苏轼修好了堤坝，觉得还有点没有尽意，于是用修堤的剩余财物，在堤上修建了一座高10丈（33米）的楼阁。他别出心裁，用黄土刷墙，故称黄楼。
黄楼建成的那天，苏轼写了一篇《九日黄楼作》以示庆贺：
“去年重阳不可说，南城夜半千沤发。
水穿城下作雷鸣，泥满城头飞雨滑。
黄花白酒无人问，日暮归来洗靴袜。”
黄楼建成后，苏东坡经常在黄楼上宴请宾朋。他还请弟弟苏辙写了一篇千言《黄楼赋》，苏辙在描绘黄楼壮观景色的同时，记叙了徐州军民治水的经过。
这篇赋由苏东坡亲自书写，请人镌刻成碑。黄楼作为反映徐州人民抗洪功绩的象征，同时也作为苏东坡正值年富力强、报效国家的一大标志，耸立在徐州，令后人景仰和尊重。
当年四十岁的苏东坡，在这场巨大的洪灾面前，充分显示了他的组织能力、行政魄力和守土决心。
从熙宁十年（1077年）四月至元丰二年（1079）三月，苏轼调任徐州知州，在徐州生活了一年十一个月。
苏轼在徐任职期间，不仅给徐州留下了众多的历史遗迹，如黄楼、快哉亭、放鹤亭、东坡石床、苏堤等，还对徐州风土民情有着美好的记述，传承着徐州悠久的历史和文化。这期间，他写了一百七十多首诗词。
脍炙人口的散文《放鹤亭记》，记述了云龙山隐士张天骥筑亭放鹤的实际，赞颂了清远出尘的山林隐逸之乐，张扬着一股冥思哲想的穿透力。这些，对徐州悠久文化品格的形成和铸造都起到了不可忽视的作用。
苏轼是中国文人中写酒写得最多的文人。中年之后，他的生活和创作都离不开酒。比如，“吾一醉岂易得，买羊酿酒从今始”、“念君官舍冰雪冷，新诗美酒聊相温”、“入城都不记，归路醉眠中”、“山城酒薄不堪饮、欢君且吸杯中月”、“酒困路长唯欲睡、日高人喝漫思茶，敲门试问野人家”等等。
在《放鹤亭记》一文中，有六处说到酒。其中卫武公作《抑戒》，认为没有比酒更令人荒唐腐败的；而刘伶、阮籍等人却因为好酒而留名后世。值得一提的是，文中第二段重点本来是讲放鹤的，可苏轼却大讲特讲起酒来，以“酒”做宾，来陪衬鹤。这样，“山林遁士之士，虽荒惑败乱如酒者犹不能为害，而况于鹤乎”。
诗言志，酒载情。在苏轼的诗文中有一个显着的特点，就是借酒抒怀，充分体现了在徐期间的畅快心情和“乐民之乐、忧民之忧”的爱民思想。“但喜宾客来，置酒花满堂”、“轻舟弄水买一笑，醉中荡浆肩相摩”、“醉呼妙舞留连夜，闲作清诗断送秋”、“从君学种，斗酒时自劳”等都是例证。
苏轼经常与朋友一起登山临水，寻胜访幽，诗酒唱和，以他生花妙笔描绘了徐州的山山水水，并赋予了神气与灵性。他在徐州的创作上，不仅在内容，在形式上也不落藩篱。
元丰元年九月十七日，苏东坡和张山人、颜复、王巩游云龙山的《登云龙山》诗就是典型：
“醉中走上黄茅冈，满冈乱石如群羊。冈头醉倒石作床，仰看白云天茫茫。歌声落谷秋风长，路人举首东南望。拍手大笑使君狂。”
这首诗写作者已醉登山，醉眼朦胧，山上的石块就象羊群一样。苏轼身为使君，不摆架子，平易近人，老百姓见他醉卧在石床上，无所顾忌，拍手大笑。这不仅生动描绘了苏轼不拘一格的豪情，而且体现了他一贯“遇民如儿吏如奴”的爱民如子的思想。这首诗从形式上虽然也是律诗，但仅有七句，全诗一韵到底，耐人寻味，在艺术形式上也是一次突破。
不久，徐州又遇到大旱，“久旱千里赤”，苏轼尊重风俗民情，同百姓一起来到城东石潭求雨。
来也巧，不久，徐州真的下了一场喜雨。当他亲眼看到旱情解除、丰收在望、农民喜气洋洋时，满怀深情地写下了着名的《浣溪沙》词五首。
词中写到：“老幼扶携收麦社，乌翔舞赛神村。道逢醉叟卧黄昏”。“垂白杖抬醉眼，捋青捣软饥肠，问言豆叶几时黄？”
农村淳朴的风光、老少俱欢的情景，写得生动活泼、亲切感人。究其原因，恐怕是“使君元是此中人”吧。
苏轼并不迷信祈禳，只不过是尽知州“守土之责”罢了，所以他在《答郡中同僚贺雨》诗中说：
“水旱行十年，饥疫遍九土。
奇穷所向恶，岁岁祈睛雨。
虽非为己求，重请终愧古。
鬼神亦知我，老病入腰膂。
何曾拜向人，此意难不许。
重云萋已合，微润先流础。
萧萧止还作，坐听及三鼓。
天明将吏集，泥土满靴屦。
登城望麰麦，绿浪风掀舞。
愧我贤友生，雄篇斗新语。
君看大熟岁，风雨占十五。
天地本无功，祈禳何足数。
渡河不入境，未若无蝗虎。
而况刑白鹅，下策君勿取。”
据说，徐州抗洪胜利后，全城百姓无不欢欣鼓舞，他们为感谢这位领导有方，与徐州人民同呼吸、共存亡的好知州，纷纷杀猪宰羊，担酒携菜上府慰劳。苏轼推辞不掉，收下后亲自指点家人制成红烧肉，又回赠给参加抗洪的百姓。百姓食后，都觉得此肉肥而不腻、酥香味美，一致称他为“回赠肉”。
此后，“回赠肉”就在徐州一带流传，并成徐州传统名菜。“回赠肉”就是现在大家常说的“东坡肉”。
云龙湖有十里长堤苏堤，是苏轼当年为防湖水泛滥发动人民所筑，与杭州西湖苏堤同名。
苏轼对徐州的热爱和对老百姓的无限深厚的感情难以言寓的。他曾在《灵璧张氏园亭诗》中说，“余为彭城二年，乐其风土，将去不忍，而彭城之父老，亦莫余厌也，将买田于泗水之上而老焉。”
如果不是王命在身，苏轼大概会种树栽松，终老徐州的。
元丰二年（1079年）中秋，苏轼既没有和苏辙一起共饮赏月，也没有和朋友通宵达旦饮他那小蕉叶杯。那年中秋，他凄凉地在押解途中，三天后进京入狱。这事说来话长。