洪武三年二月二十四，皇上下旨将郭子兴追封为滁阳王，皇后的养母小张夫人为滁阳王夫人。
女儿郭惠迟迟未能怀孕，小张夫人忧心忡忡。
对于皇上的喜好，她下了不少功夫用心揣摩，但是最终收效甚微，不得其法。
在后宫争宠方面，小张夫人虽然心急如焚，却帮不上忙。
最了解皇上的人，当然非皇后莫属，小张夫人灵机一动，计上心来。
在小张夫人的指导下，郭惠跑到皇后面前哭诉，“长姐，你帮帮我吧，母亲说只有你能帮我，皇上已经有好几个月没来储秀宫了。”
“怎么帮？”看着这张酷似子薰的脸，皇后在心中叹气连连，真是一场孽缘！
“帮妹妹赢得皇上欢心，长姐服侍皇上多年，自然对皇上的心思了解得一清二楚”，郭惠楚楚可怜地说道。
“你爱他吗？”皇后问。
“什么？！”郭惠不懂，这跟爱有什么关系？
“如果你爱他，就在储秀宫静静地等着，他不会一直不理你，如果你不爱他，那就躲得远远地，别让他发现”。
“长姐”，还想进一步撒娇。
“我累了，你回吧”，皇后的心疲惫不堪，她嫁给重八哥时，只想着两人同甘共苦，希望有一日能苦尽甘来，现在重八哥成为了九五至尊，而他的女人在后宫人满为患。
见皇后脸色不好，郭惠只得暂时压下心中的执着，先回储秀宫。
女儿没能达成心愿，小张夫人哪肯轻易罢手？
借着入宫面见皇后的机会，小张夫人晓以利害，分析利弊，最后总结发言：姐妹同心，其利断金，除了惠儿，你还能信谁？
胆小怕事的孙贵妃？深藏不露的李淑妃？猖狂无脑的胡顺妃？
很明显，她们都不会真心支不二地持皇后，她们在意的只是自身利益。
面对养母的摆事实讲道理以及恰到好处的泪水，皇后只能答应为郭惠指点迷津。
群臣对杨宪铺天盖地的攻击，让上位心中深感不安。
以李善长为首的淮西官员，他们的势力是不是过于庞大了？
鉴于子薰对杨宪的一贯支持，上位让子薰呆在长乐宫暂避风头，同时令高锐暂停调查。
晚间，长乐宫西暖阁内。
上位屏退众人，将靠墙的矮柜移开，用铁棍撬开上面的地板，露出一个深洞。
子薰差点儿惊掉下巴，拿灯笼过来一照，竟然是一个密道。
上位示意她别出声。
不可置信地看向上位，子薰无声地用口型发问：“这是怎么回事？密道通向哪里？”
上位接过灯笼，拾级而下，子薰挪动矮柜，顶住门口，并把窗帘拉严，方跟在后面下去。
密道很狭窄，仅容一人通过，四壁成弧形，不知道涂抹了何种物质，表面很光滑，没有尘土掉落。
直到子薰跟了过来，他指着前方做了个手势，好像是在告诉子薰要一直往前走。
子薰没敢出声，紧走几步，上前握了握他的手。
大概走了一顿饭的功夫，前方出现了一级级陡峭的台阶，看来是到达目的地了。
这是哪里呢？
上位回头让子薰躲开些，自己上到台阶中间，用铁棍向上杵了几下，上方的地板出现松动，掉下一些碎土，上位用衣袖挡住脸躲了一瞬，然后向上走了几步，抬起双手将地板挪开。
是昭仁殿西后室。
上位双手撑着地面，一跃而上，然后转身面对着密道口蹲下，向子薰伸出手，像孩子一般轻松得意地笑着。
子薰的心狂乱无章地跳个不停，上位这是唱的哪一出啊？
这条密道若是让人发现了，长乐宫诸人浑身是嘴也说不清，只有死路一条。
他看出了子薰的惊慌忐忑，上前一把搂住，“别怕，有咱，咱定会护你周全”。
“怎么会有这个？”
“这是咱想出的完万全之策”。
“万全之策？”子薰不懂。
“但愿永远也用不上，咱死之前……”
子薰紧紧捂住他的嘴，不让他继续说下去，不吉利，好端端地说这些做什么？
五月，文忠抵达开平，数日后，向应昌进发，途中生擒一名信使，得知元朝皇帝已于四月病逝，于是派人回应天报信。
六月，上位听闻消息后，久久无法平静。
对手突然消失，心里空荡荡地。
拔剑四顾心茫然。
这下王保保会投降了吧，上位奋笔疾书，再次写信劝降，许以爵位功名，只要答应投降，一切都好商量。
元朝皇帝妥懽帖睦尔“知顺天命，退避而去”，上位为其定谥号为“顺帝”。
元顺帝死后，太子爱猷识理答腊继位。
文忠下令全速行进，击败前来迎战的元军，包围应昌。
城内人心惶惶，无心恋战。
只有了一天时间，明军就占领了应昌。
情急之下，爱猷识理答腊慌不择路，丢下儿子买的里八剌，带领数十骑，打马狂奔，逃往旧都和林。
文忠率精锐追至北庆州，不及而还。
捷报传来，上位令礼部张贴榜文：“凡北方捷至，尝仕元者不许称贺。”
曾在元朝为官，目前在朝廷中地位最高的，非刘伯温先生莫属。
这明摆着是在打脸啊，一时间猜测四起，上位定然是厌弃了刘伯温。
刘先生识趣地宅在家里，大门紧闭。
上位对买的里八剌以礼相待，准许他身穿蒙古服装来奉天殿朝见，封他为崇礼侯，并且赏赐了住宅。
然后，上位颁布《平定沙漠诏》，宣布：如果爱猷识理达腊愿意归附，“朕当效古帝王之礼，俾作宾我朝”。
七月，上位再次释放招降诚意，声明：如果爱猷识理达腊表示臣服，“尚可为一邦之主”。
孙贵妃近来对阿橚的热情陡增，好吃的，好玩的，频频送来，每天以各种方式献殷勤。
阿橚很吃这一套，每天放学后一进家门，先问孙母妃今天又送了什么好东西。
子薰相当吃醋，出去一整天，连亲娘都不想，光顾着那些没用的。
善解人意的阿棣和妙云一起跑来，蹦蹦跳跳，玩出各种花样，哄子薰开心。