南风光武年间，神皇为维持与纤国的友好关系，向纤国送去两名质子。神皇驾崩后，南风各朝君主纷纷效仿神皇，赠给各国质子。
本是为促进各国之间友好关系的发展，然而一些国家并没有好好善待送去的质子，反而对其施以凌虐，导致多数质子惨死异国。这些质子也都是南风各城守城王爷的王公贵女，他们本就为了国之强大而忍受着骨肉生离，永不能相见之痛。生死寻常，但若是孩子被凌虐致死，死后尸身还不能回到故乡，那谁又还会愿意再将自己的孩子送往远方。
当时南风国弱，还需要他国的助力，才能得以生存，但又不想质子受难，也不愿见到守城王因此起兵叛乱，是以南风国主与各国定下盟约，送去的质子，必须得到最高的礼待和保护，且质子在他国生活到一定时限，必须送回南风。
直到关贝年间，南风国民间自发成立了一个组织，名为“寒禽监”，此监请奏揽下了以质子与他国相交一事。因是民间组织，不参与官场之利，所以深得各守城王之信任，国主便也将此事全权授予了寒禽监。
斯塞年间，北凉雅信监从南风选了两名质子送去梦州，这两名质子乃是长宁王爱子星川和北城王府世女令参。
此时星川五岁，而令参只有三岁。两个未知世事的孩子就这样被送上了北凉王国的马车，千里迢迢，奔赴异国，从此离乡背井，二十年无归。
初至梦州，州中百姓皆夹道欢迎。雅信监前，百姓蜂拥而至，只为探望从南风远道而来的郡王和郡主。此后日日，雅信监更是门庭若市。
北凉国雅信监，是专供北凉国王公贵族的子女们读书学习的地方，孩子们从一出生便会被送来这里，在这里吃住、学习。没有命令，不得擅自出监。而星川和令参则是监中唯一的异国孩子，因此很受梦州人的喜爱。
雅信监分设多部，其中，除了梦州部，华州部在三年前也曾迎得两位南风国质子，因此这两地都是北凉国人津津乐道的好去处。
雅信监总监长百牙君便身居华州，梦州部监长为风吾君。
监里为星川和令参安排了单独的居所，以免二人因无法融入其他世子贵女而与他们发生冲突。
初来梦州那几年，星川总是想起父亲对自己说过的话。父亲语重心长地告诉他，他已不是学步的婴孩，应当懂得国重于家的道理，此去北凉，定要好好照顾自己，还有和自己同去的郡主妹妹。梦州繁华，相信北凉国百姓一定会善待他们，待到他们成年，便可归国。
五岁的星川对这些话似懂非懂，但在父亲面前，他仍然像个大人一样坚定地回应着。在此之前，他总是看见父亲母亲在房间里偷偷地落泪。星川从小是个调皮的孩子，但面对父亲这般严肃的模样，他能感受到，自己作为质子，对家人，对长宁城，和对整个南风国来说是很重要的事，只是那时的他还无法理解罢了，还以为自己只是去到他乡游玩一番，过些日子就回来了。
于是，他与北城王府郡主坐上了同一辆前往异国的马车。
星川第一次见到这样小的女娃。令参长得很俊俏，像母亲送给自己的玉娃娃那样精致。只是他觉得“令参”这个名字，有些不详，似乎带着一些悲惨的命运，不过他从没有在她面前提过自己的疑问。
初见令参时，星川还故作矜持不同她讲话，尽量避开她的眼神，虽然他内心十分想多瞧一眼这位妹妹的容貌。但星川要年长一些，自然要担起兄长的责任，而作为兄长，便应该在妹妹面前表现得沉稳一些。
令参不过三岁的女娃娃，哪里懂得这位英俊的大哥哥的小心思。她只知道，他比自己高，比自己大，还生得好看。于是她一直拉着星川的手用柔软清脆的声音叫着“哥哥，哥哥”。起初，星川总是绷着脸不理她，表现得无动于衷。结果令参更起劲了，直接钻进他怀里，或是趴到他背上，一直不停地在他耳边发出好听的声音，软绵绵地向他撒娇。
自古英雄难过美人关，孩童亦如是，更何况是面对令参这样娇小的可人儿。从前在王府，星川可是最受宠的，也最调皮，但令参比他还要调皮。最后星川终于是绷不住了，欣然接受了这个可爱的小妹妹，任她蹦到自己身上也好，任她兴奋地向自己撒娇也罢，星川照单全收。他想着，自己不过是遵从父亲说过的话，照顾照顾这位娇贵的郡主而已，才不是因为她可爱而向她投降呢。
再稍大一些，令参对星川的依赖就更严重了，虽然雅信监也有专人照顾令参，但她无时无刻不在找星川哥哥，见不到星川，她就不肯吃饭，哭着让人去把星川带来见她，才肯用饭。每次星川一来，她便抹干眼泪，瞬间转换笑容，笑呵呵地开始吃饭。而星川亦如是，看不到令参妹妹的时候，总是一个人孤零零地坐着，有时仰着头望着天空发呆，有时朝着令参住的院墙一直盯着，直到监里的人将她带过来，或是自己被带去令参的院子。他总能隔着院墙听见令参的哭喊，他知道，妹妹这是又不肯吃饭了，他也只能在心里希望令参能多吃一些，养好身体。
再后来，这样的事情发生的次数多了，雅信监的人没办法，只能将他二人住的院子的墙拆了，以便二人可以随时来往。
拆院墙的那天，令参被砸墙的声音吵醒，本是很困倦的，出来一看，人们竟然在拆墙，她立即兴奋地跑到墙边大声呼唤星川。星川早就在对面站着看了许久，一听见她的声音，便宠溺地笑着，直说自己知道了。
从那以后，每天早上起来，令参第一件事就是跑到星川的房间里，“哥哥，哥哥”地叫着，星川最初总是被她闹得睡不饱，但后来也渐渐习惯了，令参就像是唤醒他起床的机器，只要她一来，还没到门口的时候，睡梦中的星川便会听见动静，然后提前醒来。
再后来，令参再也没能在早上到过星川的房间，因为星川会早早地醒来，然后去到令参的房间，坐在床沿上等她。令参一醒，就会张开双臂，小声都囔着向星川撒娇求抱。
星川总是会在第一时间将得到的好吃的食物让给令参，令参遇到好玩的事物也只会和星川分享。令参很会撒娇，她每每都要钻进星川怀里撒娇，星川对这个娇俏的小可人儿已经毫无抵抗力，她窝在自己身体里的时候，星川也会环住她，抚摸她的脑袋。他本就是个柔情之人，又如何能拒绝得了她的热情。
令参平日里最喜欢在院子里荡秋千，每到这时，她就央求星川哥哥为她摇绳，而星川也很听她的，到后来，每次瞧见令参坐在秋千上，不论此刻正忙些什么，他都会放下手中的事情，主动走到令参的身后为她摇绳。有时二人可以玩一下午的秋千，直到黄昏，夕阳余晖散尽，两个孩子方回到各自屋里歇息。
北国多雪，每当下雪的日子，也是他们最欢快的日子。他们会在雪地里一起打滚，会互相打闹，雪扔在身上一点儿都不疼，即便如此，星川还是会在令参靠近自己的时候才将雪轻轻地扔到令参的衣服上，然后又很快将她身上的雪花拂去。南风国温暖多春，他怕令参的身体一时不适应北凉的气候，着了凉。
令参则最爱将星川一点一点埋进雪堆里，再装作把他救出来的样子，又重新拔去他身上的雪，然后咯咯地笑，星川就躺在雪地里任由她玩闹。
令参之所以会被雅信监选中做质子，是因为她是北城王府最漂亮的孩子。当时风吾君一眼便挑中了她。正如星川第一次见到三岁的令参时，便感叹于这娃娃的容貌，那时的星川也不过是个半大孩子，但于他眼中，令参的美是不同寻常的。她有千百般模样，每一个都好看，但在星川心中，她笑起来最好看。她开心，他也跟着开心。
在长宁王府的时候，星川真的很顽皮，他是长宁王的第四个儿子，虽非世子，却是整个长宁王府最受宠爱和最俊俏的孩子，也是长宁城百姓满怀着期待出生的孩子。雅信监也正是看中了这一点，才会选星川做质子。
但面对令参，星川会不自觉温柔起来，他自己都觉得奇怪。
星川懂事一些的时候，开始有意地避开令参，不去看她，也不去同她闹。他一向不是很喜欢孩子的，虽然他自己也是个孩子。比如雅信监里有那么多世家子弟，星川从来不乐意同他们打交道，甚至觉得他们有些聒噪。但是令参就不一样，自从来了梦州，她叫得最多的就是星川的名字。哪怕风吾君总会亲自照料她，喂她吃饭喝水，她还是更喜欢星川哥哥。
哥哥有意躲着她的时候，她也不以为然，总觉得哥哥是在害羞，然后还是会巴巴地往星川身上贴过去。
令参是真心觉得星川哥哥生得好看，她就愿意和他呆在一起。所以后来，星川也干脆不管了，人生不过数十载，快乐最大。况且父亲说过，要照顾好这位小郡主——他总是时刻记着父亲的话的。
久而久之，梦州的人也都知道了：雅信监里有一对金童玉女，星川郡王对他的郡主小妹妹娇宠得很。是以在雅信监中，无人敢得罪令参，因为她有一个会为她出头的俊朗的哥哥，平时看着面善得很，但若谁要稍微接近了小郡主，他便会立刻出现，眼神里冒出寒凉之气。星川又怎会知道，人家不过是想和他的妹妹交个朋友，甚至只是想同她说几句话罢了。于是，除了星川以外，令参没有其他朋友，准确地说，只要有星川在，她无法交到朋友。不过，令参倒也乐得自在——她只喜欢且只想和星川做朋友，只想和星川在一起，也只想同星川说话。
虽然梦州的百姓都很亲和，雅信监也待他们很好，可以说他们是这梦州的宠儿。但二人彼此都清楚地知道，远在异国，终究只有他二人是真正的家人，而他们也总有一天要回到南风国的。
再大一些，令参出落得越来越漂亮，而星川也长得越来越高大。
就这样，日复一日，年复一年，一颗小小的种子也在二人心间开始萌芽。
直到那一年，令参及笄。雅信监放出消息，全城百姓皆为令参庆贺。作为青梅竹马的星川的祝福对于令参来说自然更具有独特的意义。
那天，梦州落下漫天大雪，雪雾弥漫，飘于院中，遮住了院子里的一切事物，包括令参最爱的那架秋千。
二人并排站于雪中，不多时，星川转身望着令参，神情温柔而肃穆。他从袖中取出一个荷包，放在手中瞧了许久，终于慢悠悠地递给令参。
“荷包？”大雪纷飞，寒气本就重得很，这寒气蹭得令参的脸有些红润。看见荷包，她的脸更红了。
在南风国，男女互赠荷包，是定情之意。
“打开看看。”星川小心翼翼地说。
令参听话地打开来，里面是一绺发丝。
令参瞬间羞怯地埋下头去。
结发为夫妻，恩爱两不疑——不论是在南风，还是北凉，头发对人都是极其重要的信物。
星川缓缓伸出手去，捧起令参的脸，含情脉脉道：“若能平安归国，我定娶你！”
漫天白雪之中，少年的诺言幽幽飘转于北凉国上空，令参娇怯点头应允着心上人。
梦州，梦州，如梦似幻。少年不会知道，他怕是再回不到南风春暖之地。
这世上有许多人，他们互相恩爱，却无法相守至白头，但于他们而言，这并非最痛之事。最痛的，是生离死别——不是不能同生共死，而是一人死了，另一人却求生不得，求死不能。