我伏在赤羽的身上，却无法像平时一样享受赤羽温暖柔顺的毛羽，只感觉身体像被巨石压住一样沉重而麻木，不听使唤。我的精神状态也在急剧地恶化，任何的思考都会引起我中枢神经的剧痛，只能勉强地维持着神智的清醒。
毫无疑问，我的身体在向我传递一个强烈的信息。
我的生命，已经快到极限了。
数不清的伤痛和疲劳早已让我的叶面不堪重负。叶面上的伤口一次又一次地被修复填补，早已让我的叶面失去了原有的强韧和力道，变得脆弱不堪。
我体内的营养储备已经消耗殆尽。虽然在旅途中赤羽和白斑能够帮我补充水分，喂我一些植物果实的汁液和浆水，但是其它物种的营养物质始终不易被我的身体所吸收利用，营养转化效率极为低下，我最终还是迎来了断粮的时刻。
我在努力地扫视着下方的陆地，在一切都变得太晚之前，希望早点找到一个适合部族之树成长的新家园。
突然间，我看到在人类城市的外围区域，有着一大片茂密的森林。虽然此时已经到了飞翔季的中后期，这片树种繁多的森林依旧保持着很高的绿叶覆盖率，依旧显得生机勃勃。森林的旁边，还有着一片巨大的湖泊，波光粼粼。虽然森林周围也有一大片人类的建筑，却完全没有那种污染和喧嚣感，反而和周围的自然环境和谐地融合在一起，相得益彰。
这个地方，简直就是理想的新家园。
我下定了决心，随后吸收了我体内的最后一份叶之精元。
那是我一直珍藏着的，小昭送给我的临别礼物。
在这生命弥留之际，发挥这份叶之精元的最大用处，完成远征的使命，才是对小昭最好的怀念吧。
赤羽在奋力地飞翔着。这些天来，它明显地感觉叶子的生命力开始急剧地衰弱，已经命不久矣。它心急如焚，却不知道自己的叶子同伴到底要去哪里，它只能尽力地飞着，希望能早点帮助同伴找到完成它的使命。
突然之间，它感觉到叶子恢复了活力，叶面坚实地轻拍了一下自己的后背，像是在向自己示意。赤羽立即停了下来，想察看叶子同伴的情况。
叶子潇洒地飘到了赤羽的面前，体态恢复了往日的优雅和从容，似乎又变回了从前那个天不怕地不怕的叶子。但是，以赤羽的眼力，它还是看出了叶子的身体已如风中残柳，已经坚持不了太久了。
此时的叶子，是回光返照罢了。
我故作轻松地飘到了赤羽和白斑面前，不想让它们对我的身体状况太过操心。但是，即便我身姿矫健，我依然看出了赤羽眼神中掩盖不住的那点悲哀。
是啊，我们都是出生入死，朝夕相处的同伴。还有什么事情能够隐瞒得过对方呢？大概，赤羽也早就预料到了这一刻的来临吧。
柔弱的叶子，终有身死的一天。
温情的旅程，终有结束的一天。
我用叶尖轻轻地指了一下身下的那片森林，想要告诉赤羽，就是这里了。我去不了更远的地方了。
赤羽很顺从地把用爪子抓住的果实轻轻地递了过来，放在了我的叶面之上，向着我点了点头。
它没有挽留，它知道我有我的使命，挽留只会让我更左右为难。
它也没有坚持要送我过去，给了我靠自己完成最后一段使命的尊严。
我轻轻地飘到了赤羽的胸前，贴在了它温暖而坚实的胸膛之上，轻轻地拍了一下。赤羽和白斑用它们的翅膀给了我一个最温情的拥抱。
我有点想哭，万语千言溢于言表，却无从说起。
这一路，承蒙你们照顾了……
随后，我毅然决然的脱离了赤羽和白斑的怀抱，向着那片茂密的森林飘了过去。
我就这么拖着迅速衰竭下去的躯体，渐渐地拉近着与那片茂盛树林的距离。叶之精元的效果渐渐褪去，我的意识时而清醒，时而模糊，就这么摇摇晃晃地托着果实，终于飘到了那片森林。
我吃力地滑翔到了湖泊一侧的林缘，晃晃悠悠地落在了铺满了落叶和细草的地面上，轻轻地把果实滚了出去。这一小片在湖泊边缘的空地，正好有足够的空间来容纳未来的部族之树。
“我只能把你送到这里了，部族的未来，就寄托在你的身上了……”我对着果实默念着我最后的嘱托，深深地舒了一口气，如释重负。
“长者，大家，飞叶远征队队员叶远，达成使命！”向着部族之树所在的北方，我耗尽了我最后的力气，行了一个军礼。
但是，这还不是结束。
我望着波光粼粼的湖面，想起了那个悠闲的午后，我百无聊赖地挂在枝头，和小昭漫无边际地聊着天。
风从湖面吹来，所幸在贴近地面的地方，风力并不强烈。我强忍着身上的疲惫和伤痛，逆着风，尽力地翻动自己的身体，想要向那一片湖泊移动。每翻一次身，全身的筋脉都要承受断裂一般的剧痛。我的身体，真的已经到了极限了。
我却仍不死心，还在拼了命地翻动着。我的身体，给我坚持住！
还有一些承诺，没有兑现啊。
不知道有多少个时刻，我以为自己再也无法动弹了。但是在休息了一段时间之后，我总是还能继续向前翻动。
或许，当你真的豁出去了一切，愿意以自己的生命作为代价的话，有许多本来遥不可及的距离，也未必不能达到吧。
终于，我翻到了湖岸的边缘，轻轻地滑了下去，悄无声息地浮在了在湖面上。
“小昭……你知道吗？我们叶子……真的可以浮在湖面上……”
“小昭……你赢了。你看……我这一身的……伤痕和病态。还真的是……你比我好看呢……”
“小昭……你……知道吗？原来……我俩都……没错。这……清澈……的湖水，既能……映出……蓝天和白……云，也能……看到……湖底呢……”
“小昭……你……还好吗？我想你了……”