正当李烨一行人深入雍州之际，远在长安的琉璃台也接到了秦岭营地覆灭、秦州旗被拔除的消息。
此刻，落雨剑庞青依旧保持着那白皙的肤色，依旧插着那支簪花。
然而，他的脸色却阴沉得令人心悸。
堂下众人噤若寒蝉，大气都不敢出，生怕一丝响动便会激怒这位喜怒无常的台主。
过了好一会儿，庞青才缓缓开口，语气中充满了冰冷的愤怒：“如此多高手汇聚，我们竟连半点风声都未曾收到！秦州旗这群人究竟在干什么？废物！一群彻头彻尾的废物！废物就该有废物的下场，死不足惜！”
他的话语如同利剑般刺入众人的心扉，堂下再次陷入一片死寂。众人低垂着头，心中充满了恐惧与不安。
半晌，庞青重新开口，声音中带着一丝审视与探寻：“赤一，对于此事，你有何看法？”
赤一，显然已经深思熟虑过这个问题。
他躬身向前，恭敬地回答道：“禀台主，北周武林之中，除了我们琉璃台，确实难以找出能够一次性出动如此多高手的势力。
因此，我有理由怀疑，这可能是北周四大顶尖势力中除了兰陵门以外的其他三家，联手针对我们琉璃台。”
庞青微微皱眉，沉思道：“你是说直罗城、西北绿林道联盟和太行山寨联手了？”
赤一点头，神色凝重：“是的，台主。据那些死里逃生的人详细描述，那些领头的顶尖高手中，有一个身量身材惊人，一个擅长使棒，还有一个使锤。”
庞青的眼神中闪过一丝寒光，沉声道：“太行山王熊乞，西北绿林道副盟主雷布，以及直罗城三城主夏侯孟都？”
赤一肃然点头，脸色也是十分凝重。
庞青在堂中来回踱步，沉思片刻后，果断地发出命令：“赤三，多带些人前往秦州、雍州查探这些人的行踪。特别是雍州，雍州旗是离秦州最近的一个分旗。”
“是，台主。”赤三点了堂下两人，迅速出门而去。
庞青语气更加严肃道：“赤六，你即刻传令，召回赤四、赤五以及四位客卿。告诉他们，事态紧急，务必尽快返回长安。”
赤六俯身领命，不敢有丝毫怠慢。庞青此次召回的这些人都是琉璃台中的顶尖高手。
庞青低声沉吟道：“既然你们想开战，那琉璃台便奉陪到底。再过些日子看你们拿什么跟我斗。赤二，持我手书去南陈恭请先生北上。”
赤一，赤二心中一惊。堂下其余几人却是一头雾水。
等到琉璃台的人赶到雍州，找寻李烨等人的踪迹之时，他们早就离开雍州潜往青州了。
经过一个月左右的长途跋涉，李烨等人到达了北海郡寿光城。
李烨嘱咐一众人休整，自己却带着汤家宝等人前往东莱郡的黄县。
如今的青州早已不是当年的青州。
大宁元年，皇帝杨召东征高丽，要求时任右御卫大将军的王偃师调集青州水军从海上进攻高丽。
王偃师本就反对东征，更认为青州水军渡海作战，必将损失惨重。
他上书苦谏，陈述自己的观点和看法。杨召却是一意孤行。
于是，王偃师愤而请辞大将军之职，卸甲归田。
果然，接任右御卫大将军一职的胡宗尚率青州水军数万渡海作战，大败而归，士卒还者不过数千人。
只不过胡宗尚是皇帝杨召亲信，依然担任右御卫大将军，掌青州兵权。
如今的王偃师在徐州琅琊郡开办书院，开课授业。
据说，书院中学子众多，其中不乏出身微寒之人。
当时的青州刺史，在大宁元年，积劳成疾，病逝。
而李烨此次前来黄县，正是为了与一位故人相见，这位故人便在黄县的某个角落。
这个地方，除了李烨、独孤青石、王偃师以及那位已故的青州刺史外，无人知晓。
黄县，坐落于南山脚下，那里有一个宁静的小院。
院内，一名男子正悠闲地躺在躺椅上，晒着太阳。他的面容消瘦，皱纹深深刻在额头与眼角，透露着岁月的沧桑。
躺椅旁边的小桌子上，摆放着一碟小菜和一壶酒。男子偶尔轻抿一口酒，细嚼一口菜。
这时，一位三十多岁的女子走进了院子。她相貌端正，身着粗布麻衣，显得朴素而大方。
然而，当她看到男子那醉眼朦胧的模样时，不禁怒火中烧，大声斥责道：“你整天就知道喝酒，这样下去早晚有一天会喝死你的！”
面对女子的责骂，男子却仿佛置若罔闻，甚至连头都没有抬一下，
女子见状更是来气，又开口斥责道：“你说你，家里家外什么都不干也就罢了。你就不能少喝一些。你看你的身子被你折腾成什么样了。你这是活腻歪了。我看你啊，没多少日子了。”
男子闭着眼，缓缓开口：“今朝有酒今朝醉，明日之事，谁又能说得准呢？至于当前的形势，你我心知肚明，只怕祸事不远矣。”
女子听闻此言，心中不禁一颤，急忙问道：“都已经过去这么多年了，难道他还不肯放过我们吗？”
男子缓缓抬头，目光深邃地看着女子，叹息道：“哎，就算他真的已经忘记了我们，但如今这北周的局势，我们也快要活不起了？”
女子沉思片刻，觉得男子所言确实有道理，不禁忧心忡忡。
当年初来乍到此地时，两人齐心协力置办了些家产，日子过得尚算富足。
那时，他们还拥有宽敞的大宅院，有几个仆从丫鬟。
然而，随着新皇登基，官府开始巧立名目，不断收取各种苛捐杂税。
这些繁重的税赋渐渐将他们的家底掏空。
为了维持生计，他们不得不遣散了家仆丫鬟，昔日繁华的大宅院也变成了如今的这个小院。
两人又不事生产，只能过一天算一天，勉强维持着生计。
女子轻叹一声，语气中充满了无奈：“那我们能怎么办呢？你我二人都不擅长粗重活计，生活愈发艰难。要不，我们试着给我娘家写封信？”
男子沉默片刻，摇了摇头：“还是算了吧。这些年，你弟弟已经偷偷托人接济我们了很多次了，我们不能再给他们添麻烦了。更何况，万一因此连累了你的娘家人，于心不安。咱们就这么熬着吧。”
女子听后，眼神渐渐黯淡下来，心中充满了担忧和不安。
男子见状，又狠狠地灌了自己一杯酒，似乎想用酒来麻痹内心的痛苦和无奈。