京城里的新旧两派的对峙气氛愈发紧张，仿佛一场暴风雨即将来临。
经过深思熟虑的苏子瞻，做好了最坏的思想准备，在其最新的文章中影射皇子赵仲针自作聪明妄想以身份压人，更委婉的指出新法只是权贵们的敛财工具，是造成地方动乱的祸源，此言论一出，立马被有心人利用，瞬间传遍了京城的大街小巷。
赵仲针明白苏子瞻的性格，知道是自己有错在先，他本有意淡化此事。
然而，经常卧在病榻上的皇帝却无法容忍，他清楚自己时日无多，为了给皇子树立威信，毅然下令将苏子瞻关进了监察院。
只因那监察院门前有槐树，树上常有乌鸦歇息，故而也被称为乌台。
这一举措彻底激发了新法和守旧派的矛盾，朝堂之上顿时硝烟弥漫，几乎没有人再保持置身事外的态度！
某日朝堂之上，金碧辉煌的宫殿中弥漫着紧张的气氛。大臣们分列两侧，个个神色凝重。
新法派的代表王介甫，昂首挺胸，目光坚定，面对此段时间的流言蜚语，率先站出来大声说道：
“陛下，新法乃是强国富民之策，如今有人恶意诋毁，实乃大逆不道！”他的声音在空旷的朝堂中回荡，带着不容置疑的坚决。
已经确定为守旧派说话的韩稚圭立刻反驳，他向前一步，脸颊上花白的胡须还微微颤抖：“
王大人，新法推行过于急切，基层小人作祟，百姓苦不堪言，这如何能说是强国之策？”他的声音洪亮而愤怒，眼神中有着不不可辩驳的坚定。
未等王介甫开口反驳，欧阳永叔也紧接着说道：
“陛下，祖宗之法不可轻易更改，新法实施以来，诸多弊端已现，还望陛下三思！”他的语气更加急切，额头上更是青筋暴起。
面对两位重臣，尤其是有知遇之恩韩稚圭的的责难，王介甫内心虽然一惊，但外表没有一丝退缩之意，为了气势上不输人，他也不管礼仪与涵养，怒目圆睁，指着韩稚圭和欧阳永叔说道：
“你们这些守旧之臣，只知因循守旧，不知变通，国家如何能有发展？”
见昔日弟子，如此撒泼，韩稚圭气得满脸通红，他更加义正言辞的说：
“变通？如此激进的新法，不顾民生，这是变通还是祸国？”
欧阳永叔也跟着帮腔：“王大人，你口口声声说新法好，可如今百姓流离失所，这就是你所谓的好？”
这时候，司马君实也加入辩论，他本来只是以反对任用小人，但看见皇帝把苏子瞻拉下监狱后，觉得自己内心底线被打破，愤怒地思忖说：
“新官秦京的行径，实难容忍！”
为了信守诺言，司马君避开吕惠卿亲弟的事，实着重讲了基层各种搜刮民脂民膏情况，尤其是秦京和邓绾在蜀地随意废除盐钞，逼的若干盐商自杀的事，连赵仲针也是早上才知道。
司马君实联系前后，借机提出让新法试点不要进一步扩大，而且任用官员要经过吏部考试，不得根据长官好恶。他总结说：
“如此或许能缓新法之弊端，保百姓之安宁。”
王介甫反驳道：“现在科举选拔是诗人和散文家，必须要策论为主，而且策论要切入现实题材！”
欧阳永叔是天下文宗，他笑着回应：“在座各位都是贡试中的佼佼者，王大人似乎是不满意现在都朝廷氛围了?”
尽管满座哗然，但王介甫毅然而然的说：“我没有此意，其实国家财政方面的情况，大家都心知肚明，为何假装视而不见，我不会逃避，誓要解决这个问题，让国富民强！”
……
一时间，朝堂上吵成一片。有的大臣涨红了脸，挥舞着衣袖，大声指责对方；有的则气得直跺脚，声音都变得嘶哑；还有的相互拉扯着对方的衣襟，几乎要动手。
“够了！”
见王介甫等有些招架不住，脸色苍白的皇帝一声怒喝，整个朝堂瞬间安静下来，“朕意已决，新法必须推行！”
先前的辩论，韩稚圭和欧阳永叔们，因为是据理力争，已有胜出的迹象。但无奈皇帝竟然亲自下场偏袒新法派。
韩稚圭为了给已经下狱的苏子瞻留一条活路，他给了欧阳永叔最后的暗示，这是之前商议好的招数：在无计可施后自请外调。
那是在上朝前的一天，韩稚圭单独做出的决定。
那夜他把欧阳永叔与司马君实叫上，他们主要是商议如何营救苏子瞻，同时也是提出要为守旧派发声。
众人都不理解外调之意，韩稚圭讲出决定后，神色凝重地解释道：“吾等虽力谏，但如果君意难违。外调虽苦，却也能远离这是非之地，为百姓谋些实事，而且为求朝廷之平衡，皇帝必不会对我们这些反对派下重手！”
欧阳永叔则是一脸的无奈与悲愤：“原来稚圭君，早已看出新派是皇帝最后心意，非王介甫媚上，那我们根本没有胜算了，想到新法误国，吾等无力回天，真是让人意难平，唯有以退为进，望日后能有转机。”
司马君实也有外调之意，但韩稚圭的告诫：“要为我们这一派留个照应，也要有人照看皇帝和太后的关系。”
司马君知道兹事体大，便实不再推辞，只是决意以着书为主业，今后一段时间尽量不过问国事。
……
激烈的朝会过后，大臣一散而去，心里大多愤愤不平。
当晚，月色如水。王介甫专门连夜找上韩稚圭谈话。
韩稚圭的府邸中，灯光昏暗。王介甫一身素袍，神色诚恳。
韩稚圭坐在椅子上，微微仰头，用不屑的语气说：
“王大人，此时前来，所为何事？”
王介甫拱手一礼，十分礼貌的说：“韩大相，鄙人今日前来，是想与你敞开心扉一谈。”
韩稚圭冷哼一声，“有话直说。”
王介甫缓缓说道：“我深知大人的高风亮节，此次外调，是为了给新法留出空间，王某感激不尽。”
韩稚圭摇摇头，“我还是反对激进地开展新法，但是皇帝坚持要此，干脆申请到地方去看看，看下基层实行新法后是个什么情况！”
王介甫目光坚定，“韩大人，我要继承范文正公的志愿，就算天下人一起骂我也无妨！”
韩稚圭微微皱眉，提醒道：“吕惠卿是小人要防，贾相只是和事佬可以与之交流，邓绾贪财小心被牵连……”
王介甫沉默片刻，“韩大人的提醒，王某铭记在心。散朝时，我单独给皇帝请愿，希望给所有自请外调的大臣提高一级官阶，增加俸禄，陛下点头答应了。
韩稚圭觉得王介甫果然有大将之风，但他提醒到：“此举虽让旁人觉得你大度，但也会有人认为这不过是收买人心的手段，如果想要得到认可，你得保护好苏子瞻！”
王介甫点头，他说：“陛下是个明君，绝不可能做出糊涂事，我以人头担保，苏子瞻绝没有事！”
……