羌族是起源于青藏高原的古老民族，从商朝时就已经形成自己的文化，因为地处西部，被称之为“西羌”，千百年间，羌人从最初的逐水草而居，到攻略河西走廊，与汉军发生冲突，被汉军击败后放牧陇西。
董卓任凉州刺史时，通过拉拢分化诸羌部落的手段，大量招募羌人士兵，以此为基础，组建了日后战无不胜的西凉铁骑。董卓还曾与羌族王后有过一夜露水情缘，后来董卓就领兵进了洛阳，他不知道自己在世上还留下了一个儿子，这就是董淝的身世。
董淝继承了董卓优秀的基因，三岁就能骑马，五岁就会射箭，十二岁时已经能空手和猛兽搏斗。羌族之王在一场狩猎中意外死亡，董淝就在王后的支持下，成了诸羌部落的新羌王。
有很多羌人贵族都怀疑老羌王的死和董淝有关，这一切的真相只有董淝自己知道，那是他等待了二十年的机会。
董淝成为羌王之后，重用羌人贵族中的越吉和雅丹，他任命越吉为元帅，雅丹为丞相，又收拢了在蒙古战败的鲜卑残余步度根，在凉州战败的马腾父子，练兵二十万，大举进攻凉州、益州，俨然一幅割据西北的态势。
曹操在世时，让夏侯渊率军西征，一个目的是为了收复西域都护府，另一个目的就是要遏制羌人的扩张，起初效果很好，羌人被打回了青藏高原。但是随着西征大军不断推进贵霜帝国腹地，并且陷入长期的苦战，羌人又回到了凉州，攻城掠地，不到半年时间，已经占领了大半个凉州。
驻军凉州的庞德几次出兵作战，都不敌羌人的铁车兵，只得向洛阳求援，才有了曹仁、曹洪出兵讨伐羌人的故事。
董淝将女儿喀丽儿许配给了马超，让他出战曹仁的军队，曹仁所带的多是步兵，被马超的骑兵连连杀退，最后兵败逃回了洛阳，只剩下庞德苦苦坚守武威郡。
这一日，董淝召集了众人，商讨攻打武威郡的事宜，因为庞德娶了马云禄的关系，一向好战的马超这次沉默不言。
步度根先发话了，“大王，我军应在入冬之前，强攻武威，再趁势杀入长安，取大汉天子首级，占领汉人的大好河山。”
元帅越吉和丞相雅丹也都应声附和，两人都收了步度根的好处，步度根一心要恢复鲜卑的霸业，夺回蒙古草原，多年来他忍辱负重，就是为了借助羌人的力量，杀回中原，消灭吕布。
董淝看向马超，他希望自己的女婿可以承担此次出征的重担，但是马超却始终保持缄默。渐渐地，董淝有些不满了，“孟起，往日出征你都是抢着当先锋，此次却沉默不语，却是为何？”
马超见董淝问自己，连忙起身答复：“禀父王，儿臣有苦衷。”
董淝说：“是何苦衷？不妨说来与父王一听。”
马超答：“那武威郡的守将庞德，乃我少年时的好友，他的妻子正是儿臣之妹，儿臣左右为难，因此不语。”
董淝说：“我倒是为何，原来是区区小事，那庞德如果降了，本王让他当个千夫长，归你部统辖。”
马超说：“不瞒父王，儿臣已经几次遣使至武威，就是希望免除兵戈，劝降庞德，奈何庞德立誓要一世都做大汉的臣子。”
董淝拍了桌案：“步度根，此战由你前去，需要多少兵马？”
步度根拍了拍胸脯，“臣只需要精兵需要，即可为大王取下武威郡，直逼上庸。”
董淝点了点头，“不愧是鲜卑勇士，颇有你祖父檀石槐之风，本王就给你五万精兵，在入冬之前，拿下武威郡。”
步度根接过令箭，当即下去调动兵马。
马超隐隐有些不安，他担心妹妹的安危，让从弟马岱代替自己指挥军队，他则乔装打扮，前往武威郡，试图做最后的劝降。
这一切都被董淝看在眼里，他没有阻止马超，因为这一切都在他的意料之中，毕竟能从董卓的私生子，成为一个民族的领袖，自然离不开高人的指点。
董淝的师傅就是当年西凉军的智囊，李儒，洛阳的战乱并没有取了李儒的性命，当年死的不过是李儒培养的影子武者。
李儒历经艰难逃回凉州，遇到了少年董淝，他一眼就看出了这个孩子身上散发的王霸之气，一切都和他初次与董卓相遇之时是那么的相似。
少年董淝拜李儒为师，学习兵法韬略，识人观事，十年过去，董淝成了文武双全的人才。
在李儒的设计之下，董淝带着几个父亲的旧部，在狩猎途中，射杀了老羌王，董淝一个人就将老羌王的百人护卫全部斩杀。
在李儒为董淝设计的争霸蓝图中，第一步就是攻占凉州，然后是取汉中，入长安，破洛阳，进而称霸天下。
董淝的野心如年轻时候的董卓一样，成为天下人是他最终的目标，董卓当年没有完成的事，他要完成，在他的眼里，这二十万羌人士兵不过都是他手里的工具罢了，包括他的女儿喀丽儿。
马超一开始并不愿意为羌人效力，李儒就和马腾一起，做了一个局，在酒宴上灌醉了马超，将他带到喀丽儿的房间，当生米煮成了熟饭之后，马超在无奈之下，只得做了董淝的女婿。从此锦马超成了董淝手中最强的利器，凭借着超凡的武艺和军事才能，战无不胜，威震西北。
董淝在玉门关留了五万重兵，由李儒和凉州降将阎行，韩遂，成公英驻守，这是凉州通往西域的必经之路，留下这支军队就是为了防止夏侯渊的大军回到中原。
董淝还和贵霜王，安息王都结成了同盟，就是要让夏侯渊的西征大军，埋骨在异国他乡，没有了这支精锐的军队，董淝自信再没有人可以阻止他入主中原。
但是董淝似乎忘了一个人，那是一个连他父亲董卓都佩服的英雄，吕奉先。