入了十月，京城里渐渐显出些秋日的萧瑟和凉意。林晚套着披风站在揽月楼的阁楼上，同胡万达说着话，声音低低的带了些无奈。
“北边的事儿，怕是得累胡掌柜费心了。你们……当心些，要实在不行，及早回来，咱们也犯不着为了那点生意拼命！”
胡万达垂手躬身，十分静默地听着林晚的话，待林晚说完了，才微微直了直腰，干瘦的脸上全是笑容，朝林晚眨了眨眼睛，劝道：“东家这话说的，好像要咱们去拼命似的！”胡万达嘿嘿笑了两声，往前凑了一步，瞄了窗外两眼，低声解释道，“我说句实在话，这事儿对咱们不算坏。东家想想，咱们往年走关外那条路，虽说大的悍匪头子都打理过了，但也不是没遇到过兵匪，哪能一点危险也没有？再者说，咱们在北燕做生意，连带着跟草原八部也常常走动，免不了就要接触那些个贵族。如今看来，也不过是再多接触几分罢了。能以此得了卢家的信任，是咱们赚了。有了卢家，咱们以后在北边那就是横着走了。卢将军此人，我倒是佩服得很！”
林晚望着胡万达的笑脸，良久才无奈地叹了口气，“也只能这么想了。回头找个时间，你去见一见卢俊昭吧，越早越好。”
胡万达忙拱手应了下来。
隔天，揽月楼钟掌柜便亲自去京城各家熟客送了帖子，说是揽月楼出了新酒新菜，还请各家爷们赏脸品尝，自然也没落下西宁王府。
北边的事暂时告一段落，林晚悬着的心也算安稳了些，可闲下来没几天，刘氏便拉着林晚对京城各家儿郎品评了一番，到底还是没挑出个一二三来。
一转眼便是十月初八姚玉莹的及笄礼，杨灵老早就遣了人来约了林晚同去。
一大早的，林晚刚从刘氏处用完早饭出来，迎面便是连翘提着裙子跑了过来，说是杨灵到了。话还没说完，连翘身后猛地窜过一道影子，杨灵一把拉开连翘露出个脑袋来，舞着手十分不满地朝林晚嚷道：“阿晚，你也太慢啦！快些快些，咱们得去给阿莹撑场子呢！”说着就一把拽住了林晚的胳膊往二门口拖。
林晚又好气又好笑地拍了杨灵一把，嗔道：“你这急性子什么时候能改改？好歹让我换身衣裳啊！”
杨灵皱眉看了林晚一眼，十分烦躁地揉了揉额头，双手推着林晚跺脚道：“快去快去！我等着你！”
林晚没好气地瞪了杨灵一眼，加快脚步穿过了垂花门，回屋让秋梓曹嬷嬷等人服侍着穿戴好了，这才登车，跟杨灵一起往姚家去了。
姚家在京城里算不上大户，平日里交往的人家也多是些在京城里排不上号的，但来往的人家也不算少。姚玉莹是姚家二房嫡女，及笄礼倒也来了不少人家的女眷，可这份热闹却并没有传到姚玉莹的小院子里。
林晚和杨灵在姚家二门下了车，姚家大奶奶苏氏带着丫鬟婆子迎了出来，脸上笑容却十分勉强。
杨灵一路上叽叽咋咋，早按捺不住了，根本没注意到苏大奶奶的别扭，拖着苏大奶奶就往落梅院奔去。林晚十分抱歉地朝苏大奶奶笑了笑，心里却沉了下去。
杨灵是杨国公府嫡出的姑娘，林晚毕竟也是崇安侯府的姑娘，俩个加一块儿，算得上这场及笄礼的重客了，往常再怎么样，姚家人面上也会做做样子。可这次却只有不大理事的苏大奶奶来迎两人！
到了落梅院，姚玉莹的大丫头月桂惊喜地迎了出来，一边吩咐小丫头去通报一边笑意盈盈地朝林晚和杨灵二人福身问好。
“你们姑娘呢？可打扮好了？”苏大奶奶表情有些讪讪地，迟疑着朝月桂问了一句。
月桂脸上笑容依旧，十分恭敬地回道：“劳大奶奶费心，姑娘已经收拾妥当了，一会儿就过去。”
苏大奶奶长舒了一口气，脸上这才有了点真切的笑意，将林晚两人送进了垂花门便告辞道：“你们小姑娘家家的，怕是有不少话说，我就不在这儿碍你们眼了。”
林晚忙笑着道了谢，被杨灵拽着进了屋子。
屋内十分冷清，林晚和杨灵一进屋便忍不住打了个寒战。已经是深秋的屋子却找不见半点暖气，室内摆设十分单调，桌上只一茶壶，榻上褥子洗得发白，窗前的翠竹叶子枯黄凋零，更添了几分冷清。姚玉莹穿着件月白衣裳，上半身罩着半新的褂子，欢喜地迎了出来。
杨灵看到姚玉莹时怔了怔，随即满脸都是震惊愤怒，两布跨过屋门奔到姚玉莹跟前，语气愤然地吼道：“这是怎么回事？啊？你们家是养不起女儿了！”看着姚玉莹脸上精致的装扮仍旧掩不住的苍白，杨灵气得手脚发抖，也不管是谁，指着月桂恨恨地啐了一口。“谁家能这么刻薄姑娘！她怎么敢？老太婆，今儿我非得去问问她！她良心被狗吃了！你们姚家人都死了吗？任人这么糟蹋姑娘！”说着就要撸袖子往外奔。
林晚眼疾手快忙一把拖住杨灵，瞧着姚玉莹眼里的苦涩和尴尬，忙揪了杨灵一把，沉声喝道：“你站住！要干什么？去找人打架？你打得过谁？这是姚家，你那脾气先收一收！”
杨灵气闷地瞪着一屋子的丫头，随后十分不甘愿地往屋内挪着脚步，良久才挪到姚玉莹跟前，一把抱住姚玉莹哭了起来。
“你怎么也不来个信……你看看你都成了什么样了……”
姚玉莹眼圈泛红，轻轻拍着杨灵的肩膀，朝林晚露出个苍白的笑容。
林晚微皱着眉，走过去拉着姚玉莹的手，张了张口，到底还是没能说出话来。有什么事，先过了及笄礼再说。阿莹性子好，人也大度，可如今看阿莹这模样，都瘦成了皮包骨！姚家也实在是太不像话！
杨灵好容易止住了哭声，这才拉着姚玉莹的手又上下打量了好几圈，眼圈红肿着，一张脸上全是怒气，却咬着牙没说话。
林晚拉了杨灵一把，朝月桂吩咐道：“去打些冷水来，给她敷一敷。”说罢又一手拉住姚玉莹，“先出去，等礼过了，咱们再说其他。你放心，咱们怎么也不能让人给欺负了！”
杨灵闻言，哼着声点了点头，姚玉莹刚要说话，泪珠子却往下滚。林晚心里叹息一声，有些滋味莫名，这年头，女子若不强硬些，那就是任人欺凌！
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