警钟声一直的响，一声接着一声传遍了整座金陵城，持续了许久。
这钟声不似以往皇宫庆祝的钟声那般浑厚，多少掺杂些金属摩擦的尖锐刺耳。
这是啥子钟啊？城中沉浸在欢乐中的百姓们都错愕抬头，街道上的人们开始交头接耳地闹嚷嚷起来。
“那是皇宫新建的机关自鸣钟在响啊！！”有个白面书生在人群里兴奋地大喊。
“那机关自鸣钟又是个啥啊？？”
“你咋就能听出来呢？”
........
紧接着人群被卷入疑问的旋涡中。
“我小舅子的二姑的侄子，是工部营造司的书吏，自然是知晓宫中新建机关自鸣钟的事。”
那白面书生一展手中折扇，得意洋洋地向周围人群解说。
“听说那可是无需人力，就能自己敲响的钟啊！怎样？！神奇不神奇！女皇陛下特意为着庆祝登基大宝，广聚天下能工巧匠为之打造。想来今晚就是那自鸣钟在响，为明日的盛世大典提前庆祝呢。”
白面书生不无神秘地说得绘声绘色，而嗓门大的却像是在国子监辩经。
“真哒！！这么神奇？！”
“那还用说。咱景国能工巧匠无数，造出这自鸣钟也不在话下。”
“我说今次与以往的钟声有所不同呢？敢情这钟声源自机关啊。”
“就是啊，听听——这钟声每次间隔长短都一模一样呢，可比这人敲的准多了。”
“自己会敲响的钟？眼下在皇宫里，不能亲眼见着，可惜了。”
“@&*……%*”
“（*&%￥#@”
........
人群中议论声倍起，其间还掺杂着各种不同的语言。总而言之，骄傲与自豪此刻都属于所有的景国百姓。
“景国万岁！！”
不知何时，不知何人，大声喊了这么一嗓子。
“景国万岁！！~~~~”“女皇陛下万岁~~！”
紧接着几乎所有人都跟着在齐声呐喊。
如此这般类似的对话，几乎同时出现在金陵城各处闹市，只是发起人所述消息的来源五花八门，七大姑八大姨，侄子舅舅大爷的，基本都把工部营造司的官员工匠从上到下说了个遍。而最后都以“齐声呐喊，山呼万岁”做为结束，今晚的庆典由此又进入了另一个高潮。
带着两个美得冒泡的淑女逛街的秦牧玄，看着周遭激动的人群，听着一浪比一浪高的山呼海哨，唇角撇了撇，眼角又斜睨向身旁正在挑选小玩意儿的两个端庄美人。此时，那个姐姐奚兰刚好也在看他，两人同时看见了对方，又是一场目光的较量。
秦牧玄不由得向奚兰比划个大拇指，露出赞赏的微笑，意思表达得很明确：“干得好，真有你的”。
而对面的奚兰虽然不知道那个男人的手势究竟代表着什么，但也会意地轻点螓首，微微露出谦虚的笑意，似是在说“过奖了，彼此彼此”。
此时无声胜有声，心有灵犀一点通，一切尽在不言中。
城南那个不起眼的小院里。
韩君陌悠闲地坐在雅致的小院中，他半闭了眸，倚着躺椅，品着茶。
警钟声响起的那一刻，他多少有些担心。不过现在，他一点也不担心了，对那个师侄的武功，他有着绝对的自信：只要那个老怪物不在场，就没人能抓得住他。
这不，韩君陌身前的石桌上已经沏好了两杯茶，就等师侄回来压压惊。
果不其然，不多时，小院里就凭空多出个人来。
那人缓步来到了石桌前，一屁股坐在一旁的石凳上，啥也没说，拿起茶杯就灌了下去，喝干一杯，又独自斟满。
韩君陌瞧着他那师侄，悠闲地嘬了口茶，似是平日闲谈，随口问道：“是钥匙的问题，还是你无意触动了机关？”
“钥匙没问题，是那最高层的机关响了。”
此时圆月从云团中冒出头来，银光铺洒，更显小院静谧，同时也笼上那人的面庞。蒙在脸上的面巾已然不在，半透明的白皙面孔上，眉目如画。
如果此时秦牧玄在场的话，一定会指着鼻子对这人大骂：“混蛋徐长卿，老子总算找到你丫的了。”
“哦？这么说来，师侄你是找到第十层的钥匙喽？！”韩君陌惊讶地望着徐长卿。
“没有，下面几层我都找过，那东西肯定在十层无疑了，机会难得，怎么着也得试一下。”
徐长卿神情淡淡，对于失败他根本就不在乎。
“没有钥匙你如何试，莫非......你又强来？！”韩君陌嘴角抽动了一下，诘问道，“既然知道机会难得，为何就不能谨慎一些？这样的机会下次不知会待到何时，难道师兄就没交代与你吗？”
“师叔，莫生气，我自有理由。”
徐长卿又抽干一杯茶水，拉着韩君陌，道：“走，师叔，去你书房，我给你仔细说说。”
没过多久，徐长卿拿起凭着记忆画好的图样，递给在一旁观看的韩君陌。
“师叔，这就是第十层门上的图样，那东西就在门后，换做是你，是否也想一试？”
韩君陌接过图样翻过来调过去看了又看，两道眉挤成了川字。
“这不就是......九宫八卦图吗？恰巧咱们有九把钥匙。”韩君陌感叹道，“不得不说，换做是我，也有可能会去试试看。”
“可师叔，你有没有发现这九宫八卦有所不同？”徐长卿在旁提醒。
“这幅九宫八卦没有标识中宫的位置，反而用一只泥鳅作为替代，还有这里......这又是画的啥？”看着图上的怪异图样，韩君陌拧眉思索。
徐长卿垂下长长的睫毛，半敛了眸喃喃道：“师侄我不擅绘画。师叔所说的那只泥鳅本是条龙，而另外一个则是玉玺。”
“......呵，呵。”韩君陌睁大眼睛，干笑几声，“画的不错，不错，不失趣味嘛！”说出的话多少有些言不由衷。
“然而尝试的结果，师叔您也看到了。”徐长卿无奈地耸了耸肩。
韩君陌叹了口气，沉声道：“可解不开这个谜题，咱们永远也别想拿到那东西。”
一对师叔侄大眼瞪小眼，琢磨了老半天，也没搞明白这怪异的九宫格到底是个怎样的解法。
“师侄啊，师叔不得不佩服你的胆识，如此这般都敢尝试！也得亏咱们的钥匙，不然的话，就不单单是敲警钟这么简单，搞不好还有啥更厉害的机关等着呢。”
听着韩君陌如此说，徐长卿只是摊了摊手。
韩君陌一面收起那张画纸，一面看着师侄一副“兵来将挡水来土掩”的神情，不由得羡慕起一脸淡然的徐长卿：年轻真好啊。
小院这时仅剩草丛虫鸣、秋风拂竹的细微声响。
“师叔我也不擅长这道家之术，为今之计也只好请高人指点个解法了。”
“师叔知道有谁人可解？”
“”城北有处道观，名曰正阳观，观主名曰正阳真人。此人擅画喜书法，师叔我与他颇为熟识，常与其探讨书法诗词之妙。而他更擅长道家法门，所以明日你便与我一并同去，或许能寻个破解之法也说定。”韩君陌想到了那个牛鼻子老道。
说来也奇怪，这偌大的金陵城里，道观就正阳观一处，又小又破，香火稀疏。不过这观主倒是个妙人，不仅学识渊博，还极善各种道家法门，对道家经义也是造诣颇深。每每与其畅谈，都会有发人深省之语。明日拿给他瞧瞧，或许此事会有转机。
过了不知多久，响彻全城有节奏的钟声终于停了下来。
静心园里，淮王墨怀安背着手望着皇宫的方向。
今日注定有个不平静的夜晚，一件事接着一件事，不知皇宫里头到底出了什么事情？看似巧合，倒更像是早有预谋：暗中之人挑的时机不错，老怪物恰好不在宫中。
此时一个人影出现在淮王身边。
“王爷，我回来了。”来人一现身，便抱拳向淮王施礼。
淮王面色平静地问道：“崔老，宫中如何了？为何警钟鸣得持久？”
摊上大事需静气，至少不能表现出来乱了阵脚。
崔老把所知事情的经过一五一十地讲给淮王听。
“你说，是蔡公公不让关闭警钟的？”
讲到蔡公公出现，对一众人发号施令的事，淮王面露疑惑。
“没错，的确是按蔡公公的指示行事，而他说是奉了陛下的命令。”
淮王思索片刻，面色渐渐缓和，他已经猜到女皇的用意，那丫头越发有作为一代明君的模样了。
崔老继续描述后来发生的事情，“而现场抓到的贼人是东岛国使团的人！”
这个结果确实有些意外，小小东岛国也敢夜闯皇宫，他们哪来的胆子。不过好在经过清点，藏书阁的藏品略有损毁并无丢失。
“确有凭证的。从那人身上搜出东岛国使团的腰牌，还有一大包从藏书阁里偷窃的书籍珍宝。”
“唔......问出他是如何摸进皇宫，又是怎样找到藏书阁的？”
没有内奸指引，淮王是决计不信的。
“还没有。抓到此人时，他已然昏迷不醒了。眼下太医正在救治，据说伤势极重........王爷，还有一件蹊跷的事儿......”
接下来，崔老把有关旋逆掌，以及另有贼人漏网的事情也事无巨细地告知了淮王。
“你的意思是真正的贼人......另有其人？”淮王听闻后，表情复杂。
“属下正是此意。那贼人武功极高，皇宫四大供奉都没能追上，眼睁睁地看着他跑掉了。而且此人竟能使出我无相宗的绝学，这点尤为蹊跷。”这事儿想想都让老崔满头的雾水。
“据我所知，我无相宗会旋逆掌之人一不过两手之数，且都是宗门核心高层，若来景国属下定会知晓，更何况还夜闯皇宫，这绝无可能。”
今晚若不是有淮王的令牌，崔老是别想回来了，指定被扣在皇宫里严加审问。
“待那个东岛国人清醒过来，第一时间通知本王，本王要亲自审问。你辛苦了，退下休息吧。”崔老得令抱拳离开。
今日之事层层叠叠仿佛蛛网般缓缓铺展开来。淮王再次陷入沉思。
藏书阁！！
两拨贼人明显不是同伙。九道机关门都被毫无破绽地连续打开，却无藏品丢失。莫非对方是为了那件东西，而且备有藏书阁的钥匙？这就有些耐人寻味了！！