“老师，自胜保失了南阳以后，四眼逆又攻破了襄阳。粤匪占据襄阳，随时即可向下攻取武、汉（武昌和汉阳）、楚、湘。如今上述之地兵力空虚，若是四眼逆再攻武、汉，恐怕武、汉危矣。老师，现在不能再等了，赶快发兵支援吧！”曾门四弟子之一的黎庶昌对曾国藩恳请道，只是黎庶昌此时刚刚入幕不久，还不能像入幕时间最久的曾门四弟子之首的张裕钊那样沉住心气。此时同为曾门四弟子的吴汝纶、薛福成还未入幕。
安庆，原英王府现在已经成了曾国藩的两江总督衙门。闷热的天气加上内心的不安，让曾国藩不时地用汗巾拭去额头上的汗水。昨日晚间，武、汉传来急报，陈玉成在攻占南阳以后，又马不停蹄地拿下了襄阳。这让正在全力围攻天京的曾国藩顿时手脚冰凉，惶恐不安。所以今日一大早，就召来幕僚商议对策。
“可是现在哪有兵可调？老九他们正在围攻江宁，兵力还犹嫌不足。李秀成奉洪秀全严诏，率二十万粤匪回师江宁，老九也数次催促老夫增兵江宁了。可是皖北的春霆（鲍超）、维堂（雷正绾）等部新创不久，兵力、补给都显不足，也不过仅仅能够防守诸城，而无力进攻。所余不过就是希庵（李续宜号）所部，可是希庵丁忧，其部还需攻略庐州、寿州，安定皖北，亦不能用。李世忠虽有六、七万人马，可是李世忠素无忠义，又骄横无比，虽然朝廷令其听命于老夫，可是其心向胜保，老夫也难调用。况且他还要守护天长、六合、江浦、浦口等地，威胁天京，牵制了粤匪。可用者也就安庆这三千之兵，可是安庆乃是长江咽喉，若是没了安庆，江南粤匪和江北粤匪又可重新连在一起，江宁、皖省我军后路尽失，到时我军反而会更加不堪。方候，你怎么看？”曾国藩对沉思中的张裕钊问道。
“老师，学生认为，老师可效左公咸丰九年之事，给家中的澄候兄（曾国潢）写信，让澄候兄出面，急召在籍湘军宿将及旧部，抗拒粤匪入侵鄂省。同时四眼逆盘踞襄阳，恐非一时之计。还请老师奏请朝廷，调浙江巡抚左季高出任湖北巡抚，让他率领部剿灭四眼逆。”张裕钊沉思一阵，建议道。
“可是左季高在浙江也不轻松啊，金华、绍兴刚刚攻占，杭州仍在粤匪手中。浙江乃是江南税赋重地，朝廷也多次下旨申令季高尽快收服浙江。如今李秀成刚从浙江撤军，正是季高收复浙江全境的良机，季高能会同意吗？”曾国藩为难地说道。
“老师，四眼逆目前兵力尚少，无力进犯楚地其它州县。若是给其时日，恐怕四眼逆很快就会沿汉水而下，攻略武、汉、荆州等地。最为重要的是，四眼逆攻占楚地以后，肯定会沿洞庭湖南下，进犯长沙，以逼老师撤军回防。若是到了那时候撤兵，恐怕我军根基早已糜烂不可收拾。”张裕钊接着劝道。
“那就依你所言，先让老二在家召集旧部，入鄂抗击粤匪。只是调左季高回鄂，此事滋体事大，容老夫细细考虑一番。”左宗棠被曾国藩称为“畏友”，可见曾国藩对左宗棠很是顾忌。此时让左宗棠放下浙江的大好局面，回鄂对付陈玉成，曾国藩还是不敢擅自拿定主意。
………
“真是个两难之局呀！”襄阳城内的陈玉成也是感慨万千。本来按照他的意图，就是待到太平军拿下襄阳以后，立刻兵分两路，一路顺水而下，攻取武、汉；一路直逼荆、岳，向南攻打长沙，抄了曾国藩的老巢。目的都是逼迫曾国藩从天京撤围。毕竟自己还不想让天国过早灭亡，目前还需要天国为自己分担兵力，为自己攻略川陕营造时间。
可是就在这个时候，西安的陈得才派人送来了急信，陕西局势急剧恶化，叛乱的红脖子会会众置太平军的戒杀令于不顾，已经在陕西境内动手，开始屠杀毫无戒备的汉人。陈得才他们正在围困西安，没有多余的兵力去制止会众的屠杀行为。所以才派人送来了急信。
由于历史已经发生改变，陈得才、赖文光、梁成富以及蓝成春他们，并没有象原来历史上那样，在四月份入陕以后，闻听陈玉成处境艰难的消息以后，于五月初就匆匆出了潼关，转战豫西北，准备回援庐州。
这个位面，在陈玉成擒获了苗沛霖以后，就当即派出人与他们取得联系。令他们攻取陕西、甘肃，安心经营西北。
却不料正是因为太平军的攻取陕西的机会，为作乱的会众所乘，他们趁着清廷主力与太平军对峙之时，在陕西各地起事，发动了叛乱。以星火燎原之势，迅速遍布了陕西各地，短时间内形成了十八大营叛军。
起初，西北太平军采取的是对待捻军的态度，联合扶持各地叛军的发展。可是后来的局势越来越不受太平军的控制，各地叛军并未协助太平军打击各地清军，反而开始大肆屠杀陕西各地汉民。西北太平军赶忙按照陈玉成的指令，戒令各地叛军不得滥杀无辜，各地情况才略有好转。
可是在六月初，会众白如虎执掌帅印以后，在主帅任老六的支持下，完全置太平军号令于不顾，疯狂屠戮汉人，掠夺汉民手中的财富。陈得才左右为难之下，迫不得已向陈玉成求援。
陈玉成接到信后，左右为难，目前湘军主力倾巢而出，华中一带清军的力量十分空虚，正是自己攻取华中，进军四川的大好时机。
可是同样了解会乱真相的陈玉成知道，若是会乱得不到制止的情况下，那将是继太平天国运动之后的又一大灾难。所不同的是太平天国运动是一场反抗压迫的农民起义，而会乱则纯粹是一场针对汉人的大屠杀。
历史上，从1862年到1873年的十余年的时间里，起事的会众采用种族灭绝的方式，仅在陕甘两省就屠杀了1500余万汉人。
会乱结束以后，陕西、甘肃两省许多地方都是十室九空、人烟断绝，白骨露野。到处都是残垣断壁，到处都是吃红了眼的恶狼，暴乱的会众可以使小儿止啼，可以让回到娘家躲避会乱的无奈行为形成一种流传至今的风俗。
正是因为深深地了解这段悲惨的历史，所以陈玉成才是如此地左右为难。一边关系着推翻清妖统治的革命大业，一边却关系着西北汉民族的生死存亡。
其实陈玉成完全可以令扶王陈得才部退出陕西，进入四川去开拓根据地，把陕西这个烂摊子完全扔给清朝朝廷去收拾。
可是陈玉成知道，若是那样的话，将会重新走入历史的怪圈，民族屠杀的悲剧仍然不可避免。说不定因为太平军的牵制，会使这场悲剧更甚。
陕甘关系着陈玉成立足大西北的梦想，陕甘各个民族都是陈玉成统治大西北的民众基础。若是任由会乱发展下去，陕甘就会糜烂的不可收拾。即使自己到时能夺取陕甘，恐怕也只会得到一片废墟而已。