话说阿力出门后，漫无目地的游荡在街上。
太阳已偏西，快到落山时，天边云飞雀，恋巢终将回。
阿力当然不会去边边上的贫民窟，那里又脏又乱，人员复杂，遍地饥民，满目疮痍。他去了镇子上，那里街道整洁，房屋整齐，人物光鲜，爽心悦目。
他家就在镇子边上，转个弯就是笔直的街道，街道宽阔。不过街道只有一侧有房屋建筑，在阿力的左手边。另一侧是如河岸一样的几米高的石壁，石壁修理得整齐平滑，如城墙一般。边上围有石栏杆，防止有人掉落下去。种植有一些海岛树木，作为景观之用。
岸边紧邻下面建筑的屋顶，或后墙。所幸岛上的建筑都不高，绝大多数只有一层，下面的建筑并不能挡住上面的视野，站在上面，仍然可以眺望远方，观看大海，景色优美，一览无遗。
从上面和到下面，有数条长长的石板铺成的阶梯相连，跟从河底爬上河岸的阶梯一样。岛上最不缺的就是石料，都是就地取材。
街道正中央的是最宽的石梯路，还修了一个几层楼高的石牌坊，不说是高端大气，精美异常，也算是高大气派，气势恢宏，标识着沙岛镇的位置和彰显着沙岛镇的地位。
石牌坊的斜对面就是官府的衙门所在，衙门的两边种植有几棵高大的景观树，像守卫一样守在两侧，衙门的对面也种植得有茂密的景观树，像迎宾一样迎接衙门。
沙岛镇官衙里居住着镇长一家，所以又叫镇政府。
街道的转弯处有一家铁匠铺，大门敞开着，上面挂着大门牌匾，书写着张记铁匠铺，显示着里面有人正在做生意。
有那么一瞬间，有那么一股冲动，阿力想进铁匠铺，去给铁匠当学徒，从此吃住在铁匠，再也不用回家里。
但他最后还是忍住了。
他继续向前走，离铁匠铺不远，看见一位衣衫褴褛，面容苍老的老头站在一处房屋的墙角边，大树下，像座雕像一样站在那里一动不动，定力可真好。头发灰白，佝偻着背，像个流民。
路上的行人不多，店铺像是在歇业，还未到夜灯升起，夜市繁华的时候，所以这位老头子，一下子引起了阿力的注意。
阿力皱了皱眉头，吐槽道：官府的人才刚刚走呐！就有流民偷溜了进来，看来这干净整洁的镇子，很快就会变得脏乱起来。
老头察觉有人过来，抬起眼皮瞅了一眼，浑浊的眼睛里尽显人世沧桑，吓了年轻有活力的阿力一跳，幸好老头很快就收回了眼神，又像一个遗世独立的穷途客，默默地静候在那。
阿力不敢多看，也没放在心上，继续慢腾腾地向前走去。走过几处民居，走过一片花圃，渐渐到了镇中心。
中心一带，店铺林立，酒肆饭馆，比比皆是，行人也渐渐多了起来，淑女美女很少见，多是一些粗壮汉。他们是海船的水手，此时无所事事，出入酒馆饭店。或是一些本地居民，趁着休闲时刻，出来闲逛，闲情逸致，领略海岛的风情，感受时光的美好。
一切看上去是那么的和谐自然，阳光普照下，是那么的光明透彻，谁能联想到罪恶，联想到杀人放火呢？
镇上的店铺虽多，唯独缺少了书店，这也是此地民风彪悍，民众纯朴的原因。
岛上虽然没有专门的书店，不代表老百姓不识字，这里还有着学堂，有着道观，一个教人识文断字，一个兼卖道教书籍。在道教眼里，天下一体，无所不道，事事皆可道。因此道观售卖的书籍也是无所不包，包括修身养性，两性指导，导阴补阳。
阿力没有朝镇中心走去，而是沿着阶梯，向下方的码头走去。
下方没有民居，都是一些娱乐场所，接待的就是海员。海船停靠码头后，船上的海员下来后，直接就可进入这些场所玩耍寻开心。
这些场所主要是酒馆和赌场，也有一些小店坊和大宾馆。店坊和宾馆，主要提供从头到脚的照顾，全身上下的体贴。这些服务细致入微，体贴到位，必让那些海员疲惫而来，满意而归。
其中最大，最出名，最高级的就是艾薇佳会馆。
当阿力顺着石阶往下走时，看见路边站着一位身材魁梧，体格健壮的青年水手，穿着一身短打的细布水手服。水手打着酒嗝，满脸酡红，眼神醉迷，口中吐着酒气，一副醉汹汹的样子。
本来两人隔着远，一个在那边靠边站着，一个在这边靠边下坎，井水不犯河水。当阿力经过他时，水手突然蹿上来，伸手一拦，吓了阿力一跳，猴子般跳开，惊恐道：“你干什么？”
水手笑眯眯道：“没什么，想跟你玩玩。”
“玩你个头，我又不认识你。”阿力怒道。
水手毫不生气，醉眼醺醺道：“你这是回家啊？”
“回不回家，关你屁事。”阿力生气道，转头就走。
水手身形一晃，立马拦在了阿力的前面。
啊，这家伙会功夫，练过把子，这下难办了，阿力不是他的对手。阿力那点三脚猫的功夫，对付一般的混混可以，对付训练有素的水手就不足看了。
阿力警惕地后退，心里打着鼓，一边睃望四周，看有无人经过，好大声呼救，一边色厉内荏，虚张声势道：“你可不要乱来，这一带我认识的大哥多着呐！只要我一喊，他们马上就会赶过来。若你敢欺负我，他们定然打得你求饶不止，磕头认错，打得你体无完肤，把你扔到海里喂鲨鱼。”
水手打着酒嗝道：“呃……你凶什么凶，呃……我是瞧你一人走路，想送你一程。”
“不需要！”阿力大声道，拧眉瞪眼，呲牙咧嘴，像一只发怒的小老虎。
水手道：“瞧你长得不错，你是艾薇佳会馆的人吧？”
阿力当然知道艾薇佳会馆是什么地方，当即大怒道：“你才是会馆的人呐，本少爷不是！”
水手的手指抚摸着自己的下巴，红着眼睛打量着阿力道：“敢自称少爷，瞧你也不像啊，你不就是哪个农家的小孩吗？你不进艾薇佳会馆，可惜了，可惜了。呃……你若进了艾薇佳会馆，会挣好多钱。”
虽然水手色眯眯地盯着阿力，却没有进一步的侵犯，这让阿力逐渐放下心来。原来是一个喝得一塌涂地的酒鬼，在这里胡搅蛮缠，胡言乱语，不理睬他就得了。原来是一个想钱想疯了的人贩子，想把他骗进艾薇佳会馆，做他的春秋大梦去吧！
阿力慢慢地向后退，与水手拉开距离。
水手还在那里做美梦，像得了臆想症一般，自言自语道：“小哥，要不我介绍你去艾薇佳会馆耍一下。我认识会馆的老板娘，她会给你介绍一个好工作，比去当什么学徒伙计跑腿的强多了，保证你收入不低，在很短的时间里就能挣一大笔钱，从此过上衣食不愁，要啥有啥的好日子。你……呃……想不想啊？”
哼，这家伙还以为老子不知道艾薇佳会馆是搞啥子的，在那里都是一些做皮肉生意的妓女。“妓女”二字又像针一样刺痛他的心，一想到他的母亲曾经也是一名妓女，他就心痛不已，自我哀伤。
这个世界怎么啦？
哼，艾薇佳会馆的工作真有那么好，干嘛你不去喃？你咋还跑海呢？可见嘴里都是弹棉花，扯谈，谎话连篇，骗人的，骗谁呢？老子才不会上当。
阿力越退越远，渐渐与水手拉开距离，然后掉头就跑，狂奔。
身后传来水手的大呼小叫声：“喂，小子，你跑什么跑，你还没有回答老子的问题呢？”
疯子！骗子！强盗！早就听说那些人白天是水手，晚上是海盗，做的不是正当营生，不是好人，居然敢打起老子的主意，居然把人当成了金子用，简直是一群渣子！
这个世界怎么啦？
只能说环境越来越恶劣，形势越来越严峻。
胆大包天的水手居然向阿力追来，这是想做啥？
这可是光天化日啊！
阿力发力狂奔，一个“脚底抹油”，很快就跑下了阶梯，向码头飞跑而去。
水手，醉汉，不，应该称之为歹徒，居然在后面紧追不放，像狼追小羊一般地追来，嘴里含混不清地喊着：“你跑什么啊跑，我找你问话呐，你不用害怕我，我是给你生路。”
店坊门虽然开着，但是人都在里面，码头空旷无一人，看不到什么人影。
即便有人看到这紧张一幕，也会以为两人在追逐打闹，谁会想到有人要抢劫男孩。
阿力不敢往码头边上跑，跑到那里才是死路一条。
阿力打算从码头的另一边阶梯跑上去，跑到镇子上他就安全了。他惶惶急如乱窜的小鹿，看见有人，也不过来帮他的忙。
不，他们是一伙的，蛇鼠一窝，都是海盗。这下层就没有一个好人。他这是不小心误入歧途，身陷贼窝。
以前没有这么乱，因为法度规矩在，朝廷威严在，这些歹徒好歹有个收敛，不敢这么明目张胆，公然路上相拦。
从另一边阶梯上去，他就不得不经过艾薇佳会馆，那是一个高级场所，不说里面装饰得如何如何，单说外面的大门就修建得十分气派，门楣高大，起码两层楼高，比衙门的门檐还高。上面雕刻着精美的祥云绕日图案，寓意旭日东升，鸿运当头。
阿力看见艾薇佳会馆门前面站着两位打扮时髦，衣着得体的迎宾小姐。年青漂亮，自不必说，关键是彬彬有礼，知书达礼，见人就盈盈一笑，脉脉含情，叫人难以抵挡诱惑。
两位小姐看见阿力如百米冲刺般的跑过来，不由眼睛一亮，露出暧昧的笑容。
如此俊俏的大男孩，在这孤悬的海岛上可不多见，就像一只可爱的小奶狗，跑啊跑，跑进主人的怀抱。定是哪个良家的子弟，沈醉不知归路，误入烟花柳巷深处。
两位小姐看见后面追赶的水手，脸上不自觉地露出鄙夷的神色。这些个穷哈哈，莽撞汉，是没有资格进艾薇佳会馆的，当然他们也惹不起艾薇佳会馆的小姐。甭管这些小姐是不是娇嫩如花，不堪风吹雨打，好像轻轻一戳，就会银瓶乍破水浆迸，一树繁花落满地。
水手的轻功当然在阿力之上，虽然他喝醉了，脚步不太稳，但是速度仍然快，过不了多长时间，就能够追上阿力，到时就可以为所欲为。水手的眼里闪着贪婪的光芒，带有一种调戏和戏弄的味道，追逐着阿力，不达目的，不罢干休，仿佛阿力已成为他的囊中之物。
水手看见艾薇佳会馆的两位迎宾小姐，不仅没有收敛，反而加快脚步，仿佛要在两位美人面前，显摆自己，炫耀一般。
英雄博得美人笑，醉卧沙场也值得。
突然他感到一道凌厉的目光向他电射而来，不由害怕地停下脚步，向着目光来处巡视而去。
阿力看见一位熟悉的身影站在码头上，高大而威猛，阳光下，如同金吾卫甲士一般，伫立在那，守护在那。
“高叔叔！”阿力大声喊着。
听到喊声，水手像是突然酒醒一般，眼神不迷离了，脚步也稳当了。他远远地盯了高启明一眼，意识到眼前人物的强大，不甘心地夹起尾巴，灰溜溜地垂头离去，退出了码头区域。
听到喊声，高启明看见一个男孩兴冲冲地向他跑来，他认出了男孩是谁，是半老徐娘，风韵犹存的卿三娘的儿子，他曾照顾过卿三娘的生意，与阿力有过数面之缘，彼此熟悉。
阿力名叫顾新立，小名阿力，应该叫阿立才对。
码头上的人群已散去，四周一片安静，惟余天上海鸟的鸣叫声和远处海浪的冲刷声。
待得阿立跑近高启明的身旁，气喘不定，一脸崇拜地看着高启明，眼里闪着明亮的光采。
他不是没有想过高启明作为他的父亲该多好啊！
“高叔叔！”阿立眼巴巴地招呼道。
“阿立，你怎么跑到这里来了？码头已经变得不安全，以后你不能再随便乱跑了，尤其是晚上千万莫要出来。”高启明严肃道。
晚上有吸血鬼蝙蝠出来吗？
“好的，高叔叔。”阿立答应道。
他看着比他高半个头的高启明道：“高叔叔，你刚回来的吗？怎么不到我家去坐坐？我已经有一个多月没有见过你了。”
高启明道：“不了，这段时间我很忙，不能离开海船半步。等我事情理顺了，有空了，再去你家玩。”
“哦，”阿立顿觉失望，道：“那你可要早点来，我还等着向我伙伴炫耀你呐，说我认识了一位好厉害的大侠。”
高启明道：“你今年有十五岁了吧，可以出来工作了。如果你不介意的话，可以到我船上来做事，不过你得有个思想准备，船上的活又脏又累，你得吃苦耐劳才行。”
阿立道：“我也想自食其力啊，可是我娘不让我上船。”
说完，他羡慕地看了一眼高启明身后的大海船，顶天立地，船上的桅杆像要伸到天上去了，身躯庞大，是这一片海域面积最大的那艘。
傻小子，你妈是不让你上船当海盗，又没有叫你不要去当水手。我这艘海船可是正儿八经做生意的，船上的船员都不是海盗。而且，想来我这艘海船当水手的人，可是挤得头破血流，削尖了脑壳，都钻不进来。
傻小子，我是看在你妈的面上，对你特别关照，留了后门，你不要不领情。
高启明道：“你回去问一下你的娘，等她明确回复了再说。”
阿立答道：“好的。”
他黑亮的眼睛向四周瞅了瞅，像是在找什么东西。
“你看什么？”高启明奇道。
“高叔叔，兰若曦来过吧？”阿立问。
“嗯，来过。”
“她们要走了吗？”
“嗯，走了，都回去了。”高启明道。
“她们在船上了吗？”
“没有，回家去了。”
“小子，你怎么关心起她来了？是不是对她有意思啊？”高启明若有所觉，饶有兴趣地看着阿立问。
阿立并没有因此感到害羞，不好意思，反而无精打采，病态恹恹地道：“她们什么时候出发啊？”
“去哪里？”高启明奇道。
“去南洋啊？”阿立奇道。
“哦，他们不去了。”
“啊，真的？”阿立瞬间睁大了眼睛，眼里像是熄灭的火焰重新燃烧起来。
“我骗你做什么？他们的钱不够买船票，暂时去不了，也有可能就不去了。”高启明看着阿立，心里暗觉好笑。
这小子好像喜欢上了兰若曦，喜欢就去追呀。从外貌上看，他俩还真是般配，男的俊俏，女的秀气，好比蓝田日暖玉生烟，一朵白云浮蓝天。
不过看人，不能光看外貌。人是一个综合体，是张关系网，具有社会性。如果看人，不看家庭，不看出生，不看父母，那是罔顾事实，不计后果，除了私奔，斩断联系，还能有谁！私奔就一定好吗？那是一切从零开始，一朝回到原始社会，前功尽弃，还有可能未得祖荫，先受祖累。
人生终究是过客，有头也有尾，除非不要后，尽可烧成灰。
兰若曦大概率是看不上这臭小子的，不过万事不可绝对，如果上天偏要凑成，那也是前世的缘份，就怕是吃苦难免，要经历一番磨难，这样的人生算美满吗？
“啊，不去了？”阿立大感意外，没有意外惊喜，反而忧心起来。看来他也知道眼下的形势不好，住在岛上不安全。
“嗯，差不多吧。你怎么啦？”高启明看着阿立睫毛扑闪的眼睛关切地问。
小子，佳人被留下，你不是应该感到高兴吗？为何一副愁眉苦脸的样子。难道这小子是来送行兰若曦的，没有在这里遇上，就像夜市灯会上，擦肩而过，待警觉，蓦然回首，那人已在茫茫人海中，消失不可见，失望之情，油然而生。
“没什么。高叔叔，时候不早了，我也该回去了。”阿立告辞道。
“好的。早点回去，不要贪玩好耍，免得母担忧。你从那边的梯梯上去吧，那里离家近，上去没多远就是你家。”高启明道。
“知道了，高叔叔，再见。”阿立露出一个乖乖虎的微笑。
“再见。”高启明点了点头。
阿立转身向离码头不远的一处扶梯走去，那道扶梯开凿在石墙上，供行人上下使用，就是比较狭窄，仅容两人通过，约有一点五米宽。
阿立走了约两三百米，离扶梯还有一半距离，他停了下来，抬头望向遥远的天空。蓝天碧海，何等辽阔，人生天地间，何等的渺小。
金黄黄的阳光照在他白色的衣衫上，把他孤独瘦弱的背影拖得好长。仿佛暴风雨来临前夕，一只小鸟被迫展翅高飞，穿过云霄，越过大海，寻找着安稳的地方。
他长得像他的玉娘，皮肤白皙，一张白净的脸庞挂着泪痕，一副泫然欲泣的样子。小小年纪，懵懂无知，待到周围无人时，学大人伤感莫名。
今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪湿春衫袖。
虽然知道兰若曦没有去南洋，但是今后再难有相见的一天。
他像一只倦鸟，兴味索然，了然无趣地回家去。