腊月二十三日，是北方小年，也是民间祭灶的日子。据说这一天灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，以供玉皇大帝赏罚。所以这一天，家家户户都要到街头买回用玉米或小米专制的“祭灶糖”，于晚上敬献祭灶，黏糊灶王爷嘴，免得上天瞎汇报，同时燃鞭放炮送灶神。
申时过罢，在吕曼青一再派人催促下，陈玉成才拖着疲累的身子，走出临汾铁场的大门，钻入陈得才派来的马车。
临汾铁场设在城南汾水岸边，距临汾城尚有三四里的路程。之所以设在这里，一是因为水利便利，便于铁矿、焦炭的运输；二是因为这一段水流较急，便于带动水车一类的水力机械；三则是这个铁厂从开始建设之初，便是以上海洋商的名义在此建厂。华夷有别，故建在城外以便管理。至于陈玉成，则是作为上海洋商派来的华人技师，督办并指导前期筹建和生产。
截至目前，临汾铁厂已经建成化铁炉一座，转炉一台，以及附设的枪炮厂。化铁炉没有采取立窑式样，而是采取的是马蹄形反射炉式样，在蓄热室没有建成之前，以反射炉形式也便于提升炉温，使铁水的温度能够尽快达到较高的温度，提高化铁效率，并减少随烟雾排出杂质对铁水的污染。
和贝塞麦不同的是，站在巨人肩膀上的陈玉成设计这个转炉是可转动炉子。炉体在没有钢板可以采用的情况下，陈玉成采用的是铸铁炉体。高约1.6米，可以装入熔化铁水800余斤；采用的是侧吹法，共有六个风口；鼓风机则是中国冶金史上伟大的发明----双动活塞式大风箱，水力、畜力或人力皆可，采用铸铁机械水排驱动，将圆周运动转换为往复运动，可以源源不断压入转炉所需的空气；
炉帽采用的是循环水箱式炉口，可以有效地减轻炉渣和炉气冲刷侵蚀；至于转炉在冶炼过程中，铁水含氧量太高造成的热裂问题，这个时候，英国人马西特已经找到了解决方法，那就是往钢水中加入含量15%—30%的镜铁，也就是锰铁，来消耗钢水中过多的氧气，同时也使钢水的品质得到提升。
炉衬用的是1875年托马斯采用的白云石砖砌筑的炉衬。白云石炉衬是碱性炉衬，主要是为了去除铁水中的磷矿质。虽然这个时代中国还无法鉴定铁矿石的磷含量，但是陈玉成知道，中国的铁矿大多含硫磷杂质较高。以白云石配合石灰石造碱性渣可以有效地去除铁矿石或生铁水中的磷元素，使钢的韧性加强。
晋南白云石储藏非常丰富，翼城和蒲县都有储藏。说起白云石还有一段意外惊喜，本来陈玉成准备令人在翼城勘探开采，不想在翼城一处生铁场发现了不少废弃的白云石。原来白云石和石灰石相似，铁厂在开采石灰石时，误将白云石当做了石灰石开采出来，为此还毁了几炉生铁。
这东西又重又沉，铁场场主无奈只能将之堆砌在一旁，每日看着心烦。听了铁场场主的抱怨，陈玉成却是如获至宝，高价收购了这些铁场场主口中的“废品”，并令铁场场主继续开采。让铁场场主惊愕之余笑开了花。
只是白云石耐火砖煅烧的温度相当高，大致在1600—1850度。在没有蓄热室的情况下，一般的窑都无法加热到这么高的温度。无奈情况下，陈玉成只得采用二步煅烧法。即使如此，烧出来的白云石耐火砖也是差强人意，耐用程度较低，需要经常更换。
也正是因为如此，陈玉成早早画好图纸，令潞安府在修建平炉的同时，早早修建带有蓄热室的竖窑。
因为白云石耐火砖以及查找锰铁矿的原因，临汾铁厂直到二十日才开始试投产，烧成第一炉铁水，接着又以更短的时间炼出了第一炉钢水，比着汉阳铁厂第一炉钢水整整提前了30年。
转炉虽然容量较小，但冶炼速度却快。平炉烧炼一炉钢要12～24小时，转炉炼一炉钢却只需30～60分钟。也就是说单位时间产量远远高于平炉。更重要的是，转炉是用空气或氧气进行氧化反应吹炼，燃料消耗极低。
正因为如此，在第一次炼钢时，陈玉成受到了和贝塞麦同样的待遇。纵然身为领班技师的陈玉成，已经在炼钢前为工匠们讲清转炉炼钢的原理，可在往转炉中倾倒铁水时，几个工匠还是极力劝阻。
笑话，炉子不烧煤加热，反而往里面狂吹冷气，不变成铁疙瘩，反而会变成钢水，这样的话除了鬼信，谁特么的信。就连特邀参加铁厂开工典礼的扶王陈得才，哦，姑且算是特邀嘉宾吧！说实话，这段时间扶王其他的事情基本就没有干多少，整天都是随着陈玉成吃住在厂，名义上是担心上海技师不适应山西的生活，实则是唯恐陈玉成偷懒，耽搁他新式枪炮的生产。同时也能跟着陈玉成这位天父弟子学上一手，以便日后能有所用途。
扶王殿下对陈玉成的说法虽然深深怀疑，只是出于对陈玉成的盲目相信，扶王大人并没有开口阻止。尊贵的扶王殿下都没有开口，几个老工匠也就不再劝阻。他娘的，反正毁的也不是自家的，扶王他老人家还不管这个“败家子”呢！老子凭什么操这个心，于是国有企业特有的共性就提前产生了。
只是接下来的事情就让他们看花了眼。在数台双动式活塞大风箱的强力关照下，铁水发生了开始发生反应，片刻以后，铁水中的锰和硅氧化，形成褐色烟雾逸出。铁水也开始翻腾起来。这时再看看在场的诸位，包括号称刀枪临身毫不变色的扶王大人，嘴巴里都可以放入鹅蛋了。
不过接下的事情更是令他们发狂。铁水中的碳也被氧化成二氧化碳，炉温迅速攀升，大约上升到 1600度，反应更为剧烈，像火山爆发一般。炉口由于溢出的一氧化炭燃烧而出现巨大的火焰，吓得众人纷纷后退，更有几人吆喝着“要炸炉了……”，就开始向外跑。
陈得才的亲兵更是将陈得才团团围住，只是看到陈玉成负手而立，犹如闲庭信步一般时，扶王大人感觉自己的脸面受到了伤害，手打脚踢地把亲兵们赶开，重新站在陈玉成的身旁。
当从陈得才的扶王府里搬过来的西洋钟时针走过了半个小时，磷也发生氧化并进一步生成磷酸亚铁。磷酸亚铁再跟生石灰反应生成稳定的磷酸钙和硫化钙，一起成为炉渣。当磷与硫逐渐减少，火焰退落，炉口出现四氧化三铁的褐色蒸汽时，这时表明钢已炼成。
陈玉成当即下令停止，掀起转炉往钢水包中倾倒钢水。当一桶桶钢水被直接运进了不远的枪炮局，准备浇筑成枪炮钢坯时，众人还未从石化状态中惊醒过来。