登基后，圣神皇帝将寝宫从上阳宫观风殿，迁到了太初宫内的迎仙宫。
这天，叶法善天师准时来到迎仙宫集仙殿请脉。
原本该是殿中省尚药局的医正来请脉的。
上次那场病，叶法善天师一贴药见效，三贴药断根，女皇对他的医术十分信任，让他三天入宫一次，为其请脉养生。
女皇云髻高耸，身着金翅雀色连云纹暗花罗龙袍，神采奕奕地侧卧在龙榻上。前胸褶皱间，一条团花五爪飞龙呼之欲出。
眉间贴上凤尾花钿，天威之下，更是多了几分卓约风姿。
上官婉儿善于粉饰，日日为她悉心装扮。别看女皇春秋已高，左右侍从并不觉得她有任何衰老的迹象。
她神采横溢，缓缓伸出凝脂般的玉手。
“都说谋事在人，成事在天，但天下，哪有什么天授圣图、赤雀朝凤呢？事在人为而已，休言万般皆是命，你们说是吗？”
上官婉儿不敢接话，默不作声。
叶法善天师在她的玉腕上盖上一块轻薄的烟云纱，将三指切于寸口脉上。
尧舜以来，后妃称制史不绝书，但孤凤展翅，扭转乾坤，敢于面南称尊的，唯有武曌一人。
鼎新革故，轰轰烈烈；改天换地，沸沸扬扬。女皇以雄才韬略，跻身男性独霸的政坛巅峰，不得不说是一个时代的传奇。
叶法善天师隐隐觉得，女皇那雄姿飒爽的样子，更像一位横扫千军、奏凯而还的女将军。
“有些事，人谋在前，天成在后；先有人谋，后有天成！陛下即是凤皇，当可翱翔四海，过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，保我大周子民安宁！”
女皇用另一手端起一只金平脱凤鸾牡丹茶盏，轻轻吹去浮在上面的卯山仙茶，浅尝了一口。
“还是叶卿最懂吾！朕出身于河东并州武氏，为东周姬武四十代子孙。周王封邦建国，以周礼治理天下，共传国君三十二代三十七王，盛享国祚八百年之久。”
叶法善天师淡然回道：“周成王姬诵和周康王姬钊创成康之世，百姓凿饮耕食，六艺繁荣，四夷宾服，国家刑措四十余年不用，的确是千古盛世！”
女皇忻忻一笑。
“大唐太宗皇帝治世，崇尚汉法。而孔子毕生的追求是恢复周礼，天下儒家最念念不忘的，也是大周盛世。朕身为姬武子孙，入继大统，就该承周礼而治盛业！”
上官婉儿看见叶法善天师眉眼微垂，巍然不动，大概是在思考女皇的脉象罢。
过了片时，他才抬起眼睛。
“世人看来，唯周、汉两朝为太平盛世。但后世的典章制度，基本源自周礼。吾皇兴正礼乐，无论在政法文教，礼乐兵刑，赋税度支，膳食衣饰都有体现，大周千古盛世，必可重现！”
女皇依周制建子月为正月；仿照周武王在太初宫建立明堂；对朝中官制进行改革，把六部改为天地春夏秋冬六卿，官名、官服都按周礼加以变更。
登基后，诏命文武百官必须按周礼行事，大行上古之风。
“大周的繁盛和人才是息息相关的！朕下令，天下有才者皆可自举，不拘门第，任人唯贤。可是，九域之广，平庸者多如星辰，有才者廖若孤月！”
“陛下曾说，九域至广，岂一人之独化，必伫才能，共成羽冀！载初元年，您亲自出题，在洛成殿策问进士。数千考生云集神都洛阳，难道，没有您中意的贤才吗？”
女皇明眸微动。
“这次殿试，持续了数日，一名叫张说的考生脱颖而出。他的文章徜徉恣肆，入木三分，深得朕心，点为天下第一，授任太子校书郎。这样的人才，当然是越多越好！”
张说是澄怀父亲尹守贞的好友，出身范阳张氏，以一篇洋洋洒洒的治国策略拔得头筹，一夜之间，名震天下。
张榜那天，澄怀替父亲来看榜，张说的名字高居榜首，立刻跑回紫泽观，给父亲写信报喜。
“经过策问答辩，其他有才华者，是否都得到了朝廷的重用？”
“取人以器，求才务适！有才华者，朕皆委以重任，或为凤阁舍人、给事中，或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎等等。”
“陛下破格录用庶族寒士，这些学子，十年寒窗苦读，终于有了报效朝廷的机会。在以往，这是难以企及的！”
“以前，朝廷取士，不仅要看科考成绩，还要有名门学士的推荐。因此，考生纷纷奔走于公卿门下，投上自己的得意之作。”
“投卷，确实能让有才能的人显露头角，但弄虚作假，欺世盗名的也不乏其人。没有背景的寒士，想得到仕进的机会，简直比登天还难！”
从北周、大隋直到唐初，朝廷的统治阶层，基本都是武川关陇集团。
当年，名动天下的宇文氏、杨氏、萧氏、李氏、独孤氏、窦氏、长孙氏等门阀世族，均是其中成员。
圣神皇帝以女子身份，在男权社会里成为一代帝王，来自门阀世族的阻力必然是巨大的。
为了避开关陇集团对自己的统治造成阻力，女皇将都城从长安迁至洛阳。
无奈洛阳，又是山东旧日世族势力的聚集地，一度让她寸步难行。
各族之间相互联姻，与座下门生、故吏结成势力集团，形成坚不可摧的政治力量。朝中当政的外戚、宦官也要同他们联结、斡旋。
门阀世族，累世公卿，可以轻易取得功名。
这些世族子弟长期拥有政治特权，生活骄奢腐化，不耕而食，不织而衣，多是平庸之辈，难得出一两个逸群之才，偏偏又霸占着朝廷的人才储备库。
这样的制度下，士庶之际，犹如天隔。
庶族寒士只能坚守贫贱，没有仕进之路，就算步入政途，也会受到世家大族的掣肘和压制。
朝廷渴求文安邦国、武定边疆的人才，但要选拔真正的人才，举步维艰。
科举取士，可以有力地瓦解、贬抑这些世家大族，为大周朝廷夯实了统治天下的社会基础，真正实现“天下英贤，皆为我用”的目的。
女皇脸上漾起自信又洒脱的一笑。
“在朕的心目中，这些寒门学子出生卑微，生活困顿，却能深刻地洞察民间疾苦。他们清清白白地立在朝堂上，没有门阀纠葛，怀揣的只有济苍生、安社稷的使命！”
“陛下通过科举重用寒士，又下诏内外九品官员及百姓，皆可自举，为天下人广开仕进的通道，相信越来越多的有才之士，会被朝廷吸纳而用！”
女皇摆弄着手中的金平脱凤鸾牡丹茶盏，眼神中充满了希望。
“求才贵广，考课贲精，是英雄，朕从来不问出处！”
叶法善天师想起昔日长安的放榜日。
“过去，每到春闱时，长安安静得出奇。骑马上街，亦不敢大声吆喝。一到放榜日，便处处载歌载舞，那叫一个热闹！”
“大唐科举各项中，明经取士最多，最尊贵荣耀、最难及第的却是进士科。朝为田舍郎，暮登天子堂，能品尝登科之喜的人，实属凤毛麟角！”
“多少人寒窗十年，屡试不第呐！所以，新科进士想出了各种庆祝活动，如闻喜宴、樱桃宴、曲江宴、月灯阁马球宴、关宴……对了，还能雁塔题名，流芳百世！”
女皇仿佛也掉入了回忆的深渊。
“朕曾和先帝在长安月灯阁观看新科进士打马球。他们跨马执杖，驰骋击拂，四面看棚栉比，观者如山。击拂罢，进士们痛饮于佛阁上，那场面，真是激动人心！”
“不知今年的新科进士，陛下将如何赏赐他们？”
“赐宴宿羽、明堂题名。”上官婉儿终于接了一句能接的话。
叶法善天师含笑拂须道：“也许今后，明堂题名，就要成为大周学子的最高荣誉了！”
“朕以武攸宁为纳言，狄仁杰为地官侍郎，与冬官侍郎裴行本并同平章事。在他们的协助下，整顿吏治、拔擢贤才、奖励农桑、轻徭薄赋。新朝成立一年，过渡平稳，社稷安定，朕这颗心，总算是放下来了！”
不可否认，女皇革命期间，动荡的是朝廷，大周百姓在她的庇佑之下，人人都可乐享升平，安居盛世。
叶法善天师暗暗颔首。
“前不久，检校内史宗秦客坐赃贬遵化尉，他的弟弟宗楚客、宗晋卿亦坐奸赃流岭外。官在得人，不在员多，像这种蛇鼠之辈，陛下务必要多加清理！”
“蛇鼠之辈，绝不留下！”女皇颔允。
“吾皇圣明！”
“朕呕心沥血建立大周王朝，只想为百姓创一个太平盛世，让他们丰衣足食、安居乐业，男儿不上战场，老人老有所依。叶卿，你说，朕的梦想能实现吗？”
叶法善天师垂首叉手，道：“朝多君子，野无遗贤，尊王道、轻霸道，何愁天下不治！陛下身体十分健康，壮志不老，必定能龙吟四泽，凤引九雏！”
“霸道依靠的是武力、刑法和权势，而王道是柔道，注重以德服人。礼崩乐坏，诸侯称雄，霸道代替了王道，才会导致周室衰微、天子失势。”
“历史，总是在动乱中走向进步，而后人，总是记不住这些血腥的教训。臣希望，大周王朝永远不重蹈过去的旧辙！”
“卿也是一个不可多得的人才！”女皇眼珠一转，从容笑道，“朕知道你经常出入东宫，偷偷教习皇孙的学业，今后，不要藏着掖着，大大方方地去教他，朕不会怪你，反而很感激你！”
“是！”叶法善天师再次叉手致谢。
女皇缓缓地吃了一口卯山仙茶，忽然想起了什么，目光如炬，紧紧凝视着他的脸庞。
叶法善天师不由自主地移开了视线。
半晌，才听到女皇的问话：“朕听说，叶卿在紫泽观里为去世的李唐王孙、文武大臣点长明灯，可有此事？”
他站了起来，略一迟疑，道：“臣只为被酷吏杀害的忠臣良将点长明灯！”
女皇的脸色顿时大变，猛然摔了手上的茶盏。
“叶卿！你之前为程务挺设坛醮祭，现在又为大周叛臣点长明灯，你是在责怪朕滥杀无辜吗？”
插在她云髻上的累丝翟珠凤尾步摇，叮叮当当，左右乱窜。
气氛陡然紧张起来，集仙殿的空气，好像在瞬间凝固了。上官婉儿和所有的寺人、宫婢都恐惧地跪拜伏地，不敢出声。
叶法善天师毅然立在她的面前，脸上毫无畏惧之容。
“肃政中丞李嗣真因为酷吏纵横，向您上书，但您没有采纳。他说得很好， ‘以九品之官专命推覆，操杀生之柄，窃人主之威，按覆不在秋官，审复不由鸾台。国之利器，轻易被人利用，一定会成为社稷之祸的！’”
女皇冷哼了一声。
“李嗣真所言，朕并不认同！周兴、来俊臣等人按狱，多连引朝臣。朕也曾怀疑不实，多次派近臣去审核，他们的手状上，皆有签字画押，所以不以为疑。国有律法，朕安敢违背？”
“酷刑之下，谁敢不签字画押呢？陈子昂亦言， ‘狱官急刑，伤陛下之仁，诬太平之政。’您想要承周礼、治盛业，成为一代明君，就要人知政刑，至德克明，圣人法天，天亦助圣矣！”
女皇听了，缄默许久，只对上官婉儿说了一句：“你们都起来吧！”
叶法善天师又道：“陛下，人心所向，惟道与义。周用王道，教化一人而人从；汉杂霸道，刑政严而俗伪。多用王道，不用霸道，大周才能国运恒昌，国祚绵长！”
女皇紧蹙的眉头渐渐舒展，言语也变得温软起来。
“为了大周王朝的建立，朕的确纵容周兴、来俊臣、索元礼、武神积等人大兴刑狱，株连杀害了许多无辜之人。但朕没有办法，统一事权，建立新的王朝，总有人要为此流血牺牲，不然，朕也无法走到这一步！”
叶法善天师正色道：“陛下已经达到立周的目的，就不该再大兴刑狱，制造恐怖气氛。治国有常，利民为本；治国之道，爱民而已。难道，您不希望大周王朝北辰星拱，天下百姓人人拥戴吗？”
女皇寂坐少顷，扶着上官婉儿的手，缓缓地站起身来。
“他们是李唐皇帝的子民，也是我大周圣神皇帝的子民！叶卿一番话虽然刺耳，但朕喜欢听！在朝中，从来没有哪位臣子，敢这样对朕犯颜直谏！”
“陛下以周代唐，势必会引起天下人的愤懑。这些傲骨嶙峋的臣子，不是不愿为大周效力，而是没有认清天下变革，已成定局。一旦臣服，必定也是忠贞不二的。您所要做的，是风向草偃，感化他们！”
“风向草偃，道洽化醇！”女皇背对着他，口中默念着，身影孑然。
站在高处总是孤寒的，不能承受这份孤寒，又何以成为一代女皇？
“叶卿，每日殷勤为朕添些膏油罢！”女皇稍顿须臾，莲步微启，朝陶光园走去。
硕长的金翅雀色凤尾裙裾爬过集仙殿的门限，随着她的远去，渐渐消失不见了。
不久，圣神皇帝诛杀了酷吏周兴、索元礼、武神积、武子珣等人。
登基前，女皇需要借助他们诛锄异己、打击政敌，巩固自己的统治和地位。
现在，大周政权已经稳定，只能痛下决心，将其杀之，以慰藉天下人心。