弟弟回来了，沈昭书立刻凭借当初的圣旨，以及父亲永定侯沈啸的遗书，为弟弟请封。
这事儿轩辕昊已经从天元寺和云岚寺僧尼的奏报中得知了原委，很快就批了下来。
如果说沈昭明回来了，开始还只是街头巷尾的议论。现在永定侯府的爵位已经落在他身上，是皇家认定的沈昭明回归，顿时又成为京都一大话题。
蒋荷自然也听到这些议论，她情绪低落，恹恹地待在家中，想起往事出神，夫君卢世清几次叫她都没听到。
卢世清走到她面前道：“你最近总是这般魂守不舍的，我也知道是为什么，就是那个沈昭明回来了，对不对？”
蒋荷道：“不是。”
卢世清道：“你骗人！我们一起二十年了，成亲头几年，你不顾身子一直喝避子汤，后来你终于死心了，想要孩子了，又调理了两年多才补上身体的亏空。
别人都抱孙子了，咱们家大孩才十二岁。你当我心里不明白么？因着喜欢你，我顶着那些年没孩子，也不纳妾，别人笑话我不行，我都忍了。
你愿意生孩子了，你知道我多高兴，多高兴。可我发现你开始给大嫂下毒，我就知道，你心里还是憋屈，甚至更憋屈。
你时断时续地给她投毒，就象你那心里堵得受不了了，你就把那满腔的恨意给她。
你知道我心里什么滋味么，难受啊，我也恨自己，早知道是这样的日子，早知道你这颗心二十年都是又硬又冷的，我当初不该告诉父母我心悦于你。
我甚至和你一样恨过大嫂，不是她要换亲，我也搭不上这趟车。后来又觉得自己很无耻，明明自己当初和大嫂一样，甚至比大嫂还坏，至少她换亲，不是拆散有情人。
后来，我心里有愧，只要你下毒，但凡机会合适，我会替换掉你动了手脚的东西。
可我终究还是更在意你，有时我怕太明显，会让人怀疑到，最终暴露你，就明知有毒，我也没管了。
你那么帮着沈昭姝，有什么事给她通风报信，不就是因为她是沈昭明的姐姐吗？
现在他一回来，你就是这副三魂七魄都没了的样子，你看得见我吗？眼里有我么？
如果不是你，不是你这么冷冰冰的，我会出去乱花钱找乐子吗？”
蒋荷瞥他一眼道：“你乱花钱这事也要怪在我头上？”
卢世清怒道：“你永远是这种表情和腔调，我就这么让你看不上？”
蒋荷道：“我不想吵架，不想让孩子们听到看到，你去你屋待会儿，好吗？我想自己休息一会儿。”
卢世清自己一个人出了家门，找了个地方喝酒，有个女人过来陪他喝，说话温柔又好听，卢世清喝了许多，似乎还请了店里所有人的客。
他迷迷糊糊地出来，走到家门前不想进去，转身，带着酒气和怒气去了永定侯府。
卢世清在外面叫骂：“你个混蛋王八蛋的沈昭明！你一回来就勾搭我夫人！
你要不要脸！我和我夫人成亲二十年了，两个孩子，你这个不要脸的！
你干嘛要回来，你原来在哪，你就还在那呗，待了二十年都不回来，又何必还要回来？”
他喝醉了，来来回回骂来骂去就是这几句。
沈昭姝正把永定侯府的账一项一项交接给弟弟。姐弟俩听了外面似有动静，一会儿管家来禀报，沈昭明准备出去看看，被沈昭姝拦住了。
沈昭姝把账本一合，说道：“要不今天姐姐先回去，你让管家和我出去处置就好。你还未娶亲呢，有些坏名声，可别沾了身。”
沈昭姝出去一看，是蒋荷的夫君卢世清，喝得一身的酒气熏天。
沈昭姝自己有一辆马车，又让管家派了一辆马车并两个小厮，好不容易连车夫一起，三个大男人才把卢世清弄上了车。
她把这人送回了家，少不得又对蒋荷说了卢世清在永定侯府门前骂的那些话，沈昭姝自然是希望他们夫妻吵架能自己解决，不要连带她弟弟的。
蒋荷刚刚才打发走一家酒馆的老板，他们店打烊了来收账，卢世清在酒馆开了喝了许多佳酿，再加上在店内请客，一共花了一千三百多两。
而今又听了这事，等沈昭姝走了，看着醉到不省人事，呼呼大睡的卢世清，更觉人生无望。
沈昭明听了管家的禀报，想起那天看见蒋荷被打的事，便让下人去打听一下那天书画斋发生了什么事。
荣国府如今的情形，因着牵扯到庶姐沈钰，沈昭姝大概和他说了，沈昭明又目睹了菡萏夫人的死，所以也差不多了解。
卢世清半夜口渴，起身喝水的时候，不知道为什么会忽然走到蒋荷的屋子。
他看见她反常的十分规矩的仰面平躺在床上，一手盖另一手的放在身前，觉得十分奇怪。
走近看到一张脸色腊白如纸的蒋荷，身上虽盖着薄被，但肩袖露在外面，穿的是正式的衣服。
这一下把卢世清吓得酒全醒了，立刻去请了医倌过来，一大家子全都醒了，又是拍前胸打后背，又是抠开她的嘴催吐。
等医倌来了，又是扎针，又是熬药灌下去好不容易救醒了。
蒋荷醒了以后，不承认自己是想自杀，只说自己很难入睡，睡眠不好就精神恍惚，所以开了些安神助眠的药，可能因为吃了之后还是无法入睡，一次一次的加量吃得多了一点。
但看看她身上穿的正式的衣服，戴着全套的首饰和头面，实在是难以相信。
人都走了，只剩下夫妻两个之后，卢世清问蒋荷：“你到底想要什么，如果你是想与我分开，与我和离，我同意的。他回来了，你不再想跟我过下去了，你用不着去寻死，你告诉我，我放你走。”
蒋荷沉默不语，卢世清见了便唰唰写下和离书，自己签好字盖了手印，将那和离书放在桌上，然后道：“你签好字了告诉我一声就行。”
说着转身出了屋，他不知道该去哪里，茫然的又走进了昨天那家酒馆，从早上一直喝到了晚上。
但这一次他却怎么也没有喝醉，晚上他回家时，小女儿欣喜的告诉他，他买画花的五千两，今天有人给送回来了。
就好像知道是怎么回事似的，他自嘲的笑了笑：“如果愿意退回来当时就退了，有人给送回来了，是永定侯府给送来的吧？”
大儿子对父亲道：“母亲没收这笔钱，让人给退回去了，只是又哭了。”
卢世清听了也不答言，转身回了自己屋。蒋荷今天几次提笔又几次放下，签了和离书之后又如何呢？她也不知去哪，去做什么，不签，这日子又真让人绝望。