清晨，湖畔。
随着一声清叱，麦芽儿凌空跃起，脚下在一棵大树上急点两步，曼妙柔软的身躯在纷落的树叶中反折过来，合身持剑，射向地面上的罗伊。
罗伊笑嘻嘻的看着迎面而来的剑光，巍然不动。直到麦芽儿不住晃动的剑尖终于在他眼前一尺定下来，他才身形一晃，避开长剑，反手一勾，叼住麦芽儿的手腕一拨，借势将她抛了出去。
“大脑袋，不许动！”麦芽儿凌空一个跟斗，在一棵碗口粗细的树干上一点。
一时间，就看见她脚下光环急剧旋转，将那弯曲的树干反弹之力化作一道流光，从脚底直蹿剑尖，笔直的身形如同笔离弦之箭，电射回来。
“那有不许动的？”罗伊依然等到麦芽儿的招式已经用老，再无变化，这才仰头往地上一倒，伸脚向麦芽儿踢去。
“你上当了！”麦芽儿一声冷哼，身体在空中一旋，长剑变刺为砍，直奔罗伊胸口。
眼看倒向地面的罗伊避无可避，麦芽儿嘴角勾起一丝妖媚得意的弧线，却不料视野中，罗伊脸上露出一丝熟悉的坏笑，随即手掌在地上一拍，身体如同搓飞的竹蜻蜓般旋转着从她身边飘起。转眼之间已经上下换位。
噗，麦芽儿收势不住，一剑砍在地上，随即就觉得屁股一疼，整个人从空中被硬生生地踩落在地上。
一旁观战的奥利弗呜地一声缩头趴在地上，用爪子盖住了眼睛。
“大脑袋！”呈一个大字趴在地上的麦芽儿，气得脸都通红，瞪着罗伊，恨不得冲上去跟这混蛋拼命。
“麦芽儿，你真的是三星武装骑士？”罗伊飘落地面，一脸惊异无辜。
“不对！罗伊，你给我老实交代，”麦芽儿跳了起来。又是气愤又是狐疑，道：“这些天你每天在湖边都训练些什么东西，怎么实力增长这么快？！”
“斩龙诀啊，你不都知道吗？”罗伊撒起谎来眼皮都不带眨的，模样要多老实有多老实。
“不信！”麦芽儿一撇嘴。
自从十五天前的那个夜里，她醒来看见罗伊练功把小院给弄得乱七八糟之后，就严令禁止大脑袋在院子里练功。
对她说，这个小院是她来到救赎大陆之后的第一个温馨小家，宝贝得不得了。十几天来，罗伊在外面练功也好。去任务堂工作也罢，她都没有跟去，而是呆在小院里，学着做饭做菜。打理花草。
呆在这里，可比呆在死大脑袋的衣服里透气多了！
可她没想到，才这么一点时间，罗伊的斗气冲上了第八层，而且战技更是提升得飞快，居然能把她这位三星武装骑士玩得团团转！
这还得了？！要知道在绝境里的时候。只要规定不许用魔法，麦芽儿大小姐可是能随便欺负大脑袋的！
心理落差超大啊！
“你一定有事情瞒着我！”麦芽儿走到罗伊身边，上上下下地看了他一眼，眼珠子一转。挽住他的胳膊，腻声道：“快说！”
湖畔空气清晰，风景如画。
麦芽儿穿着一身漂亮的蕾丝白绸上衣和紧身剑士裤，原本就因为连番对练，香汗淋漓。衣服紧紧地贴在凹凸有致的身躯上，勾勒出曼妙诱惑的曲线来。这番手挽着手，挺翘浑圆的酥胸压迫在胳膊上，更让人血脉愤张。难以自持。
要命的小妖精！
罗伊原本就正是血气方刚的时期。被麦芽儿胸前柔软贴住，一时间又是心跳加速，口干舌燥。又是无可奈何。
艾瓦隆大陆各大种族中，黑暗精灵本以天生魅惑，性格狡猾放荡，对男女之事放纵不羁而闻名。
以前罗伊以为这只是天生敌对阵营互相之间的诋毁谣言之一。可和麦芽儿接触一年多来，他却发现，即便麦芽儿只是精灵中的小女孩，并没有接受黑暗精灵成年礼的魅惑觉醒，但她偶尔显露一点天性来，也足以让人吃不消。
男人最喜欢女人外人面前端庄，自己面前妖媚放荡。魅惑的最高境界，并不在*肉欲，而在有意无意之间流露的风情。
这些东西，麦芽儿根本就是无师自通。
尤其是这一年多来，随着年龄的增长和彼此之间的熟稔了解，小丫头第一形态躯体越来越成熟的同时，这方面也越发变本加厉。以前偶尔逗弄一下自己，她还颇有些不好意思，而现在，这简直成了她最爱的游戏。
娇怯，圣洁，清纯，妖媚，端庄，放荡....她无师自通，扮什么像什么。但万变不离其宗，总让你浮想联翩，心荡神迷。
“告诉我好不好？”麦芽儿把头搭在罗伊的肩膀上，吹气如兰。一双漂亮的眼睛，柔得能滴出水来。
“去任务堂了！”罗伊咬了咬舌头，才强迫自己清醒过来，挣脱麦芽儿蛇一般缠绕的双臂，丢下一句话赶紧闪人。
“哼！”看罗伊跑路，麦芽儿哼了一声，低头看了看自己在紧贴的绸衣下的迷人曲线，又是得意，又是羞涩，咯咯笑起来。
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离开家，沿着湖畔小路，刚穿过一片小树林，罗伊就已经感觉到了四位红叶骑士的气息。
“伊凡大哥，早。”
罗伊如同往常一样，停下脚步，向林中的一棵大树道。
“罗伊，早。”身穿黑色锁子甲，外罩着套头骑士长衣的伊凡从大树后转了出来，微笑道。
随着伊凡的出现，三杰也从不同的方向显出了身形。
“嗨，杰姆，杰克逊....”罗伊分别跟他们打着招呼。脸上洋溢着让人愉悦的礼貌微笑：“你们早。”
这些日子以来，虽然交谈不多，不过，罗伊已经和几位红叶骑士形成了一种默契。
当罗伊回到湖畔小院的时候，四位骑士就会停留在小树林外。而当他进城的时候，伊凡就会不动声色地跟随者他，其他三位骑士则应他的要求负责保护麦芽儿和奥利弗。
虽然身为卡雷家族骑士的伊凡等人之所以贴身保护罗伊。是出于主人菲利普不得违抗的要求。不过对罗伊来说，菲利普是菲利普，自己是自己。他觉不允许自己因为对方只是菲利普的仆人，而对他们有任何轻慢侮辱。
爷爷威廉曾经说过，骑士并不只是一种职业，还是人生的态度，也是一种崇高不容践踏的精神。
谦逊，诚实，忠诚，勇敢。公正，怜悯，正直，牺牲。礼仪，自由和荣耀，永远都是骑士需要坚持的。
没有任何一个人是完美的，也没有任何一个人能够将所有美德集于一身。
但是，坚持和背弃却是不同的。
一个男人，应当主动培养自身的这些品质。哪怕只能做到其中的一部分，哪怕只是一介平民，他也值得信赖和尊敬。
而那些将这些品质弃之如履，甚至嘲笑的人。哪怕身份再高贵，实力再强大。人们也会在他华丽伟岸的身躯下，看到卑劣和丑陋。
罗伊从来都不认为自己是一个高尚的人。
但是，他有自己的底线和坚持。
“早，罗伊。”红叶骑士们的脸上，露出了亲切的微笑。
相处十几天来，他们和罗伊说过的话屈指可数。但每天早晨，必然会出现这样简单。却让人愉悦的对话。
仅仅只是一声问候。对于四位卡雷家族骑士来说，却代表着尊重。
十几天相处下来，即便是四人中性格最桀骜的杰克逊。也不得不承认，虽然罗伊平日里做的事情和他身边忽然出现的那个精灵，给人的感觉有些神秘，甚至诡异。不过，他喜欢这个笑起来很好看的年轻人。
“今天还是去城里吗？”问候过后，一向沉默寡言的伊凡，出乎罗伊意料地开口问道。
“嗯，”罗伊有些意外，点了点头道：“和往常一样。”
“罗伊，”伊凡踌躇了一下道：“我认为你应该小心一点，美丁城现在不怎么太平。如果可以的话，我建议你到幕尼城去。交通方面我们可以为你安排。”
“哦？出了什么事了？！”一直关注着前线战报的罗伊，心下一沉。最近几天以来，斐烈游骑兵和斥候在美丁城南部出现的频率越来越高，
“昨天，我们的斥候发现了斐烈人的主力，第五军团的一个千人营和阿道夫大公麾下的两个骑士大队，已经和他们交手了。就在南面二十公里的地方。”伊凡道。
罗伊一惊，问道：“战况怎么样？”
“不怎么乐观。”伊凡摇头道：“只是暂时把敌人拖住罢了。”
“菲利普先生不是早就探查到了这个消息吗？”罗伊不解地问道：“我以为阿道夫大公得到情报会提前解决。”
伊凡皱眉道：“阿道夫手中的兵力要防御整个卢利安，已经捉襟见肘。能抽调到这个方向来的兵力并不多。而且，他也害怕被敌人调虎离山。所以必须等到确定敌人的主力在这个位置，才会过来。”
“今天早晨已经来了两个千人营，还有几百名佣兵和巴伐利亚骑士团的一个中队，就驻扎在美丁城外。”一旁的杰姆道：“我们早晨过来的时候，看见城里多了不少士兵。都是阿道夫大公手下的人。”
“那应该没问题了吧。还有第五军团呢。这一线本来就是他们的防区。”罗伊松了口气。
“那可说不准儿。”杰姆一撇嘴道：“第五军团的军团长是三级将军佩利侯爵。打仗倒是有一手，但一向刚愎自用。早两个月之前，他就准备放弃美丁城，坚壁清野，把防线放在东北方向的温格子爵领，说是要诱敌深入，拉长敌人的补给线。
上次菲利普大人好不容易才查探到斐烈人的情报，结果阿道夫大公派人请他把防御重心尽早转移到美丁城，马上就被他拒绝了。答复说为了防御美丁城而跟敌人打消耗战，根本没有必要。这一次，不知道会怎么样。”
“按理来说，阿道夫大公既然已经派兵来了，一定是和佩利商量好的。不然，派这么点人来完全就是送死。”伊凡结过吉姆的话头道：“不过打仗的事情谁也说不清楚，安全起见的话。还是先到摩尼城比较好。”
罗伊挠了挠脑袋。
对于斐烈人，他倒不怎么担心。毕竟，索兰军既然有了准备，敌人就不可能说围城就围城。时间还充裕。
而且，他还有一件很重要的事情需要去做。
不过，出于谨慎，他想了想，决定道：“伊凡大哥，今天你就别陪我去了。帮我照顾一下这里。我去城里办点事儿。事情一办完咱们就走。反正第一训练营还有二十多天就开学了，我也得早做准备。”
伊凡想了想。点头道：“那好，你自己小心。我们就在这里等你。你的那位精灵姑娘就交给我们了。有我们在，少不了她一根头发。”
罗伊道了谢，和伊凡等人分手。快步向市中心走去。
一走上街道他就发现，正如同杰姆所说，街道上多了很多士兵。
有身穿制式铠甲和制服的正规军人，有身穿各种各样铠甲和服饰的佣兵，还有成群结队的骑士和推拉着辎重牛车的民兵。
无论穿着什么样的衣服，他们身上佩戴或者用油漆颜料画上的纹章和编号。都清楚的表明他们的身份——阿道夫大公麾下的卢利安军团。
在艾瓦隆大陆，三大帝国的政治和军事制度都大致相同。
整个国家体系如同一个巨大的金字塔。塔尖自然是皇室。这个家族拥有所有的土地和权力。
而这些土地和权力，皇室除了自己保留的之外，通常会将其中的大部分分封给下面的大贵族。以获得这个阶级的支持。
接受权力和土地的大贵族们，将承担为皇室效忠的义务。但同时，他们也会把土地，权力连同需要承担的义务一道，分给更小的贵族。
于是，金字塔就形成了。
通常来说，贵族为了保护领地，都需要拥有武装。但是。为了稳固皇权。正规的军队只有皇室才能拥有。各级贵族们只能蓄养规定数量以内的私人武装，并在战时召集下面的小贵族或受封采邑的骑士来为自己作战。
而在非战时时期，任何一个贵族私自召集超过一个千人营的武装。都被视为谋逆。
不过，贵族们的智慧是无穷的。
既然不能在领地上组建职业军队，那么，贵族们干脆把属于自己的武力放到佣兵和骑士殿去。
现在的许多骑士团和佣兵团，名义上是独立团体，但实际上，都是大贵族们私底下豢养的私人武装。
他们除了在城市中可以设置办公分部外，不能拥有城池和土地，不能大规模聚集。所有活动都必须在皇室制定的规则之内。平时除了接受一些委托工作以外，还会经营一些产业，不时要听从皇室或骑士殿的调遣。
虽然看起来，大贵族们在骑士团身上花了不少钱，平时也起不了什么作用。但一旦爆发战争，这些骑士团和佣兵团，立刻就能变成贵族武装的主力。
就像阿道夫大公的巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团，在战争爆发的第一时间，就立刻聚集到了大公麾下，和斐烈人作战。速度比皇室的直属军团和骑士团快了不知道多少倍。
因此，街道上的这些卢利安军团士兵成分非常复杂，有大公直属的幕尼城守卫军，有巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团，还有来自卢利安行省三百多个大小贵族领地的贵族和他们的私兵。更有花钱请来的雇佣军。
当这些标志统一，却形形色色的士兵们出现在美丁城的街道上时，整个美丁城，顿时一派紧张繁忙的气象。
在前往任务堂的路上，罗伊沿途看见的，都是往来奔走的士兵。
大量的辎重车，如同流水一般。一些士兵在集合，一些则坐在路边休息，擦拭着自己的武器和盾牌。
不时还有穿着白色医护背心的士兵，抬着担架，赶着马车，把伤患送向救治所。
美丁城领主史密斯男爵麾下的士兵和骑士们，也全部出动了。抬眼望去，原本空空荡荡的城墙上，已经满是警戒的士兵和运送物资的民夫。
一路走一路看一路听。
等走到城市中心广场的时候，罗伊已经对现在的局势有了更深的了解。
从聚集在公告牌前，路边和广场上的民众口中，他知道，现在卢利安军团的人已经在美丁城外驻扎了下来，砍伐树木，修建营盘。和美丁城呈掎角之势。防止敌人在第五军团和阿道夫大公的主力赶到之前，对美丁城形成围攻。
而前线的战斗，则在持续。情况看起来很糟糕。不时有伤员从前线流水般地送下来。
原本驻守在美丁城以南防线的部队，正在边打边退。估计要不了多长时间，战火就会烧到美丁城下。
现在，史密斯男爵已经对城市实施了戒严，城门只许出，不许进。同时发布了征集令，征召在美丁城的佣兵们加入新成立的乌合军。而有消息说，决心死守美丁城一线的阿道夫大公，也正在赶往美丁城的路上。
匆匆走进中央广场，罗伊正准备穿过街道向任务堂走，却忽然听见一阵惊天动地的喧哗声和怒吼声。
转头看去，只见尘土飞扬的广场空地上，数以百计的人们，正聚集在教堂前，同声怒吼喝骂，群情激愤。
教堂？
罗伊心头一动，脚下下意识地转向，跟随潮水一般涌动的人流，挤进了人群。
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