“嘶嘶~”
棒梗一见此景，欣喜若狂，迅速取出预先准备好的捕网，瞄准那条毒蛇当头罩下。
就在棒梗动手之际，毒蛇亦迅猛反击，寒光闪烁的双颚瞬间弹射，直扑棒梗而来。
“啊!!!”
棒梗丢弃捕网，右手紧紧握住剧痛的左手，惨叫连连，而那毒蛇已消失无踪。小当被棒梗的惨叫声吓得魂飞魄散，急忙奔向痛苦不堪的棒梗身边，如一道护盾般守护着他。
只见棒梗的手掌上赫然留下了两个冒着黑血的毒牙印痕，血液颜色深得骇人。
秦淮茹刚从菜市场满载而归，正欲回家时，却遇见一人急匆匆跑来。
“哎呀，淮茹，大事不好了！你家棒梗被毒蛇咬了，快去看看吧！”说话之人正是四合院的邻居田嫂，平日里秦淮茹与她颇为亲近。
“田嫂，怎么回事？您慢慢说。”秦淮茹惊愕之余，语气急促。
“棒梗在公园被毒蛇咬伤了，现在人都昏过去了，已经被紧急送去医院了。”田嫂心急火燎地述说。
闻听此言，秦淮茹立刻甩开步子，疾奔向医院方向。
待秦淮茹抵达医院时，四合院的邻里们早已聚在那里，议论纷纷，
“怎么会这样，这孩子好端端的怎会遭此横祸？”
“哎~~也不知道棒梗能否挺过这一关？”
“最近秦淮茹家真是多事之秋，先是聋老太，再是贾张氏，现在又是棒梗接二连三进了医院，真是一波未平一波又起！”
秦淮茹见到棒梗时，医生正在全力抢救。
此刻的棒梗脸色青紫，昏迷不醒，显然已是中毒极深。
“棒梗……棒梗你怎么样了？”
要知道，若被蛇毒所伤未能得到及时救治，往往会有生命危险，特别是在这个医疗条件有限的时代，蛇毒致死率更是极高。医生已在棒梗伤口处切开十字口，快速挤压伤口上方，力求将毒液尽可能挤出。
随着一股股黑血被挤出，直至流出的血液恢复鲜红，医生才用纱布包扎住棒梗脚踝，防止毒液进一步扩散。随后为他注射了抗蛇毒血清，但即便采取了种种措施，棒梗依旧没有苏醒迹象，病情并未好转。
等到贾张氏赶到现场，看到棒梗的情形，不禁吓得六神无主。
她万万没想到，棒梗主动请缨去捉蛇，结果非但没抓到蛇，反而让自己陷入险境。
贾张氏扑过去抱住棒梗，“棒梗，你怎么了？你醒醒啊，可别吓唬妈！”
这时，一名医生走上前来，面色沉重。
“非常抱歉，我们已经竭尽全力，但他送来得太晚了，毒素已经扩散至全身，我们实在无力回天！”
秦淮茹紧紧抱住医生，强忍泪水哀求道：“大夫，您一定要救他，他还那么小，正值青春年华，未曾真正体验过生活，他不能就这样离开啊！
“大夫，请您务必救救他！”
话音未落，秦淮茹的哭声陡然爆发，悲痛欲绝。
突然间，秦淮茹忆起当年聋老太的经历，医生也曾断言无法救治，但最终被许大茂用奇方妙法治愈。想到这里，秦淮茹心中燃起了新的希望。
她挺直腰板对傻柱坚定地说：“我们去找许大茂，他一定能救棒梗！”
傻柱和一大爷闻此，恍然大悟，他们急切之中险些忘记了这个可能。于是，众人迅速将昏迷不醒的棒梗背在身上，火速赶往许大茂处。
傻柱与一大爷合力以门板抬着棒梗疾奔四合院。秦淮茹此刻仍无法接受现实，她回想早先与棒梗搬东西的情景，仅仅只是外出买菜回来，竟面临生死离别。她反复自语：“这怎么可能？”
她百思不得其解，棒梗为何无端去捉蛇。这时，二大爷刘海中注意到小当和槐花神色有异。“你们是不是隐瞒了什么？”槐花立刻摇头否认。
小当也红着眼睛低头不语。秦淮茹听到二大爷的话，观察到小当和槐花的表情变化，瞬间明白过来，他们必定知道内情。
她一把抓住小当，忍不住拍打几下她的屁股，厉声道：“到底怎么回事？快说，为什么要去抓蛇，差点害死你哥！”
小当受疼放声大哭，边哭边抽噎道：“是奶奶想要毒杀许大茂家的狗，才叫我们去抓毒蛇的！”
听闻此言，秦淮茹顿时感到一阵眩晕，眼前一片模糊，周围的人都面面相觑。秦淮茹原本指望许大茂能救棒梗一命，没想到棒梗竟因对付许大茂而惹出这档子事，真是天作孽犹可恕，自作孽不可活。
周围的邻居们得知真相后，纷纷摇头叹息，都惋惜棒梗这次恐怕在劫难逃。
“看样子棒梗怕是要凶多吉少了！”
“怎么就偏偏得罪了那个能救命的人呢！”
“等许大茂回来，还不知道会是什么反应呢！”
“……”
许大茂回到四合院时，发现秦淮茹家门口已聚集了不少人，都在向里张望。
这引起了许大茂的好奇，这平日安静的院落今天怎会如此热闹。
他拍拍旁边一人肩膀，问道：“秦淮茹家又出了什么事了？”
那人回头瞥了许大茂一眼，并没有直接回答他的问题，而是大声喊了一句。
“许大茂来了！”
这一嗓子让人群前面自觉让开一条路，正当许大茂满腹疑惑时，大家的目光齐刷刷地投向了他。
秦淮茹心急如焚地紧靠在许大茂身边道：“许大茂，我儿子中了毒，命悬一线，急需解救！”
一听见棒梗出事，许大茂嘴角几乎抑制不住笑意。
他匆匆扫视了躺在门板上的棒梗，立刻对症下药般看出棒梗的病情已然恶化至毒侵全身，以当今的医疗条件，城里的医院恐怕无人能治，
他暗自断定，秦淮茹大概明日就得为棒梗料理后事了。
面对秦淮茹的哀求，许大茂走上前去仔细查看后回应：“秦姐，这毒已深入骨髓，无法救治！”
秦淮茹一听这话，焦急万分：“许大茂，我知道你有法子治好棒梗，只要你救了他，我们秦家愿意付出任何代价！”
“你拿什么来换？何况……”
许大茂冷哼一声：“你以为我不知道你儿子为何会被蛇咬？”
许大茂的话音刚落，秦淮茹的脸色瞬间变得惨白无血色，整个人无力地瘫坐在地上，双眼空洞无神。
希望破灭，连许大茂都直言无望。贾张氏更是悲痛欲绝地嚎啕大哭。
“我那可怜的孙子啊~~~我的孙子啊~~~为什么会这样~~~”周围的群众也纷纷摇头叹息。
尽管他们对棒梗并无好感，但毕竟是一条生命，也不禁感到一阵世事无常的悲哀。
就在这时，医术平平的匮胀氏医熙肥历医厨雁阵厌废般出现，指着许大茂责骂道：“都是因为你，我孙子才会死，这一切都是你的错！”
“要不是你把那条狗带回家，棒梗怎么会去抓蛇！”
“别以为自己懂点皮毛医术就自称神医，也不照照镜子，就凭你，够格吗？”
许大茂心中冷笑，这贾张氏变脸比翻书还快。
当初许大茂回来时，贾张氏躲得远远的，生怕许大茂看见她而心生厌恶。而现在，一听说许大茂也救不了棒梗，她立马跳出来胡搅蛮缠。
“你管我配不配，你们这种人，棒梗有今天也是咎由自取，只会算计别人！”
“好的没学会，净学些歪门邪道，棒梗变成这样，你贾张氏至少该负一半责任，这些都是跟你学来的！”
贾张氏听许大茂将棒梗的事情推到自己身上，顿时怒不可遏。
“你说什么呢，什么叫都是我害的，棒梗可是我亲孙子，是我们贾家的人，我对他疼爱有加！”
“如果不是你处处与我们作对，我们家怎会沦落到这般田地？”
许大茂气极反笑，她竟然把所有过错都归咎于自己。
“没错，你们家变成这样确实是我所为，就像现在，我明明能救棒梗，但我就是不救！”
“你们这家人的嘴脸我早已看透，有用时奉承讨好，无用时就弃之不顾，毫无情义可言！”
“给你的孙子办个体面的葬礼吧，别再闹腾了!”话音刚落，他便转身欲离。
原本还在怒斥许大茂的贾张氏闻此言，瞬时呆立当场。待她回过神来时，许大茂的身影已在门槛之外。
“等一等……”贾张氏迅速追赶过去，奔跑间不慎被什么物件绊了一下，狠狠地摔在了一旁废弃的杂物堆上。然而，此刻的贾张氏全然不顾疼痛，心中只挂念着若许大茂真走了，棒梗恐怕就真的没救了。
她挣扎起身，看到许大茂仍在向外走，情急之下，径直扑上去抱住许大茂的大腿。
“是我错了，万分抱歉！我愿向你下跪赔罪，但我求你，救救棒梗吧！”
“从今往后，只要你不愿意见我，我定会主动避嫌，不再出现在你的视线中！”
“只要你肯救棒梗，我愿意付出任何代价！”
面对死死抱住自己大腿的贾张氏，许大茂冷笑一声：“早知如此，何必当初，现在才后悔，告诉你，太晚了！”
说罢，他试图抽身离去，但贾张氏紧紧抱住不放。“你不救人，我就不让你走，我会一直抱着你！”贾张氏坚决道。许大茂冷哼：“还想用这招？回去睡你的觉去吧！”
话音未落，他用力一蹬，脚正中贾张氏腹部。贾张氏猝不及防，只感到一股巨力自许大茂脚下传来，下一刻，她被踢飞出去三米多远，重重摔在地上。
许大茂拍了拍裤脚，似乎想拂去并不存在的尘土，冷笑一声后径直离开。倒在地上的贾张氏仍未放弃，尽管浑身无力，仍竭力爬起呼喊：“等…等一下...救救棒梗吧！”
不一会儿，秦淮茹发现贾张氏昏倒在了地上，今天注定要忙碌不已。她匆忙将贾张氏唤醒后，深知只有许大茂能救棒梗，但他如今不愿出手，于是决定与傻柱商量对策。
秦淮茹把家中所有的钱都倒在床上，看着那几十块钱，心中满是无奈，这点钱显然不足以打动许大茂。
“这点钱哪够啊！”他们家实在没有什么值钱的东西了。
傻柱最贵重的财产——何雨水的房间已经归了许大茂。思前想后，似乎只剩下一条路可走——卖身救子。
夜幕降临，黑暗中不见一丝星光，劳累一天的傻柱早已沉沉睡去。而枕边的秦淮茹悄然起身，走出门去，心如刀绞。
“咚！咚！咚！”一阵轻微的敲门声打破了深夜的宁静，吵醒了正在熟睡的许大茂。打开门，看见门外的秦淮茹，示意她说下去。
许大茂略带玩味地看着秦淮茹，口中道：“我们之间不是早就结束了吗，怎么又来找我？”
“请您救救棒梗吧，我明白他时常给您添麻烦，实不该如此对待您。”
许大茂冷哼一声：“你就这样求人吗？跪下！”
秦淮茹一愣神，旋即领会了许大茂的言外之意，遂缓缓屈膝跪在许大茂跟前。
又是一个深夜，那熟悉的声音再次回荡在许大茂的居室之内。
次日清晨，当许大茂刚睁开眼时，秦淮茹已在门外等候多时。许大茂无奈地轻叹一口气。
“若非念及多年的邻里之情，我才不会插手。”听闻此言，秦淮茹满心欢喜，连声道谢：“真的谢谢您！”
目睹秦淮茹这般情状，许大茂疾步走向棒梗身边，仔细审视他的状况，继而为他把脉诊病。
随后，许大茂解开棒梗全身衣物，取出常备的银针，手法娴熟地施展医术，气定神闲，举重若轻。
秦淮茹和傻柱再度目睹许大茂以银针治病，不由得屏息凝神，生怕发出任何声响干扰到许大茂施针的过程。
许大茂动作迅速，不一会儿工夫，棒梗周身便布满了银针。
待最后一根银针稳稳落下后，许大茂起身擦去额头上的汗珠。秦淮茹见状，有些愕然，傻傻地问：“这就...结束了吗？”许大茂斜睨她一眼，漫不经心地说：“你懂什么？要不你来试试？”秦淮茹顿时满脸尴尬，连忙摆手道：“还是您来，您来！”
为了让秦淮茹她们安心，许大茂解释道：“给你们说了也不懂，就看着吧！”
话音刚落，几分钟不到，秦淮茹突然惊叫起来：“许大茂，你看棒梗这是怎么了？”
许大茂走过去查看，只见棒梗身上扎着银针的地方正往外渗出黑血，他瞥了一眼，淡然说道：“没事，只是排毒而已。”
没过多久，棒梗身上各处都流出了黑血，秦淮茹拿着毛巾想要擦拭，却又怕碰到银针，脸上写满了纠结。
许大茂趁机给棒梗开了一副药方，嘱咐他们按方抓药。药方刚递到傻柱手里，就被秦淮茹一把夺过，如获至宝般紧紧握住。
又过了大概二十分钟，待棒梗身上不再流出黑血，开始流淌正常的红色血液时，许大茂才将银针逐一从棒梗身上拔除。
秦淮茹见状立刻上前帮棒梗擦拭身体。
正在此时，秦淮茹忽然感觉到棒梗的手指动了一下，惊喜万分地道：“棒梗有反应了，他的手动了！”
许大茂没好气地瞟了她一眼，说：“他都快好了，醒过来很正常。他体内还残留些毒素，记得按时服药！”
话音刚落，棒梗果真睁开了眼睛。
秦淮茹喜极而泣，一把抱住棒梗哭喊道：“棒梗，你怎么样啊？可吓死妈妈了！”
虚弱的棒梗看着秦淮茹，声音微弱地说：“妈，我被毒蛇咬了，好难受！”
在避开许大茂的贾张氏也按捺不住内心的情感波动，疾步上前，对着棒梗呼喊：“我的好孙子，你可把奶奶吓得不轻，你要有个万一，我这老命怎么对得起咱贾家列祖列宗啊！”
这时，秦淮茹才猛然记起棒梗的救命恩人。
她迅速来到许大茂身边，满心感激地道：“真是太感谢你了许大茂，我都不知道该如何表达谢意了，以后有什么事尽管说一声！”
许大茂心中暗想，你昨晚已经帮我解围了，这恐怕是你难得的优点了。
但该要的东西还是要拿回来，否则让他们白占便宜，一旦养成习惯还了得！
“不必言谢，这是分内之事！”
听闻此言，秦淮茹脸色瞬间凝固：“什么？你说的是……诊费？”
看着许大茂那副理所当然的模样，秦淮茹恨得咬牙切齿。昨天晚上自己如此尽心尽力地照顾他，他竟然还要收费，这不是明摆着想白占便宜嘛。
然而，在这么多人面前，秦淮茹也不便提及昨晚的事情，只能挤出一丝笑容问道：“关于诊费，你觉得多少合适呢？”若是眼神能杀人，秦淮茹此刻的眼神早已将许大茂凌迟千遍。
许大茂想了想，决定不要太苛刻。
“那就五十块吧，不多不少。”
秦淮茹差点脱口而出“你怎么不去抢”，但她及时控制住了情绪，转而换上一副楚楚可怜的表情哭诉道：“这个数目确实很合理，可是……我家的情况你也知道！”
“能不能宽限两天，我现在真的拿不出这么多钱来！”许大茂冷哼一声，深知秦淮茹这一缓绝对会不了了之。
“不成，我现在就要拿到钱，立刻马上！”
“莫非你想赖账？刚才你还口口声声说要感谢我，怎么一转眼就翻脸不认人了？”
秦淮茹和傻柱面面相觑，最后无奈之下，只好拿出家中仅剩的积蓄。
当秦淮茹把钱交到许大茂手中时，那份不甘心简直溢于言表，总觉得自己吃了个大亏。
许大茂则不管这些，揣着钱乐呵呵地离开了现场。
时光匆匆流转，某日，许大茂正与冉秋叶漫步公园。
两人走累了，便在一条石凳上坐下，许大茂忍不住伸出手去握住冉秋叶的手。
四周无人之际，许大茂一把搂过冉秋叶，让她依偎在自己怀中，冉秋叶依旧羞涩万分，左右环顾确认无人后，才安心倚靠在许大茂身上。
许大茂低头在冉秋叶耳边轻轻低语：“秋叶，我有件事想和你说……”
冉秋叶闻言全身一震，随即挺直腰板，凝视着许大茂的眼睛。“你是真心愿意娶我吗？”许大茂深情地抚摸着冉秋叶的脸庞，郑重其事地道。
“当然是真的，我还想和你共度一生，生儿育女，相伴到老呢！”
冉秋叶的眼眶泛起泪花，却强忍住没有哭出声，她罕见地主动一次，伸出双手环绕住许大茂的腰，将头埋进他的胸膛，满怀期待地憧憬未来。
当许大茂察觉冉秋叶的应允，内心也涌起一阵欣喜，自己终于能称得上有妻子的人了，这一次，他决意不再让幸福从指间滑落。
这段时间，许大茂全身心投入与冉秋叶筹备婚礼的各项事宜。毕竟年岁不饶人，许大茂也深知不能让此事再拖延下去。
冉秋叶曾提议简单领个证、分发些喜糖即可，随性而为。然而许大茂却不同意，他决心要举办一场盛大且风光的婚礼，将冉秋叶正式迎娶进门。
自前几日起，许大茂就陆续把婚礼宴席所需的物料搬回了大院。“八八三”考虑到届时宾客众多，单个炉灶恐难以应对，因此许大茂又在后院增设了三个临时炉灶。
四合院内的桌椅板凳和餐具自然不够用，这些问题都是许大茂通过找街道办主任帮忙解决的。得知许大茂即将成婚，主任不仅主动组织街道办人员来帮忙布置餐桌，还积极地为许大茂的喜酒张罗一切。
四合院里的其他居民也被许大茂的豪气壮举所震撼，这样的盛大规模婚礼在四合院内尚属首次，无疑开创了四合院历史的新纪元。
为了确保婚礼圆满落幕，许大茂甚至抛开过往恩怨，请来了傻柱担当主厨，并请动了轧钢厂的后厨团队协助。
拜堂仪式就在自家窗前进行，预备一张桌子，领袖画像置于其上，左侧放置一把椅子……“哎，傻柱，那喜字贴歪了，给我正过来！”秦淮茹看着许大茂在四合院里忙东忙西，心中嫉妒之情几乎要爆棚。