日子一天。
二天。
三天过去。
三天后的清晨。
今天是前往铁道研究所报到的日子。
李爱国起了个大早，啃了五个窝窝头，吃得饱饱的，推着自行车离开屋子。
路过南易家门口的时候，梁拉娣听到车轱辘的声音，抱着南小鹰走了出来。
南小鹰现在已经三个多月了，因为吃了奶粉，小脸长得肥嘟嘟的。
这小子似乎认识李爱国，距离很远就伸出手咿咿呀呀。
“爱国兄弟，这么早去上班啊？”
“是啊，小鹰长这么大了。”
李爱国捏捏南小鹰的小脸蛋，笑着问道：“梁拉娣，电动缝纫机改造得怎么样了？有什么困难吗？”
“没困难，所有材料都齐备了，只是结构有点复杂，再给我五天时间，保证能够改造好。”梁拉娣挺起胸膛说道。
“不着急，慢工出细活，我还得上班，先走了。”
叮嘱两句，李爱国出了四合院，骑上自行车迎着金灿灿的朝阳，朝着铁道研究所驶去。
铁道研究所对于这次前进蒸汽机头的改进工作非常重视。
特意调拨了一间实验室专门供改造项目组使用。
这间实验室是去年整体从汤山搬运过来的，里面的设备在这年月具备国际先进地位。
车辆制动试验装置、闸调器试验装置、单车制动试验器、各种阀等机车实验设备一应俱全。
项目组在实验室里碰了面之后，董工把李爱国介绍给了项目组员们。
“各位，这位是前门机务段的火车司机李爱国同志，担任改进组的副组长。”
话音刚落，一位身穿灰色中山装的年轻人便举起了手。
“董工，这事儿不对吧。李爱国只不过是火车司机，是工人，为什么能担任副组长。”
董工深深的看了那个年轻人一眼，笑着说说道：“这是研究所刘主任的决定，你如果有什么意见的话，可以直接跟刘主任提。”
那个年轻人没有再说话。
不过看向李爱国的目光依然不善。
李爱国没有想到，自己刚来到这里，就有人要呲牙。
“这人是谁啊？”
趁着那些研究员们研究机车图纸的空档，李爱国将董工喊到了一边。
董工抬眼看看那个年轻人，道：“他名叫郑涵，西桉交通大学研究生，真正的天骄之子，去年进到大同厂里，被定为了五级工程师，现在是大同厂的技术骨干。
研究生学历倒不希奇，我们研究所里也有四五个研究生，关键是郑涵的导师是刘正铎教授！”
研究生还不稀奇.自己只是中专生.李爱国腹诽两句，说道：“刘正铎这个名字有点熟悉”
“刘正铎教授是大同机车厂的总工程师，在解放前已经是蒸汽机车方面的权威了，还曾在一机部担任总顾问。”
部委的总顾问.好大的来历啊。
李爱国能够理解郑涵为何能够作为大同厂的代表参加机车改进工作了。
此时正在研究图纸的郑涵却有些郁闷。
他家是三代贫民出身，父亲、母亲，哥哥和姐姐都是工人，倒不会看不起工人出身的李爱国。
只是郑涵认为术业有专攻。
在这种技术要求很高的项目中，有那么多高学历研究员，却让一个工人担任副组长，有点整治挂帅的嫌疑。
他身为一个立志研究火车技术的科研人员，素来讨厌这种制度。
而且。
那个工人大老粗此时似乎一点都不着急，反而跟铁道研究所的后勤主任讨论起了午饭。
最关键的是，整个改进小组里只有郑涵知道。
前进蒸汽机的改进工作不但关系到大桥通车的面子问题，还关系到一笔高达两百台的外销订单。
要是改进失败的话，将会损失数百万外汇。
铁道研究所后勤周主任也没有想到自己会被请进实验室，此时正纳闷呢。
“老周啊，你是后勤大主管，机车改进项目组关系重大，咱中午能不能每个人整一碗猪肉炖粉条，全都看你老兄了啊。”
李爱国给周主任递了根烟，拢着手帮他点上。
原来是想开后门周主任抽着烟，有些哭笑不得。
“不是咱不想让同志们吃好，只是现在的情况，你也知道。
猪肉炖粉条是不可能了，最多每人两碗白面片，我再给你们安排一碗卤子。”
“卤子里得有肉.我们这多人，至少得半斤肉。”
“成交！”
研究所里都是技术人员、是文化人，还从来没有因为吃饭的事儿跟他讨价还价过。
周主任一时间还真有难以招架，只能吩咐后厨把准备招待来访领导的肉切了一块。
“谢你老兄了哈，等你到前门机务段出差，我请你吃大餐。”李爱国重重的在周主任的肩膀上拍拍。
送走了周主任后，他哼着小曲回到了办公桌前，拿起一份报纸悠闲的看了起来。
郑涵郁闷的摇摇头：“有辱斯文啊！这样的人，怎么能够担任副组长。”
旁边的两位同志清楚郑涵的耿直性子，怕他闹事儿，连忙拦住了他。
“小郑，李司机是副组长，你注意点态度。”
郑涵正因为一个结构问题没办法解决，心中憋着一肚子火，现在被提醒了身份，猛地一拍桌子。
“李爱国同志，你身为副组长不研究如何改进机车，反而忙着准备午饭，是不是本末倒置了？”
文化人就是不一般，即使发了火，还是文质彬彬的样子。
报纸侧倾，露出李爱国的脑袋，那双眼睛淡淡扫了郑涵一眼，又被报纸重新遮掩住了。
报纸后传来一道淡淡的话语。
“我是副组长，是领导，用得着亲力亲为的研究那些问题吗？
那样的话，岂不是对你们这些技术员不信任？”
那些研究员们频频点头。
能够选拔到这里，都是大同机车厂和研究所里的优秀技术员，他们有信心解决所有问题。
郑涵觉得李爱国在耍无赖，一时间竟然无言以对。
“既然你看不上我准备午饭，中午你就跟研究所的同志一块吃大锅灶吧。”
郑涵扬起了脑袋：“有什么了不起的！我这人从来不注重物质享受！”
李爱国没有继续跟郑涵闲扯，将注意力集中在报纸上。
他发现身为副组长实在是太舒服了。
只要将那些研究员们递交上来的修改方案检查一遍，适合的方案留下来，不适合的方案直接拒绝，就可以了。
难怪人人都喜欢当领导。
时间不知不觉来到中午。
为了方便研究员们工作，更为了避免那个大老粗火车司机找麻烦，周主任带着一帮子食堂职工，将饭菜送到了实验室里。
白面片用老京城的话讲就是白面坯。
热腾腾的白面坯，加上冒尖浓香的肉丝卤子，趁热吸溜一口，那味道别提多美了。
研究员们的工资比一般工人高一些，但是粮食定量还有肉票数量却跟老百姓一样。
最近半年京城物资越来越匮乏了，就连大同厂这种大厂里平日也吃不到荤腥了。
那帮研究员们个个吃得满嘴香，有几位还为了不耽误事儿，把眼镜摘掉了。
屋内飘着喷香的气味，郑涵拿着两个窝窝头，就着棒子面粥。
虽然还有一道熬白菜，已经比大同厂里的伙食好多了，此时却觉得难以下咽了。
虽然郑涵依然不觉得大老粗能够担任组长，但是肉丝打卤面是真香啊。
他有点后悔刚才跟李爱国顶牛了。
那帮子研究员吃得津津有味。
“好久没有吃过肉，我几乎忘记肉是什么味道了。”
“也就是李组长出面，要是换成别人，咱们这会肯定得吃大锅灶。”
“郑工不就在吃大锅灶嘛.”
听着议论声，郑涵觉得嘴巴里的窝窝头更加难以下咽了。
“吃吧，吃饱了有了精神，等下午你把煤水车的滑动轴承改成六轴滚动轴承，先把图纸搞出来。”
面前突然出现一碗打卤面，褐色的肉丝散发出油腻光彩，空气中弥漫着喷香的气味，郑涵忍不住吞咽口水。
这都不是关键！关键是煤水车的轴承！
他抬起头看向李爱国。
“李组长，滑动轴承怎么了？老毛子家的煤水车都是滑动轴承啊！”
此时李爱国已经转身朝着办公桌走去，只留下了一句话。
“先吃了，等你吃饱后，咱们再谈这事儿。”
郑涵看看粗糙的窝窝头，再看看油腻的肉丝和刷白的面条，咬了咬牙嘟囔了一句。
“我不是服软，而是要吃饱了，好跟那个大老粗讲解滑块的好处！是为了工作。”
郑涵丢下窝窝头，迫不及待的抱起搪瓷碗，夹起一根肉丝放进了嘴巴里。
“好香啊”
他大口朵颐起来。
李爱国抽着烟，抖了抖报纸。
小样的，俺火车司机还拿捏不住你一个小小的研究生？开什么玩笑！
记挂着轴承的事儿，一大碗面条，郑涵只有了不到十分钟便吃完了。
拿起毛巾擦了擦嘴巴，连饭盒都没来得及清洗，便拿着图纸来到办公桌前。
“李司机，滑动轴承的优点你身为火车司机，可能不了解，现在我给你解释一遍。”
郑涵明显是做足了准备，竟然拿出了一本俄文书籍，摊在李爱国的面前。
“滑动轴承比滚动轴承的承载力更强，无噪声污染，运动平稳，安全可靠老毛子那边的煤水车转向架，有百分之九十使用的都是滑动轴承，这些都是基础知识了。”
李爱国面对罗里吧嗦的郑涵，只说了一句话。
“前进型蒸汽火车头劲儿太小了。”
刚才还一脸自信的郑涵，此时嘴巴张了张，嗓子里再也发不出声音了。
前进型蒸汽火车的许多技术都达到了国际一流水准。
特别是锅炉采用了无燃烧室的全电焊结构，将火车的服役年份大大延长，保养周期也大大缩短。
但是也带来了弊端，那就是跟同级别的火车头相比，马力要低上不少。
李爱国将书本子合上，递给郑涵：“我们火车司机都知道，要想马儿死得快，就拿它去拉大车。
要想马儿长得好，就得大马拉小车。”
“可是蒸汽机的马力是经过计算的，完全满足需求。”
“你们计算过超载吗？计算过马力衰减吗？计算过火车磨损吗？”李爱国将报纸叠好放在桌子上。
这玩意能够糊墙，可是好东西，不能当做垃圾丢掉。
李爱国站起身，说道：“咱们现在改造火车头的目的，是让火车头尽量少出故障，要达到这个目的，就得增强动力。
滚动轴承代替滑动轴承，将会提升百分之十的动力。”
郑涵瞳孔猛地收缩，他没有想到，李爱国竟然懂得这些知识。
李爱国接着说道：“滑动轴承的承载力确实更高，但是安装要求精度高，安装和维护都比较麻烦。
负责安装的是工人，工人的技术有高有低，要避免故障发生，就得让工人没有犯错的机会！”
这番话一出，郑涵再也说不出来一句话了。
他没想到自己信奉的老毛子的理论，在这个火车司机面前显得不堪一击。
实验室内一片寂静，那些研究员们不知何时已经围了过来。
他们常年研究机车，有很多还在莫斯科专门进修过，自认为已经非常了解前进蒸汽火车头了。
但是，李爱国仅仅用一个滚动轴承就打翻了他们的认知。
关键是.李爱国的考虑无论从理论上、技术上，还是实践上，都完全没有问题。
他仅仅是一个工人啊！
郑涵忍不住吞咽口水，怯生生的说道：“李司机，你怎么知道能够提升百分之十的动力？”
“计算出来的呗。”李爱国朝他们摆摆手说道：“行了，咱们的工作量很大，还有很多缺陷需要改进，都赶紧回去工作吧。”
说完，他重新坐回椅子上，拿起报纸抖了抖，继续看了起来。
在头版头条，有硕大的黑色繁体字标题，【光辉的成就伟大胜利——第一个天然石油基地玉门油矿基本建成。】
玉门油矿这么快就建成了.看来去年西北之行提出的建议已经开花结果了。
虽然报纸上不可能出现自己的名字，李爱国还是心情大好。
有了玉门油矿的产油，国内能源紧张的状况将得到大大的缓解。
李爱国端起搪瓷缸子喝口茶，啧啧，还是大片茶叶，这待遇针不戳。
跟李爱国的悠闲不同，此时实验室里一片忙乱。
郑涵虽然从理论上没有办法反驳李爱国的说法，还是觉得有点不敢相信。
他无法接受被一个中专生超越的事实。
有研究员提议：“既然李副组长表示使用滚动轴承可以提高机车百分之十的动力，那咱们计算一遍，要是结果相符的话，那就说明李副组长的建议靠谱。”
郑涵也来了精神：“这是个好办法。”
十几个研究员跟郑涵一起，将所有的数据计算了一遍。
一时间，实验室里噼里啪啦的算盘珠子响声不断。
啪嗒！
半个小时后，最后一颗算盘珠子拨弄到位，郑涵一下子软摊在了椅子上。
一个研究员问道：“郑工，怎么样，结果怎么样了？”
“确实.是.百分之十”郑涵依然不敢相信这个结果，但是算盘珠子是不会作假的。
“你把所有情况都考虑了吗？”那些研究员们纷纷倒吸一口凉气。
他们刚才十几个技术人员，并且最低学历也是本科生，职称最低也是七级工程师，算了足足半个小时。
李爱国一个火车司机，只是随口说了一个数字.就命中了？
郑涵没有回答他们，但是他的行为已经说明了一切。
只见郑涵拿着图纸走到李爱国跟前。
“李组长，滚动轴承的设计，你看看我这个方案怎么样？”
这就服软了？
李爱国对于这种结果一点都不感觉到奇怪。
因为他使用的方案是前进火车头最终改进方案。
前进火车头是国内生产得最多的蒸汽火车头，同时也是改进次数最多的火车头。
从原型车生产出来，总共经过了八次大的改造，小改造不计其数，最后才有了最终方案。
最终方案经过这么多次改造，已经近乎完美。
就算是后来内燃机车兴起，前进火车头还是坚持到九十年代，其完美程度由此可见一斑。
李爱国不是那种喜欢计较的人，接过郑涵的设计图，仔细研究了一遍。
“你看，滚动轴承可以设计在这里.”
仅仅三两句点拨，郑涵就觉得豁然开朗。
明明很简单问题，他怎么会没有想到呢？
“李司机，对对对，你这个办法高明多了，我明白了。”
郑涵恍然找到了当初身为学生在学校读书的感觉，而坐在他对面的李爱国就是舒金教授。
郑涵是研究组里最有天赋的研究员，见他这幅样子，那些研究员们都互相对视了一眼。
看来这位工人同志确实有点本事，才会被诶选为副组长。
董工忙碌了大半天，终于从所里开完会回到实验室，正准备召开研究会议，研究如何改进火车了。
郑涵一边计算数据，一边举手道：“董组长，不用了，李组长已经提出了改进方案，我们正在修改图纸，没有时间开会。”
李组长？董工揉了揉耳朵，确定自己没有听错。
刚才这帮小子不是还觉得李爱国是个大老粗吗，现在怎么会接受他的改造方案？
他怀着疑惑拿起一份图纸看了两眼，瞬间明白原因了。
董工也默默的坐下，拿起纸笔计算了起来。
世界上最简单的事儿，就是先射箭再画靶子了。
有了滚动轴承取代滑动轴承的方案，设计图纸只用了一个下午就绘制出来了。
董工将最终的图纸分为两份，装进两个档案袋里，一份递交所里面，等待批复。
另一份通过火车运输直接发往位于大同的机车厂筹备会。
这年月邮递速度太慢了，没有航空运输，一般就是卡车，汽车，毛驴车，甚至是自行车.等运输工具。
一封信件可能需要十几天时间，才能递交到收信人手中。
铁道上的紧急邮件，都是通过一套内部的程序利用火车进行传递。
只要火车能够抵达的地方，这套系统就能够运行。
送完图纸回到实验室里，眼看到了下班时分，董工突然想起了一件重要的事儿。
“爱国，今天咱们搞定了滚动轴承，明天改进什么？”
他很清楚李爱国这小子不会轻易这么罢手。
“明天的事儿，明天再说吧，我现在得回去喽！”
李爱国哈哈一笑，挎上帆布包，骑着自行车出了研究所。
此时正值炎热时节，虽已经临近黄昏，空气中依然燥热。
树荫下，两条小狗在打架，打得不可开交。
这似乎预示着什么
李爱国回到家，还没来得及休息，便被陈雪茹推到了卫生间里。
“赶紧洗吧干净了！”
好家伙，这是要杀鸡取卵啊。
咱李爱国李爱国也不是好惹的，直接使出了一招以静制动，直接将陈雪茹打得进退委股。
夜渐渐深了。
被祸害了五次的陈雪茹终于撑不住了，躺在床上大口喘气。
她头发黏湿在额头上，肤色潮红，鲜红小嘴巴不停嘟囔：“要死了要死了.”
小样，还降服不了你了。
翌日。
研究所实验室内。
在一众研究员的目光中，李爱国拿起粉笔，在黑板上写下了“改进排烟装置及煤槽撒水管路”几个字样。
跟昨天一样，那些研究员们看到这个改造方案，眼神都有些奇怪。
跟昨天不同的是，这次没有人率先跳出来反对。
就连郑涵也没有。
最后还是董工举了举手：“爱国，你能不能详细解释一下。”
“前进火车的的排烟装置存在缺陷，在高速运行中可能会发生烟气倒灌，轻则影响行车，严重一点的话，还可能会危害司机组的生命安全。”
李爱国站起身拿着粉笔在黑板上画了一副草图。
“你们看，根据空气动力学，在高速运转中”
实验室内顿时安静下来，郑涵见李爱国开始讲课了，连忙拿起钢笔，将所有的内容记在笔记本上。