转眼便到了八月十五，林晚早几天便写了帖子邀杨国公府四姑娘杨灵和姚家三姑娘姚玉莹一起赏月逛街。杨灵最爱凑热闹，立马回信应了，姚玉莹隔天也遣了人来回话。
林晚带着玉竹、连翘和曹嬷嬷等人先到了揽月楼里，掌柜的忙迎了几人进去。不多时，杨灵带着几个丫鬟婆子也进了楼，人还没进屋，闻着茶香，笑声就先传了过来：“阿晚不厚道！有好茶怎不等我？”
林晚无奈一笑，等人进来了，点着杨灵的额头道：“哪敢怠慢了你呀！这就让连翘上茶。——前几天外婆过寿也没见着你，问了顾二伯母才知道你受了风不得出门。我想着你在家里肯定闷得慌，听说你好了就赶紧写了帖子去请你。你这风寒到底好完了没？”
“早好了！早好了！”杨灵扯着披风，还腾出一只手来慌忙摆了半天，干脆迅速地止住了林晚的话头。待解了披风，这才朝林晚不好意思地笑道：“也没那么严重，就是吃多了，母亲偏说要静养，不让我出门！我觉得她这是故意罚我呢！好不容易今儿才放了我出门！”
众人都是好一阵笑。连翘掩着嘴咳了两声，忙端了茶杯奉上，杨灵接过，抿了一口，心满意足地叹道：“还是连翘的手艺好。阿莹怎么还没到？”
“你当都像你呢？说走就走？她们家本就离得远，家里规矩也大，还不得给长辈请了安再过来！”
“哎，我就替阿莹委屈，她那个祖母，偏心都偏到牛角缝去了！”说道姚玉莹，杨灵就皱起眉头，一脸愤懑不平，眼里冒着怒火。“都是一样的孙子孙女，她对阿莹比外人还不如！阿莹她娘也是，就知道一味孝顺，你看阿莹人都瘦了好多了！”
“阿灵！”林晚蹙着眉，有些不悦地打断了杨灵的话，末了看见杨灵脸上的担忧和愤怒，叹着气，语重心长地劝道：“再怎么说那也是阿莹的母亲、祖母，你这样说，让阿莹怎么想？”
杨灵撇了撇嘴，双手吊着林晚的胳膊晃了晃，嘟囔道：“好了好了，我这还不是替阿莹不值！以后不说就是了！阿莹还不是说过！”
林晚哭笑不得地抽出胳膊，敲着杨灵的脑袋嗔道：“行了行了，你就消停会儿！一会儿月亮出来了，我让他们温两壶菊花酒，再要两个素炒、一笼子蟹，咱们到对面湖心亭上喝酒赏月去。”
“这好！好！好！”杨灵一拍手跳了起来，手舞足蹈地指挥着丫头们，“还要个荷花鸡，要个清蒸鲈鱼！——快！你们快把桌子抬出去！”杨灵性子本就跳脱，前段时间刚病了一场，被拘在国公府里不得出门，早就闷了一肚子的气，如今遇到林晚，又是喝酒又是赏月赏景，又要逛街，心里直乐开了花，盘算来盘算去，这儿也想看看，那儿也想逛逛，掰着十个手指头都数不过来，最后索性一屁股坐在榻上，拉着林晚一件一件说。
“哎，你帮我记记！一会儿阿莹来了，让她也记！趁着天气好，咱们这些天要好好玩玩！等天冷了就没机会了！”
“冬天还不是一样的闹！去年下雪天你还拉着我们出去看灯呢！”林晚苦笑不得地数落道。
“那不一样！那是冬至！哪年冬至咱们不出去看看的？街上那么热闹，还有俊俏郎君可看，错过了就可惜了！”杨灵感慨地点着头，一脸理所当然。
正说着，丫鬟引了姚玉莹上楼，杨灵听到声儿拉着林晚跳起来，林晚被她拖着，两人笑着迎了上去。
姚玉莹身量高，却越发显得瘦。眉眼憔悴，脸色苍白中带着笑意，连道自己来晚了。
“早着呢！月亮还没出来，哪里就晚了？”林晚挽着姚玉莹笑道，“咱们三个先喝喝茶，一会儿再让他们上酒菜。”
姚玉莹笑容温婉，点头应了，由丫头服侍着解了披风，三个人围着桌子坐下，闲聊起来。
杨灵从姚玉莹一进门就瞄着她皱紧了眉，脸上又是气愤又是担忧又是着急，忍了片刻，实在是憋不住满腔的怨气，瞪着姚玉莹埋怨道：“你怎么瘦成这样了？她们是怎么对你的？那家里还有没有规矩了？”
“阿灵！”林晚狠劲儿拽着杨灵，朝姚玉莹扯开嘴角露出个十分苍白的笑容，眼里带着些歉意和关切。
姚玉莹尴尬地笑着，也伸手拉了杨灵，劝道：“你快消消气。我没事，挺好的。就是七月份病了一场，这才好了。”
“病了？怎么病了？我怎么不知道？”杨灵显然不信，追着姚玉莹问，“你别哄我！就你那祖母……”
话到中途，杨灵“哎呦“一声，却是林晚见拦不住她话头，使劲儿掐了她一把。杨灵吃痛，泪眼汪汪地看向林晚，脸上都是不满和控诉。“阿晚，你看看阿莹……”
“行了，你打住吧！”林晚瞪了杨灵一眼，心中亦是为姚玉莹不平。转头看着姚玉莹，迟疑了片刻，开口道：“阿莹确实瘦了，你也多顾顾自己，别不把自己身子当回事。你们家的事儿……咱们回头再说，今儿就好好乐一乐，我再让曹嬷嬷去姚府说一声。”
姚玉莹眼眶微微发红，忙低头用手绢揉了揉眼睛，这才笑着道：“多谢你们关心，我都明白。”
“哎……”杨灵泄气般叹了口气，一手揉着胳膊，两眼瞄着姚玉莹和林晚的脸色，蔫儿了片刻，朝姚玉莹挨过去，一头靠在姚玉莹肩上。“阿莹你可得好好补补！”
林晚失笑。三人在一起嘀咕了半天，待到月亮东升，这才带了丫鬟嬷嬷往揽月楼对面的湖心亭去。
玉竹早带着几个丫鬟和楼里的小厮一块儿将那亭子收拾妥当，又围了圈白纱，只留着当湖对月的一面。小厮们抬了桌子进去，掌柜的亲自送了酒菜，林晚几人这才款款而至。
杨灵看着桌上摆着的酒和蟹，磨拳搽掌，自告奋勇地要去温酒，其实也不过就是放进温水里，在炉子上温着，蟹却是自己剥。杨灵兴致尤其高，把丫鬟们也拉上，玩闹了一阵。姚玉莹也渐渐露了笑容，两杯热酒下肚，脸上也泛起了红晕，直朝杨灵摆手，说不能喝了。
林晚捧着热酒，一口一口呷着，有些微醺，眼里看着杨灵几人笑闹，思绪飘得很远，仿佛回到了那遥远的、热闹繁华、令人怀恋又令人愤恨的上辈子。
揽月楼北阁，西宁王府二爷卢俊昭正同顾家五爷顾云朝喝着酒。透过窗户，一眼望过去便是湖心亭，顾五郎瞄着湖心亭上模模糊糊的身影，耳边随风飘来隐隐约约的笑声，朝好友嘿嘿笑道：“也不知那岛上是哪家的小娘子，声音倒是好听！”
卢二爷抬起眼皮瞟了顾五一眼，视线扫过亭子，转而拿起酒杯继续喝闷酒。
顾五撇着嘴，十分无趣地叹口气，招来伺候的小二哥问道：“那亭子里是哪家的小娘子？”
小二哥一脸笑意，神色恭敬，忙回到：“回爷的话，小的也不知，不过那几位贵客是咱们掌柜的亲自安排的。”
顾五愣了一瞬，随即笑了起来，扬手扔了个二两左右的银角子给小二。小二哥喜不自胜地接了，连忙磕头道谢。
“阿昭，你说，能让掌柜的亲自安排的，能是哪家的小娘子？嗯，听着声音，还不止一个小娘子！”
卢俊昭沉着脸，只看了顾五一眼，却一言不发，任顾五郎一人自说自话，越扯越远。
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