亭玉立的少女，少女体型匀称，眉眼处与南珩有几分相似，但面色微黄泛黑，有一种和实际年纪不大相称的成熟。