过了几天，田下父母开的炸鱼铺突然断货了，当时惠子也在店里，公公打发惠子到码头去看看。不一会儿惠子回来了，说码头的鱼被管理部门统一收购了，明天开始要按户购买。
“是要发放购物券吗？和汽油大米一样按户分配吗？”公公问她，惠子摇摇头说不知道。
一连几天都买不到鱼，炸鱼店没有鱼，只好关门。惠子每天出门打听消息，看什么时候发放购鱼券。这天家里就剩一碗米了，公公拿着购米券回来唉声叹气说排了半天队，到了跟前却突然没米了，卖米的官员说他们也不知道什么时候有米。
吃了饭，惠子想再到街上看看能不能买到米，出门不远看见吉田一郎的妈妈篮子里提着一颗萝卜和一些小鱼慢慢的走回来，惠子赶紧迎上去问：“大婶，是开始卖鱼了吗？”
吉田妈妈把篮子放在地上，喘了口气没有理她，拎起篮子佝偻着腰慢慢进了家门。
惠子怔怔的看着那扇关上的铁门，不知道她为什么这样对待自己。“真由美死了，也许伤心过度吧。以后多照顾她才行啊！”她这样想着。
她跑到街上，街上好多女人都在想办法买日常用品，有几个女人郁闷的说孩子一个月没吃到肉了，再买不到鱼只好自己到海边捡那些贝壳吃了。
惠子看到一个女人正向这边走来，她迎上去说：“您好城一妈妈。”
这女人手里拉着一个七八岁的小女孩站住了。
“哦！这不是田下家的儿媳妇惠子吗？”
“是啊，这是您的小女儿吗？好漂亮啊！”惠子说。
“是啊！是我的小女儿，诚一的妹妹叫青禾。”这女人说。
“哦！青禾长得可真漂亮啊！您这是干什么去？你家男人参军后，老公公不是接着送鱼吗？这鱼为什么突然就不让买了呢？”惠子问。
“是啊！不光是鱼，过几天火柴和棉布都不让随便买了。昨天我收到诚一爸爸的信才知道，他们那里物资也很紧张的，他给长官开车，加油要跑很远的地方才能买回去汽油，好多物资需要国内运到满洲去呢。”
“哦！这样啊！”惠子说。
这女人说：“是啊！上次他们那里失火了，烧了好多豆子，成一爸爸说那些给牲口吃的豆子比我们日本发的豆子还好，平时，他们也会捡一些炒着吃，吃不饱怎么消灭敌人呀！”
“不是给那些战士配给牛肉罐头和饼干吗？”惠子开始担心起丈夫和儿子来，田下每次来信都说军队里的伙食非常好，难道是安慰家里的吗？
“哎呀您误会啦！他们也是觉得那些豆子好才炒着当零食的，他们的伙食非常好的，每天吃的是香喷喷的白米饭，早晨每人一个鸡蛋，有新鲜蔬菜，隔几天会发一个水果罐头，不过他最近来信说那些大和煮罐头里现在也不是牛肉原料了，有鸡肉和猪肉再加上土豆粉做的，也不是给所有的战士，好像最前线的才配给的，城一爸爸是属于铁路兵，估计以后只有满洲当地产的罐头了。”城一妈妈靠近惠子压低声音说。
“为什么？”
“听说满洲的粮食都运到支那关内了，那里很缺粮呢！”看她神秘的样子，惠子心里一阵紧张。
“原来这样啊！怪不得最近粮食涨价了。”惠子说。
“对呀！我们这些上不了前线的女人们生活在天皇的怀抱，我们多么幸福啊！我们就应该主动节衣缩食，省下粮食支援这些勇士们！他们伙食充足，我们才能放心啊！”
“是！”惠子说。
她们分开后，惠子懵懵懂懂往回走，她不知道该到哪里买鱼去。路过一个小巷子，一个人匆匆忙忙走出来，宽大的衣服下面似乎藏着什么东西。这个人路过惠子身旁时，头低得更厉害了。
惠子若有所思，她慢慢的向巷子进去，远远地看到一个黑色的铁门前一个人在不安的来回走动，看到惠子走过来，这个人马上改变慌张的状态，假装向前走去，这是个上了年纪的老头，他走得很慢，似乎在等着惠子的步伐能超过他。
惠子走到那个铁门前看了看，这老头离开铁门也没多远，他警觉地问惠子：“你找人吗？”
惠子微笑着应了一声：“是!”
“你找谁？”他又问。
惠子正要回答，铁门开了，里面走出一个女人，手里拿着一小袋东西，看起来像米。她看见惠子站在门口，低声说了句：“又涨价了！听说还要涨，你快进去吧。”
惠子答应了一声进了院子，门口那老头警觉地又开始在门外转悠起来。
进了屋里，一个胖乎乎的女人看了看惠子身后，小声说：“朋友介绍的？”
惠子点点头应了一声，这女人伸出一个巴掌晃了一下。惠子没看明白，她“嗯？”了一下看着这个女人。
这女人说：“因为你是熟人介绍来的，所以才给你五十块一升的，陌生人来的话，我是不卖的，六十元一升也是不卖的，现在配给大米都要经过军部了，这也是我们省下来换点钱买汽油用，要不哪来的大米卖啊！”
大门口那个女人误以为惠子也是来买米的，说出那些话时，惠子已经明白这屋子里是倒卖高价米的地方，但是她一听这个价格吓了一跳。这女人看了看她说：“买不买了？不买了就赶紧走吧，出去不要乱说。”
“买的，我只有五百块，先买十升。”惠子说。
“不卖，一袋米二十升，不零卖的！”卖米女人说。
“求您了，家里快揭不开锅了，求您卖给我十升吧！”惠子央求着。
卖米女人说：“想买米的话就赶紧回家取钱，一整袋一千块，如果你买一点他买一点，传出去好像我这里有多少米似的，被军方知道了不是给自己惹祸吗？”
看见惠子没有走的意思，这女人又说：“你知道现在这米多紧张啊！两碗米可以换一件崭新的呢子大衣呢。”
“求您了，我家里还有公公婆婆，他们年纪大了，不能挨饿呀！”惠子继续央求着。
惠子央求了半天，那女人就是不松口，她说：“你还是赶紧回家取钱吧，再晚来就没有米了，我家也不是开米店的。”
惠子急匆匆回到家里，婆婆一个人在家，看见她空手回来就说：“没买到米吗？”
惠子说：“大米已经涨到五十元一升了，而且只卖一整袋，我手里只有五百块买不了一整袋，我回家取点钱赶紧去买，去晚了说不定就没有了。”
一听她要拿钱，婆婆着急地说：“早上乡下来人说你叔叔病重，你公公拿着所有的钱到乡下了，你当时不是看到了吗？”
惠子一听也傻眼了：“家里的钱都拿走了吗？没有五百块了吗？”
婆婆说：“担心你叔叔需要住医院治病，钱少了不行的，所以全拿走了。”
太郎爸爸和太郎的薪酬到月底才能拿到手，家里的米根本挨不到月底。她急的快哭了，这时她突然想到田下从中国带回去的那个发簪。于是急匆匆把发簪拿出来说：“妈妈，您说这个簪子到底是不是镀金的？太郎爸爸说这是镀金的，如果是镀金的也许是值几个钱的。”
婆婆说：“你公公也说上面这些估计是彩色玻璃，如果那些彩色玻璃是宝石的话，普通老百姓家是不可能有的，更不会随便送人。中国的宝石虽然多，却非常贵重，听老人讲，以前皇家经常用日本的红珊瑚换回来中国的宝石，可是没想到他们的玻璃也这么漂亮呢。”
惠子吞吞吐吐的说：“我想它...也许不是什么贵重物品，把它压在那里看能不能先把米换回来。”
婆婆说：“虽然它不是什么值钱东西，可是对于我们田下家来说它很珍贵，因为是太郎爸爸的救命恩人送的。再说，米这么贵，卖米的也不一定能同意换。”
惠子说：“也许卖米的把它当成纯金的同意压在那里呢，等我们月底有了钱再换回来。我们家的米只够吃两天的了，再不买米我们......”
婆婆叹了口气低下头不再阻拦。
到了那里，老头看了惠子一眼没有吭气转身溜达到旁边去了，惠子把包着发簪的手绢交给卖米女人说：“这是我家的祖传宝贝，我丈夫和儿子都参军了，到了月底就有钱了，我先把这个发簪押在这里，月底把钱给您送来。”
这女人接过手绢一打开，霎时在屋里灯光照耀下手绢里的发簪发出五颜六色的绚丽光彩。
“哇！好漂亮啊！还挺沉的，是金的吗？”她在手里掂了掂，眼睛里满是惊奇。
“是...是的。”惠子心虚的回答，她担心这女人不同意换米只好违心的说金的，其实她真不知道这发簪的确是金的。
“这发簪倒是真漂亮，上面这些五颜六色的是玻璃还是宝石？怎么这么漂亮？真是祖传的？”这女人的眼睛里同样散发出一种难以名状的光。
“对！您看能换多少米？我月底就可以把它换回来。”惠子说。
这女人说：“你可以先拿一袋米回家，不要再告诉熟人啦，米不多啦，不过，白糖还有点儿，要的话赶紧来买，出门后用衣服盖上，不要让人看见，走得快点。”
惠子答应着出了门，门外那个老头向她点点头，转身继续溜达着。
她抱着大米回到家里，公公田下敏川正在唉声叹气。看见惠子大汗淋漓抱着一袋大米回来。 公公说：“惠子，哪来的这么多大米？”
婆婆说：“你刚进门，我还没来得及和你细说。”
惠子喘着气说：“炸鱼店关门吧！以后什么都买不到了。这个米是偷偷买来的，五十元一升，我把发簪压在那里才买回来的，您手里还有钱吗？我现在马上回去赎回来。”
“五十元一升？”公公惊呆了。
“是啊！卖米的误以为我是熟人介绍的，这才给我优惠价呢，说是陌生人去了六十元一升也不卖的，不卖陌生人，我也是无意中看到有人从里面出来，偷偷跟进去才买到的。”
婆婆说：“没配给之前，多买点存起来就好了，那时候才十一元一升的，现在涨了五倍呢。”
公公一边掏钱一边叹着气说：“你叔叔没什么事了，他是饿的，家里只有一点糙米，每天只喝一碗很稀的糙米汤，饿的皮包骨了，给他留了点钱就回来了。”
惠子说：“妈妈，我去还钱，咱们再买点儿吧。那个人说她家里也不多了呢，家里有粮心不慌。”
“公公说：“惠子说的对，配给那点大米，里面有好多稻壳和沙子，分量也给不够，多存点吧，不知道这仗要打到什么时候呢。”
婆婆小声翼翼地说：“如果军部没有要求购买，国债这次就不买了吧？”
“不买啦！再买连这袋大米的钱都没有了...惠子，把大米分出来一些我给你叔叔送去，总不能看着他们饿死呀！”
惠子赶紧从厨房拿出来一个空袋子，把大米倒出来一些。
田下敏川走了，婆婆说：“惠子，去吧，再买一些大米回来吧，叔叔一家在乡下快饿死了。”
惠子答应了一声，从婆婆手里拿过钱走了出去。
刚出了大门，看见吉田一郎迎面走来，惠子弯腰打招呼：“您好！”
“您好，您这是买菜去吗？”吉田问她。
“哦……”惠子迟疑的应了一声。
看着匆匆远去的惠子，吉田的眉头皱了起来。
惠子兴匆匆来到刚才那家门口，门口那老头却拦着让她快走。惠子说她刚来过怎么不认识了？老头说从来没见过她。
惠子着急的说她的发簪还在屋里呢，那老头急急地说：“你快离开，明天再来！”
惠子返出小巷子后躲在一个房子后面偷偷观察那个门口。不一会儿两个男人推着架子车鬼头鬼脑停在那个铁门前，老头环顾四周确信没人后，他们迅速掀起盖在架子车上的一堆木柴，拽出一袋东西匆匆忙忙进了院子。
这几个人因为慌张，再加上那些木材有很多尖刺，所以，那老头低头看了一下地上。惠子估计是大米，也许木材把装米的口袋刺破了，有米掉出来，她决定仔细去看看。
她要趁老头没出来之前赶紧走到门口，她心脏嗵嗵通跳得很快，眼看就到门口了，听见铁门响了一下，她想躲闪已经来不及了，只好继续向前走去。
门开了，那两个人走了出来，其中一个看了一下惠子，惠子没有停步继续向前走去。
看着他们拐过巷口，惠子转身返回来跑到铁门口，果然，地上掉落了一些大米，惠子弯腰一粒一粒把那些米捡起来，正在这时门开了，老头阴笑着正死死地盯着惠子……