明乐倒是爽快，一口答应：“行，看在康王哥哥可怜多年的份儿上，我多去找沈姐姐就是了。”她眼睛一亮，看见赵安辰腰上的玉佩笑叹道：“原来如此啊，沈叔叔还真是深知你心呀，哥！”
“说什么呢？” 明笑阳别开脸盯着屋角猛看，像要盯出朵花来似的。
明乐挑眉一笑：“我明日就去沈府，之后会去宁王府告诉康王哥哥的，其实我也觉得沈姐姐和康王哥哥挺合适的。成人之美也算积德。”
明瑞然回府了，叫过明笑阳道：“应天府到楚州之间有一伙土匪，都是一些江洋大盗，杀人越货，打家劫舍奸|淫掳掠，马上就要深冬了，百姓不易。那伙土匪据说有千余人，应天府送来奏报，爹和你叔叔伯伯们军务繁忙，明日你带些禁军去处理一下吧。”
“好，我明日就去。” 明笑阳应了差事。
明瑞然又嘱咐：“应天府到楚州大约两百里左右，要在沿路山林中找他们老巢却要花些时间，早去早回吧。”
“好。”
明笑阳明日要去剿匪，住在家里，准备好战袍，天亮带兵出城。
赵安辰问：“几天回来？”
“快的话十天半个月，应当没那么快，到处翻找，剿灭干净可能需要月余吧，过年以前能回来。”
“太久了，我也要去。”
明笑阳道：“你还是算了吧，又不是游山玩水，这是出兵剿匪，定要厮杀的，你爹那关就过不了。不会让你去的。”
“无妨。”赵安辰坚持要去。
天一亮，明笑阳带兵出京剿匪去了，赵安辰随行。
明瑞然了解赵安辰的脾气秉性，更知道自己儿子是个什么德行，有个事他一直百思不得其解：“辰儿和笑阳总是形影不离，竟连腰佩都要带一样的，照理说他俩性格正好相反，是怎么拧到一股绳上的？”
白赫云道：“万物负阴抱阳，相对而生，又衍苍生，其中便有人，所以呀，人性自然天成，缘分又何尝不是，玄妙莫测。”
明乐在沈府书房陪着沈凌霜，沈凌霜笑道：“乐儿真是好福气，得了这么圆满的姻缘。感情深厚，两相情悦，既无婆媳关系，又无翁婿问题，你这新婚燕尔，本就是一家人，连回门都省了。”
明乐问：“嗯，沈姐姐呢？何时成亲？”
“问我何用，不如回家问问你哥打算何时娶我？” 沈凌霜笑道。
“我哥要是不喜欢沈姐姐怎么办？”
“这也不是什么新鲜事了。我喜欢他不就得了，我不嫁人也活得下去，不着急。” 沈凌霜说得波澜不惊。
明乐一看沈凌霜是打算拿自己的全部青春打持久战了，并且还是必败无疑的持久战，于心不忍啊，要是万一沈凌霜真像某些传奇画本里的悲剧人物一般等得头发花白了，可如何是好？那自己亲哥可是要心债难偿了，赶紧想办法劝解沈凌霜，让她明白追求明笑阳的路是条必须要苦海无涯回头是岸的路：“沈姐姐不了解我哥，你喜欢我哥什么呢？”
沈凌霜道：“英俊，文武双全，品性善良，嗯……什么都好。”
明乐道：“沈姐姐，人无完人，特别完美的人往往隐藏着特别吓人的缺陷，你看见那个太极图没有？黑白是对称的。并没有哪边更多些，人也是一样，我哥呀，和你想象的不一样。”
“哦？”
明乐又问：“康王哥哥呢？沈姐姐当真那么讨厌他吗？”
“以前是有点讨厌他，现在习惯了，瞧着吧，说不定他一会儿又要来烦人了。” 沈凌霜嘴上说烦，脸上却是习以为常的平和，偶尔还会向窗外看上一两眼。
明乐见她这个模样，心中有了两成把握：“康王哥哥今天不会来了。”
“为何？乐儿如何得知的？”沈凌霜的一句追问，又让明乐多了一成胜算，因为完全不在乎或者真的厌烦，最多就是一个“哦”。
明乐道：“前天珍太妃过生辰，在生辰宴上有一位姑娘，生的冰清玉洁惹人怜，对康王哥哥一见钟情，这位姑娘呢，就是珍太妃故交好友的女儿，年方二八，与我同龄。康王哥哥风流潇洒温柔体贴，自是对世交家的小姐照顾有加，珍太妃的生辰只有一天，那个姑娘大老远的来一次不易，便在宫中陪伴珍太妃三天方才出宫。康王哥哥是不是也有三天没来沈府啊？他们应该是昨日就出宫了。”
沈凌霜：“……”
明乐接着说：“这姑娘跟珍太妃说，京城繁华热闹要游赏半月，自己又是人生地不熟，想约康王一同游赏京城，所以康王哥哥估计正在陪那位姑娘，半个月都不会来讨你嫌了。”
沈凌霜坐在椅子上无动于衷，沉默得有些不自然，连一声“哦”也没有。就这么死寂着喝了半盏茶，才故作平淡地一问：“你是怎么知道的？”
明乐抿着嘴笑了笑：“昨日我哥去找康王哥哥玩，本来是今日约他去打猎，康王哥哥不去，说是要陪美人游玩。我哥晚上回来说的。”
沈凌霜问：“你哥要去打猎？我今日有空，一起去如何？”
明乐看见她手边那么一大摞子文书： “沈姐姐确定今日有空吗？”被沈凌霜瞪了一眼，笑道：“我哥也猎不成了，我爹昨晚回府说让我哥带兵去剿匪，这不，我哥今早去殿前司点兵两千，现在已经出京城了，浩浩荡荡众人皆知。”
“哦，这样啊。” 沈凌霜有点失望，没说别的。
明乐说：“沈姐姐，我觉得喜欢一个人或许会因为他的某个优点，如果爱一个人，是说不出来自己到底爱对方哪一点的。情比金坚的感情通常都是对对方的缺点熟视无睹，而不是满眼都是对方的优点，接受和习惯彼此的不好，爱得很完全，余生每一天皆是美好。若是喜爱的是对方的优点，那往后的日子就会经常被偶尔跳出来的缺点扎到眼睛，刺到心，肯定会越来越失望，走不远的。我觉得你不是真的喜欢我哥，没必要苦着自己不看别处。”
“哦？乐儿也是这样的吗？”沈凌霜好奇了。
“嗯，我和玦哥一起长大，他给我洗过尿布呢，哈哈哈，玦哥虽然优点特别多，但缺点更是不少，性子温吞，与我不合，我也挺喜欢的，要是换做别人这个样，我定然看不上。”明乐笑得很幸福。
沈凌霜有意无意地翻着桌上的账本什么的，垂着眼帘没什么表情，过了一个时辰，故作轻松道：“嗯，乐儿说得对，他确实没来，平常这个时候早就跑来烦人了，真好，本姑娘至少能清净半个月，若是康王能抱得美人归，我就可以一直清净了。今日天气不错，我们出去玩吧，听说开了一家烤肉馆，味道极好，去尝尝如何？”
明乐看沈凌霜是坐不住了，虽然杂事繁多，但也压制不住内心的翻涌了。那家新开的烤肉馆就和康王府隔了两道街，如果从沈府出发，势必要路过康王府。明乐笑道：“好！我也听说了，正想着去呢，正好，咱们一起去！”
沈凌霜放下手上文书：“走吧！”
二人行至康王府，见康王府大门紧闭，明乐上前叩门叫道：“康王哥哥！康王哥哥？”
沈凌霜轻唤一声：“乐儿你……”
明乐回头一笑：“要是他在，那就说明那个传说中的好看姑娘也在，反正路过，叫上他们一起去吃，人多热闹，还能交个新朋友，若是不在那就是二人出去游玩了。”
康王府的管家出来开门：“哦，是明大小姐啊。我家王爷不在，大小姐有何事啊？待王爷回来我好转达。”
明乐道：“没事，我想约康王哥哥去吃烤肉，不在的话就下次吧。”
管家道：“好。”
进了烤肉店落座，店家将肉烤好切片装盘给客人奉上，味道还不错。
沈凌霜想起自己出行时，偶尔会沿路猎些野味烤来吃，康王总能掏出很多调味香料来，倒是弄得很好吃，比这家烤肉店做得还要好。想起这些，沈凌霜微微一笑。
“我哥说康王哥哥很会烤野味，我才不信，他一个王爷，十指不沾阳春水，会什么烤肉啊？” 明乐一直深表怀疑。
沈凌霜道：“嗯，他是会烤肉。”
“真的假的？比起这家店如何？”明乐着实意外了一把。
沈凌霜笑道：“他可以开家烤肉店了，定比这家还红火。”
“他还挺有长处的嘛，”明乐不经意地说着，“他性格也挺好，就是沈姐姐对他太凶了些。”
“还不是因为他缠着我，烦人得很，老是画些恶心人的东西，风流成性，好色之徒。”
明乐笑道：“他这爱好是有点不雅，不过好色之徒也不至于，哪有为一人守身如玉的色中饿鬼呀，沈姐姐虽然生得漂亮，但我听我哥说，京中‘二王选妃’时的阵仗可是不得了，天下贵女云集，什么美女没有啊，康王哥哥不也没动心吗？那些美女都以美好示人，可是沈姐姐你不同，你把你的所有缺点都撒在他身上，他还是喜欢你，我觉得他是真心的。”
沈凌霜沉默了一阵，冷笑一声：“呵，再怎么真心，还不是陪别的姑娘去了，不值得期待。”
明乐忽觉康王的胜算意外的大，笑了笑，吃肉。
二人吃吃喝喝，天色渐暗，酒足饭饱都回家歇息了。
沈凌霜看见沈玄清在院子中喂鸟，过去问道：“明笑阳出去剿匪了？”
沈玄清不知具体情况：“是去剿匪吗？他一大早带着很多禁军出了城，不知道是干什么去了，原来是剿匪啊。”
“嗯，知道了。”她刚要回房，又站住了，问：“康王来了吗？”
沈玄清奇道：“他今天还真没来。往常咱家这鸟都是他喂的，他都几天没来了，瞧这鸟饿的，啧……”
躲在宁王府装消失的康王听明乐一番描述，受了很大惊吓：“什么？乐儿你是要坑死本王吗？哪来的姑娘啊？我家霜霜才是最美的！”
明乐皱了皱眉头：“一惊一乍的能成什么事啊你？难怪三年都追不到沈姐姐。放心吧！”
康王摸了摸自己胸口，满脸无助：“放哪儿啊？”
“你今日没去沈府，沈姐姐想你我倒是没看出来，她很不高兴我倒是看出来了，你有希望。我过来跟你通通气，以后别给我说漏了，你要是把我卖了，哼哼，有你好看的！” 明乐呲着一排雪白的小牙牙威胁道。
“哎呦，我哪敢啊？好乐儿，拜托了，康王哥哥成了亲定当永念乐儿大恩！” 康王立刻双手合十拜了又拜。
明乐道：“我哥在沈姐姐心里形象光辉无比，如梦似幻，咱们抹黑我哥太不地道，可信度也不高，所以你应该恳求我哥在沈姐姐面前自毁形象才是上策，明白不？”
康王打蔫道：“明兄的形象别说是在霜霜心里光辉无比了，在我心里也差不多，毁能毁哪去，再毁也比我强。”
明乐特嫌弃他这窝囊样：“啧啧啧，瞧你那样，明明是个好郎君，自卑个什么劲儿啊。言尽于此，你自己琢磨吧。”
康王道：“好。”
嫌弃归嫌弃，其实明乐是非常佩服康王的，能把情敌看得光芒万丈也不是一般人能有的豁达，他这份真心和坚持，更不是随便哪个男子可以做得到的。身份尊贵，又是个真性情，没有比他更君子的君子了。沈凌霜也并非寻常女子，换了别人也确实配不上这个看上去不怎么样的康王殿下。
一天，两天……五天……
沈玄清端着蛐蛐罐走进书房惊诧道：“姐呀，你要干什么呀，更年期了？瞧这一地的纸，练个字而已，有这么愤慨吗？”
“拿的什么？” 沈凌霜没好气的问。
“蛐蛐呗，我的银背将军和金翅大王。”
沈凌霜放下笔一伸手：“拿来给我玩儿。”
“老姐要斗蛐蛐？成！你等着，我去拿别的蛐蛐来。” 沈玄清很高兴，他老姐从来对这些不屑一顾，今天奇了。
沈凌霜指了指：“你手上不是有两只吗？”
沈玄清道：“这两只不能相斗，斗死了哪一只我都心疼，让它们其中任何一只同别的蛐蛐斗，它们必赢！斗蛐蛐还是明兄教我的呢，甚是好玩。”
“好的你怎么不学，明笑阳不只是会玩，人家该会的都会。”
沈玄清道：“我也还凑合吧，人比人得死，货比货得扔。没事别瞎比，影响阳光灿烂的心情。再说了，也没什么不好，老姐不是也想斗下蛐蛐了吗？”
沈凌霜道：“拿来，就这两只！”
沈玄清把蛐蛐罐子往怀里抱了抱：“不是吧……”
沈凌霜沉着声音恐吓道：“我说，拿来！”