不久之后，发生了一件事情，掀起了微微涟漪。
黄门侍郎崔日用与中书侍郎薛稷，在朝廷上发生了激烈的争执。
当着李旦和众臣的面，薛稷毫不留情地说：“陛下，崔侍郎过去附骥攀鳞，结交武三思等人，并非忠臣。为了邀功请赏，更是出卖昔日好友宗楚客，他根本不是一位义士！”
崔日用以牙还牙，一句话就戳到了薛稷的痛处。
“崔某以往的确有过错，但此次为朝廷立下了大功，已经将功补过。薛侍郎你呢？外表以陛下的亲家为依托，暗地里却依附张氏兄弟、宗楚客、窦从一，你才是真正的为人不正呢！”
众所周知，薛稷是李旦为数不多的好友之一。
数年前，李旦将五女凉国公主，嫁给了薛稷的儿子薛伯阳，与其结成了儿女亲家。登基后，更是经常召他入宫，参赞政事。
原本，钟绍京与薛稷同为中书侍郎。
他在书法上很有造诣，但作为宰辅，实在缺乏才能，主政时，恣情赏罚，公私不分，薛稷很厌恶他。
一次，钟绍京抗旨让官，李旦采纳了薛稷之言，转其为户部尚书，后又出为蜀州刺史，逐出了长安。
这份信任，群臣无人能够与之比拟。
李旦原以为，自己已经将那个不堪回首的乱世料理干净，没想到仍然有人为此耿耿于怀。
盛怒之下，双双罢免了他们的职位，出崔日用为雍州长史，薛稷降为左散骑常侍。
让他恼怒和失落的，还有离他而去的豆卢慈音。
李旦登基后，立刻派人去洛阳紫微城，将刘蕴芽和窦浅漪失踪的嘉豫殿掘地三尺，始终未能发现两位妃子的遗骸。
哀痛之余，只好下诏，将刘蕴芽追封为肃明皇后，窦浅漪追封为昭成皇后。
让正在洛阳行道的司马承祯天师以招魂的形式，将她们安葬于龙门山东麓，肃明皇后葬惠陵，昭成皇后葬靖陵。
并在长安东街亲仁坊西南隅设立了仪坤庙，作为日常祭祀的场所。
其他被害的妃子，如唐氏、崔氏，也各自追封。
李旦将王芳媚册封为贤妃，统领后宫。
李隆基感念昔日豆卢慈音对自己和两位妹妹的养育之恩，上表请求让她回宫，重新册封为贵妃。
神龙元年，豆卢慈音与李旦和离，回到了娘家。
李旦一直以为，自己的一颗心，都放在刘蕴芽和窦浅漪身上了。豆卢慈音相伴左右那么多年， 经常对其视而不见。
直到她离开了，李旦才知道，豆卢慈音在他心里，也是有一席之地的。
人生至暗时刻，是豆卢慈音陪着他一路走来的。
李旦同意了李隆基的请求。
高延福公公去豆卢府上宣旨，豆卢慈音却拒绝回到他的身边。
宫廷生活，遍布暗礁险滩，处处都有阴谋和算计。李旦今朝贵为天子，谁知道哪一天又会跌落神坛呢？
豆卢慈音没有勇气再回到宫中。
李旦心里非常痛苦。
人到中年，鸳鸯失伴，人生所希求的样样都未得到。活着的人，只能忍痛放手，留她一条生路罢。
转眼到了年底，长安天寒地冻，下起了鹅毛大雪。
兴宁坊镇国公主府上，太平公主身披一袭脂玉色羔裘，慵懒地围炉而坐。
上了坐四望五的年龄，明显感觉到自己的身体日渐下滑。
一入冬，便会畏冷怕寒，四肢麻木，常年靠吃一些人参、鹿茸、灵芝之类的名贵滋补药材吊着。
中书舍人李猷来到门口，拍净了绯色澜袍上的点点雪花，提了提腰间的金色兽纹鞶带，掀起地金斜线银莲花纹暖帐，绕过火齐屏风，慢慢走入大殿。
他行了个叉手礼，道：“公主殿下，猷听说，太子和您闹不愉快了？”
太平公主命人搬来一张胡凳，让他靠着瑞兽葡萄三足暖炉坐下。
“今日，陛下召集我们商讨各道赋税一事。我建议户部向各道提升赋税，被李隆基狠狠地泼了一盂冷水！”
她的声音是慵懒无力的。
李猷听得出来，太平公主受到了不小的打击。
“太子如何说？”
“他不仅反对增税，说什么水浊则鱼噞，政苛则民乱，提议将户税取一成，纳入义仓税，用于地方财政。还说，失地的田客越来越多，按户征税不公平，建议改为按田亩数征税。”
今年伊始，李旦于各道设立盐池、漕运、租庸、户口等专使，大唐各地经济渐渐复苏。
李隆基为首的太子一党十分清楚，经济复苏的芽蘖发之不易，此时增税，无异于将它当头掐了。
李猷道：“高宗天皇大帝后期，财政拮据，不少地方开始用义仓弥补亏空。如果按田亩数征税，恐怕，各地的权贵阶层和富绅大户又要闹事了！”
太平公主叹道：“陛下性格荏弱，最像高宗天皇大帝，偏偏太子生性强悍，多谋善断，使我步步难行。这个三郎，真是小瞧他了！”
李猷皱起眉头，将冻僵了的双手伸到暖炉上反复烤着。
“太子聪明睿智，知道萧至忠、崔湜等人，都是公主的人，所以在中书省安排了姚崇和宋璟这两块硬石头，又将郭元振等人提拔为各道行军大总管，鼎足三分，与我们抗衡。我在中书省，也是寸步难行啊！”
“当初，我安排你和萧至忠入中书省，崔湜入尚书省，就是想让你们先掌握这两个机要中枢，使朝廷听我号令，从而慢慢掌握政、军、监察三权。”
李猷伸回手，道：“朝中政局，现在明显还是太子一党占了上风。”
“如今这个局势，我们要尽快遴选一个容易控制的太子，将这个孤行一意的李家三郎取代掉！”
太平公主的神情冷静而沉着，显然是经过深思熟虑的。
李猷心里暗暗吃了一惊。
她和太子，从原来的盟友，渐渐发展成为敌对阵营。
当姑姑的认为侄子是她专权的障碍；当侄子的认为姑姑太强势，没有把他放在眼里。
两个人从相互斗法到鏖血力战，是迟早要发生的事。
李猷从太平公主身边的一名小侍卫做起，一直到正五品中书舍人，掌侍进奏，参议表章，手中的权力和富贵皆是公主所赐。
或许，忠心耿耿地执行命令，就是对她最好的报答。
太平公主又道：“前不久，薛稷和岑羲被罢为左、右散骑常侍，一定对陛下心有不满。”
“他们被贬后，地位连那些斜封官都不如了。”
“你常去结交他们，将来，一定可为我用！”
“是！先帝墨敕的斜封官被姚、宋等人一朝尽夺。公主坚持将这些已罢者，重新量材叙用，攀附我们的人，渐渐多起来了！”
太宗皇帝时期，朝廷官员的选用、考绩都是由尚书省主管的。
按旧制，三品以上官，册授；五品以上官，制受；六品以下官，敕授，皆委尚书省奏拟。文官经由吏部，武官经由兵部。
尚书为“中铨”，侍郎为“东、西铨”、合称“三铨”。
中宗皇帝时期，韦庶人专权，嬖幸用事，选举混淆，无复纲纪，三铨制度遭到了严重的破坏。
李旦下诏恢复了三铨制，由姚崇和宋璟等人开始整顿铨选文武官员。
宋璟为吏部尚书，李乂、卢从愿为侍郎，负责文官的考选工作。
姚崇为兵部尚书、陆象先、卢怀慎为侍郎，负责武官选考。
太平公主凛凛一笑。
“当时敕命的斜封官，有数万人之多。经过铨选，最后能留下的，不过两千人左右。太子一党坚持罢黜斜封官，立刻成为众矢之的，在朝中人心尽失！”
“公主趁机向陛下进言， ‘斜封官泛滥，本是先帝之过，却为您招来了怨恨。现在众口沸腾，遍于海内，恐生非常之变！ ’所以，他才下了一道敕旨，改称 ‘凡因斜封别敕授官，先已罢任者，皆量材叙用。’”
“那些受到本公主庇护的斜封官，纷纷转投到我们麾下。”
李猷笑道： “这是公主与太子的较量中，赢得最漂亮的一战！”
太平公主低着头，摩挲着掌中的铜錾凤舞牡丹手炉，嘴角勾起一抹自信的笑意。
“除了这些斜封官，在唐隆之变中活下来的韦武余孽，为了活命，也不得不依附在本公主的麾下。将来，我们的势力，一定能超过太子一党的！”
“公主，罢免太子，必须要得到南北衙禁军的支持。除了立节郡王掌握右千牛卫，其他各支禁军，都掌握在陛下四位皇子手中，坚不可破。”
“南北衙禁军这里，你要想办法，早日打开一个口子！”
炉中炭火刮刮杂杂，不停地吐着火舌，发出“滋滋”的声响，好像太平公主眼中的绵绵恨意。
李猷道：“近日，贾膺福和唐晙为我们结交上了左羽林大将军常元楷、羽林将军事李慈、左金吾将军李钦，或许，将来能从他们身上打开一个口子。”
贾膺福为右散骑常侍，善工书八分，笔法精妙，小楷尤工。鸿胪寺卿唐晙是太平公主的女婿，凌烟阁功臣唐俭的曾孙。
“很好，他们比崇简可靠多了！本公主四子四女，崇简最为颖悟绝人，对他寄予厚望最多。他倒好，不帮我也就罢了，还一直劝我不要与太子为敌，屡屡忤逆！”
提到薛崇简，太平公主只是叹息。
李猷知道，薛崇简向来襟怀坦白，铮铮有声，对他倒有几分敬佩。
他略一沉吟，道：“立节郡王不愿参与此事，公主就不必勉强了。我们安插在东宫的耳目，每天都会传来很多关于太子的消息。”
“听说，李隆基接回了在潞州相识的一位女子？”
“那女子名唤赵非儿，深得太子喜爱，还给他生下了次子李嗣谦，入宫后封为良娣。一同来的，还有一位名唤张暐的河东英豪。一到长安，就被拜为太子宫门郎，掌管了东宫门钥。”
掌中的手炉没什么热气了，太平公主捏着炉盖上的凤头，打开了盖子。
她干笑道：“太子妃王菱膝下无子，侧妃杨芊芊正在孕中，是男是女尚不可知，忽降一位带着皇子的宠妃，东宫将来必定热闹非凡了！”
“我会让安插她们身边的婢女，火上再添些油的！”
李猷接走了太平公主的手炉，从暖炉里夹了几块炽热的木炭放进去。
几丝火苗燎动，带起一阵炉灰。
他不自觉地眨了几下眼睛，擦了擦眼角，盖上手炉，递到公主手中。
太平公主接了手炉，道：“太子妃王菱秀外慧中，足智多谋。这次唐隆之变，不仅参与策划，还拉上孪生哥哥王守一一同参加，双双立下不世之功，让人见识到了她的聪明才智。”
“太子两位妃子，都是见多识广的将门之女，围绕左右的，也是一些有才干的能人。东宫阵容，不容小觑啊！我们要更易太子，必定要先制造一些纸笔喉舌。等到众口熏天之时，他的气势，自然就下去了！”
太平公主冷哼道：“对，你遣人散布流言，就说 ‘太子非长，不当立。’或者说 ‘当立者为宋王成器，或豳王守礼’，总之，他李隆基立为太子，就是不合天理，不顺人情的！”
正说着，有人破门而入，一支冷剑直指李猷的后背。
“公主一直与太子为敌，原来是你们这些狐鼠之辈在挑拨离间！”
回头一看，原来是立节郡王薛崇简。
李猷吓得面色煞白，连跪带爬，躲到了柱子后面。
太平公主怫然而怒，张开双臂，挡住了薛崇简的去路，切齿道：“崇简！休得无礼！”
薛崇简“扑通”一声，跪在地上。
“阿娘！李唐江山，始终都是太子继承的。您苦苦与他过不去，对我们有什么好处？”
“你是镇国公主府的人，不是东宫的人！为何处处帮着李隆基，他到底给你吃了什么迷魂药？”
“您在朝中挟朋树党，处处与太子抗衡；在东宫广设耳目，监视他的所作所为，事无巨细，进谗陛下；现在又要散播流言，对他横加陷害。这样做，公主府即将大难临头！”
一片乌云立刻爬上了太平公主的脸颊。
她瞋目竖眉，环顾四周，看见柱子上挂着一根三尺多长的马鞭，冲上去取下马鞭，狠狠地抽打在薛崇简的身上。
那马鞭为牛皮制成，经过奶沭，十分坚韧。
薛崇简咬牙切齿，愣是不吭一声，任由鞭子一下一下抽在身上。
很快，灰汁色的织锦袷袍上留下了一道道深深的鞭痕，泌出斑斑血迹来。
李猷惊恐地从柱子后面爬出来，夺走太平公主手中的鞭子，口中道：“公主，手下留情，再打下去，郡王殿下要没命了！”
薛崇简横眉怒吼道：“阿娘，崇简自幼与太子一起在太学读书，知道他的才能，将来，一定是一位明君。请您支持太子，切勿与他针锋相对！”
太平公主心里又气又急，一根手指怒指着他，不停地颤抖着。
“当年，为了巩固你的地位，让你娶武三思的女儿方城县主为妻；知道你与李隆基关系匪浅，安排你入太学，与他一同读书。但我不是让你跟他走，你要维护的，应该是我们镇国公主府的利益！”
“太子始终是太子，是未来的一国之君。公主始终是公主，史上多少权倾朝野的公主，都落了一个身败名裂的下场！儿子劝您，苦海无边，回头是岸！”
太平公主听了，又怒上心头，冲上去使劲踹了薛崇简两脚，被李猷和婢女拉开了。