延载元年十月，神都洛阳天气异常。
已到深秋时节，依旧和风丽日，暖如三春。
女皇正在迎仙宫中休憩，上官婉儿走到御前，道：“陛下，西内苑总监上报，上林苑中的梨花突然盛开了。”
“这几天，天气的确有些反常，热得朕坐卧不安，就连梨花也不识时节了！”女皇双目微阖，单手托颌道。
上官婉儿对着几个摇扇的宫婢努嘴道：“您看，她们将收入府库中的羽扇又翻出来了！”
“外面到底有多热啊？”
“我们在宫中不觉得有多热，宫外其实真的挺热的！前几日，让鄂国公入宫见驾，他说天气太热了，穿一件单衣都汗涔涔的，不想走动，过几日再来。”
“不来就不来吧！”听到薛怀义的名字，女皇冷哼了一声，心里终究有些不放心，站了起来，“婉儿，你安排步辇，我们一起去看看！”
“是！”
君臣来到上林苑芳街亭。
下了步辇，女皇站在亭子里，看见满园梨树，如春风拂过，千树万树竞相开放，密密匝匝，层层叠叠，朵朵梨花玉骨冰肌、压枝欲低，把上林苑点缀得如同人间仙境一般。
“梨花逆天盛开，是有违天道的。婉儿，你派人去翠云峰玄元庙，问问叶静能法师，到底有何谶示！”女皇满目迷离，担忧地说道。
“是！婉儿即刻派人去问。”
花团锦簇中，出现一个熟悉的身影。上官婉儿看见太平公主孤独地坐在梨树下，赶紧低下头去，装作没有看见。
她和太平公主常常聚在一起，诉说彼此心中的苦闷。
上官婉儿诉说她对李贤的无尽思念。
太平公主则会说一些风流趣事。
定王武攸暨对女皇杀了他的发妻，一直耿耿于怀，对太平公主难有真情。两人各失其爱，结合在一起，不过是搭伙过日子罢了。
她开始游戏人间，不再遵守世间的道德礼教，犹如脱胎换骨似的，不仅大肆包养男嬖，甚至还与朝中多位大臣通奸。
武攸暨对她敢怒不敢言，只能放任自流，让她深深体会到了放纵的快乐。
很快，女皇也发现了郁郁寡欢的太平公主。
她静静地看着公主坐在梨树下自斟自饮。梨花淡白，簌簌如雪，落了一身。枝上流莺一声啼，她便落寞地举起杯，小酌一口。
薛绍在狱中惨遭不幸之后，太平公主痛哭流涕，亲手写下心中之痛：“何彼浓矣，花如桃梨。车服光光，剑履锵锵。”
让东宫侍读、着名的崇文馆学士崔融，将这句诗写入墓志铭，永远铭刻在他的墓室里。
十四年前，她还是无忧无虑的太平公主。
她和薛绍频频出宫幽会。东市饮酒作乐，西市寻四方珍奇。他们的脚步，丈量过长安城一百零八坊的角角落落。
有时，还会故意撇开随身侍卫，跑到长安郊外看梨花，把百姓的梨园，弄得一塌糊涂，带着一身泥浆回来。
那时候的他们，没有见识过宫廷的黑暗，也没有卷入政治的斗争，他们的心像梨花一样洁白无瑕，肆意盛放。
薛绍的离去，仿佛带走了她的灵魂，留在人间的，只是一具万念俱灰的躯壳。
直到现在，太平公主才明白，他们的感情不过是一场梨花花信，乍开乍谢，快得让人来不及品味它的芬芳。
花开花谢太匆匆，这是多么令人伤悲、令人无奈的人间惆怅事！寂寞空庭里，梨花依旧落晚风，而她，却不知今夜心属何人！
女皇远远看了一会儿，慢慢走到了太平公主的身后。
“公主一个人临风问盏，梨花洗妆，倒是十分雅致。为何不带个婢女来侍候你？”
太平公主未施脂粉，素雅的螺髻上，只插了一枚金筐宝钿有凤来仪压发栉，一袭豆粉色纱衣，薄若春日里的一场氤氲烟雾。
她头也不抬，冷冷地说道：“陛下飞龙在天，傲睨万物，如何关心起一个小女子赏花喝酒这点小事了？”
薛绍死后，母女之间的关系变得越来越淡薄，两人若即若离，日远日疏。
四年来，太平公主不再进宫向女皇嘘寒问暖，也不再像往常一样吐肝露胆，促膝而谈。
她的身侧，自有延安大长公主陪着。
女皇伸手拿走她手中的甜白釉葵口海棠盏，将盏中剩余的酒水倾倒在梨花树下。
“朕以为，时间是一剂良药，会治愈世间一切伤痕。为何这么多年过去了，朕的公主还是一身伤痕？”
“这一身伤痕，是我爱过薛绍的印痕，怎舍得抹去？”
太平公主那双幽黑的眼眸，失去了往日天真的光泽，好像一潭深不见底的墨池，任何东西丢下去，都泛不起一丝涟漪。
“年少时的爱，大多是乍开乍谢的，就像这场不合时宜的梨花花信一样，看似很美好，实则是不为世人所喜爱的。”女皇轻描淡写道。
太平公主抬起头来，忧伤地看着漫天梨花。
“不！那一年，我十五岁，薛绍十九岁，正是梨花一般清纯的年纪。我们携手站在长安城外的梨园里，相约今生要如梨花一样，毫无保留地为彼此开放。如果不是一场疾风骤雨，我们怎会阴阳两隔，此生不复相见呢？”
她夺回女皇手中的海棠盏，斟满了酒，流着泪一饮而尽。
梨花的花语是纯真，代表着唯美纯净的爱情，但太平公主忘记了，梨花也是“离花”，是离别之花。
女皇心中涌起几许内疚。她给了太平公主尊贵的身份和地位，又亲手毁了她最爱的人。一场雨打梨花，让她深深闭上了心门。
“薛绍再好，也配不起朕唯一的公主！”
“母亲根本不懂爱！真正的爱，并不需要拿什么东西去衡量！”
“所以，朕的公主，要以一副放荡不羁的形象，来抗拒母亲对你横刀夺爱吗？”
太平公主摇摇晃晃地站起身来，后退了两步，愤怒地一挥衣袖，哂笑起来。
“母亲热衷权力，篡谋哥哥的江山，什么儿女亲情、天伦之乐，在你眼里，都不及手中的玉玺重要！你看，老天爷都看不下去了，这满园梨花逆天盛放，就是为惨遭你杀戮的哥哥、嫂子，还有你女儿的爱人，披麻戴孝呢！”
上官婉儿漠然无声，看着太平公主踉踉跄跄地朝兴安门而去。
女皇又一次尝到了寂寞帝王的滋味。
是啊，她不得不承认，大周王朝是她精心筹谋，从皇子手中篡夺而来的。
李弘才德兼备，可惜英年早逝；李贤才华太盛，容不得她染指政事；而李哲昏庸无道，武轮淡泊无争，都无帝王之才。
每一位皇子，都曾那么接近皇帝宝座，最后都败在了母亲手里。
女皇并不乐享天伦，她的与生俱来的使命是论道经邦，兼善天下。
所有的大周子民，才是她真正的孩子。
君子素其位而行，不愿乎其外。
无论是徐敬业起兵、越王父子造反、群臣反对、刘蕴芽怒斥她篡位，还是太平公主深恨她无情，女皇深深明白，身为大周帝王，她的心中只能装有大周天下。
一朵梨花幽幽地落在她的衣袖上。微风拂过，很快将那朵落花卷走了。
“人生看得几清明，千秋功过，自有后人评说！”女皇低喃着。
上官婉儿低眉道：“大周百姓安居乐业，都感念陛下施德沐恩呢！”
“走吧，我们去南衙看看，宰相们今日讨论岭南獠人谋反案，看看他们讨论出了什么结果！”
女皇明亮的眸子蒙上了一层冷意，伸手折了一支梨花，转身朝南衙走去。
凤阁政事堂里，李昭德带领各位宰相、侍郎和舍人正在热烈地讨论国事。
延载元年三月，女皇以凤阁侍郎李昭德检校内史、同平章事；凤阁舍人苏味道为凤阁侍郎、同平章事；夏官尚书王孝杰同凤阁鸾台三品。
八月，以司宾少卿姚璹为纳言；左肃政中丞原武杨再思为鸾台侍郎；洛州司马杜景俭为凤阁侍郎，并同平章事。
十月，以文昌右相李元素为凤阁侍郎，右肃政中丞周允元检校凤阁侍郎，并同平章事。
群臣济济一堂，见到女皇推门进来，纷纷起身，叉手迎接。
她手持梨花，面带微笑，道：“诸位爱卿，今日上林苑中梨花遽然开放，众卿都是饱读诗书之人，你们说说，这是何祥啊？”
苏味道、豆卢钦望、韦巨源、陆元方等人众口一辞，道：“陛下德及草木，故而能秋木再花。虽然周文王德及《行苇》，但也无法超越您啊！”
都是些溜须拍马的客套话！
女皇正要发话，看见一向寡言少语、书生气息浓厚的杜景俭上前行了个叉手礼。
“《洪范五行传》云，阴阳不相夺伦，渎之即为灾。今日已至深秋，草木本该黄落，而梨树忽开新花，亵渎阴阳。臣等身为宰相，帮助陛下治理天下，却致阴阳不愆，理而不和，这是宰相之过也！”
杜景俭为冀州武邑人氏，少年时应试中明经举，任侍御史。
天授年间，他与徐有功、来俊臣、侯思止等人共同处理案件。时人常说：“遇徐、杜必生；遇来、侯必死。”
后来，他迁任洛州司马，不久又调任凤阁侍郎，行宰相职权。
听了杜景俭的话，女皇非常欣赏。
她举着梨花，道：“春气发而百草生，秋风起而万实成。春与秋交替，阴与阳交汇，体天格物，天道不可逆啊！杜卿说得很好，你们身为宰相，应尽心辅佐天子治理国家，上理阴阳平衡，下遂万物和谐，对外征四夷诸侯，对内亲黎民百姓，大周才能国泰民安！”
李昭德却嗤之以鼻，不屑一顾，觉得杜景俭是在显摆自己的才能。
凤阁侍郎周允元远远看见李昭德的举动，脸上露出了极其蔑视的表情。
他稍顿须臾，叉手道：“陛下来得正巧，刚才，我们正在讨论岭南獠人谋反案……”
“周卿说说，你们谈论出了什么结果？”
“岭南冯冼两族势力日益扩大，过于张扬，奴婢万人，居所千里，规模比洛阳、长安的皇宫还大！朝廷如果不及早加以平抑，日后一定会成为祸患！”
岭南远离中原，各地区之间，多以部落联盟的形式进行管理，当地人被称之为獠人。
大唐初立时期，岭南政权被部落大酋冯盎为首的冯氏家族所控制，他们与当地另一望族冼氏联姻，形成了坚不可摧的势力，在百越族中颇具号召力。
贞观年间，岭南多次发生獠人动乱，太宗皇帝鞭长莫及，头疼不已。直至今日，朝廷依然无法对两族实行有效的管理。
冯冼家族频频贿赂广州都督金银奴婢等物；冯氏后人冯子游强迫使者杨璟受贿；冯士翙在窦州建了一座豪华的万年宫；冯孝诠甚至资助义净法师去天竺取经。
种种劣迹，让朝廷对其十分不放心。
“朕记得，嗣圣元年，徐敬业曾上疏说，冯盎的长孙冯子游有谋反意图！”
周允元道：“长寿二年，岭南流人谋反，就是受冯子游鼓动的！”
“岭南虽远，亦是我大周国土！蛮夷自治，极易酿成大祸！何况冯冼两族向来不安分，必须要起兵伐之！”
“臣请陛下，早日发兵岭南！”
女皇沉吟道：“就以容州都督张玄遇为桂、容管经略大使，率军进入岭南。记住，一定要先捉拿冯冼名士！”
“是！”周允元叉手道。
李昭德听了他们的话，气冲冲地摔门走了。
女皇不解地问道：“李卿为何走了？”
周允元无奈地一摆手，道：“政见不合，负气离去了！”
望着李昭德远去的背影，女皇眼中的光芒在沉默中渐渐熄灭，脸色变得阴沉起来。她似乎看到了裴炎的影子。
在刚才的讨论中，李昭德提出不以武力镇压獠人，应采取怀柔与安抚之策，只有杜景俭、豆卢钦望等五位宰相表示赞成，其他响应者寥寥无几。
强烈主张镇压的周允元更是连连反对。
因为女皇宠信，李昭德在朝中独揽大权，唯我独尊，人多疾之，渐渐成为众矢之的。
豆卢钦望、杜景俭、韦巨源、苏味道、陆元方等人虽然同为宰相，都攀附于他，不敢对其扶正祛邪。
不久，鲁王府功曹参军丘愔、长上果毅邓注、凤阁舍人逄弘敏等人先后上表，弹劾李昭徳专权擅势之事。
周允元也联合司刑少卿皇甫文备上疏，弹劾五位宰相附会于李昭德，未能匡正其朝政得失。
再加上武承嗣经常在背后说三道四，女皇对李昭德起了憎恶之心。
延载元年十月底，女皇将他贬为南宾尉。豆卢钦望等五位宰相一同受到牵连，全部被贬为州刺史。
杜景俭也被贬出洛阳，成为溱州刺史。