李录离京在即，却又去了大云寺见常岁宁，她自然要令人多加留意。
却未想到竟等来了这个消息。
那个女孩子之前分明拒绝了李录，现下为了能顺利离京，竟答应了李录的再次求娶之言？
这便是“常岁宁”所选的离京良策……是要在此关头，选择倒向荣王父子吗？
她不由想到了一些旧事，阿尚从前便与荣王格外投缘，二人甚是交心，阿尚待她那位王叔，比对待她父皇要更加亲近。
荣王甚至知晓阿尚的秘密。
单是常岁宁倒向谁并没有那么重要，但阿尚不一样……
思及此，圣册帝眉心拢得愈深了，若是去益州，她说什么都不能放那个女孩子离开。
但为谨慎起见，她再次令人去大云寺查实了消息真假，很快，便有消息传回，道是常岁宁独自带婢女自大云寺后门而出，私下去见了荣王世子，二人一同泛舟夜游。
圣册帝的目光一点点冷下。
当真要选荣王，而站在她的对立面吗？
很快，圣册帝召了几名官员入宫。
“荣王世子将要离京返回益州，在此之前，朕欲择京中适龄女郎为其赐婚，将此喜事带回益州，或也可稍慰荣王妃之疾。”
几名臣子会意应下。
魏叔易心有思索，圣人欲替荣王世子赐婚不足为奇，可忽然这般着急……莫非是荣王世子那边有什么动静？
很快，内侍便将众人所议人选名单列了出来。
圣册帝垂眸看向那折名单。
她近来忙得昼夜难分，甘露殿从无片刻清静，一时便未有顾上此事，而现下却是不能再等了。
人选很重要，但更重要的，她需提早切断李录开口请旨求娶常岁宁的机会。
再有……
选益州而离京，那个女孩子此举已经给了她答案，或已不必再观望下去了。
既如此，为防在她看不到的地方再生变故，她必须要换一种更稳妥的方式将对方留下了。
“代朕拟旨，固安公主将远嫁吐谷浑，朕身边缺一位女官侍奉，骠骑大将军府上女郎声名远播，朕甚喜之，想来可胜任甘露殿女史之职——”
圣册帝交待道：“明日即传旨于常家，着常家女郎入宫伴驾。”
内侍应下，奉命退去拟旨。
魏叔易心中微惊，常郎君伤势未愈，圣人此时便急于令常娘子入宫为女官……这又是为何？
为了留常娘子在身边，以固常大将军之心吗？
直觉告诉魏叔易，能令圣人如此重视，其中的原因只怕没有那么简单……
他欲传信先告知常岁宁，但他记得今日母亲刚说过，她与兄长一同去了大云寺还愿小住，而此时已经宵禁，他无法使人出城而不被察觉。
魏叔易走在出宫的路上，思及圣册帝一直以来待常岁宁的态度，总觉其中藏着他看不清的异样。
这异样的由来，是崔令安之前的那句“抱歉，这件事，我不能说”？是大云寺中那座天女塔里藏着的秘密？
思绪纷杂间，魏叔易下意识地转头，遥遥望向大云寺的方向。
他不知其中关键，而她身在其中必然知晓，那么，她会有应对之法吗？
……
是夜无风，一轮明月倒映在寂静的湖面之上，如一副幽静的画。
一艘画舫推开水波而来，将这幅画卷缓缓撕开。
船内，李录亲自烹茶，将一只玲珑茶碗推至常岁宁面前：“录习惯早眠，故而晚间从不饮茶，但今晚有常娘子在，自当相陪。”
常岁宁：“……”不过是喝个茶，竟也叫他说出了共饮鸩酒的舍命陪君子之感。
二人喝罢一碗茶，李录便让一名家仆进了船内答话，那家仆身量样貌平常，约四十多岁，行礼罢即垂眸跪坐于一旁，看起来恭实内敛。
常岁宁借着船内灯火，认出了此人。
原来是他，樊偶。
李录：“常娘子，这便是此前父王派去为淮南王祝寿的家仆了。”
家仆？
这可不是寻常的家仆了。
旁人不知，她却知晓此人早年便是她那位小王叔的得力心腹，功夫虽平常，却很通晓些旁门左道，先前荣王府令此人去淮南王府，当真只是祝寿吗？
想到淮南王之死令江南局面愈乱，其子李逸也因此成为了变数，如此种种，再观眼前之人，常岁宁心中几乎已有了答案，握着茶碗的手指有些发凉。
那家仆樊偶察觉到那道注视，微抬眼看向那少女，四目相对一瞬，他心中忽然升起一丝模糊的异样感受。
思及对方常家女郎身份和用处，他恭谨地问：“不知女郎有何事需小人作答？”
常岁宁便问了他一些关于常阔的事情，他将所知皆答了一遍。
之后常岁宁又问起扬州战事，他也悉数认真答了。
末了，常岁宁喝了一碗茶，才与李录谈起益州。
她想顺道打听一下荣王府之事，反正不听白不听。
但李录很谨慎，并不与她深言，很好地避开了一些不宜明言之处，未曾与她暴露太多。
如此长谈了近一个时辰之久，茶炉烘得船舱内有些燥热，常岁宁便去了船舱外透气。
片刻后，李录出现在她身后，缓声道：“关于益州之事，常娘子莫要怪录有所保留，如今这般局面，录已将可以说的悉数告知常娘子了。”
“那些我此时不便回答的问题，待之后去了益州，常娘子便可亲自去看，自然也就有答案了。”
常岁宁望向前方湖面，点了点头。
前面水道蜿蜒，是一处拐角，两岸草木枯萎却仍稠密，无声掩藏在夜色中。
到底不以游湖为目的，画舫行得很慢，李录走到她身边，含笑递上一物：“此乃录亲手所写聘书，还请常娘子收下。”
常岁宁看过去。
“依礼，聘书当由荣王府送至贵府长辈手中，祖宗之礼不可废也，但这封聘书是录单独给常娘子的。”青年眼中笑意清润：“因为在我眼中，常娘子与其他女子不同，这桩亲事当先征得常娘子点头。”
“时至今日，不知录之诚意，是否足以让常娘子收下此封聘书？”
片刻后，常岁宁抬手接过。
笑意溢出青年眉眼：“日后能与常娘子同行，是我之幸也。”
“志同道合，方可同行。”少女认真询问的声音在夜色的湖面上荡开，“敢问荣王府，所行何道？”
“自是令天下止戈，还大盛江山安宁。”
“是吗？”那少女又问：“那荣王府为何率先行同室操戈之举，暗害淮南王，使江南战事愈发失控？”
四下骤然死寂。
李录面上的笑意还未来得及散去，他看着面前少女，眼神极快地闪了一下。
常岁宁见状，心中再无丝毫疑问。
果然，就是荣王府借祝寿之行，暗害了淮南王。
此一瞬，忽有长刀出鞘之音响起，是守在船舱口的樊偶拔出了刀，紧紧盯着那语出惊人的少女。
李录带来的其他两名近随也立时戒备以待。
常岁宁扫了一眼那指向自己的长刀，问李录：“世子邀我游船，所谈之事隐秘，故我连一名女使都不曾带，可世子却使人暗中备下刀刃，这便是世子的诚意吗？”
“常娘子误会了，是下人……”李录眯了眯眼睛，话还未说完，忽见一把匕首横在了自己脖颈间。
“还好，我也没有诚意，算礼尚往来了。”
说话间，常岁宁另只手已极快地控制住李录，绕至他身后，让他挡在自己身前做盾牌。
樊偶几人大惊失色。
“放开世子！”
“常娘子何故如此？”冰冷锋利的刀刃贴着脖子，李录轻声道：“纵然常娘子待荣王府有所误解，我也不会让人伤常娘子分毫的。”
未等到少女回应，他微转脸，问：“还是说，常娘子此行前来的目的，就是要与我荣王府为敌？”
“我们常家势单力薄，我自然无意与堂堂荣王府为敌，也从无主动招惹得罪之举。”常岁宁道：“是世子一再相逼，先后以我父兄性命做要挟，迫使常家在为敌与为棋之间选出一条路来——”
“常家不愿树敌，却也绝不为他人手中棋子。”耳边少女的声音毫不慌乱，甚至称得上从容随意：“所以，我冒昧想了个折中之策。”
随着这道声音落下，李录尚且来不及细思她的意思，忽觉身体一轻，而后整个人不受控制地仰倒，与她一同往下坠去。
“扑通！”
“世子！”
落水声响起，樊偶面色一沉，丢了手中长刀，立即跟着跳下水。
其他两人也紧跟着跳下去。
然那少女水性奇佳，若非是有他们世子这个拖累……不，人质，只怕他们根本追不上！
饶是如此，樊偶也费了很大力气才勉强跟近，他擅用暗器，可那少女似乎提早就知道一样，一直以世子作挡，让他根本没办法出手。
不能动暗器，只能近身过招，将世子抢回来！
可几招之下，那少女一手拽着他家世子，一手与他过招，他竟也占不得上风，对方似乎极熟悉水中对敌之道！
见李录痛苦呛水的模样，知他体弱，樊偶心下大急，再寻到时机于侧面向那少女挥拳时，指缝间赫然多了一枚毒镖。