北京城。
每个人也许都有自己的长处，陆平又一次觉得自己入错行了，开个卖笔行，开始的半个月，生意确实一般，只是不知为何这些日子生意突飞猛进，让程三斤对陆平的生意头脑，颇为佩服。
陆平琢磨了半天，也许，可能，大约应是清廷下诏举行科举，也可能是清廷也办了报纸，亦或是对面街那家卖纸笔的关门歇业的原因，总而言之，如今生意极好，按陆平心中估算，再这么干三个月，本钱就挣回来了，到时候基本上就纯利。
就在陆平精心打理店铺时，多铎南征了，这消息很快在北京城中传的沸沸扬扬，陆平感到自己不能再这么下去，来北京城这么久，什么消息都没往回报过，这怎么能行。
虽说联络上了吴伟业，但也没查探到什么机密之事，吴伟业倒是比冒襄强点，不在内三院混日子，而是被多尔衮提拔为礼部典制郎中，正五品职，官不大，但好歹也算混入清廷内部。
吴伟业虽说得不到什么机密消息，但清廷上下都知道的消息，吴伟业自然也知晓了，在私下打探，又多方佐证之后，吴伟业大致明了多铎出兵的人数，随后告知于身旁的常远鼎，并令其将消息传至陆平。
常远鼎当即出门，走了将近一刻钟，来到了宁门大街旁的一个胡同巷子里，陆平的小店，就开在此处，至于为何不开在人流量密集的宁门大街，陆平表示这笔墨纸砚目标人群比较固定，当然最主要的问题是租金太贵。
常远鼎走进卖笔铺时，其额头有些冒汗，陆平见状，招呼程三斤招待其他客人，自己则迎了上去，道：“客官要买些什么。”
“来买些上好的宣纸”
“哎呀，我那宣纸放在库房货架上边，拿下来麻烦，客官要不亲自看看，满意了我再取下来？”陆平笑脸盈盈的说道。
“行”
二人一前一后，来到库房中，四下无人，陆平低声问道：“何事？”
“多铎南征，随军大致……”
陆平见常远鼎没拿纸出来，便知他是记在心里，当即从旁边拿出纸笔，快速的书写。
常远鼎见陆平已经准备好，继续说道：“随军大致，蒙古八旗有五六千人，镶白旗全军南下，应是六千人，还有包衣奴才应有一万多人，汉军绿营不到万人，南下之数，应不下三万五千人。”
常远鼎见其书写完，又加了一句，道：“吴先生说了，这消息虽不算太过准确，但应相差不大，吴先生一方面在朝中探得消息，一方面也是多方证实所得。”
陆平闻言了然，又在书信最后加了一句：“未详细确认，大致人数。”
见时间略微久了些，陆平从货架上拿了一刀宣纸，对着常远鼎说道：“给，这刀宣纸不用钱，送给吴先生的。”
常远鼎也不客气，当即拿了宣纸，转身就走，这是陆平来到北京城后得到的第一个军事情报。
…………
上兵伐谋，四个字，孟浚已深有体会，昔日自己时势所迫，只能不停的厮杀，攻城，交战，到如今好不容易打出一片天地，孟浚终于可以略微的体会到上兵伐谋的智慧。
上兵伐谋，战争的最高境界并非两军直接交锋，而是以谋略取胜，在还未交战时便让敌人失去战斗力。
意味着通过深思熟虑的战略规划，以最小的代价取得最大的胜利。以智取胜，谋定而后动，通过深入了解对手，制定周密计划，以达到不战而屈人之兵的成就。
孟浚自觉还没有如此的智慧可以不战而屈人之兵，但孟浚尽力联络潜在的盟友，增强己方，以堂堂正正之阳谋，迎战多铎。
如今大军云集，虽还未正式进军，但各项物资已经源源不断的运输至前线，孟浚预计十万正兵出战湖广，所需辅兵之数便不下七万，还需有大量的民夫，或搬运物资，或打扫战场，或转运物资，孟浚虽然有水师之力，但水师也上不了岸，也需要民夫再行转运，以补充军需。
这一战，孟浚投入了自己几乎可以调动的所有兵力，而多尔衮也是一样，双方于此战，无论谁输，其后果都将极为严重，孟浚若败，必将转入守势，清兵届时携大胜之威，必然直逼金陵，而清军若败，湖广自不用多说，便是四川也将无力守御。
孟浚希望于郑成功能同意出动水师，襄助自己，也希望李定国能与自己并肩作战，如此三方同心协力，则胜算大增。
…………
台湾，安平城。
郑成功放下孟浚的亲笔书信，看着台下的使者，此人正是孟浚的亲兵秘书沈从文，手指轻轻的叩着桌案。
郑成功看着沈从文，语气平淡的说道：“周王据有江南富饶之地，又拥兵数十万，屡败强敌，无论满洲八旗，亦或是李金声桓之流，周王杀之如杀一犬，如此豪雄，何需求援。”
沈从文拱手施礼，随后说道：“国姓，昔日鞑虏猖獗，吾王振臂一呼，为国起义士，历经血战，扫清江南胡气，如今欲用兵湖广，然清军聚全国之精众，欲一战而扫平天下，吾王雄才大略，但势孤难持，若败，恐清军顺势而下，则天下再难收拾矣！”
见郑成功沉默不语，沈从文接着说道：“此战犹如昔日汉之赤壁，晋之淝水，皆是一战而定天下归属，吾王岂能不思，国姓身负大行皇帝厚重，值此危难之际，难道不能同舟共济，共复山河吗？”
郑成功依旧不言，这时一旁的陈永华说道：“沈公子远道而来，确有不知之事，我等刚刚击败夷人，将士疲惫，船只破损，正是休养之时，湖广，福建相隔甚远，水师长途跋涉，岂有一日而决，请公子先去休息几日，请容我等相商一番。”
临行前，孟浚曾对沈从文言：“郑家思闽久矣，若其不愿出兵，或可以闽地为酬，请郑氏鼎力相助！”
沈从文心有不甘，但听闻陈永华之言，还是咬咬牙，沉声道：“吾王知国姓一心复昔日荣光，若国姓鼎力相助，集水陆大军，迎战湖广，吾王愿国姓永镇闽地！”