关山明趁势站了起来，道：“诸位，外面冷，也为免惊动别人，诸位都不要送了！”说着，他迈步向外行去。
柳绡红突然说道：“关爷，还有一件事……”
关山明半转身躯，笑道：“红姑娘，我的底细姑娘最好不要问，问了我也不会说，再说，姑娘多知道一些，不如少知道一些。”
柳绡红脸好红，竟怔住了！关山明转过身去又迈了步，金掌柜的父子都没送。
但关山明刚走了两步，他又转过了身，说道：“来时翻墙，走时不好再翻墙，可否请小翠姑娘跟我去关个门！”
金掌柜忙道：“小翠，你跟关爷去！”
小翠没再不高兴了，脆生生地答应了一声，扭着腰肢跟着行了出去。望着关山明那潇洒的身影踏上了雪地，姑娘柳绡红狠狠地盯了他一眼，跺了绣花鞋，道：“不说算了，干什么那么神秘，稀罕！”
金飞一笑说道：“谁稀罕谁知道。”
天！姑娘柳绡红那张娇靥红透耳根，又跺了绣花鞋，撒了娇，发了嗔：“二叔，你看他……”
金飞忙道：“天地良心，我是怎么说的爹听见了，我可没说你稀罕。”
这一下姑娘跳了脚，她一甩那乌油油的大辫子，叫道：“二叔，您就不管管他……”
金掌柜的脸色有点阴沉，道：“别闹了，是福是祸现在还不知道呢！”
这句话像晴空突然来了片乌云，使天沉闷里的让人透不过气来，又像一块重铅，带着人的心往下沉。金飞敛了笑容，没作声。
姑娘柳绡红香唇翕动，想说什么，但望着金掌柜的那阴沉脸色，她没敢说，终于忍了下去……
关山明在小翠的相送下，出了那两扇窄门儿，向小罩道了一声谢后，顶着那刀一般的透骨寒风走了！
小翠瞪着一双大眼睛，望着那在寒风里丝毫不显冷意的颀长身躯出了一会神，才掩上了门儿。
可惜，她门儿关得仍是嫌早了一点儿，她没看见这一幕，这一幕是……
关山明刚走不到几步，由胡同左院，那两个灯笼挑得高高的那个大朱门里，踏着石阶走出来个人！
这个人是个瘦削老头儿，留着两撇胡子，衣着挺讲究，两眼炯炯有神，一望而知是个练家子。
这老头儿刚下石阶便一眼望见关山明，顿时，他直了眼，一怔之后忙赶上去，边走边唤道：“前面的那位，请候一步。”
关山明闻声停了步，他刚转过身，那老头儿已然到了他面前，只一瞪眼，一巴掌拍上了关山明的肩头，尖声叫道：“兄弟，果然是你……”
关山明也自一怔，但他立即恢复平静，含笑道：“我当是谁，原来是巴老！”
话刚说完，那老头儿叫了起来：“哎呀，兄弟，你怎么搞，既来了怎不找我去，你可不知道，王爷等你都等得急死了……”
关山明笑说道：“巴老，我刚到！”
那老头儿吹了胡子，道：“兄弟，你这不是瞪着眼说瞎话么？我可瞧见你是由那个门儿里出来的，你真……”
关山明微微一惊，随即红着脸赧笑说道：“瞧见就瞧见了别嚷嚷好么，巴老？”
那老头儿一怔，然后是一脸邪笑，又一巴掌拍上了关山明肩头，眨了眨一双老眼笑道：“兄弟，会拿耗子的猫不叫，咱们哥儿俩多年的朋友了，我可真没瞧出你还有这一手儿？那位红姑娘可是出了名的标致大美人儿，不但人长得标致，那双眼儿能勾魂儿，那小嘴儿里的几支曲子，也是数遍‘北京城’无出其右的，可惜她冷若冰霜，凛然不可侵犯，卖唱不卖笑，要不然那不知有多少人早拜倒裙下做孝子了……”
关山明眉锋一皱，道：“你老哥哥想必也是其中的一个！”
那老头儿老脸一红，干笑一声，道：“不瞒你说，兄弟，我是那贪腥的馋嘴猫，可是她带刺儿扎嘴，不过，兄弟，既然你泡上了，能进了那窄门儿，没说的，从今后你老哥哥打消这念头……”
一摇头，伸手摸上了胡子，嘿嘿笑道：“人家说，嘴上没毛，办事不牢，以我看唯独这件事儿，嘴上没毛的才办得牢，姐儿爱俏，你老哥哥那张长着这两撇的老脸，哪比得上兄弟你这张人见人爱，能挤破爱俏娘儿们头的俊美小白脸儿？”
关山明红了脸，叱道：“别胡说，才刚认识！”
“算了，兄弟！”那老头儿挤眉弄眼的道：“瞒得了别人还瞒得了你老哥哥？刚认识就能进她的门儿？还顶着刀子送你走？简直是深情的老相好嘛？别瞒我，你来了不止一天了，兄弟，你令人羡煞，妒煞！”
关山明皱了眉，道：“这么说老哥哥你是这儿的常客，也是风月场中的老手？”
那老头儿嘿嘿笑道：“兄弟，老毛病了，你还不知道？”
关山明淡淡笑道：“你也不怕我在老嫂面前告你一状？”
那老头儿显然有季常之癖，一哆嗦，白了脸，忙道：“哎哟，好兄弟，千万做做好事，千万，千万替你老哥哥兜着点儿，这可不是闹着玩儿的……”
望了望关山明脸色，目光一转，笑道：“兄弟，你这是开玩笑，存心吓我，是么？我说嘛，自己弟兄，怎么会？说什么兄弟你也不会要你老哥哥……”
关山明扬眉说道：“谁说的？”
那老头儿一哆嗦，又白了脸，刚要再说。
关山明一笑说道：“老哥哥，不让我告状也行，咱们谈条件，我什么都不知道，你老哥哥也什么都不知道，明白么？”
那老头儿忙嘿嘿赔笑，一颗头点得像舂米，道：“行，行，行，那还能不行，兄弟你说一句还不就是一句？兄弟，可是真的，咱们就这么说定了……”
“还有！”关山明道：“你老哥哥既知道了，我如今就索性在你老哥哥面前报个备，从今儿个起，无论是谁，他要敢碰红姑娘一指头，或者想进那两扇窄门儿一步，别说我姓关的翻脸无情不认人！”
望着关山明那目中冷电一般的威棱，还有那满脸的煞气，就像一股子冷风灌进了那老头儿的衣领，冷得他机伶一颤，他忙点头说道：“兄弟，那还有说的？当然，当然，别说你，就是你老哥哥我，不知道便罢，知道了我也要剁了他那只手，打断他两条腿不可！”
关山明唇边泛起了一丝笑意，道：“老哥哥，我谢了，就这么办！”
那老头儿忙道：“自己弟兄哪来这一套？还谢个什么劲儿……”
目光一转，赔上一脸谄笑，接道：“说真的，兄弟，夜长梦多，为免日后麻烦，干脆拣个日子把她接出去，这事包在你老哥哥身上……”
关山明一摇头，淡淡笑道：“老哥哥，谈娶嫁那还早，再说，女人心，海底针，她要不变怎么也不会变，她要是会变，你就是打个铁链子，把她锁起来那也没有用！”
那老头儿一拍大腿，叫道：“对，对，对极了，行，兄弟，对娘儿们，看来你比老哥哥我还内行，说正经的，你是什么时候……”
关山明道：“老哥哥，别老站在这儿，咱们边走边谈，行么？”
“行！”那老头儿一点头，道：“走，咱们先到馆里去！”
说着，两个人并肩往胡同儿口去！
走没几步，那老头儿开了腔，道：“兄弟，可以说了吧！”
关山明道：“老哥哥，我到了两三天了！”
那老头儿一怔，诧然说道：“怪不得老哥哥安排在‘永定门’接你的人没见着你，可是，兄弟，算好了你今儿才到的！”
关山明笑了笑道：“就不能走快点儿么？”
“能，能！”那老头儿点头说道：“可是，兄弟，你既然早来了，为什么不到馆里来找我去？”
关山明淡淡笑道：“我有我的理由！”
那老头儿道：“老哥哥我想听你的理由！”
关山明笑了笑，道：“老哥哥，有道是：‘无功不受禄’，老哥哥你知道我是个怎么样的人，可是人家只知道我叫关山明，别的是一无所知，你说对么？”
那老头儿猛一点头，道：“对，兄弟，往下说！”
关山明道：“所以，在我没进‘雍郡王’府之前，我总得找点东西作为晋见之礼……”
“没那一说！”那老头儿摇头说道：“王爷求才若渴，他从不计较……”
关山明道：“老哥哥，我不是指的那种礼，我囊中能有多少，就是倾我囊中所有，也未必让王爷看在眼里！”
那老头儿讶然说道：“兄弟，那你说的是……”
关山明笑了笑，道：“我指的那个礼，一方面不会让人瞧低了我，另一方面也替老哥哥你脸上增点光采，同时……”
那老头儿忙道：“兄弟我明白了，只是，那是什么？”
关山明道：“老哥哥，这两天来，‘北京城’里闹什么？”
“闹什么？”那老头儿沉吟了一下，忽地眼睛一亮，急道：“飞贼，兄弟，你要拿飞贼？”
关山明含笑点头，道：“不错，老哥哥，这份晋见礼如何？不轻吧？”
“轻？”那老头儿叫道：“兄弟你要能拿着飞贼，不但兄弟你立即获得王爷器重，老哥哥我脸上增光，就是王爷自己也有莫大的好处！”
关山明点头笑道：“这就是喽，足见我没选错，老哥哥，这就是我的理由，老哥哥你该不会再怪我来了不去报到了么？”
那老头儿道：“兄弟，我压根儿也没怪你，兄弟，行，真有你的……”一顿，接道：“只是兄弟，有线索了么？”
关山明一抬右手，笑道：“老哥哥，已在此中，如探囊耳！”
那老头儿一怔，道：“兄弟，真的？”
关山明道：“这还能骗，老哥哥，我可是瞎吹胡擂之人？”
那老头儿大喜，道：“兄弟，那你怎不赶快……”
关山明淡然摇头，道：“老哥哥，不忙！”
那老头儿一怔，道：“怎么说，兄弟，不忙？”
关山明点了点头，“嗯！”了一声！
那老头儿诧声叫道：“兄弟，那又为什么？”
关山明摇头说道：“看来老哥哥你算不得老江湖，你知道他是个人还是另有未露面的同党？”
那老头儿呆了一呆，赧笑说道：“兄弟，是我糊涂，可是万一他闻风……”
关山明笑道：“更糊涂，老哥哥，他既已在我手掌之中，他往哪儿跑？老哥哥试想，只要我看上的，可曾有一个能跑出我手去？”
那老头儿赔笑说道：“没有，兄弟，谁能逃出你手去？兄弟，那是谁？”
关山明摇头笑道：“不能说，怕老哥哥你抢了我的大功，让我没晋见之礼！”
那老头儿失笑说道：“兄弟，说真的……”
关山明道：“老哥哥，人，就在这‘八大胡同’之中，是谁，不能说！”
那老头儿道：“兄弟，你当真怕老哥哥我抢了你的大功？”
关山明笑道：“老哥哥，说着玩儿的，别认真，可是我真不能说，别怪我，老哥哥，万事小心为上，少一个人知道，总要比多一个人为好，你说是么？”
那老头儿笑了笑，道：“你总有理，好吧，我不问！”
关山明倏然转话，笑道：“老哥哥，现在情势如何？”
那老头儿道：“你是知道的，兄弟，众家阿哥都有一帮拥立的人，雍王爷实力虽不见得弱于谁，但也算不得顶强，要不然他不会命我把兄弟你找来……”
关山明道：“老哥哥，我又能为他做点什么？”
“多了，兄弟！”那老头儿谄媚地笑道：“有了你，雍王爷一如文王之遇姜尚，刘备之得孔明！”
关山明笑道：“老哥哥，我只是一个打手，一名死士！”
那老头儿道：“别谦虚，兄弟，这档子事谦虚不得，正如兄弟你所说，老哥哥我知道你，可是别人并不知道你……”
关山明道：“那总不能我自己把自己捧上了天！”
那老头儿道：“没人让你自吹自擂，可是你总得露两手给他们看看！”
关山明道：“那是当然，不过我只能把握适当的机会，像这拿飞贼，不就是一桩么？这是把握了露脸的机会！”
那老头儿道；“可是雍王爷一但问起了你……。”
“不会的，老哥哥！”关山明摇头说道：“他只会把我当成一名死士！”
那老头儿道：“真要那样，雍王爷就算不得在众家阿哥中，最英名的了！”
关山明道：“这么说来，他会问我了！”
那老头儿道：“那当然，不信你瞧好了！”
关山明道：“那也没关系，我适可而止，显露自己锋芒不可太露，要是把自己显露得比他还强，那是大不智！”
那老头儿道：“怎么说，兄弟？”
关山明微微笑道：“很简单，老哥哥，美服患人指，高明遭神恶，你该知道，那前辈古人杨修之佐曹阿瞒！”
那老头儿摇头说道：“兄弟，雍王爷不是曹孟德！”
关山明笑了笑，道：“我听说，这位雍王爷并不是皇上的亲骨血，而是一个叫卫光辉的人的儿子，那是因为卫光辉的妻子被皇上召进宫去宠幸，册封她为卫妃，不到七个月就生了这位雍王爷，皇上宠爱卫妃，本打算立雍王爷为太子，但按理以二阿哥年纪为长，所以心里又难以决定，有一天皇上为试二阿哥与雍王爷的心术，把暹罗国进献的两笼白老鼠赏给了这二位，结果二阿哥回去就把老鼠放了，而四哥雍王爷就教他们打仗，有不听命令的就诛杀之，不到一天，几百只白老鼠杀的一个不留，所以皇上才把二阿哥立为太子……”
那老头儿骇然失色，容得关山明把话说完，他立即惊声问道：“兄弟，这，这你是怎么知道？”
关山明淡淡笑道：“老哥哥，什么事能瞒得了我关山明？”
那老头儿目光一转，道：“兄弟，你该知道，这并不是坏事！”
“当然！”关山明点头说道：“做皇上，就要狠，像二阿哥，他流于妇人之仁，太懦弱了！”
那老头儿笑着点了头，道：“兄弟，太优柔，太懦弱的人，是不能当皇上的，兄弟，咱们哥俩却没辅错人，将来雍王爷一旦身登大宝……”
嘿嘿一笑，住口不言，那得意的模样，生似他那位主子胤祯，后来的雍正已身登大宝，他成了当朝一品！
关山明笑了笑，道“我该谢谢老哥哥大力推荐，给我这么个机会！”
那老头儿笑道：“自己兄弟，干什么谈这个？只要你肯，后日的成就定然比老哥哥我大，只要到了那时候……”
关山明道：“倘有那一天．皆老哥哥今日所赐，绝不敢忘了老哥哥！”
那老头儿嘿嘿笑道：“怎么说咱们是自己兄弟，多年的过命交情！”
关山明微微一笑，忽转话题，问道：“老哥哥，雍王爷早不找我，晚不来找我，偏偏在这时候命你老哥哥下了一纸手谕把我召了来，该是具有特别的深意吧！”
那老头儿笑道：“兄弟，你由来高明，只是究竟为什么，老哥哥我也不知道，那要雍王爷亲自当面对你说！”
关山明淡淡笑道：“看来老哥哥跟我还玩心眼儿，卖关子……”
那老头儿老脸一红，方待再说！
关山明已然接着说道：“好吧，反正迟不过明天，到时候等雍王爷亲自告诉我吧！”
无话路长，有话路短，说话间两个人已在一个大宅院的两扇漆黑大门前停下，那大门前高挑着两个大灯笼，把门前方圆十丈内照得纤细毕见！
门头上有块黑底金字的横匾，上写三个大字：“集贤馆！”
当然，毫无疑问的，这是那位四阿哥雍王爷胤祯，在外面设立的秘密机关，广招江湖豪雄，以备来日拥立，如今他那众多的弟兄之间争斗之用！
那老头儿笑说道：“敢情到了，好快！”
登上了石阶，举手扣了那两个漆黑发亮的铁门环！
砰砰然一阵连响之后，里面响起了步履声，由远而近，随听有人粗声粗气地问道：“谁呀？”
那老头儿忙应道：“开门，我回来了！”
门内那人道：“原来是巴老！”
话声自柔和了不少，随即，门栓响动，那两扇黑漆大门豁然向内打开，当门而立的，是个满脸横肉，浓眉大眼的粗壮黑衣大汉，他一见关山明，一怔说道：“巴老，这位是……”
那老头儿似乎懒得答理，“唔！”了一声，道：“我的一个朋友，馆主在么？”
那黑衣大汉道：“在，刚由内城回来！”
那老头儿向着关山明一摆手，道：“兄弟，请！”关山明昂然举步行进！
那黑衣大汉却跨步一拦，道：“巴老，请这位朋友报个名！”
老头儿脸色微变，才待说话！
关山明抬手一扒，那黑衣大汉一个高大身形踉跄倒退出去好几步，所幸他扶得快，要不非倒坐那儿不可！
好大的手劲儿！那黑衣大汉瞪目张口愣住了！
而，适时，关山明与那老头儿径自往里行去，却是连正眼也未瞧他一下。
定过神来，那大汉陡然喝道：“好朋友，你站住！”迈开大步赶了上去！
他那里刚追近，关山明霍地转过了身，微笑问道：“阁下，你叫我？”
那黑衣大汉浓眉一轩，道：“我不叫你那个……”
关山明双眉一扬，道：“阁下，你嘴里敢有半个脏字儿，别怪我打掉你一口牙！”
那黑衣大汉个头儿不小，可是一触及关山明那冷电一般的眼神，却也一懔，当真闭上了嘴！
那老头儿冷然一笑，方待发话！
关山明一摆手，道：“老哥哥，你不是让我露两手给人瞧瞧么？”
那老头儿改了口，道：“吴刚，你要是招了他，有你的乐子受的！”
那叫吴刚的黑衣大汉脸色一变，顿时忘记了刚看见的冷电般眼神，冷冷一笑，道：“巴老，你是好朋友，我想试试！”
关山明接口笑道：“那好，别看你个子大，怕你抵不住我—个手指头！”
那叫吴刚的黑衣大汉怒笑说道：“朋友，朋友，你未免太狂了点儿！”
高大身形一晃，蒲扇般大巴掌当胸便抓！
关山明负手未动，容得那只大手沾上衣襟，胸腹突然往内一吸，仅差毫发，吴刚那大巴掌落了空，而招式也已用老，他一惊便待抽手换招！
关山明一笑右掌电出，向着吴刚那右腕一敲，吴刚刚一声闷哼，关山明底下一腿飞扫而出！
砰然一声，恍若倒了半截铁塔，吴刚一屁股坐在花砖地上，摔个四脚朝天，结结实实！
那老头儿笑了：“怎么样，吴刚，我没说错吧！”
吴刚大喝一声，翻身跃起，一张脸成了猪肝色，一翻腕，一柄明晃晃的解腕尖刀已持在手中！
那老头儿脸色一变，忙喝道：“动真的，吴刚，你作死，腕子不想要了！”
吴刚听若无闻，闪身要扑！
只听一声震人耳鼓的冷喝传了过来：“吴刚，住手！”
这，吴刚听见了，机伶一颤，连忙收身低下了头！
关山明回身望去，只见那青石小径上，负手行来一人，那是个面目阴沉的瘦高老头儿，长眉细目山羊胡，一双眼神犀利逼人，穿着一身皮袍，步履极其稳健！
那老头儿一见此人，忙超前哈下了腰：“莫爷，巴不韦见礼了！”
随即转向关山明道：“兄弟，这位是馆主，上前见过！”
关山明举手一拱，含笑说道：“见过馆主！”
他傲不为礼。
那位莫馆主长眉微挑，望着巴不韦，道：“巴贤弟，这位是……”
巴不韦忙道：“回莫爷，就是巴不韦向王爷推荐的巴不韦拜弟关山明！”
那位莫馆主神情一震，连忙赔上了笑容，拱手说道：“原来是关老弟，久仰，久仰，常听巴贤弟提起，听说关老弟人品俊美，文武双绝，正恨无缘识荆，不想突降眼前，足慰生平，足慰生平！”
关山明淡淡笑道：“岂敢，那是莫馆主夸奖！”
那位馆主忙道：“关老弟，别客气，咱们待会儿好好儿谈……”
转望吴刚，喝道：“吴刚，你怕跑了气儿？还不赶快上门！”
吴刚这才想起门还没关，如今他一丝儿脾气也没有了，连忙收起尖刀，三脚并两步地跑过去关门去！
这里，那位莫馆主又转向巴不韦，道：“巴贤弟，请找个人向王爷禀报一声，就说关老弟已经到了！”
说着，往里让客，亲热地拉起关山明向内行去！
巴不韦应声转身，迎面碰上了吴刚，他哭丧着脸道：“巴老，你怎不早说，我要早知道是关爷，杀了我我也不敢动蛮逞横……”
巴不韦咧嘴一笑，道：“浑小子，现在知道也不迟呀？别站在这儿发愣了，馆主交待，找个人向王爷禀报一声去，就说关爷已经到了！”
吴刚应了一声，连忙转身而去！
巴不韦冲着那高大背影龇牙一笑，也转身往里行去！
那位莫馆主拉着关山明直上“集贤馆”大厅！
这间“集贤馆”的大厅里，摆着一列列的兵器架，架子上放着刀、枪、剑、戟、拐子、流星等十八般武器，煞有其事，确像个“武术馆”，不知内情的人，也确难看出些什么。
坐定，那位莫馆主望着关山明，第一句话便道：“关老弟好身手，委实使莫太平叹服！”
关山明道：“馆主过奖，庄稼把式，难以入流，有渎馆主法眼，贻笑大方！”
“好说！”这位“集贤馆”的馆主莫太平道：“关老弟的身手，是老朽生平所仅见，从此便是一家人，关老弟何须客气，一旦见着了王爷，老朽敢担保老弟立刻会被王爷赏识器重！”
关山明淡笑道：“关山明不敢奢求什么荣华富贵，过惯了江湖生涯，也很难在一处久待，这次只因为拜兄巴不韦召见，不敢不前来听候差遣，看看有什么能效劳之处！”
这话说得够明白的，这次来京全是看巴不韦的面子，来替他出点力，尽尽拜兄弟之谊，并不是为名为利，求什么荣华富贵的，也不会在这儿待太久，尽可放心，别怕我夺了你的馆主宝座！
不管莫太平是否老江湖，单看那模样就知道他极富心智，一肚子阴险坏水，这弦外之音焉能听不出来？
只见他目光转动，嘿嘿一笑，道：“老朽明白，关老弟洒脱英豪奇丈夫，若不是卖巴贤弟这个面子，是不会到京里来的，关老弟请放心，待多久是多久，只要关老弟一萌去意，老朽负责为关老弟禀明王爷，绝对让关老弟尽快地离京，不过……”
嘿嘿一笑，接道：“王爷求才若渴，像关老弟这么一位难得的奇英豪，正好利用这飞腾良机一展抱负……”
关山明截口说道：“多谢馆主厚爱，关山明志在江湖，并不在……”
只听步履响动，大厅内走进了巴不韦！
莫太平忙摆手说道：“巴贤弟，请坐，咱们一块儿赔关老弟聊聊！”
如今对这位巴不韦，他已是刮目相看了，那难怪，谁叫巴不韦有这么一位好拜弟？
恰好关山明又是说明了是看他的面子，如此一来巴不韦立即窜高了不少，以后谁还敢得罪？
巴不韦也是个回了几次锅的老江湖了，哪有不明白的道理？忙点头答应，在关山明身旁坐了下去，道：“拜弟年纪轻，以后还望馆主多照顾，多提携！”
莫太平哈哈笑道：“巴贤弟这是什么话？关老弟岂是池中之物？今借风云直上，其成就怕不在老朽之上数倍？倒是老朽……”
关山明道：“馆主要这么说，就令关山明不安了！”
莫太平话锋一转，忙道：“好，好，好，老朽不说，老朽不说，对了，老朽尚未问问关老弟，老弟刚到的么？”
关山明点头说道：“是的，路上有了些耽搁……”
莫太平笑道：“关老北这一耽搁，耽搁得王爷好不心急！”
关山明道：“关山明很感不安，希望王爷别怪罪！”
“这个老弟请放心！”莫太平道：“王爷礼贤下士，更谦虚随和，求才不易，哪能连一点耐心都没有？老弟就是迟上十天半月，只要来了，老朽敢担保他连高兴都来不及，绝不会怪罪！”
关山明道：“那我就稍微安点心了！”
莫太平转注巴不韦，含笑道：“巴贤弟是怎么碰上关老弟的？”
关山明未容巴不韦开口，忙道：“是我见天色已晚，准备明日再向馆主报到，所以在西城找了一家客栈暂时住下，及至我出来想上馆子吃点东西时，正巧碰见拜兄由‘八大胡同’出来……”
莫太平笑道：“这么说巴贤弟又去风流去了，幸亏关老弟不是我那位老弟妹，要不然巴贤弟吃不完兜着走了！”说完了话，又是一阵哈哈大笑！
巴不韦老脸微红，横了关山明一眼，道：“兄弟，你不能替你老哥哥兜着点儿么？”
关山明笑道：“我不信馆主不知道你的老毛病！”
巴不韦吹了胡子，哑口不语！
莫太平笑道：“多年的朋友了，老朽不知道巴贤弟的老毛病的……”
目光一转，溜向了关山明，道：“这么说，老弟的行囊还在那家客栈里了？”
关山明点头笑道：“也没有什么行囊，只有一柄剑及两件换洗衣裳！”
莫太平道：“是西城哪家客栈？我派个人去……”
关山明忙道：“多谢馆主，不必了，既然住进去了，好歹凑合一夜，明天再搬进馆里也是一样！”
莫太平道：“馆里早为老弟预备好了住处，老弟既然到了京里，我怎能再让老弟住客栈？巴……”
关山明忙道：“馆主，实不相瞒，我在外面还有点私事未了，一旦住进馆里，行动起来恐怕有些不便！”
莫太平微愕说道：“老弟刚到京里，有什么未了的私事？”
关山明含笑说道：“馆主，这也可以说是公事！”
莫太平又复一怔，苦笑说道：“关老弟这一公一私，弄得我如丈二金刚……”
关山明道：“一两天内馆主就会知道的！”
莫太平道：“难道说老弟还有暂时瞒自己人的必要么？”
关山明点头说道：“馆主，事实如此，我不否认！”
莫太平强笑说道：“那么，我只有耐心等上一两天了！”
关山明道：“事非得已，馆主雅量海涵！”
莫太平道：“老弟这是什么话，自己人……”
只听一阵急促步履声由远而近，及厅外而止，随听厅外有人扬声而道：“禀馆主，王爷驾到！”
关山明眉锋微皱，莫太平已霍然站起，道：“老弟，听见么？足见王爷望老弟之殷切，快随我出去接驾吧！”说着，拉起关山明便要往外走！
蓦地一声朗笑由厅外响起：“你是怎么搞的？叫你别报与老莫知道，你偏要多嘴，下次不听话小心我饶不了你！”
敢情，那位雍郡王已经到了厅外了！
莫太平大惊，忙松了关山明，急步抢了出去！
巴不韦急低低说道：“兄弟，你这身衣裳……”
“怎么？”关山明扬眉说道：“见不得人么？莫忘了我是看老哥哥你的面子！”
巴不韦有点儿怕这位兄弟，可着实也有点飘飘然之感，连忙闭上了嘴，没敢再说话！
适时，莫太平半哈着腰，恭谨地由厅外陪一人走了进来，那是个身材颀长的年轻人，身穿狐裘，外罩皮袄，衣着华贵而气派，神态更雍容！
看年纪，他不过廿多，长得也颇英武，只是，龙行虎步，鹰盼虎视，极为夺人，尤其那鹰目隆准，眉宇间阴鸷之气更逼人！
这位就是如今的四阿哥雍郡王胤祯，后日的雍正了！
他脸上堆着笑，第一眼便向关山明与巴不韦立身处投射了过来，巴不韦一懔低下了头！
而关山明却昂然卓立，毫不为所动！
雍郡王面有异采，扬眉喝道：“闻名不如见面，见面胜似闻名，好胆识，单这一点就非常人能及，何况其他？这位就是……”
关山明跨前一步，抱拳微俯身躯，道：“江湖草莽关山明，见过王爷！”
雍郡王胤祯哈哈大笑道：“好一个江湖草莽，我看朝中这些大将没一个及得上你阁下……”
近前一把拉住了关山明，笑道：“小关，来，来，坐，坐，别那么拘谨，你是英杰奇豪，谅必不喜欢这一套，我也是最讨厌那些嘴脸……”
拉着关山明径自向上座行去！
关山明道：“王爷在此，哪有关山明的座位？”
“算了，阁下！”雍郡王胤祯回身笑道：“你当我不知道么？你未必把我这雍郡王头衔放在眼里，要不是老巴的面子，我就是自己出京动用八抬大轿也请不来你，别客气了，坐吧，阁下！”
毕竟，关山明是坐下了，而且坐在雍郡王胤祯的右手！
这，使得雍郡王又说了一句：“阁下，你很会做人！”
不是么？空着左手旁让莫太平坐！
坐定，关山明始含笑说道：“王爷，一切都该说我仰慕王爷的德威！”
雍郡王胤祯笑道：“如今我又知道，你这个人很会说话……”
关山明道：“王爷，我句句由衷，字字发自肺腑！”
雍郡王胤祯笑道：“是与不是，你阁下自己明白……”
抬手向垂手待立一旁的莫太平与巴不韦一招，道：“来，来，来，都坐，都坐，往日怎么样，今儿个照旧怎么样，别让我看了生气，也别让小关说我怠慢贤士！”
莫太平、巴不韦连忙告罪入座！坐定，雍郡王胤祯目注巴不韦，笑道：“老巴，论功，你该像三国徐元直，唯一不同的，你不是走马荐小关，你说，要我怎么样谢你？”
巴不韦如今失去了镇定，怯怯说道：“回王爷，属下不敢……”
“不敢，什么话？”雍郡王胤祯道：“跟我还客气，学学小关，他有泰山崩于前而颜色不变的镇定，你这拜兄不能差他太多了！”
巴不韦红了老脸，忙道：“是，王爷，这完全是王爷德威感召，属下不敢居功……”
雍郡王胤祯大笑说道：“敢情你才是受了你这位拜弟的感染，居然也会说话起来了，我是信赏必罚，赏金银，那显得俗气，这样吧，从今儿个起，你是老莫的副手，‘八大胡同’里的任你挑一个……”
关山明笑道：“前者未必合意，后者正中下怀，王爷可谓知人，老哥哥，还不快离座谢恩。”
巴不韦老脸通红，也着实狂喜，连忙离座谢恩！
雍郡王胤祯大笑摆手，道：“看来你老往窑子里跑是跑出了名，先招呼一声，小关是我左右唯一的秘密人物，不许外泄我请来了这么个人，已经知道这事的，你代我关照他们一声，馆里的也不许多一个人知道！”
莫太平欠身连声唯唯！
雍郡王胤祯这才收回目光转向关山明，只是他尚未开口，关山明已然说了话：“王爷，这是何意？”
雍郡王胤祯淡淡一笑，道：“我有我的道理，不许你问，你要不愿意……”
关山明道：“王爷，我没有说不愿意！”
雍郡王胤祯道：“这不就得了么？小关，你是什么时候到的？”
关山明道：“回王爷，刚到！”
雍郡王胤祯扬了扬眉，道：“你可知道你急煞了人？害我一整天没好吃喝，连随驾围猎都没去？在府里背着手乱转，差人到这儿来问好几趟！”
关山明赧笑说道：“王爷，我很不安，您别怪罪，路上……”
“怪罪？”雍郡王胤祯笑道：“我只有忍了，是敢怒而不敢言，甚至于连形诸于色都不敢，我怕一时小不忍，弄得你拂袖而去！”
关山明一笑未语！
雍郡王胤祯接着说道：“还好我没随驾去围猎，我一听说你到了，一蹦差一点没撞上屋梁，连衣裳都没换就赶来了，对得起你吧！”
这是雍郡王胤祯善用人的长处，甫见面的人，他能跟你亲热得像多年的老朋友，委实令人叹服！
关山明道：“那是王爷的厚爱与看重，我感激涕零！”
雍郡王胤祯道：“算了吧，感激涕零那是文人笔下的玩艺儿，怎么你这江湖上铁铮铮，顶天立地的大英雄、大豪杰也用上了？别学那酸溜溜的迂腐文人，动不动就是流泪，再不就是号哭，实在说，小关，我是怕你说我架子大！”
关山明道：“王爷，我哪儿敢！”
“不敢？”雍郡王胤祯道：“对你，老巴对我语之颇详，我已知道你是一个怎么样的人物了，在你的字典里还有不敢两个字么？”
关山明道：“王爷，那是因人而异的，面对天下武林，关山明不会皱一下眉头，但独对王爷，我的不敢很多。”
雍郡王胤祯摇头笑道：“我平日自诩口才，今日始知差人多多，不过……”
目光微转，笑接道：“我承认被你捧得有点飘飘然之感，我也但愿如此！”
关山明笑了，没说话，他明白，这位雍郡王在皇上三十五个阿哥之中，是最富心智、最难斗的—个，多说一句话不如少说一句话！
雍郡王胤祯笑容微敛，道：“小关，玩笑归玩笑，现在谈正经的，我由内城到这儿来接你，也等于移樽就教，请为我一剖眼前大势！”
关山明道：“王爷，您不该一见面就给我这么大一个难题，您知道，我刚到，对京里事，如今尚一无所知！”
“是理！”雍郡王胤祯点头说道：“小关，对别的事，你的确一无所知，但对皇上立我二哥为太子事，你却不能说一无所知！”
关山明道：“王爷，这我知道，您不耻下问，令我深感荣宠，但我大胆直说一句，您如今问这，似手不太妥当！”
雍郡王胤祯含笑问道：“那么，你以为我什么时候问比较妥当？”
关山明道：“时间之多寡早晚，那难说，不过您至少在稍假时日之后！”
雍郡王胤祯笑问道：“有说么？”
关山明道：“我以为您不会不明白用人之道，王爷，您仅仅是由关山明拜兄处获悉关山明的一斑……”
雍郡王胤祯大笑道：“小关，够了，我要是信不过你，我就不会请你来了！”
关山明双眉微扬，道：“这么说，王爷知道我，而且很清楚！”
雍郡王胤祯道：“很清楚我不敢说，但至少我有把握你很可靠，也有把握你绝不会是我那几个兄弟的人！”
关山明“哦！”地一声，道：“王爷就是这么自信？”
“当然！”雍郡王胤祯点点头说道：“我这个人，从来不敢做没把握的事！”
关山明道：“那么，王爷是怎么知道我的？”
雍郡王胤祯得意地笑道：“阁下，这是我的最高机密！”
关山明笑道：“王爷，恕我大胆直说一句，到现在我才发觉您是多么的深沉，其程度为其他诸阿哥所难企及！”
“是么！”雍郡王胤祯扬眉笑道：“你既然知道，那最好不过，从现在起，你就老老实实，死心塌地地跟着我，为我效力，别有一丝贰心！”
这话，乍听似乎是玩笑，能让人机伶寒颤！
泰然笑道：“王爷，我既然来了，就只有一颗心……”
雍郡王胤祯道：“那么就废话少说，谈我正经的！”
“可以！”关山明点头说道：“不过，王爷，有句话我不得不说在前头！”
雍郡王胤祯道：“你说，我听着了！”
关山明道：“我没有征名逐利之心，也不求荣华富贵，此来完全是帮拜兄的忙，所以，以后倘有过，我自己担，倘有功，请王爷记在拜兄名下……”
巴不韦一阵激动，但他未说话！
雍郡王胤祯含笑点头，道：“够朋友，够清高，是个血性汉子奇英豪，我答应！”
“谢王爷！还有，”关山明道：“我刚说过，我此来只为帮拜兄的忙，所以我除了听命王爷之外不受任何一人的节制调度！”
莫太平面有异色，但未敢作声！
雍郡王胤祯点头笑道：“自然，我不会让你受委屈的，好在你是我左右的唯一秘密人物，对内对外都一样，我也答应！”
“再谢王爷，还有……”关山明方待往下说。
雍郡王胤祯皱眉笑道：“小关，你的还有何其多？”
关山明淡然说道：“王爷，这是最后一点，要是王爷不愿听……”
雍郡王胤祯忙道：“我没说不愿听，说你那最后一点吧！”
“遵命！”关山明笑了笑，道：“王爷，在我的忙尚未帮完之前，任何人赶不走我……”
雍郡王胤祯道：“天晓得谁会赶你！”
那是！求还怕求不到呢！
“可是，王爷，在我忙帮完之后，只要是我认为到了该走的时候，任何人也别想留住我！”
雍郡王胤祯脸色一变，道：“小关，这过份，我不能答应！”
关山明淡淡笑道：“那么，王爷，恕我……”
雍郡王胤祯忙道：“小关，先别往下说，也先别让我生气，更先别让我难堪下不了台，你先说说看，什么时候算你帮完了忙，你自己认为你到了该走的时候？”
关山明淡淡笑道：“王爷，那在您登上九五宝座的一天！”
雍郡王胤祯一怔，摇头失笑：“小关，你真会吊人胃口，怎么不早说……”眉锋一皱，道：“有功不受禄，你叫我……”
关山明截口说道：“王爷，您忘了，有那代我受禄之人，我感同身受！”
雍郡王胤祯又复一怔，长吁了一口大气，猛然点头：“好吧，小关，我样样点头答应，现在可以说我想听的了吧？”
关山明笑道：“不敢再过份放肆，我认为皇上立二阿哥为太子，这对别的阿哥也许大为不利，但对您来说，似乎没什么太大的影响，也不足虑……”
雍郡王胤祯“哦！”地一声，扬眉笑道：“这是我听到的见解中，唯一与众不同的一个，小关，我愿意听你这独特的见解，说下去！”
关山明含笑说道：“实际上，您自己明白，您有把握而无丝毫之虑，您之所以广收见解，那只是您谨慎……”
雍郡王胤祯目闪异采，笑道：“一针见血，果然不凡，其他的人这个叫我这么做，那个叫我那么做，都搔不到痒处，可是……”目光一转，接道：“小关，我想听听你的！”
关山明笑了笑，道：“王爷，我如今只能为您谈谈朝廷的情势，朝廷里，您结纳大臣，文有张廷玉、陈阁老，武有年羹尧、鄂尔泰，当朝的重臣虎将，您有了四位，而这四位又是在皇上面前敢说话，能说话之人，二阿哥虽然是东宫太子，但是他并不如您那么得人心，如此，二阿哥何足虑？二阿哥既不足虑，其他诸位阿哥哪一位也不及您，又何足虑？”
雍郡王胤祯静听之余，目中异采连闪，及至关山明把话说完，他一趋平静淡淡地笑道：“小关，这就是你的独特见解？”
关山明点头说道：“是的，王爷，这就是浅薄管见！”
雍郡王胤祯忽地一叹说道：“小关，有道是：‘知己知彼，方能百战百胜’，我左右谋士如云，而真知己知彼的，只有你一个……”
摇了摇头接道：“只是，小关，二阿哥这个东宫太子虽不足虑，可是……”
“我明白！”关山明笑了笑，道：“王爷，那没什么，只要您愿意，二阿哥这个东宫太子立刻保不住，您愿意听听我……”
雍郡王胤祯双眉一扬，忙道：“我愿意听，小关，你说！”
关山明道：“请王爷先恕个罪，这种事，讲究一个狠字，不能顾丝毫兄弟手足之情，假如您能这……”
雍郡王胤祯面有异色，道：“说你的，小关！”
“是，王爷！”关山明道：“有道是：‘得人者昌，失人者亡’，这种事也必须做得神不知鬼不觉，更要不择手段，最后往别的阿哥身上一推……”
雍郡王双眉一扬，道：“我明白了，你是要我阴而狠，不顾兄弟手足之情，不择手段地对付二阿哥，然后再往别的阿哥身上推？”
关山明点头说道：“是的，王爷！”
雍郡王胤祯脸色一变，道：“小关，你可知道我要用光明磊落的手法……”
关山明道：“王爷，光明磊落的手法，在这种事是行不通的！”
雍郡王胤祯拂袖而起，沉声说道：“我只是想听听你的高策，想不到你叫我亲手杀害自己的手足兄弟，令我太失望了！”
哼了一声，大步向外走去！
巴不韦大惊失色，不知所措！
莫太平也惊骇万分，但也难掩他心中窃喜之情，向着关山明一句：“老弟，王爷仁义，你怎好……”忙急步跟了过去！
唯有关山明泰然安详，脸上挂着淡淡笑意！
巴不韦听得步履远去，立即埋怨关山明道：“兄弟，你怎能叫王爷这么做？怎么说人家是兄弟呀，这一下完了，完了，这不是全完了么？”
关山明淡淡笑道：“老哥哥，我本不是征名逐利，求荣华富贵来的！”
巴不韦道：“你不是，可是你老哥哥我……”
关山明道：“请放心，老哥哥，我保你稳坐你的副馆主宝座！”
巴不韦呆了一呆，道：“兄弟，我还能稳坐副馆主宝座，算了吧，兄弟……”
关山明道：“信不信由你，不信只管往后看，老哥哥，我只有一句话，你跟他多年，还不及我了解他……”
巴不韦一怔，刚要问！
关山明已然含笑站起，道：“老哥哥，如今请送我出去！”说着，径自迈步向厅外行去！
巴不韦连忙跟上一步，道：“兄弟，你刚才那句话，是什么意思？”
关山明淡淡说道：“没什么，老哥哥，你只管往后看！”
巴不韦未再问，怀着一颗忐忑的心情，送关山明出了大厅，刚下石阶，迎面走来了莫太平！
巴不韦忙问道：“馆主，王爷回府了？”
莫太平点了点头，没说活！
巴不韦忙又问道：“王爷交待了什么吗？”
莫太平摇头说道：“王爷的脸色很难看，临出门的时候说了一句话……”
巴不韦神情一紧，忙道：“王爷他，他说了什么？”
莫太平道：“巴不韦真替我找了个能人！”
巴不韦机伶一颤，白了脸，忙转向关山明，道：“兄弟，你……”
关山明出奇的平静，淡然说道：“老哥哥，天不早了，请送我出去！”话落，径自迈步向外行去！
巴不韦忙举步跟了上去，他如今像失了魂儿，两条腿发抖，是那么不听使唤，那么……
背后，莫太平脸上泛起一丝冰冷的得意笑容……
巴不韦送关山明出了大门，白着脸，刚要说话！
关山明已然回身笑道：“老哥哥，高枕无忧，安心睡你的觉，只要有什么差错，你唯我是问，我替你负全责！”言毕，负手下阶，飘然而去！
大门口，石阶上，巴不韦怔住了……
关山明刚拐出这条大街，一条矫捷人影由“武术馆”旁一条胡同闪出，步履如飞地跟了下去！
但是，他刚拐过这条大街的街角，他一惊停了步！只因为，他眼前背着手，含笑站着关山明！
步履一停，这个矫捷的人影清楚了，那是个身穿长袍的瘦高汉子，这汉子倒也机灵，他一惊之后立即定过了神，强笑着向关山明点头打了个招呼：“对不起，是我走得太匆忙……”
半转身躯迈了步，想擦着关山明身边走过去！
然而，关山明一笑伸手拦住了他：“朋友，慢走一步！”
那汉子微微一惊，瞪着眼，要说话！
关山明却已淡笑说道：“朋友，彼此都是江湖上打过多年滚的，光棍眼里揉不进砂子，我不难为朋友，请替我带句话给莫馆主，今后少用这种低劣的手法对我，否则别怪我翻脸不认人，言尽于此，咱们各走各的路，请吧！”
转过身向前行去！
那瘦高汉子怔在了那儿，脸上青一阵，红一阵，白一阵，却是瞪目张口，一句话也说不出来！