汴京无人不识明笑阳，众人见他这个出场方式就知道胡怀今日定没好果子吃。
明笑阳负手走到胡怀身旁：“放手。”
刚巧胡怀入京城不久，偏就不认得他，扭脸一看，只当是个出头鸟，大骂：“哪来的孙子，也敢管爷的事？”
明笑阳又说了一遍：“放手。”
胡怀恼火，腾出一手，一拳打过去，正被明笑阳右手接住，握在掌中。
“我给过你机会，你不滚，就别怪我了。”明笑阳右手一发力，胡怀一声惨嚎，松开了姑娘，痛得跪了下去，想要抽回拳头，却根本动不了，怒吼道：“小兔崽子，我姑姑是皇后，爷爷是国丈，你今日与我过不去，来日老子扒了你的皮！”
明笑阳又一用力，手中发出咔咔声，不屑道：“你叫你皇后姑姑来救你啊？看看能不能保住你这只手？”
胡怀脸上五官都痛得揪在了一起：“你是谁！”
明笑阳一仰头：“我是明笑阳，欢迎寻仇！”
楼中看客见胡怀这个无赖被当场收拾了，爽得一片叫好。
“老子记得你了！你给我等着！” 胡怀抱着被捏碎的右手，站起来咬牙切齿地带着那几个人仓皇地跑了。
明笑阳直了直腰杆，关切了一下被救下的姑娘：“你没事……”还没说完就“啪！”地一下挨了一巴掌，耳光之响亮，清脆高亢。
康王和庆王又下意识地抬起手摸了摸自己的左脸，表情很痛。
明笑阳被扇得一懵：“哈？”
“你！登徒子！”那姑娘怒气不减反增了。
明笑阳回了神立刻明白了，吓得赶紧靠过去，压低声音快速说：“大庭广众之下被人知道你沐浴被男人偷看过了，你有损名节啊，此事我们回头再说！”
姑娘气呼呼的满脸涨红，睁大眼睛瞪着他，不说话了。众人不解都抻着脖子观望。
明笑阳抬手挥了挥：“没事了，没事了！”示意舞台上乐师和舞姬起乐。
琴声重新响起，舞姬又迈着轻盈的舞步继续跳舞了，众人也都坐回位子继续欣赏舞乐。
明笑阳怕这姑娘又要生事，也担心一会儿胡怀气不过叫人来找她麻烦，死死地抓着她手腕将她拖上楼，姑娘拗不过，生生被他拖到了桌前。
康王和庆王看他把人给领上来了，赶紧又用扇子遮了脸。
他们这桌不大不小，坐个五六个人不成问题，明笑阳贴着赵安辰坐下，把姑娘按在自己旁边入了坐。
赵安辰冷冷地看着这个女子，又看了看明笑阳被一巴掌扇得通红的左脸。
明笑阳问姑娘：“你是怎么认出我的？我那天明明遮了面的。”
“你腰上的火麒麟，天下还哪里有第二个？这精湛的雕功定是出自我爹之手，我怎会不认得！如此宝物落入你手，真是岂有此理！” 她在桌子底下被明笑阳控制的双手不停地挣扎。
明笑阳心道：“一时大意了！”小声解释：“我跟你说，我真的没有偷看你洗澡，都是误会，你怎么就不信呢？我放开你，你别打我了，好不好？”
姑娘定定地凝视他清澈的眼睛，想了一下：“好。”
明笑阳放开她：“你叫什么名字？你爹是谁？你个姑娘家家的功夫不怎么样，还学人家打抱不平啊？今日我若不在，你打算怎么办？”
姑娘气鼓鼓的敌意不减:“本姑娘大名沈凌霜，别以为你这次帮了我，我就会原谅你！下流的登徒子！日后我一定……”
“好好好，随你怎么想，反正你也打不过我。” 明笑阳无所谓，见她不信也懒得辩解了。
沈凌霜更生气了：“你！”
“你什么你啊，我明笑阳确实没有偷看你，本公子向来光明磊落，我做了我一定认，我没做过的也休想栽赃我。”
“你光明磊落遮什么面？”沈凌霜怼了他一句。
明笑阳尴尬道：“我……我那不是怕你们讲不通，再把误会传出去嘛，那多影响本公子的形象啊。”名声什么的他倒不是真的在意，主要是怕回家挨揍。
沈凌霜端详着他清澈无比又毫无作伪的眼神，心道：“不像是说谎，当日他也是这幅身正不怕影子斜的神情，可能是冤枉了他，再说，此人这张扬的做派也不像是个鬼祟之辈，刚刚还行侠仗义了一把，当算是个君子。与在苍龙山上他的那两个同伴不同。况且父亲的杰作也不可能会给一个无耻之人佩戴的。”想到此处，心里一松，面上怒气也消散了。坐在位子上冷静地看了看明笑阳的侧脸，又默默想着：“这么仔细一瞧，还挺英俊的，都说相由心生，应当不是猥琐之人。”
庆王和康王遮着半侧脸，不约而同地猛盯下面的舞乐，不敢出声。
沈凌霜望着明笑阳有些出神，越看越觉得好看，越来越确定是自己以前冤枉了他，顿时升起一种复杂的心绪，愧疚和补偿感掺杂着刚刚被救的谢意都揪在一起，慢慢觉得明笑阳开始逐渐发光了。
明笑阳却在想，这姑娘也不知道是哪来的自信，横冲直撞的，再瞧这身材，啧啧道：“话说回来，男人嘛，都喜欢这样的女子，”抬手在眼前画了个前凸后翘的曲线：“你看美人图，要前有前，要后有后，那样才有看头，”又用眼角把沈凌霜从上到下瞥了一遍：“我要偷看也不会看你这种要啥没啥的，就算不小心看到个一两眼也不会有什么邪念的，你就放心吧。”
康王和庆王闻言顿时忍不住微微转过头，眼神中充满了敬佩，像看烈士一样。
沈凌霜刚熄灭的火苗登时窜起三丈高，一拳砸在他手臂上。
明笑阳吃痛，小声哎呦了一下：“说好了不打我的，你言而无信！”
沈凌霜信他了，懒得跟他一般见识，砸一拳就当泄愤，叹了口气不再计较，无意间抬眼看了看他身旁的三个人，一个俊得跟神仙似的，神情高冷很不友好，另外两个拿着扇子遮着脸十分可疑，问道：“他们俩怎么回事？鬼鬼祟祟的在干什么？”
明笑阳瞥了二人一眼，笑着悄声嘀咕了一句：“谁知道怎么回事，平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门呗。”
他见这两个王爷可怜，心生恻隐，打算帮帮他俩：“行了，行了，别藏了，那山上离得那么远，就算你俩想偷看，也看不到什么，躲什么躲。”又对沈凌霜道：“这二人就是那天苍龙山上被你捉住的那两个，他俩想去打些水喝，刚看到你们……呃，就滚下去了。你也别太往心里去，那么远也看不清什么。给你介绍一下，这个是庆王，那个是康王。”说得轻描淡写一派坦然，避重就轻地和了一回稀泥。
俩王爷赶紧借坡下驴，尴尬地笑着拿下了扇子，向沈凌霜赔了两个笑脸儿，然后又不约而同地端起茶杯悄悄抿了两口，压压惊。
沈凌霜也是疲累了，懒得再揪扯这破事，冷冷道：“罢了，罢了，不打不相识吧。”
庆王一听她不计较了，连忙应和:“正是，正是！”抹了把冷汗总算放心了，明笑阳若是偷看人洗澡被传出去最多回家挨顿揍，他们哥俩可是一品王爵，传出点什么不雅的事会严重伤及皇家颜面，搞不好要被当皇帝的亲爹捉回去扒皮上刑以谢天下。
康王还是耷拉着脑袋不说话像个木头一样。庆王在桌子下面用脚踢了他一下，悄悄道：“三哥你行不行啊？平时的浪劲儿呢？”
舞乐散去后，各自回府，众人在清韵坊门口告别之时，庆王灵光一闪，道：“那个胡怀会不会半路报复沈姑娘？要不我们谁送沈姑娘回去吧！”
明笑阳笑道：“呦，想不到你还挺细心，他现在正忙着接骨头呢，刚刚既然没叫人折回来，都到这会儿了，还哪有心思报复，要报复也是找我呀……”
庆王用胳膊拐了他一下，示意他闭嘴。他不懂什么意思，但也识趣地不说话了。
庆王又热心提议：“要不三哥送沈姑娘回去吧，乘着康王府的马车，一路上也安全。”
康王也收起往日浪子态度，一本正经君子样：“嗯，夜晚路黑，我送你吧。”
沈凌霜看了看明笑阳，又半疑半惑地看了看康王。
明笑阳看出她有些犹豫，便挥了挥手：“去吧去吧，别看他这样，他到现在还是个童子呢，不是放荡乱来的人，放心吧，他要是不老实我替你去告御状。”
庆王又推了他一把：“你少说两句死不了！”
明笑阳不解：“实话实说而已，我这是夸他呢。”
康王站在一旁不说话，感激地看了他一眼。他也挑了挑眉，扬手道：“快走吧。”
沈凌霜上了康王的马车，二人车中一路沉默。
庆王也钻进自家马车挥了挥扇子：“走了，回见！”
武国公府这两位是骑马来的，上马慢行，路上赵安辰沉着脸不说话，明笑阳哪忍得住，必然是要先开口的：“真有意思，你三哥看上个母夜叉！哈哈哈，难得见他如此正经，太好玩了，哈哈哈！” 又凑过去小声试探道：“赵逸，你也十九了吧？”
赵安辰道：“还没过生辰。”
“那你……还是童子吗？”
赵安辰眼神深了深，没答话。
明笑阳撇了撇嘴觉得没趣，眼珠一转换了个婉转的问法：“那你初吻还在吗？”
赵安辰叹了口气：“你不是常说自己记性好吗？”
明笑阳一怔，笑道：“那不算！赵澈说十八以前算童吻，十八以后才是初吻。别打岔，你到底是不是童子啊？”
赵安辰道：“你在意么？”
“唔，这不是好奇闲聊嘛，说说呗。”明笑阳扯了他袖子拽了拽：“我不告诉别人。”等了一会儿，见赵安辰不答，他也无法，问来问去什么都没问出来，又不甘心：“那…可有心上人了？是谁家的姑娘？”
赵安辰不悦地看了他一眼：“快走吧。”夹了马腹，驱马快行。
“哎，你等等我，急啥。” 明笑阳跟了上去，没走多远，路过一个糖炒栗子摊，顺便给明乐提了三包回去。
二人一进府，明瑞然就走过来道：“欢儿，下个月要开恩科，你去考试，这几天就不要出去了，在家看书。”
明笑阳不情不愿地应了一声，小声嘟囔：“完了，我要失去自由了。”摇晃着脑袋回了自己房间。
过了两天，明笑阳起床迷迷糊糊地没找到自己的衣服，正要睁大眼睛仔细找，门就开了，进来的居然是宁王府的管家，还带人抬了三个大箱子。
明笑阳走过去问：“什么呀？”
管家道：“这是王爷让我们给明公子送来的，请明公子笑纳。”说完一礼就溜了。
明笑阳打开箱子一看，里面都是上好的云锦缎外袍，还有贵的吓死人的蜀锦袍，和他之前的那些衣服颜色几乎都一样，只是刺绣纹样更为淡雅。
捡起一件穿在身上，又将新衣服抱出来往自己的柜子里放，一开柜子吓一跳，里面的衣服全没了，他立刻跑去隔壁：“赵逸，我遭贼了，我衣服没了！你没事吧？”
赵安辰淡淡道：“是我拿的，丑，扔了。”看了一眼他身上穿的：“挺不错。”
“你干嘛啊，我那些衣服可是很贵重的。”明笑阳拧着眉头质问。
赵安辰道：“我给你的更贵重。”
“你都不问我一下，太霸道了吧！再说我衣服有那么难看吗？”明笑阳鼓着嘴抗议。
赵安辰知道他衣品不错很会打扮，平日里的衣服确实好看，但一想起那些衣服的来历就觉得欠妥，道：“难看，太过花哨，有失庄重。”
明笑阳道：“哪里不庄重啊，我的衣服都是靛青啊，深蓝啊黑色棕色什么的，纹样也是洛洛那种魁首级别的绣娘精心绣的，配色考究哪里就花哨了，倒是你，整天白晃晃的，白色衣服白色暗纹，不瞪着眼睛使劲看都瞧不出来有花纹，都你这样的，那绣娘和卖线卖染料的全得饿死。再说了，也不是钱的问题，那是朋友一片心意，怎能糟蹋了。”
赵安辰冷冷道：“我的心意和旁人的心意你选一个吧，你就一个身子，穿不过来那么多心意。”
明笑阳很心疼自己那些充满臭美回忆的三箱锦袍，扁着嘴哼唧：“选什么选啊，我也没说不要啊……”转头走了，回去房间一件一件把新衣服拿出来仔仔细细放到柜子里，倒腾完，柜门一关，心情很不赖，每年过生辰，赵安辰都会送他一些礼物，他视如珍宝，这回又多了满满一大柜的宝贝。
明瑞然发现儿子有了变化，欣慰道：“云儿，儿子和辰儿在一起还没几日，品位倒是好了许多。”
明笑阳奉爹之命，每天早上起来练功后就回书房读书，家里安静了不少。赵安辰除了偶尔被官家叫去，也几乎都呆在武国公府，陪着明笑阳读书。
明乐跑来趴在他书房的窗口：“玦哥一甲榜，你能多少名？”
明笑阳怏怏道：“我估计我连最后的三甲榜都上不去，小时候先生来家访，说到玦哥，赞不绝口，说到我就沉吟片刻挤出个‘目光独特’？课业学问上可别拿我跟玦哥比，他是九牛，我是一毛，况且天下学子万万千，个个寒窗苦读数十载，都争着榜上的那几个名额，我是个没希望的。”
明乐笑道：“那你还在这装样子？”
他抬头苦笑：“不想受皮肉之苦，就在这抱佛脚吧，既然抱了就抱到最后一刻，也不遗憾，我尽力了。”
明乐道：“你还尽力啊，人家天天读，你才读几天？”
明笑阳垂下眼睛不以为然：“他们天天读，也就那些书，我既然都背会了，干嘛还要每天揪扯。你快去玩吧！”
明乐蹦蹦跳跳地走了。
恩科入闱这日，家家户户都七大姑八大姨大张旗鼓地送自家儿子考试，明笑阳因为家里人都去上朝了，显得孤零零的，只有赵安辰骑着马送他进考场。
三日后，考生散闱，出了贡院大门，明笑阳看见自家马车停在不远处，车上是明玦领着明乐来接他，他爬上马车问：“赵逸呢？怎么不来接我？”
明玦笑他：“你还指望王爷来接你回家啊？你是王妃啊？”
明乐道：“宁王哥哥进宫了，还没回来。”
明笑阳：“哦。”
明玦问：“考得怎么样？”
“就那样呗，在里面憋了三天，难受死了，我都快发霉了。” 明笑阳恹恹地拉着自己领口闻了闻。
明玦和煦地笑着：“阳阳，爹说了，虽然你不必科考，但参加科考也是一种人生经历，还能试试自身的学识，当年爹也参加了。”
“呵，被圈在小屋里三天的人生经历？爹好歹也是一甲前三。我是白白圈三天。”明笑阳是一天不野就混身不自在的人，这回可把他憋屈够呛。
明玦笑道：“哈哈，阳阳天资聪慧，不必妄自菲薄！”
过了几日，恩科放榜，一大早榜前就人山人海的看榜，白赫云问明笑阳：“你怎么不去看榜？”
“肯定人多的要命，去了也是榜上无名，有什么好看的。”明笑阳不乐意去，看似犯懒不在乎，实际上也是对自己没啥信心，去了反而更郁闷。
“乐儿，去看榜吗？”赵安辰问明乐。
明乐是个爱凑热闹的性子：“好，走吧！”
明笑阳瞧了一眼，没说也没动，怏怏不乐地坐在院子里望天。
不一会儿门口来了个小厮，送来一张拜帖，他欠欠儿起来跟过去问：“娘，谁要来啊？”
白赫云看了拜帖：“娘一位故交挚友的女儿来了汴京掌事，明日要来咱家。”
明笑阳一听有姑娘要来，立马来了精神：“漂亮吗？”
白赫云道：“我那好友与他夫人都是很俊美的，他们的女儿也一定很漂亮。”
过了两个时辰，武国公府都要开晚饭了，赵安辰才带着明乐回府，明乐蹦蹦跳跳地去桌前等吃饭。
一家人都齐了，白赫云问：“多少名？”
明乐埋怨道：“给我哥看榜都要累死了，从头看到尾啊，那么长，仰得我脖子都酸了！结果还那么丢人。”
“乐儿都说了是从头看到尾，肯定是没有名了，意料之中。”明笑阳早知道没戏。
赵安辰道：“有，最后一榜，最后一名就是你。”
明笑阳大吃一惊：“啊？”
明瑞然盯着儿子若有所思，一言不发。
白赫云也不说话，撇着嘴一脸心疼，意思很明显：这孩子太可怜，脑袋这么差！
“阳阳还小，又是第一次考，没发挥好也正常，考生那么多，不管怎么说，阳阳也算是金榜题名了，颇有才华，挺好的。三甲也是榜，最后一名也是中榜。”明玦一直觉得明笑阳是个可造之材，安慰他不用灰心，以后定有可为。
明笑阳瞧这气氛也太悲惨了，两个默哀一个嫌弃，还有一个是题勉词的，明明是超常发挥了，反而感觉像落榜了似的，太打击人了，抱屈道：“你们这样伤害到我纯洁稚嫩的心灵了。”嘴一撅满脸弱小无助情绪低落。
赵安辰舀起一整个红烧狮子头放在他碗里：“尝尝味道如何。”
明笑阳低头一闻真香啊，听话地咬了一口：“嗯~~！真好吃，和平时的味道不一样！”
赵安辰道：“在宫里给你要来了配方，多吃点。”
“嘿嘿，还是辰哥哥好，”狼吞虎咽一通后嘴角都快咧到太阳穴了，考倒数第一的悲惨眨眼间忘了精光，还啥心灵不心灵的。
白赫云笑道：“哎呦，这傻儿子……”