范仲淹不仅在百花洲上与民同乐，还经常在这里宴请客人。当时应范仲淹之邀游览百花洲的名贤宰相张士逊、河东提刑张去惑、襄州知州王洙、襄州通判贾黯、光化知军李宗易、提刑赵良规等人。
范仲淹和他们携手百花洲，踏雪赏梅，游湖寻春，置酒高会，赋诗唱和。保存下来的范仲淹诗词中，咏百花洲的就有十四首之多。
范仲淹在《览秀亭诗》中，不描写了百花洲的美景，还以哲理启发众人：“九日重登临，凉空氛气收。风来雁声度，云去山色留。西郊有潭菊，满以金船浮。雅为郡子寿，外物真悠悠。”
《中元夜百花洲作》则颇为豪放，其中有云：“一笛吹销万里云，主人高歌客大醉。客醉起舞逐我歌，弗舞弗歌如老何。”
范仲淹把所有的精力都投入到“兴学校，明教化”之中，经常利用闲暇执经讲学，率先垂范兴学育人。云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。
“纷纷坠叶飘香砌。夜寂静，寒声碎。真珠帘卷玉楼空，天淡银河垂地。年年今夜，月华如练，长是人千里。
愁肠已断无由醉，酒未到，先成泪。残灯明灭枕头欹，谙尽孤眠滋味。都来此事，眉间心上，无计相回避。”
客居他乡，再豁达的人也不免思乡，范仲淹的《御街行·秋日怀旧》，把思乡之情写出了极致。
这首词，弄玉也非常熟悉。因为它引发了后世不少着名词人的文思，他们站在巨人的肩膀上，把宋词文化发挥到了极致。
纷纷杂杂的树叶飘落在铺满残花的石阶上，寒夜一片寂静，只听见那寒风吹动落叶发出的轻微细碎的声音。珍珠的帘幕高高卷起，玉楼空空无人迹。夜色清淡，烁烁闪光的银河直垂大地。每年今天的夜里，都能见到那如绸缎般的皎月，而年年今天的夜里，心上人都远在千里之外。
愁肠已经寸断，想要借酒浇愁，也难以使自己沉醉。酒还未喝，却先化作了辛酸的眼泪。残灯闪烁，枕头歪斜，尝尽了孤眠滋味。算来这相思之苦，积聚在眉头，凝结在心间，实在没有办法可以回避。
此词是一首怀人之作，其间洋溢着一片柔情。上片描绘秋夜寒寂的景象，下片抒写孤眠愁思的情怀，由景入情，情景交融。作者抓住秋声和秋色，便很自然地引出秋思。
“真珠帘卷玉楼空”，空寂的高楼之上，卷起珠帘，观看夜色。这段玉楼观月的描写，感情细腻，色泽绮丽，有花间词人的遗风，更有一股清刚之气。玉楼之上，将珠帘高高卷起，环视天宇，显得奔放。
“天淡银河垂地”，六个字勾画出秋夜空旷的天宇，实不减杜甫“星垂平野阔”之气势。
千里共月，最易引起相思之情，以月写相思便成为古诗词常用之意境。范仲淹“年年今夜，月华如练，长是人千里”，写的也是这种意境，其声情顿挫，骨力遒劲。
珠帘、银河、月色都写得奔放雄壮，深沉激越。
下片以一个“愁”字写酌酒垂泪的愁意，挑灯倚枕的愁态，攒眉揪心的愁容，形态毕肖。
古来借酒解忧解愁成了诗词中常咏的题材。范仲淹写酒化为泪，不仅反用其意，而且翻进一层，别出心裁，自出新意。他在《苏幕遮》中就说：“酒入愁肠，化作相思泪。”这首词则说：“愁肠已断无由醉，酒未到，先成泪。”比起酒入愁肠化泪，又添一折，又进一层，愁更难堪，情更凄切。
自《诗经·关雎》“悠哉悠哉，辗转反侧”出，古诗词便多以卧不安席来表现愁态。范仲淹这里说“残灯明灭枕头欹”，室外月明如昼，室内昏灯如灭，两相映照，自有一种凄然的气氛。枕头欹斜，写出了愁人倚枕对灯寂然凝思神态，这神态比起辗转反侧，更加形象，更加生动。
“谙尽孤眠滋味。”由于有前句铺垫，这句独白也十分入情，很富于感人力量。“都来此事”，算来这怀旧之事，是无法回避的，不是心头萦绕，就是眉头攒聚。
愁，内为愁肠愁心，外为愁眉愁脸。古人写愁情，设想愁象人体中的“气”，气能行于体内体外，故或写愁由心间转移到眉上，或写由眉间转移到心上。范仲淹则说“眉间心上，无计相回避。”两者兼而有之，入情入理，真是千古佳句。
范仲淹将这首词给弄玉看，弄玉不禁击节叫好！
弄玉知道，后辈着名女词人李清照的“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”即从这里脱胎。
范仲淹本是个“不以物喜，不以已悲”的刚毅男子，然而，久居他乡，这如练月华又怎能不触发他那丰富的内心感情世界！
皇佑元年（1049年），范仲淹调任杭州知州。子弟以范仲淹有隐退之意，商议购置田产以供其安享晚年，范仲淹严词拒绝。
十月，范仲淹出资购买良田千亩，让其弟找贤人经营，收入分文不取，成立范氏义庄，对范氏远祖的后代子孙义赠口粮，并资助婚丧嫁娶等用度。
皇佑二年（1050年），吴州、两浙路爆发大饥荒，杭州灾情尤重。范仲淹下令散发米粮赈灾，鼓励百姓储备粮食。
接着，范仲淹匪夷所思地推出三项不为常人所理解的“荒政三策“：
一是大兴公私土木之役：饥年工价至贱，可兴土木之役，以工代赈，修寺院、建官舍、盖库房……公私并举，既进行了杭城的公私营造建设，又解决了大量饥民失业流离之苦。
二是纵民竞渡：作为杭州大守的范仲淹利用吴人好佛事，喜竞渡，亲自日出宴于西湖。自春至夏，居民空巷出游，大兴旅游业，发有余之财，一时贸易饮食服务业大兴，大增就业人员数万。
三是增高谷价：当时一斗米价格是一百二十钱，由于粮荒，粮食供不应求，眼看着价格要上涨，范仲淹想了个办法，他索性先将米价提高到一百八十钱一斗，并沿江张榜，向外地宣传说杭州粮荒涨价，米商听到这个消息，日夜运米到杭州，等到粮食充盈于市，价格就降到了每斗一百二十钱。他用这个办法解决了杭州的饥荒。既不花钱解决了运输问题，又调抑了原本日夜高涨的粮价，还保证了杭城的粮食供应，可谓一石三鸟。
这些变化外人并不知晓，大家看到的只是范仲淹不循旧制。于是，朝中台谏官员开始弹劾范仲淹，说他不体恤荒年财政困难，竟鼓励百姓划船竞赛，还在寺院大兴土木，既劳民又伤财。