天启元年三月，公元1621年，女真汗王努尔哈赤率大军攻陷辽，沈。这一段历史虽然还没有发生，但是在脑海里的历史书上，唐旭却可以轻易找到。
如今的辽东经略熊廷弼，虽然在后世里也留下了赫赫大名，但是唐旭仍然也知道，熊大人毕竟是人，不是神。既然是人，就会有疏忽的地方。
虽然从前并不知道熊大人有过哪些失误，但是眼下经潘宗舜提醒，唐旭方才发现了沈阳北关这个看似并不起眼的地方。
从开原铁岭入辽沈，北关则一路在其侧，犹如刺喉之刃。而潘宗舜所说的金台失和白羊骨两座军寨，则是如今北关顶紧要的两处险要之地。
一年多以后的天启元年，正是因为北关在手，努尔哈赤方才能毫无后顾之忧的倾全军而出，先从容的将互为犄角的辽沈两城一分为二，再集重兵围攻沈阳。
当然，即便知道了如此，唐旭也并没有腹诽熊廷弼的意思。实际上，熊大人已经做的足够好。毕竟前任辽东京列杨镐留给他的，原本就是一个烂摊子。在李怀信领军入城安抚之前，沈阳几乎已经成了一座空城。如果不是因为熊大人，也许辽沈已经失守。
如今沈阳的关防之紧，不下辽阳。唐旭一行人奔到城下，自然也免不了要被查验。
再等进了城，一路奔到总兵府前，唐旭渐渐的已经有些冷静了下来。
自己虽然知道女真军欲取辽沈，可是这种事情，熊廷弼和李怀信当然也知道，这几位大老远的赶到辽东来，可不是来喝茶的。
而女真要取北关的事情，自己如果和李怀信直说，他却未必肯信。即便信了，定然也是要问自己如何得知的消息。这一点，倒是难住唐大人了，难不成，自己要告诉他是从书上看来的不成？
寻思一回，一时间却想不出个尽善的法子，只能是微微的叹了口气，决定先进府见过了李怀信再说。
潘宗舜跟在唐旭身后，也是一路追来。见唐旭原本一脸的焦虑，眼看着就要到总兵府了，却反而犹豫起来，顿时也闹了个糊涂。
“唐大人如何知道，鞑子眼下便要取军寨？”潘宗舜一路上都是陪在唐旭身边，并非看到唐旭见过什么奇怪的人，或者听到过什么路间的传言。
如今不好去直接问唐旭，只是转过了身，小声的向着郑瓢儿问道。
“啊……”，可潘宗舜尚且不知道，郑瓢儿又如何会了解，听潘宗舜问到自己，只是茫然的摇了摇头。
稍等了片刻，忽然又像是想了什么似的，眼前一亮，拉了拉潘宗舜的袖子，凑得略近了些。
“我记得，唐大人会卜卦。”郑瓢儿把脸凑到潘宗舜耳边，神秘的说道。
“卜卦？”潘宗舜顿时一阵愕然，紧接着又是一阵哭笑不得。
虽然这年头的人，对鬼神一事还是颇为相信，但是几天接触下来，潘宗舜并没有在唐大人身上寻到过有丝毫神棍的特征。
况且，这等军国大事，如果都能用卜卦就能算出来，还要熊廷弼和李怀信这一干军将干什么，只要派唐旭一个人来领军，算上几卦，就能把鞑子给平定了。
“潘大人莫要不信。”见潘宗舜似乎不信，郑瓢儿倒是不满起来。
“前几个月里，莫国用大人家里闹出鬼敲门，唐大人只去走了一遭，便就安宁了。之前莫大人曾是请了京里白云观的活神仙，做了一天的法事，也没能消停半点。”
“哦。”潘宗舜颇感意外的抬起了头，朝着走在前面的唐旭看了一眼。
虽然不认识什么活神仙，可是白云观潘宗舜却是多少听说过一些。那是当年嘉靖朝时，由圣上亲自下旨兴修的御观，直到如今，在京城里也颇有些名气。而莫国用也是潘宗舜所认识的人，既然郑瓢儿敢用他来说事，想来不会有假。
再转头朝四周看一眼，见几个走在附近的军士，正在附耳过来旁听。看到潘宗舜的目光落到他们身上，都是一阵连连点头，仿佛是想要争着做个人证。
“没想到唐大人还有这等本事？”潘宗舜心里虽没有全信，可见众人都是一脸认真的模样，多少也跟着松动了些。
潘宗舜知道，行军打战不能当作儿戏，可是无论是从前的诸葛武侯，还是本朝的刘基刘丞相，在传说中莫不都是能掐会算，精通天文地理，八卦玄术之人，所以才能做到料敌先机。难道眼前这位唐大人，也会是其中之一？
兴许是因为，唐旭是自己亲自从经略大人手里要过来的人。所以听说唐旭已到，李怀信倒也不敢怠慢。只等了片刻，就见有人来请。
“唐大人何来之迟，如今已经是第四日了。”见唐旭从门外进来，李怀信立刻从座上站起了身，呵呵笑道。
“如今军中缺马，属下这一路都是步行而来，故而走得慢些。”虽然知道李怀信并没有责怪的意思，可是唐旭仍然免不了要解释一回。
“哦，此事倒是李某欠虑了，早知如此，在辽阳城里就该备下几副车马，给唐大人用才是。”李怀信点了点头，请唐旭坐下，旁边立刻就有役兵上前，奉上了茶水。
唐旭从城外一路奔来，都没歇过，正巧是渴了，谢过之后，便端起杯来。只略泯了几口之后，便感觉唇齿之间满溢清香，满身的疲惫顿时也消了一半。
忍不住道一声好茶，又低下头去看，只见杯中的茶叶，颗颗形似松针，粒粒柔嫩鲜绿，一层若隐若现的白毫，均匀的覆在叶面上边。唐旭虽然不精通茶道，可是大抵也能看出，似乎是湖广一带出产的毛尖。
如今辽东虽然是兵荒马乱，可这位李总兵，看来却不但会领军，会做人情，倒也还懂得享受。
“如今鞑虏作乱，朝廷早已下旨绝了关贸。”似乎是看出了唐旭的心思，李怀信也笑了几下，开口解释道：“可仍有些远地的商家，并不知情。如今既出不了边，只能在这辽沈两地兜售，我见货色好，便买了一些。”
唐旭听了，知道李怀信说的是实情。如今这个年头，交通和信息都远不如四百年后，像李怀信所说的这样，等到了辽东，才知道起了战乱的，也大有人在。
寻思着回头若有空，不妨也去市集上转转，看看能不能淘到点什么廉价的好货色，让人带回京城里去送个人情也是美事。而对这些不巧走了背运的商家来说，此举不但不是乘火打劫，能把货物卖出去，收回些本钱，就已经是幸事了。
乘着这个当口，李怀信也没闲着，把总兵府经历一职的职权，与唐旭细说了一遍。
而唐旭心里只是惦记着北关的事情，虽是一直在点头相应，却只记了大半。
等李怀信吩咐完了，又待了片刻，却见唐旭仍然是在那里端坐着不动，心里未免有些疑惑。
“唐大人可还有事？”李怀信虽然对唐旭有些赏识，可是毕竟眼下大敌当前，总兵府里也是杂事繁多，不可能一直在这里只陪着唐旭说话。
“回总兵大人的话，属下在来沈阳的路上，偶然间听到一则消息，不知当说不当说。”，犹豫了许久，唐旭仍然还是决定把话说出来。李怀信听不听是一回事，可若是自己不说，只怕可能会内疚一辈子。
“唐大人但说无妨。”李怀信点了点头，松了口气。之前险些担心，这回自己招惹来的是一个不懂事的愣头青。如果确实是有事要报，自然就另当别论了。
“属下偶然听说，鞑虏这几日里，要取北关。”，唐旭又略想了一下，方才开口说道。
“北关？”唐旭话音刚落，李怀信果然便猛得抬起头来，面色也一下子变的阴沉，“唐大人是从哪里得知的消息？”
“属下在途中，曾经遇见过几户南遁的牧民，见我等是官军，特来通报了一回。”，唐旭虽不方便把自己的秘密说出来，可是自从开原、铁岭失陷之后，南逃的百姓，到处都是。随便找几个托辞，并不是难事，事后也无处可查。
“此事关系重大，须得详加查探一番的才好。”出乎唐旭的预料，李怀信看上去虽然仍是似信非信，却也没有把自己的话丝毫不当一回事。看来熊廷弼用此人为沈阳总兵，以一城之地相托，倒也绝非是随意而为。
当下吩咐唐旭在旁稍坐，一边立刻命人去斥候营里传令，让营中主将来见。
只过了约莫半刻钟的时候，便听见一阵急促的脚步声从门外传来，紧接着，公房里也是忽得一暗。
怎么起云了？刚才还是晴天呢，这辽东十月间的天气如何也变得这么快。唐旭转过了头，朝门外看去。只看了一眼，便不禁惊讶的张了张嘴，愣了半晌没说出话来。
只见一位铁塔般的汉子，出现在李怀信的公房的门边。只是一个人站在那里，就堵住了大半部射进来的光线。