“阿、阿禾姐姐——”她拽住了沈徽禾的手腕，磕磕巴巴道，“刘、刘郎已死，我、我亦心死，愿、愿随他一同西去，下、下辈子做、做恩爱幸福夫妻。阿姐，我、我当真羡慕你，自由自在、不被束缚，愿、愿你和阿兄——”
话音未落，崔流莺断了气息，死不瞑目、香消玉殒。
沈徽禾抱着怀里的崔流莺，抬眸望向茶室前的三清师尊画像，痴痴呆呆地跪坐着，双目悲怆，不言不语。
崔家七娘在青云观里头服毒自尽，崔家只派了个管家和两个粗使婆子前来收尸。
一个月后，沈徽禾收到了崔家五郎崔洛的来信。信中只说他不日便要启程上京城，莫要挂念，再无它言。
她看过信件，心里冷笑，转身便将这封信扔进了火炉子里。
一个半月后，苏州平江城。
秋风渐起，落叶飘飘，吹来的风都多了几分萧瑟寒意。
平江城外向西二十里的小树林里，有一座断壁残垣、荒无人烟的小破庙。
其实就连小破庙都说不上，只剩下破庙门前横七竖八的三两根腐朽木柱。左右两侧横挂着个摇摇欲坠的旧牌匾。可惜字迹似鬼画符般龙飞凤舞、寥寥草草，实在叫人认不出来。木柱两端还缠着两大块随风摇曳的灰绸布，因被风雨多年侵蚀而落了好几个大洞。
现下虽是大中午的时间，可是这秋风吹来，竟觉得有些阴森渗人。
慧空抿着唇，抱着双臂倚在胸前，有模有样地装作小大人，东张西望着眼前的这一座小破屋，实在是有些摸不着头脑。
磕噔——
小破庙后的树林里头传来了杂草木枝脚踩折断的声响，待看清楚了来人，慧空大喜道：“师姐，你回来了，可是瞧出了什么门道？”
沈徽禾摇了摇头，抬手扶正方才因被树枝磕碰而微微歪斜的白顶帷帽：“罢了罢了，慧空，我饿了。”
“师姐，我也饿了，不如我们先进城里填饱肚子吧。”
沈徽禾和慧空二人早已饿得饥肠辘辘，当下一拍即合，马不停蹄地入了平江城。
连日赶路的这七八日，他们可是没吃上一顿好饭，等会定要大快朵颐才好。二人凭着直觉入了一间生意兴隆的小酒肆。
江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。苏州富裕，苏州的平江城更是富贵迷人眼。
提起苏州江平城，自然少不了“共君无事堪相贺，又到金齑玉脍时”的金齑玉脍，通俗来讲就是鲈鱼脍了。
秋季的鲈鱼恰好是江南地区最肥美诱人的水产。肥美新鲜的鲈鱼被切成工整细条，洁白似玉又肥美多汁。威明先生所写的“莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥”，便足够让人垂涎三尺了。
金齑则是由蒜、姜、盐、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米饭七种配料捣碎制成的，如此酱汁沾着新鲜鱼烩，酸酸甜甜很是开胃可口。
杜少陵夸赞不已的槐叶冷淘，沈徽禾二人自然也不能错过。
鲜嫩槐叶捣成汁水，再与透白面粉合制而成，最后浇入冰冰凉凉的甘菊鲜汤，两物混合而成的面色碧绿如翡翠，气味芳香清逸，色香味俱全。滋溜滋溜地咬下一嘴，便是满口的清爽解渴。
除此之外，松鼠鳜鱼、雕胡饭、焐熟藕以及各式各样的糕团亦是苏州才能品尝到的佳肴。最后，酒楼小二端上来了一大笼白花花的糯米蒸糕。糯米蒸糕松软又糯香、清甜却不腻，十分合他们二人的胃口。
“昨夜城西那处出动了府衙的许多官兵，你可曾听说了......”
“唉，我家那表大侄子昨夜就在城西当差，今早回来时吓得连脸都发白了。可怜那年轻新妇的娇嫩脸蛋呀......”
沈徽禾挑了挑眉，不露痕迹地侧过头去听身后食客的低声交谈。
“听说前几日就有人见着那一户人家的门前有鬼影闪过，果真是似猫又似狐狸，不曾想昨夜就发生了如此惨事。”
“那、那位新娘的死状如何？当真是、是与前三次的惨案一模一样？！”
“听我家那位表大侄子说，那新妇的面容好像是被利爪刮了十几刀，而且还有更邪门的呢？”
“什么什么？！别卖关子呀！”食客更是迫不及待。
“那位新妇啊，同样是被剥落面皮挖出双目，血肉模糊、惨不忍睹呀！那喜被上又正好还留着白猫毛呢！就跟前三起案子一模一样，你说邪不邪门？！”
“那、那、那位新郎今日可还安好？”一想到前三位新郎也在新娘死后莫名其妙地死去，不由得哆嗦一身。
“今日还活着，听说一直派人守着呢，生怕他跟前几位一样，也随着新娘一同自尽去了。”
“那、那不正是与先前的三起案子如出一辙嘛？！难、难道真得是猫妖现世来报复，听、听闻从前庙里的那个东山神最爱一只白猫了，而那东山神的脸就是被——”
对坐的郎君连忙示意他噤声：“这话可不能乱说，如今的苏州可没有什么东山神东山庙了。小心你这张臭嘴，怕是要被府衙和秦国公捉去地牢的！”
“不说了不说了！管他什么神鬼的！”对面的食客饮了几口茶壮壮胆，话锋一转又打趣道，“听闻秦国公府近日喜事将近，若是有了嫁娶喜事，也不知道那将要嫁进门的新娘子怕不怕这猫妖寻上门来呀？！”
对面的食客不禁大笑出来：“秦国公那是什么出身啊？！将门虎子、皇亲国戚，哪会让那些上不了台面的鬼神钻了空子呢？！”
“也是也是。不过秦国公府办喜事也是好事，我们这些平民百姓也能沾上光，日后秦国公府资助的百家宴定要去凑个热闹......”
“那是那是，来来来吃酒......”
秦国公袁暨出身自武将世家，亦是当今王皇后的亲表弟。年轻时候打过几场胜仗，彼时又得郭太后和圣人的喜爱，因此年纪轻轻便受封为秦国公。
秦国公袁暨久居苏州平江城，向来宅心仁厚、出手阔绰、广施恩德，是平江城里人人称赞的大善人。