此刻，方腊、王庆、田虎都顾着邓元觉面皮，故此不先说话，邓元觉混沌一阵后，幡然醒悟，如之前张蜂刺那般疑道：
“李皇城使，你如何学的洒家的绝技？千万告知，好让兄弟输的心服口服。”
李牧之狡黠一笑，又再耍诈，反问道：
“邓和尚，你如何学的我的绝技？还望告知，好让兄弟赢得理所应当。”
邓元觉仰头盯着李牧之上下打量，最后如实道：
“洒家自小遁入空门，拜入杭州六和寺智慧禅师门下习武，自小习的智慧禅师自创绝学佛门狮子吼，不曾对外人教过。”
李牧之也学邓元觉，对着他上下打量，试探道：
“你说的智慧禅师是哪个师父？”
邓元觉颇为自豪道：
“自然是从五台山来的智慧长老，乃是智清长老师弟，后去了杭州六和寺当了主持，四年前，洒家一时性烈，打杀了一个番僧，不得不流浪天涯，至此不曾回过杭州六和寺，只是听说一年前我家师父圆寂归天，坐化金身，去了西方极乐。”
李牧之听了大喜：哎呀，天助我也！这就跟他攀些关系，好让他助我！
李牧之内心狂心，脸上却是惊异：
“啊呀！我这佛门绝技正是乃智慧长老所传，不过是四年前路过杭州，去那六和寺上香，跟当院武僧生了口角，打将起来，智慧长老见我功夫颇俊，便收我为关门弟子，只有他老人家一人知晓，也曾听说智慧禅师在我之前收过一个弟子，最是忠义，只是杀了人，逃不知去向，莫不是你？”
邓元觉欢喜不已，惊喜道：“正是洒家！正是洒家！”
方腊、田虎听得均是一愣，就是那狡猾阴毒的王庆却至极质疑道：
“邓和尚，休要听他胡说，这厮狡诈的紧，不过是想着让你救他罢了，切莫中计。”
李牧之刚要解释，邓元觉却大喇喇走到李牧之旁，一把搂住，反驳道：
“休要胡说！他就算骗得了洒家，怎能骗得了洒家师父传的佛门绝技？就这一招，非我师父亲传，天下人休想偷去！”
李牧之一把搀住邓元觉胳膊道：
“是也，这可如何耍诈？功夫一板一眼，武技一招一式，不得精髓处，我便是摆出架子，也难习得真谛，如何耍诈？”
见如此说，王庆一想也是，说话可以作假，写字可以作假，绝学不会作假，便脸上一红，把头一歪：“哼！”
李牧之这才对着邓元觉推金山，倒玉柱，纳头便拜：“师兄，真是无缘眼前不相逢，有缘千里来相会，受师弟一拜！”
邓元觉自然是十分欣喜，盯着李牧之满意端详：
“怪道来有好师弟磊落的性子，仁义的名声，好骏的功夫，竟然是我邓元觉的师弟，也就是咱们师父能教的出来，师弟不负恩师教导，比师兄有出息。”
众人再看邓元觉时，哪里来的怒气，哪里来的疑虑，只是欢喜自豪又感动，端的是复杂，都为他认了师弟欢喜，只是一件尴尬处，李牧之乃是他们的死敌，必须打杀，可又是邓元觉师弟，似此如何是好？
李牧之本欲痛哭流涕，装作可怜，但是外人在此，实在丢人，便使出三成演技，眼中泛着泪花，脸色复杂，拱手行礼，歪头看向别处，语气决绝道：
“师兄，只是你我兄弟有缘无分，今日兄弟就要死了……”
邓元觉亦是感叹不已：
“险些没有打杀师弟，若是如此，岂不是负了师父他老人家的养育恩德？洒家自小是智慧禅师养大，早已视为亲人，他也只收了你我两个徒儿，洒家岂能看着你去死？且看师兄的。”
邓元觉又安抚了一阵李牧之，李牧之心内狂喜，嘴里却劝着不要让邓元觉为了他而伤了和气，可邓元觉何等的汉子，李牧之越是如此说，邓元觉便非要救李牧之不可。
最后松开李牧之，心事重重的走到了方腊跟前，推金山倒玉柱，纳头便拜，低声求道：
“教主，我邓元觉自打几年前杀了人，流浪天涯，在江州时险些被皇城司的人抓了，全是教主豁出性命救了洒家，洒家对教主自然是忠心不二，水里水里去，火里火里去。”
“此前不曾相求教主一件事，望乞教主可怜洒家至此都是孤身一人，如今遇到自家师弟，还望教主，饶他一命，我邓元觉自当为教主更加用命，若违此誓，若更翻变，天所不盖，地所不载，死于枪箭之下！”
听着邓元觉的请求，熟知他的方腊、王庆、田虎均犯了难，尤其是方腊：
邓元觉乃我心腹爱将之一，如不给他这面子，我帐下便少了一员猛将，日后如何成事？若顺遂了他，不杀李牧之，可如何给弟兄们交代？真是苦也，早知带石宝来了。
方金芝此刻也顾不得面皮了，借着邓元觉的势，搀扶着方腊胳膊求道：“爹爹，你就成全了宝来和尚吧，人家师兄弟相聚不易，咱们如何能当恶人？”
李牧之两个眼睛一转，往前一步，摊开手厚颜无耻道：“方教主，两位头领，邓元觉乃我师兄，那我便是他的兄弟，如此说来，咱们便是一家人，不说两家话，今日还真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。”
李牧之一边厚颜无耻的说着，一边走到了王庆身边，一把搂住，王庆自然是厌恶至极，一把推开了能说会道的李牧之。
邓元觉见方腊还不答应，便连续磕头三下。
砰！砰！砰！
邓元觉将身下的石板都磕碎了，额头泛着血水，看的方腊好不爱惜，李牧之亦是没想到邓元觉竟然为他至此，虽然之前言语都是胡诌，李牧之暗下决心以后自当与邓元觉以师兄弟相处，以报此中救命大恩。
邓元觉磕头已毕，再度拱手含泪求道：“教主就留下我师弟性命吧？洒家以性命保证，我师弟日后定不会让皇城司抓捕我等，若还是如此，请教主斩了洒家。”
李牧之听了不由得一怔：邓和尚，你如何替我答应？此乃国政，就是我能懈怠，赵佶老儿也时常过问，这岂能随意答应？
不过看在邓元觉竟然将性命相押，李牧之最是动情，若是不答应邓元觉对方腊的要求，李牧之便是忘恩负义的小人，心中想了一想，决心以后对四大寇宋江、方腊、田虎、王庆的追捕放松些，暗中监视，便拱手朗声配合邓元觉说道：
“方教主，两位首领，我师兄的话，便是我的话，此前不知我师兄弃暗投明，入伙了方教主，今番知道了，明日一早便告知皇城司兄弟日后不得追捕方腊、田虎、王庆，只是给赵佶老儿、朝廷、官府装装样子便好，不知方教主意下如何？”
望着那邓元觉殷殷期盼，方腊也亦动容，只是犹豫不决，也不看谁，捋着胡子眼神飘忽不定，似在认真思考，李牧之正好观察，仔细端详。
这不观察还好，一观察，李牧之以多年心理学经验分析出，这方腊自打见了李牧之后，便犹豫不决多次，再看其之前造反之事，东边闹一闹，西边抢一抢，实则是个毫无主见和方略优柔寡断之人。
李牧之正在观察分析，那方腊还真就如李牧之所言，装模作样的思忖之后，看向了田虎和王庆征求意见。
那田虎和王庆自然是对官府之人恨之入骨，管他是为百姓做主的清官还是祸国殃民的滥官，他们二人知晓邓元觉的性子，今日若是不从他，亦或者当面说杀了他师弟，估计他们二人就要被邓元觉一禅杖打翻。
故此，田虎默不作声，看向阴毒奸猾的王庆，王庆则捂嘴对着方腊耳语：
“大哥，李牧之要想升官发财须踩着我们的脑袋，此乃他的权宜之计，定不能信，可有碍于邓元觉面皮，不妨假意答应，不是还有包道乙吗？他是化外之人，杀人与俗人不同，想来宝光和尚不会怪包道乙，不知大哥意下如何？”
方腊闻言捋着胡子点头满意，李牧之见到这一幕更加肯定了自己的分析：
方腊果然是个毫无主见之人，那王庆一个浮浪子弟只是阴毒，田虎又是一个性烈猎户，如此三人，定是乌合之众，便是给与千军万马也不能成事！
李牧之见王庆这蛇蝎之人已然给方腊献策，想来是让包道乙假意失手杀了自己，心中便有些急了：邓元觉如此恳求也不济事，看来只能继续施展之前计策——三十六计，走为上策！
邓元觉等了半晌，看着方腊恳求道：
“教主，你意下如何？”
方腊自然是听从王庆的毒计，只想推卸杀死李牧之的责任，便搀扶着邓元觉安抚道：
“兄弟，我自有计较，你且宽心。”
邓元觉也是天真，只当是方腊同意饶了李牧之，再三感激之后，欢喜退到一旁，且看方腊如何是说。
方腊安抚完了邓元觉，看向李牧之笑口藏刀：
“李皇城使啊，不曾想到你跟宝光和尚竟然是同门师兄弟，如此缘分不浅，我亦有心饶你，只是你未比试完第三场……”
邓元觉再次急的喊道：“教主，你这是何意？”
方腊瞪了一眼性急的邓元觉：“你个黑和尚，我这还没说完，你喊个什么。”
李牧之已然猜到，但继续配合演道：
“方教主果然是东南第一好汉，如此通晓事理，牧之代师父、师兄谢过了，请教主继续说。”
方腊这才继续道：
“只是李皇城使之前答应要比第三场，若是不比试完了，就放你走，我方腊如何服众？我看不如这样，既然我看在黑和尚面皮有心放你，你便和包道乙比上一场，只当是耍耍，做给外人看的。”
“日后别的兄弟问起说为何放走了李皇城使？我自当对兄弟们说李牧之胜了张蜂刺、邓元觉、包道乙，如何不放？不知李皇城使以为如何？”
“如此最好。”
李牧之还未答应，邓元觉抢先一步，搂着李牧之对着方腊、田虎、王庆得意道：
“洒家就替师弟答应了，哪个敢悔。”
方腊满意点头笑道：“那就如此行事，也算是堵住了兄弟们的嘴。”
方金芝亦是欢喜，心中早已乐开了花儿，那边的田虎、王庆却不断冷笑，等着包道乙手段。
邓元觉抓住李牧之肩膀欢喜道：“好师弟，一会只跟包老道好好耍耍，师兄自照应着你，等比试过后，便放你回去。”
李牧之一阵苦笑，可笑邓元觉太过天真，性格坦荡豪放，不知方腊、田虎、王庆都下了杀心，只是尴尬赔笑：
“师兄说的是，此番能够苟活，全仰仗师兄的面皮了，待闲时，跟师兄不醉不归，谢过师兄救命大恩。”
“哈哈哈哈！洒家不救你，便是猪油蒙了心，快些比试。”
邓元觉说罢提着禅杖退到张蜂刺身旁准备看戏。
李牧之低头瞬间咬了咬牙：那便再拼一次命吧！
随后退到正中，看向了如一颗老松一般的包道乙，摆手请道：
“包天师，请！”
方腊这时突然叫住包道乙，眯着眼睛，眼神复杂地看向包道乙，低声交代道：
“包兄，李皇城使乃是邓和尚的师弟，不得，下狠手！不可，失手杀了他！你可明白？”
包道乙如何不明白，只是微微点头，缓步向李牧之那边走去，李牧之脸上露的尽是无所谓，时不时还看向邓元觉嬉皮笑脸，插科打诨。
实际上心中无比小心，像包道乙这类人，便是所谓的狠人话不多，且方腊以他压阵，必然实力最强，故此李牧之便悄无声息施行之前计策：退到庙门门槛，转身溜之大吉！
于是乎，李牧之一脸笑意，假意熟络的跟田虎、王庆说有的没的，田虎、王庆只是像看死人一般看着李牧之。
而方金芝最是了解父亲，适才她爹方腊那个眼神暗藏无穷杀意，她岂能不知，只是没想到她爹竟然是出尔反尔之人，为救李牧之活命，她大着胆子拉着方腊衣袂哀求：
“爹爹，可否饶了李……”