我坐在办公桌后，盯着戴恩看。在得知我儿子被捕之后，克莱瑞斯（clarice）踌躇了足足一个小时，终于还是决定打电话给我。她不想独自处理这个麻烦，我不能责怪她。凌晨四点，她打电话给我，告诉我说我儿子被警察从家里带走了，理由是危险驾驶和妨碍公务。这次要交的保释金比起戴恩平时捅篓子后要交的多了许多，而且即使交了一大笔可观的保释金，我还得动用几个人情才能确保我们不用上法庭。戴恩被释放之后，我把他带到了我的办公室，想和他好好聊聊。
老天待我真是不薄，我的儿子是个蠢蛋，我还错误地给了他太多钱，让他变得更加没头没脑。他把钱都挥霍在烈酒、女人和可疑的药剂上面，而不是更加重要的教育上面。他惹的麻烦越多，我就越确信自己的公司有朝一日会被一个蠢蛋继承。然而今天的事情让局势又发生了改变，它让我确信戴恩根本不适合继承我的企业，如果没人继承，“地动”的未来确实会风雨飘摇，但若是让这小子继承了“地动”，那就全完了。
“我受够了，戴恩，”我努力让自己听上去冷静且理智，尽管我想现在就把他丢到大街上去，“你之前也干过很多蠢事，但我以为你会有些节制。”
“爸！我什么都没做！！”戴恩绝望地试图反驳，“我整晚都在家里睡觉，那些蠢猪突然就闯了进来，冲我大吼大叫一通就把我带走了！”
“你嗑了药，在奥古斯塔市内飙车，被警察逮捕之后还逃走了！”我恼火地喊道，“他们拍到你几乎一丝不挂的照片了！然后，你还做了一个蠢得不能再蠢的决定：你跑回家里睡大觉！！”
“那不是我！！”戴恩哭喊道，他的眼眶里泪水涌了上来，“有人偷了我的车！”
“你是说世界上有个和你一模一样的人？！”
“那不是我...”他低下头看着地板，开始小声地啜泣。
我的表情缓和了一些。戴恩是干过很多蠢事，但他至少从来不会抵赖，他只会满不在乎地道歉，说他以后不会再犯，然后接着犯蠢。然而这次...他不仅干出了出人意料的蠢事，还坚决不承认。要么是他嗑药嗑到什么都不记得了，要么就是这之中真的另有隐情...
我看向戴恩身后的塔拉威斯（travis），他正双手环抱，一言不发地站在戴恩身后。他是我最可靠的部下之一：他是个大块头，但却比看上去要有头脑许多。他可以胜任私人司机、安保队长，还能做许多杂活，虽然他每个月的工资是四万美金，但他的能力绝对值这个数。“塔拉威斯，”我说，“把我的儿子送回家，在安保名单上安排两个人，确保他待在家里。”
“是，哈尔福德先生（mr. halford）。”塔拉威斯说着，拉开了身后的门。戴恩站了起来，走到门口，又回头看了我一眼。他的眼神里没有平日令我恼火的自以为是和骄傲自满...
“爸，我真的什么也没做...”他说完，转身离开了房间，塔拉威斯紧紧跟在他身后出去了。我盯着门看了一会儿，拿出了电话，拨通了一个号码，打开免提。
“克莱瑞斯？”
“什么事，哈尔福德先生？”
“打电话给福斯特先生（mr. Foster），告诉他我需要他的专业知识。”
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我坐在床上，茫然地看着我——作为人类时的我——和莉兹的一张照片。家里现在空得可笑。我甚至没有在哭...哭也解决不了我的问题。都是因为我犯下的愚蠢的错误，莉兹才会离开。就算她再也不回来了，我也不能责怪她，她或许会找到一个更合适的人，不会像我一样伤她的心...
每当我好不容易从自责中脱身，我的思绪总会被近乎疯狂的渴望填满：我想要莉兹留下，用我的魔法把她牢牢抓住，永远也不让她离开。我感觉，如果有必要的话，我可能会把她关在家里。这就是幻形灵为了取食会干出的事吗？违背其他人——或者小马的意愿，把他们关押起来，然后吸取他们的爱意，或者取代他们的身份？
我为自己想要“取食”而责骂自己。我的身体似乎是知道我失去了食物来源，以一种特殊的方式做出了回应。这种感觉不是饥饿...更像是戒断反应。爱意就像是一种特殊的毒品，它不会伤害你，但当你不再获得爱时，你的痛苦远超过其他毒品的戒断反应。现在我暂时只能感到胃里有一点点痛感，但我知道，随着时间的推移，饥饿的痛苦会越来越剧烈，像是有什么东西撕咬着你的腹部一般的痛苦。我需要摄食，我得做些幻形灵擅长的事...可是我怎么可能做得到？我不愿让自己成为一个字面意义上的身份大盗...
外面传来一声巨响，紧接着是一声嚎叫，打破了我的沉思。我从床上下来，小心翼翼地靠近了窗户，如果我一时半会儿没有食物来源，那我就得尽可能地维持幻形灵形态来节省我所剩无几的体力。我把窗帘稍稍拉开一条缝，向街上窥视。住在街道里侧的菲利普先生（mr. philips）靠在他家的前门上，一个小小的身影正从他家门前翻倒的垃圾箱旁逃走。
“贝福德！！”菲利普先生吼叫道，“如果你家的猫再敢来我家惹麻烦，我就把它丢到河里！！”他狠狠地砸了一下自家的门，那声音回荡在夜色下的街道里。我专心地盯着葛伟聂斯黑色的身影，看着它跑回贝福德家避难。
“有主意了...”我自言自语道。
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...这真是个馊主意...十分钟后，以一只老鼠的形象出现在我家门外的墙脚下时，我这样评价自己的计划。这个主意简直愚蠢至极，然而这也是我目前唯一的办法。这简直比我之前的飙车计划还要蠢，变成一只体型仅仅有我的百分之一的老鼠是非常消耗能量的，现在我能感觉到我体内存储的爱意正如同报废的水龙头中的水一般被不断浪费着。
我真蠢我真蠢她要吃掉我了还要把骨头吐出来就像她吃掉其他的啮齿类动物那样她还会在我家门口拉翔哦老天哦老天我在干什么我在干什——哦，她来了。我注意到了一双眼睛，就在不到两米开外的地方，直勾勾地盯着我，还在月亮的照射下闪闪发光。
冷静...冷静...哦艹！！那双眼睛突然向我逼近了。我去除了伪装，变回了邪茧女王的样子。
“惊不惊喜？意不意外？你个小东西。”我用魔法把葛伟聂斯抓了起来，把她举到空中，那只猫愤怒地嘶叫着，喷着唾沫。“哦，给我闭嘴。”我把独角对准那只猫，射出了一缕绿色的烟雾。那烟雾突然变成了一团凝胶状的东西，几乎完全把那只猫包裹在了里面。葛伟聂斯挣扎了几秒，很快一动不动了。
这是我在研究幻形灵魔法时发现的又一个能力，我可以生成这些绿色的凝胶，很可能是用来把被替代者关押起来，避免节外生枝的。葛伟聂斯的状态足以证明，这凝胶能让被关在里面的生物进入一种昏迷状态，以确保受害者完全无法逃脱。我把那个突然形成的凝胶球浮到空中，小心地把它藏在垃圾桶的后面，祈祷自己取食之后记得回来放走她。我看向这只猫惊恐的眼睛，集中了精神。我感到了熟悉的热量，同时也感觉到了自己体型的缩小。我睁开眼，看了看自己现在是一只猫的身体，长长地出了一口气。“这应该有效！”我高兴地想。我转过身，跑向贝福德太太的房子，穿过了猫门。
我原本以为，贝福德太太的坏脾气，在她家里的装潢上一定也有所体现，但我错了：她家的墙上贴着普通的印花墙纸，架子上摆着许多旧布娃娃，客厅里有一台上了年纪的老电视——就像是电视剧里那种普通老太太的住所一样。贝福德坐在沙发上，应该是看电视的时候睡着了。
“啊哦...”我一边想一边向她走去，“希望她睡着的时候也能提供食物...”我一跃跳上了沙发，挤到了她身边。熟悉的感觉从她身上流向我——尽管比莉兹能给我的爱意少很多，但能解决我的需要就够了。我站在她骨瘦如柴的腿上，努力地试图发出一只猫该有的惬意的咕噜声。
贝福德闭着眼，她笑了——这是我第一次看见她的笑脸——她懒洋洋地举起一只手，轻抚我的头。空气中的爱意变多了，我也明显地感到维持这个形态的消耗在减少。我没有别的事可以做，只好静静地看电视。贝福德在看的是一部老电影，我摇了摇头，在一旁找到了遥控器，不动声色地把遥控器用爪子勾了过来，开始换台。
大部分频道在放的都是采访、纪录片和一堆我永远也不会看的垃圾节目，但我终于找到了本地的新闻频道，我把遥控器推到一边，俯卧了下来。
“...昨天发生在温哥华的爆炸案的团伙依然在逃，警方正在努力调查哪种武器报这是会发出紫红色的光...”
咦？我坐了起来。电视里是位于温哥华的一栋公寓的侧面，墙面被烧焦了，许多窗户也被震碎了。
“...据称，这次骇人听闻的爆炸使当地居民受到了惊吓，触发了案发地周围五条街以内的大多数车辆的防盗报警器，并且破坏了案发住宅区的大量窗户，”在现场进行报道的记者继续说道，“目前，有关部门正在调查袭击者使用的爆炸物类型，所幸截至目前没有人员伤亡的案例。”
我把头偏向一旁，结合我的经历，不难推测出事情的真相：有人经历了和我一样的情况，而且tA一定是变成了一只独角兽【译者注：这你还真猜错了】，在试图练习魔法的时候粗心大意搞出了这件事。
意识到有人和我一样，这让我心中的痛稍微减轻了一些。至少我现在知道，我不孤单。不管其他的小马在哪里，他们都和我一样，经历了这件破事。如果我能找到他们，或许我们能一起弄明白发生了什么...甚至找到变回原样的方法。
我从贝福德身上获得了足够的爱意之后，把电视换回了我来时的频道，从沙发上跳回到地面上。我迅速且无声地从猫门钻了出去，然后，在跑出一段距离后，我立刻变回了原本的外表以节省爱意储备。我回到垃圾桶旁，在我藏起葛伟聂斯的地方找到了她，然后悬浮起了那个关押着她的球。“让我们看看我能不能把你取出来，你这小东西。”我一边说一边带着她走进了玻璃门。
我把这只吓坏了的猫放在沙发上，坐在它面前，思索着如何才能在不弄死她的前提下把她取出来。我点亮了自己的独角，集中在那块像树脂一样的东西上。我感觉到它坚硬的表面缓缓地软化了，同时葛伟聂斯的眼睛也稍稍动了一下。“慢慢来...”我低声说，继续执行这个魔法，直到这个球已近被软化到了我用魔法所能达到的极限。葛伟聂斯蠕动了几下，终于厉声尖叫着挣脱了出来。我把仍在颤抖着的她放到了地上。“我很抱歉...”我打开了门，向那边伸了伸脖子，“走吧。”
葛伟聂斯蹒跚着冲出了门。她消失在黑暗中时，我不禁怀疑自己做了个错误的决定。要是我下次还需要从贝福德太太那获取爱意，再想要把葛伟聂斯拐走可就有些困难了。我揉了揉后脑勺，决定先去睡觉。这些事我可以明天再和...
“哦，我想起来了。”我低下了头，“莉兹走了，最近床上都只会有我一只马了...”我重重叹了口气，关掉了灯，走向走廊。
“终于找到你了。”一个女性的声音说。
我恐慌地转过身。我忘记关上玻璃门了，而现在门框的后面有一个身影，天色太暗，我看不清她的具体样子。现在她正看着我真实的样子，麻烦的是，她看见了我作为幻形灵的样子，却一点都不显得惊讶。
“这都是你干的好事，”那个身影说，“你得把我变回原样。”
“什么？”我的大脑也一时半会反应不过来了。她走进了房子里，我小心地抬起一只蹄子，打开了灯。
我大吃一惊。
她看上去像是谨慎地把自己包裹了起来：她头戴一顶黑色的羊毛帽子，身穿一件黑色连帽衫和一条旧牛仔裤，但她的这幅打扮并不是我大吃一惊的原因——
她举起双臂，阻挡突然出现的灯光。只不过，她没有手，倒有两只蹄子。她的脚也是一样，变成了亮蓝色的蹄子，勉强从那条牛仔裤的裤腿中伸出来。她摇摇晃晃地站立着，她的腿看上去全然不像人类的腿...那顶黑色羊毛帽之下，一缕长长的银色头发直垂到她的肩膀上。
她把前蹄稍微放低了一些，我看到了她的脸。那绝对是一张小马的脸，上面满是亮蓝色的毛，她的眼睛是靛蓝色的，额头上还有一根大概八厘米长的独角。我意识到她的口鼻部也向外突出，比起人类的脸更像是一只小马的吻部时，不由得向后退了一步。
她从暂时的致盲中恢复过来之后，又朝我走了一步，愤怒地看着我。
“把。我。变。回。去！！”崔克茜（trixie）冲我咆哮。
---注 释---
无