叶法善天师得了准予回乡的敕旨，给师叔捎去一封辞别信，带着四位弟子，驾驭乌翎飞回江南括州。
他们没有去往松阳卯山，径直回到了青田太鹤山洞天。
苍松承尘十三载，鹤唳混元一日还。
乌翎落在混元峰巅的四角岩上，扑腾着霜翎，引颈长唳。
自从征诣京师后，混元峰上的仙鹤踪迹全无，不知遁身何处去了。在乌翎的召唤下，不一会儿，数十只仪容清癯的仙鹤，从四面八方飞来。
群鹤围绕着师徒五人，轩昂踱步，相互嘹唳和歌，仿佛又展开了薛稷的《啄苔鹤图》。
久违的鹤唳，在混元峰上空回荡，似乎勾起了云鹿的点点回忆。
明明有很多记忆属于这里，却好像在某一时刻丢失不见了。
叶法善天师看出她的不安，走到身旁。
“此次，我们回到括州青田，恐怕要呆上数年，待吾皇天命衰微之时，才能重回洛阳了！”
云鹿皱眉道：“师父，这里的一花一草，一枝一叶，我感觉既陌生，又熟悉，时常被我念叨，又时常被我遗忘。有时候想起来暖彻心扉，有时候又觉得隐隐作痛！”
“大概是子虚天天跟你念叨这里的往事，所以你感觉既陌生，又熟悉罢！”
子虚道：“师父说了，你出生在神都洛阳。括苍青田，是石清的故乡。”
关于云鹿的身世，大家总是有意避开，心照不宣。
石清怯声怯气道：“想当年，我跟着师父离开太鹤山洞天时，还是一个懵懂无知的孩子呢！”
云鹿看看石清、子虚，又看看师父，满腹狐疑地挠挠自己的鬓角。
澄怀“咳咳”两声，拍掌道：“还是江南好啊，天气温暖，冬日没有苦寒。回到江南，终解我桑梓之念！”
子虚朝他翻了一个白眼，道：“师兄，你可不是江南人。”
澄怀回道：“身虽不是江南人，甘愿醉卧江南绿！”
师徒四人一边说着，一边沿着混元峰小径慢慢走下山来。
休息了半晌，澄怀召集留守太鹤山洞天的逸隐师兄和小道们，将清溪观、紫霞宫，白鹤洞等各处收拾一番。
混元峰上下逐渐恢复了仙气。
《素问·生气通天论》曰：“阳气者，一日而主外，平旦人气生。”人各有元阳真火，人类聚集之处，就有人气汇集。
仙家的元阳真火比普通人更加旺盛，叶法善师徒回到太鹤山洞天不久，湮灭多年的仙气，如流云奔涌，围绕着群峰，轻拢慢涌地日夜滋长。
午后，叶法善天师独自登上了点易台。
混元峰巍峨滴翠，结林夺势，山上的梅林、苍松、翠竹、秀石，亭台楼阁，一如既往地挺立着。
远处的瓯江，在霭霭云雾下日夜向东，奔流不息。
这里，曾是他清晨攀援的地方，也是他黄昏抬望的地方。行遍四海，心中最念念不忘的，依然是这片山崖。
叶法善天师展开双臂，呼吸天地灵气，吐纳自然弘量。
身后清音乍起，缈缈直上青冥。
他幽兴斐然，拔出太乙混元剑 ，和着琴音舞起了太上无极剑法。
双手掩尘拨七弦，一剑霜寒动四方。剑来似雷霆震怒，剑罢似江海收波。挥袖之间，芒芒剑气将他层层包裹起来，如鸠卧云巢，蚕眠雪茧。
太上无极剑法，是叶法善天师承袭了上清茅山法脉、太清正一法脉、太上洞渊法脉、西山净明法脉等各家剑法后，再结合混元内丹修炼术，创造出来的剑法。
外兼各家剑学金锋之妙，内练阴阳中和之气，练精化气，练气化神，神练成道，达到剑神合一的效果。
一曲舞罢，四位弟子纷纷拍手称好，从欲浮亭里走出来。
“原来你们都在啊！”
“我们在偷学师父的剑术！”
叶法善天师收了太乙混元剑 ，将它挂到了身旁的一棵青松上，道：“师父将太乙混元剑挂于松枝上，谁能知道这里有何典故？”
澄怀脱口而出：“刃树剑山！”
叶法善天师摇了摇头。
“我猜是 ‘刀山剑树’！”子虚信誓旦旦地说道，“刀山剑树，是佛家经典《阿含经》记载的地狱之刑！”
“你和澄怀所说的，其实是佛教中的同一种地狱酷刑。《南齐书》中记载的是刃树剑山，《阿含经》中记载的是刀山剑树，只是名称不同罢了！”
云鹿看了半天，道：“师父，您将太乙混元剑挂于树枝上，说的莫不是 ‘封刀挂剑’吧？”
“为师宝刀尚未出鞘，怎可封刀挂剑呢？”叶法善天师依旧摇了摇头。
石清见众人都没猜对，腼腆地摸摸自己的头，嘿嘿一笑道：“宝剑挂于青松枝头，不就是 ‘松枝挂剑’嘛！”
叶法善天师双手一拍，道：“石清说对了！师父要讲的，正是 ‘松枝挂剑’的典故！”
澄怀道：“师父快点讲与我们听！”
“相传，春秋时期，吴王寿梦的四子季札，受封延陵，人称延陵季子。一日，他出使晋国，路过徐国，顺道去看望徐国国君。徐君十分中意季札腰间的佩剑，很想得到它。”
云鹿坐在欲浮亭边的台阶上，双手托颌，眨着清澈的眼睛，问道：“季札舍得把自己的佩剑送给徐君吗？”
“因为使命在身，季札无法马上将佩剑送给徐君，只是记在心里。回来时，专程路过徐国，想把宝剑赠予徐君，没想到，他已经去世了。”
“后来呢？”云鹿继续追问。
“后来，季札去了徐君的陵墓前，将宝剑挂在陵墓旁的松枝上，三拜后才离去。他的侍从说， ‘公子，徐君已死，谁还会在乎这把剑啊？’”
子虚笑笑：“对啊！徐君已经去世了，季札还把宝剑送到陵墓前，这是为何？”
“季札说， ‘君子不能欺心！徐君喜欢此剑，我无法马上赠予，但我心里已经答应要将此剑赠送给他。’为此，徐国人作《徐人歌》盛赞他， ‘延陵季子兮，不忘故，脱千金之剑兮，带丘墓。’”
澄怀道：“《老子》言，轻诺必寡信，多易必多难。季札心存仁义礼智信，未得许诺，却诚信为之，才有松枝挂剑的美谈！”
“季札是个至德之人！我们许诺高宗天皇大帝和皇嗣殿下淬炼护国圣剑，也当诚信为之！回到青田已有五六日了，师父打算，明日赴东海蓬莱，向东王公东华帝君讨取至阳圣水。”
子虚拍拍怀里的上古逸音，道：“师父，我们回来后，来耕心草堂求医的人越来越多了，我们都去东海蓬莱了，这里谁来负责啊？”
叶法善天师略一思索，道：“澄怀和云鹿跟我一起去东海蓬莱。子虚，你医术最为高超，就留在这里打理耕心草堂，指导石清学习一点望闻问切的知识罢。”
子虚偷偷瞥视一眼云鹿，嘴边十分不情愿地吐出一个“哦”字。
想到她要离开这么久，满心不快，脸上连个笑容都挤不出来了。
第二日一早，师徒三人飞行在皑皑云雾之间。
江南道东去一万余里，是溟海地界。
溟海上有一处无底渊谷，名曰归墟。
坤灵大地上，天汉百川之水，八弦九野之溪，皆向东流去，汇入归墟。正是有了这处渊谷，大海才永远不会满盈。
此地常年无风，而洪波百丈。凡人不可企及，唯有飞仙能到此处。
拨开层层云雾，叶法善天师见茫茫大海中有三座仙岛，蓬莱、方丈、瀛洲，鼎峙在碧波荡漾的溟海中，不断地随波起伏着。
“我们到上岛三洲了！”
云鹿手搭凉棚，探头观望了一会儿。“师父，哪座岛是蓬莱仙岛？”
“璇霄丹阙林立，琪花瑶草丛生，许多飞禽走兽，在仙雾缭绕的密林里穿梭的那座岛就是蓬莱仙岛。”
“为何蓬莱仙岛在大海中上下颠簸啊？”
“因为蓬莱仙岛无根，无所连箸，溟海上白浪澎湃，自然就随波逐流了。”
“东华帝君住在哪儿呢？”澄怀问道。
“你看，那仙岛正中有一座紫府州，东华帝君住在紫府州扶桑墟，以扶桑为舍槛，以椹果为食物。”
云鹿十分兴奋。
“师父，听说，东华帝君掌管天上人间灵官名籍，较量三界十方群仙功行。修道者得道昇仙时，必须先拜东华帝君，后谒金母元君。您飞昇成仙，是否也曾得到他的点拨？”
“无论哪位小仙晋昇，地仙晋至神仙，神仙晋至天仙，天仙晋转真圣，东华帝君都会暗中鉴定，再决定是否昇其为虚无列仙。”
交谈间，乌翎降落在蓬莱仙岛上的一棵扶桑树下。
扶桑树身形巨大，高约十几丈，树冠展开有一顷之广，叶子与桑叶十分相似。
细看之下，才发觉为同根偶生的两棵树，它们相互依倚，并肩而立。粗大斑驳的树干上，隐隐约约可见“太帝宫”三个大字。
云鹿跳下鹤背，站在蓬莱仙岛上，并不感到颠簸，心中觉得奇怪。
正要说话，看见扶桑树下出现一位须发皓白的仙者，头戴三维冠，身穿郁蓝色葫芦纹锦衣，闭目交趺，坐在一团真气之上，周身散发着熠熠光芒。
仙者缓缓睁开了眼睛。
“紫微仙卿，你退真下世，重修道德。三十一年前，得道成仙，二十二年前修得飞仙阶品，十四年前修得灵人阶品，七年前，修得真人阶品，一年前，达到灵仙阶品，今日可是要晋昇飞天真人了？”
叶法善天师见是东王公现身，急忙整冠肃容，叩礼膜拜。
“弟子修至灵仙，能竦身入云，无翅而飞；能驾龙乘云，上造天阶；能化为鸟兽，游浮青云；能潜行江海，翱翔名山；能遁迹人间，人而不识。这些法术足够助我造福人间，施惠苍生，并不急于晋昇。今日来蓬莱仙岛，另有他求！”
“是为何事，说给本君听听。”东王公抚须道。
“弟子受命铸造护国圣剑，凡间云露雨雪之水，无法淬剑，特向帝君讨要一盏东华至阳圣水，与西华至阴圣水阴阳匹配，合得五龙真水，才能得圣剑之辉。”
东王公沉吟道：“金母元君的西华至阴圣水太阴柔，必须要与本君的东华至阳圣水中和，才可打造出刚柔并济的剑身。”
沉吟之余，一直犹豫不决，好像一滴圣水也舍不得赠送。
“弟子恳请帝君赐一盏东华至阳圣水！”
过了很久，东王公起身，独自朝西北方向走去。
边走边念叨：“道德天尊从虚空下降凡间，成为太初之师，开辟天地，分判阴阳，人间才有万物化生。天生五气、地生五味，东华至真阳和之气聚集于碧海之上，最后聚形为本君。”
“帝君的意思是……”叶法善天师踟蹰不前。
东王公转过身来，一摇脑袋，道：“你们都跟随本君走吧。”
“是！”众人急忙跟上。
“念及你是太清仙境道德天尊的座下弟子，本君才舍得分你一盏圣水。不然，蓬莱仙境的大门，都不会让你进来！”
众人莫敢接话，老老实实地跟在身后。
东王公带领他们，飞到瀛洲仙岛。
岛上花草葳蕤，珠玕之树丛生，结满了精巧玲珑的仙果。
树丛下，到处都是缟素色的走兽，好像冰雕玉琢似的，通身雪白透亮，它们或抬头嚼食着树上的仙果，或低头啃食着地上的神芝仙草。
一只白鸾飞来，展开天贵之姿，在前面引路。不一会儿，来到了一方瀑布前。
飞瀑直泻而下，在山脚下积流成池，池水色泽青翠如玉，散发着阵阵清香。
“这里是瀛洲仙岛上的青玉膏山，这方泉水名唤玉醴泉。”东王公道，“这里一山一石，一花一草，都是东华至真阳和之气汇集而生。这方泉水，自然就是东华至阳圣水了。”
青玉膏山、玉醴泉，常常出现在各种道经中，对玄门弟子来说，可谓是大名鼎鼎。
云鹿伸手掬水，捧起来尝了两口。“师父，这玉醴泉居然喝出了葡萄佳酿的味道。”
叶法善天师也尝了几口，果真如同金浆玉醴。“这泉水，与为师多年前，在宫中喝的醽醁一个味道，怪不得名叫玉醴泉。”
师父话音未落，云鹿霞飞双颊，晕生出两片酡红，摇摇晃晃跌坐在地上，昏睡过去。
澄怀赶紧扶住了她。
东王公却笑得前仰后伏。
“这姑娘醉了！醉了！哈哈哈哈，酒量那么差，也敢喝我瀛洲仙岛上的玉醴泉。这一觉，估计要睡上整整一年了，哈哈哈哈！”
西王母端庄雍容，仪态万方，想不到东王公，却是一副老顽童的模样，澄怀不由得啼笑皆非。
当他听到东王公说云鹿要睡上一整年时，不禁急了。“帝君，我师妹在仙界睡一年，人间岂不是数百年过去了？”
叶法善天师也醉意上头，捧着脑袋，身子摇摇晃晃，足下踉跄。
“名相魏徵是个顶级酿酒师，曾经酿出醽醁、翠涛等名酒，在贞观时期风靡一时，太宗皇帝特别爱喝他酿造的醽醁，称之 ‘千日醉不醒，十年味不败’。人间醽醁如此劲道，何况是仙界神泉呢？弟子喝上几口，也觉得后劲很大，令人昏昏欲睡。”
东王公摇手道：“没事，没事，微醺入眠，是一桩美事。不如请这位郎君，扶两位到太帝宫睡上一觉。黄粱一梦间，人间已百年。睡醒了，咱们几个还可以茗茶弈棋，谈经论道，岂不快哉！”
叶法善天师强撑着精神，道：“不可不可，在这里睡上一觉，可要坏了弟子的经国大业了。日短心长，还请帝君赐我圣水，弟子着急赶回青田太鹤山洞天！”
东王公斜眼瞧着他们。“你们果真要立刻回去？”
澄怀道：“帝君，我们还有大任在身，的确不能在此久留！”
东王公十分无奈，嘟囔道：“好吧，本君这就给你们取水。蓬莱仙境，难得有人造访，好不容易来三个，却是一群大忙人！”
他摊开左手，手心里放着一个精巧的净瓶，与西王母装水的净瓶一模一样。
又摊开右手，手心里放着一个紫檀木小匣子。
澄怀一手扶着烂醉如泥的云鹿，一手拿了净瓶和匣子，揣到怀里，向东王公深深鞠了一躬。
抬头之时，东王公已经不见了踪迹。